# Глава 6. На другом конце запутанных нитей
Вторник, 15 июля. До полуночи оставалось совсем немного.
Я переключил пультом свет в комнате на ночной режим и уже собирался лечь на кровать. В этот момент вместе со скрипом пружин завибрировал смартфон у подушки.
Коснувшись экрана, я увидел сообщение от Мио.
Мио: [Онии-сан, ты ещё не спишь?]
Я снова включил свет. Глядя в потолок, отправил ей стикер с полосатым котом. Конечно, я никак не мог услышать, как Мио набирает сообщение под той же крышей, но в ночной тишине почему-то казалось, будто мы разговариваем лицом к лицу.
Мио: [Завтра после уроков все соберутся вместе]
Я нахмурился. Только успел задуматься, кого она называет «всеми», как пришло ещё одно сообщение.
Мио: [Карин-тян, Арасияма-сан и Кирисима-кун]
— Э-э?!
Прочитав сообщение, я невольно откинулся назад.
Даже перечитав его, я ничего не понял. Как Мио удалось разом собрать всех замешанных в этой истории? С Карин ещё ладно, но с Арасиямой-сан и Кирисимой-куном у неё вроде бы не было никаких личных связей.
Но почему-то сейчас казалось неуместным расспрашивать, как именно она это устроила. Когда придёт время, Мио наверняка сама всё расскажет.
Рикуто: [Я могу чем-нибудь помочь?]
Если не считать Карин, для Арасиямы-сан и остальных я был совершенно посторонним. Как ни досадно, встать рядом с Мио я не мог.
И всё же мне хотелось хоть чем-то помочь. Я смотрел на экран почти с молитвой, и ответ пришёл за мгновение до того, как он погас.
Мио: [Всё хорошо. Но я хочу, чтобы онии-сан тоже присмотрел за нами]
Эти слова снова и снова звучали у меня в голове мягким голосом Мио.
◇◇◇
На следующий день, придя в школу, я оказался перед непростой дилеммой. Причиной, разумеется, было сообщение Мио.
Позже Мио сообщила мне место и время встречи с ними троими. Четыре часа дня, пятый этаж главного корпуса, пустой класс у восточной лестницы. Кирисима-кун был на тренировке легкоатлетического клуба и собирался ненадолго ускользнуть оттуда, поэтому время могло немного сдвинуться.
Я вышел из дома раньше обычного, оставил вещи в классе 2-А и отправился осматривать пустой кабинет. Ведь если я хотел присматривать за Мио и остальными, пока они разговаривают вчетвером, мне непременно требовалось где-то спрятаться.
Поднявшись на пятый этаж, куда обычно не заходил, я обнаружил, что даже привычные ряды классов кажутся здесь почему-то странно далёкими.
— Это ведь тот самый пустой класс?
Дверь была не заперта. Однако найти укрытие оказалось невероятно трудно. В помещении стояли лишь штабеля лишних парт и стульев, которые сюда перенесли, — больше ничего примечательного.
Впрочем, даже в обычном классе спрятаться было бы непросто. Школам попросту не нужны места, где можно укрываться. Внутренне усомнившись в столь очевидном факте, я остановился перед шкафом для уборочного инвентаря у задней двери.
— Если уж выбирать, то только здесь.
Шкаф выглядел старым, будто простоял тут много лет, и створки плохо поддавались. С усилием распахнув его, я почему-то обнаружил внутри лишь один совок.
Особого восторга эта идея у меня не вызывала, но на крайний случай шкаф мог сгодиться. Решив пока оставить этот вариант, я вышел в коридор и попытался открыть дверь соседнего класса. Та оказалась заперта, и попасть внутрь не удалось.
— М-м-м, что же делать...
Я стоял, приложив руку к подбородку, и размышлял, когда услышал приближающиеся шаги.
Прежде чем человек показался с другого конца коридора, я поспешил вниз по ближайшей лестнице. Если меня заметит учитель, наверняка сочтёт подозрительным, а после уроков здесь могут усилить обходы. Мио столько всего устроила — было бы невыносимо самому ей помешать.
Когда я поспешно вернулся в класс 2-А, одноклассников там стало гораздо больше. Сидевший передо мной Хируока Ацуси обернулся с сонным видом.
— Йо, Рикуто. Где ты бродил с самого утра?
— Доброе утро. ...Слушай, Хируока. Допустим, ты хочешь тайком наблюдать за разговором людей в одном классе, чтобы тебя не заметили. Где бы ты спрятался?
В одно мгновение глаза Хируоки заблестели, словно сонливости и след простыл.
— Так ты пришёл за советом по подглядыванию!
— Ничего подобного!
На самом деле ничего подобного не было, но в итоге мой вопрос и правда звучал именно так. Прискорбно.
Хируока раздул ноздри и по-свойски хлопнул меня по плечу.
— Положись на меня. Найду тебе идеальную точку для съёмки.
— Я же сказал, дело не в этом!
Я выбрал совершенно не того человека для совета. Пока я отчаянно пытался погасить странный огонь, вспыхнувший в Хируоке, в класс вошла Тинацу.
С обеспокоенным лицом Тинацу рассеянно положила вещи и сразу направилась к месту Асахины. Когда я невольно проследил за ней взглядом, Асахина и Яку, к которым она обратилась, заметно растерялись.
— Ч-что?! Тинацу-тян, что это ещё за вопрос?
— Ты что, решила стать хулиганкой?
Похоже, у Тинацу тоже были свои заботы, но сегодня мне и собственных хватало с головой. Оставалось лишь надеяться, что и они найдут какое-нибудь решение.
Даже на уроках я без конца перебирал в голове укрытия получше, но в такие дни время всегда проносится в одно мгновение, и я не заметил, как занятия закончились.
К счастью, на этой неделе была моя очередь дежурить, поэтому я нарочно тянул с уборкой как можно дольше. Хотя, если подумать, один медлительный человек почти не влиял на общий темп.
Когда уборка закончилась, Хируока и остальные одноклассники разошлись по секциям или по домам. Я одолжил ключ от класса у дневного дежурного а сам пока сел за свою парту.
Когда сидишь один в тихом классе, со всех сторон доносятся самые разные звуки. Возгласы спортивных секций. Весёлый смех. Музыка духового оркестра, у которого сезон конкурсов начинался в конце июля. Чистые высокие ноты, возможно, принадлежали флейте Асахины.
Я наконец двинулся в 15:40.
Оставив вещи у своей парты, я вышел из класса, прошёл по безлюдному коридору и стал подниматься по лестнице. Чем выше, тем тише становилось. Участники духового оркестра разошлись по разным кабинетам и репетировали группами инструментов, но пятый этаж казался совершенно пустым.
Стараясь не шуметь, я открыл дверь пустого класса и тихо закрыл её за собой.
Прокравшись в залитое западным солнцем помещение, я снова осмотрел разные места, повторяя утренний маршрут. Но, как и ожидалось, удобного укрытия так и не нашлось.
И вообще, здесь даже кондиционера нет. Жара невыносимая...
Обмахиваясь ладонью и открывая окна, я вдруг услышал из коридора несколько голосов и шаги.
— Плохо дело. Уже пора?
Покрывшись холодным потом, я посмотрел на настенные часы. Три сорок семь. До назначенного времени оставалось тринадцать минут, но кто-нибудь вполне мог прийти заранее. А может, это просто другие ученики или учитель. В любом случае попадаться на глаза было нельзя.
Решившись, я потянулся к шкафу для уборочного инвентаря.
И тут возникла неожиданная проблема. Я навалился изо всех сил, но створка почему-то вообще не двигалась.
— Какого чёрта?! Утром же открывался...!
Продолжая возмущаться, я надавил ещё сильнее.
И тогда —
Внезапно шкаф с силой распахнулся изнутри —
И врезался мне прямо в лоб.
— Ау-у!
Я уже собирался скорчиться от боли, но кто-то схватил меня за руку и безжалостно втянул внутрь.
Не успел я ничего понять, как перед глазами стало темно, а за спиной со скрипом закрылась дверца шкафа.
Моей озадаченной щеки слегка коснулась не метёлка из папоротника... а мягкие, словно шёлк, волосы.
Робко приоткрыв один глаз, я увидел в полумраке два похожих на драгоценные камни глаза, смотревших на меня с невероятно близкого расстояния.
Сердце мгновенно забилось быстрее.
— Т-Тинацу?!
Наверное, из-за того, что я шевельнулся, весь шкаф задрожал.
Раздалось резкое «тс-с», будто сжавшее сам воздух, и я поспешно закрыл рот.
— Тише. Мио позвала и меня.
Сообщила она шёпотом.
Если подумать, было очевидно, что Мио позовёт и Тинацу. Странно, что такая возможность мне даже не пришла в голову.
Значит, утренние шаги, вероятно, принадлежали ей. По чистой случайности мы, похоже, поступили одинаково и в конце концов выбрали одно и то же укрытие.
— П-прости. Не думал, что так получится...
— П-погоди... куда ты прикасаешься...
Затылка коснулось сладковатое дыхание, и я застыл, неловко извиваясь на месте.
Щёки разом вспыхнули.
Я слишком поздно осознал, что мы с Тинацу прижаты друг к другу лицом к лицу, почти словно обнимаемся. В тесном шкафу слышались только шелест одежды и наше дыхание, а тела плотно соприкасались, передавая друг другу тепло.
Хуже всего было невероятно мягкое ощущение у моего живота. Тинацу пыталась хоть немного отстраниться и на ощупь искала положение, в котором мы соприкасались бы меньше. Но влажный воздух был наполнен отчётливо сладким девичьим запахом, щекотавшим нос, и у меня начала кружиться голова.
Казалось, стоит хоть немного расслабиться — и чувства мгновенно перестанут мне подчиняться.
— Правда, прости. Я тоже постараюсь отодвинуться.
— Всё нормально. Не двигайся. И смотреть в эту сторону... тоже запрещено.
Этот умоляющий шёпот совсем не походил на привычную мне Тинацу.
По щеке стекал пот. Я тяжело сглотнул и снова и снова велел себе успокоиться.
Хотя спиной я прижимался к холодной стали, жар в теле никак не спадал...
Но в самый подходящий момент звук открывающейся двери класса отвлёк нас от опасно обострившихся ощущений.
Кто-то вошёл.
Наверное, это отверстие не задумывалось как глазок, но в шкафу была маленькая дырка. Стараясь почти не двигаться, я повернул шею и выглянул наружу.
В класс вошли Мио и Арасияма Сиори.
— Так зачем ты позвала меня в такое место, Мио-тян?
— Эм... можешь подождать ещё совсем немного?
Арасияма-сан озадачилась, но послушно ответила: «Ладно». Судя по непринуждённой атмосфере, они каким-то образом успели подружиться.
Поставив школьную сумку на парту, Арасияма-сан села на ближайший стул и завела разговор: «Кстати, насчёт той домашней работы по истории...» Мио отвечала, то и дело поглядывая на смартфон, но вскоре их беседа прервалась.
Через несколько мгновений в класс вошла Карин.
— А... почему?
Увидев неожиданную гостью, Арасияма-сан растерянно вскочила.
Бесстрашная Карин лишь слегка нахмурилась от недоумения, но почти сразу следом появился и Кирисима-кун.
— А? Арасияма? И Миянага-сан тоже?
Должно быть, он бежал со стадиона. Кирисима-кун всё ещё был в спортивной форме, слегка запыхался и выглядел озадаченным.
В неловкой тишине три пары глаз, не понимавшие происходящего, естественным образом обратились к Мио.
— ...Мио-тян, ты нас обманула?
Арасияма-сан произнесла это ровным, явно недовольным голосом.
Под взглядами всех шести глаз Мио сжалась.
Мне сразу захотелось выскочить из шкафа и заслонить её собой. По тому, как напряглось прижатое ко мне тело, я почти физически ощущал: Тинацу испытывает тот же порыв.
Но Мио не отвела глаз и не замолчала.
Вместо этого она медленно вдохнула, отодвинула стул, поднялась и ровным голосом произнесла:
— Простите, что солгала. Но... я хотела кое о чём поговорить со всеми вами...
— И что, ради милой общей беседы ты собрала нас здесь? Так делают дети в начальной школе.
Арасияма-сан резко оборвала её.
Я чувствовал, как рядом нарастает гнев Тинацу, и молча молился, чтобы она не выскочила наружу и не выдала себя.
Но Мио лишь кивнула в ответ на насмешку.
— Да. Ты права. Но... разве в старшей школе не бывает моментов, когда нужно поговорить так, как говорят дети в начальной?
Похоже, искренний тон подействовал и на Арасияму-сан.
Та перестала язвить и вместо этого пристально посмотрела на Мио.
Мио отвела взгляд от Арасиямы-сан и посмотрела на молчавшую до сих пор Карин.
— Карин-тян. Расскажешь нам правду?
Карин едва заметно нахмурилась. Увидев это, Мио без колебаний продолжила.
— Я не хочу, чтобы Карин-тян, которую я люблю, считали плохим человеком. Мне от этого гораздо больнее, чем когда плохо говорят обо мне самой.
Мио смотрела Карин прямо в глаза.
Карин преувеличенно вздохнула.
Но, видимо, слова Мио всё же подействовали: Карин указала на ошеломлённого Кирисиму-куна и отрывисто произнесла:
— Я не встречаюсь с Кирисимой.
Из уст Карин прозвучало недвусмысленное отрицание их отношений.
Мы с Тинацу, забыв даже о тесноте, потрясённо переглянулись.
Через несколько секунд молчания Арасияма-сан тихо фыркнула.
— Вот как. Даже теперь продолжаешь притворяться.
Стоило ей нанести ответный выпад, как Карин сразу повернулась к ней.
Арасияма-сан вздрогнула, но на бесстрастном лице Карин ничего не изменилось.
— Изначально один парень из футбольного клуба, который общается с нашей компанией, дружил с Кирисимой. Он сказал, что Кирисиме нравится одна девушка, но тот понятия не имеет, какое свидание может понравиться девушке. Тогда кто-то предложил, чтобы я, раз у меня больше опыта, его научила... или вроде того. А потом эта история без моего ведома раздулась в нашей компании.
Услышав это, Арасияма-сан задумалась.
Карин продолжила ровным голосом, словно давала им дополнительный материал для размышлений.
— Я как раз рассталась с парнем, так что свободное время было. Согласилась помочь. Потом давала Кирисиме советы насчёт любви и даже сходила с ним на пробное свидание в прошлую субботу.
После этих слов Кирисима-кун, до сих пор растерянный, будто наконец пришёл в себя и энергично закивал.
— Всё так, Арасияма. Миянага-сан только давала мне советы, и всё.
— Значит, теперь ты её выгораживаешь.
— Я никого не выгораживаю! Мне нравится совсем другая девушка.
Арасияма-сан нахмурилась, пытаясь всё осмыслить. Но во взгляде, обращённом к другу детства, словно мелькнула слабая надежда.
— Тогда... это значит...
— Именно это я и говорю. Ты мне нравишься. Ты мне нравишься, Арасияма!
Кирисима-кун заявил об этом прямо.
Арасияма-сан застыла, перестав даже моргать.
— ...Что?!
Через мгновение она возмущённо вскрикнула. Возможно, из-за признания при посторонних Кирисима-кун неловко почесал голову и потёр руку, но ни разу не отвёл от неё глаз.
— Ч-что это значит? Ты серьёзно?
— Думаешь, я стал бы шутить о таком? Я и сам узнал о слухах совсем недавно... Жалею, что испугался, отступил и не сказал тебе раньше.
Вернув себе серьёзное выражение лица, Кирисима-кун повернулся к Карин и глубоко поклонился под безупречным углом, как и подобает участнику спортивной секции.
— Миянага-сан, мне правда очень жаль. Из-за моей просьбы поползли странные слухи.
Слушая их, я наконец почувствовал, как все кусочки складываются в единую картину.
Стало понятно, откуда взялось ощущение неправильности, не покидавшее меня, когда я следил за их так называемым «свиданием».
Почти поминутно расписанное «свидание», казавшееся подозрительно деловым. Выбор кошачьего кафе. Как мы с Тинацу утром заранее осматривали пустой класс, так и их встреча была всего лишь пробным прогоном.
Даже тот знакомый из футбольного клуба, которого я видел в столовой и который выглядел виноватым, вероятно, и посоветовал обратиться к Карин как к наставнице. Узнав о слухах, он наверняка почувствовал ответственность.
Арасияма-сан переводила взгляд с всё ещё низко кланявшегося Кирисимы-куна на Карин и обратно.
Карин тихо вздохнула и заговорила холодным, бесстрастным голосом.
— Подними уже голову. Я тебя не виню. Просто остальные заигрались, и всё вышло из-под контроля. Твои извинения ничего не исправят.
Когда Кирисима-кун нерешительно поднял голову, Арасияма-сан наконец поняла, что произошло, и постепенно побледнела.
И всё же она заговорила, явно не до конца убеждённая.
— Если это правда, надо было просто сказать раньше, разве нет? Ты ничего не отрицала, вот мы и неправильно поняли...
— ...Серьёзно?
Карин наконец тяжело и устало вздохнула.
— Если бы я прямо опровергла слухи и сказала, что мы не встречаемся, ты бы мне поверила? Только что ведь именно ты сказала: «Даже теперь продолжаешь притворяться», — разве нет?
— Это...
— Всё было бы ровно наоборот. Скажи я, что не встречаюсь с ним, вы бы только сильнее раздули историю. «Да быть такого не может», «она врёт» — вы бы навалились всей толпой и заодно меня раскритиковали. Разве не так?
Арасияма-сан прикусила губу после этого резкого замечания. Вероятно, слова Карин попали слишком близко к истине.
Карин была права. Отрицание с таким же успехом могли принять за подтверждение или, обратив на него ещё больше внимания, лишь усугубить положение. Нередко всё становилось хуже именно потому, что люди в центре событий пытались вмешаться.
Странная вещь. Общаясь с другими, люди всегда требуют искренности в словах и поступках, но стоит услышать что-то неудобное для себя — отказываются принимать сказанное за чистую монету.
Они объявляют это ложью, сразу отмахиваются, перекручивают и превращают в повод для презрения или насмешек. И при всём этом продолжают изображать праведников.
Арасияма-сан, всё это время стоявшая со сжатыми кулаками, посерьёзнела и медленно поклонилась Карин.
— Прости. Здесь я была неправа.
Тон оставался сухим, но само извинение казалось искренним. Кирисима-кун быстро встал рядом и тоже склонил голову.
Карин даже не взглянула на них. Лишь безучастно рассматривала свои аккуратные ногти.
Наблюдая за ней, я подумал.
Здесь Карин не сказала всего вслух, но, возможно, молчала не для того, чтобы защитить себя. Вернее, она делала это ради Кирисимы-куна и Арасиямы-сан.
Если бы Карин прямо заявила, что не встречается с Кирисимой-куном, эгоистичные люди потребовали бы доказательств. Тогда было бы почти невозможно не намекнуть на существование девушки, которая ему нравилась. А значит, его тайные чувства могли раскрыться против его воли.
Чтобы этого избежать, Карин предпочла молчать. Пусть её выставляли злодейкой только за то, что она помогала другу советами, она терпела и не жаловалась.
Теперь, узнав правду, я невольно улыбнулся.
Что это вообще такое?
Возможно, так говорить странно, но... она оказалась неожиданно доброй и куда внимательнее к другим, чем можно было подумать по её виду. Такой была Миянага Карин.
Даже скажи ей кто-нибудь об этом прямо, она наверняка не призналась бы. Именно потому, что Карин была такой неловкой в чувствах, Мио и нарушила затянувшееся молчание.
— Карин-тян. Не хочешь их прощать — не обязана.
Арасияма-сан, вероятно ожидавшая, что устроившая встречу Мио вступится за неё, озадаченно подняла голову и приоткрыла рот. Но Мио не обращала на неё внимания и смотрела только на Карин.
— ...Эй.
Медленно произнесла Карин, прищурившись.
— Когда ты так говоришь, выходит, будто настоящая злодейка здесь я — потому что не прощаю твою подругу. Нечестно.
Проворчав это, Карин направила острый взгляд на Арасияму-сан.
— Ладно. На этот раз прощу.
— ...Что?
— Но взамен сама разгребёшь последствия. Пробежишь по школьным коридорам, зайдёшь во все классы первого года и всё прояснишь. Не сделаешь — не прощу.
Для Карин это было необычайно великодушное условие.
Арасияма-сан часто и почти отчаянно закивала.
Кирисима-кун, которого разговор до сих пор обходил стороной, внезапно громко добавил:
— Я тоже побегу с тобой!
Услышав это, Арасияма-сан улыбнулась сквозь выступившие на глазах слёзы.
— Это ещё что значит? Ты пойдёшь со мной?
— Конечно. В конце концов, всё началось из-за меня...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...