Вытащив из запазухи бумажную полоску, Чжуан Сюнь легким щелчком пальцев запустил её в лицо Шэнь Чжи, словно острый сюрикен.
─ Два дня. К этому сроку мне нужны полные сведения о клане Чжун.
Бросив это, он вышел из кабинета, затворил за собой дверь и присел на крыльцо.
Внутри кабинета Шэнь Чжи, решив, что убийца удалился, с ожесточением сорвал с лица записку. Его щеки дергались, а из глубины сжатых зубов сочилась смертоносная ненависть:
─ Продавец ножей... попадись ты мне, я узнаю, кто ты...
Бац!
Дверь распахнулась от удара ноги.
Под испуганным взглядом хозяина дома на пороге возник Чжуан Сюнь.
─ Кто я?
Чжуан Сюнь шагнул вперед, стиснул пальцами подбородок Шэнь Чжи, приблизившись вплотную – поля его шляпы едва не касались лба мужчины.
─ Рассмотрел хорошенько, кто перед тобой?
Хрусь-хрусь!
Кости челюсти заскрежетали так громко, казалось, еще мгновение – и они разломаются пополам.
Превозмогая боль, Шэнь Чжи поспешно выдавил: ─ Клан Чжун... Вы про тот клан из рынка Вансин? Я понял! Три дня... Нет! Два! Через два дня все досье на клан Чжун будет у вас.
─ Хм, – усмехнувшись, Чжуан Сюнь разжал пальцы и широким шагом вышел во двор.
Шэнь Чжи, зажимая саднящую челюсть, жадно глотал воздух, чувствуя себя чудом избежавшим могилы.
Опасаясь, что таинственный убийца все еще следит за ним, он не смел терять ни секунды. Забыв залечить раны, он немедленно принялся за выполнение поручения.
...
Два дня спустя Чжуан Сюнь забрал у Шэнь Чжи добытые сведения.
Стоило признать, Шэнь Чжи обладал редкой хваткой – всего за пару суток он перекопал дела клана Чжун от и до.
Чжуан Сюнь до сих пор не убивал его только потому, что тот был слишком полезен.
Впрочем, доверять этой бумажке он всё же не рисковал.
Он прекрасно помнил, как Шэнь Чжи грозился ему вслед в пустом кабинете.
Собака, укусившая однажды, укусит и во второй; к тому же, учитывая их общее прошлое в долине Цюйшэ, те вполне могли давно сговориться с кланом Чжун о совместной ликвидации.
─ Подобные вопросы благоустройства города лучше оставлять властям, – решил Чжуан Сюнь и задумал слить компромат в Зал правопорядка академии.
Клан Чжун располагался в торговом районе под юрисдикцией академии, а все доказательства их связи с разбойниками лежали на бумаге черным по белому.
В академии живо отреагируют и наведут порядок – зачем пачкать руки самому? Быть полезным и законопослушным гражданином проще простого.
Государственные дела – через официальные каналы. (кривая усмешка)
─ А заодно избавимся от этой непослушной паршивой собачонки, – на губах Чжуан Сюня заиграла зловещая улыбка.
Купив за одну засахаренную сливу на палочке услугу у смышленого мальчишки, он велел ему вписать в свиток имя «Шэнь Чжи» и адрес особняка Цао, после чего слепил нового клона и незаметно подбросил донос на самое видное место в Зале правопорядка.
─ Дело в шляпе, – покончив с этим, Чжуан Сюнь сладко потянулся.
Теперь оставалось лишь запастись попкорном.
...
─ Господа! Уважаемые господа! Я невиновен!
─ Я честный человек, веду дела в городе тише воды, ниже травы, в округе все знают мое доброе имя – с каких пор я оказался связан с разбойниками?
─ Умоляю вас, восстановите справедливость!
─ Заткнись!
Конвоиры силой втолкнули Шэнь Чжи в Зал правопорядка, заставили рухнуть на колени и, шагнув вперед, доложили стоявшему у возвышения Ян Лину:
─ Старший брат Ян, мы доставили его.
─ Мм.
Ян Лин поднял принесенный Чжуан Сюнем донос, развернул его и вперил взгляд в пленника:
─ Это ты передал?
Шэнь Чжи бросил косой взгляд на знакомый почерк, и сердце его пропустило удар.
─ Старший брат Ян спрашивает, отвечай! – рявкнул смуглый громила по правую руку от Ян Лина.
─ Это... о чем вы? Господа, я понятия не имею! Все эти дни я не покидал Цзэчуань, соседи не дадут соврать!
Шэнь Чжи отчаянно оправдывался, про себя посылая проклятиями таинственного Продавца ножей.
Ян Лин свернул бумагу: ─ Разумеется, не ты. У тебя кишка тонка для такого. Но бумага связана с тобой. Ты ведь автор? Твоя работа?
─ А? Господа... помилуйте, зачем мне писать подобное?
─ Кто такой Шэнь Чжи? – внезапно бросил Ян Лин.
Шэнь Чжи вздрогнул, напустил на себя озадаченный вид и забормотал: ─ Шэнь Чжи? Впервые слышу, господа. Может, это кто-то из постоянных гостей моей лавки? Погодите, дайте подумать, Шэнь Чжи... а?
─ Господа, а как этот Шэнь Чжи выглядит? – решил пойти в наступление он.
─ Лицом кругл, в теле рыхл, нос картошкой, губы толстые, туп до крайности, – издевательски протянул бледнолицый утонченный мужчина по левую руку от Ян Лина, в точности описав нынешнюю внешность Шэнь Чжи.
─ Полагаете, мы тут сидим вроде тех увальней из городской стражи? Ха! Разыграть инсценировку смерти и выйти сухим из воды – уматно придумано, ничего не скажешь.
Шэнь Чжи сглотнул вязкую слюну: ─ Господа, вы... к чему эти шутки? Меня зовут Цао Вань, я держу винный погреб в Цзэчуане уже черт знает сколько лет...
─ Все еще не сознаешься?
Бледнолицый ухмыльнулся с зловещей миной: ─ Не переживай, скоро ты сам начнешь умолять нас признать, что ты – Шэнь Чжи.
Шэнь Чжи побелел: ─ Вы хотите применить пытки?! Но... это противоречит правилам академии!
Смуглый громила расхохотался: ─ Хэ! Да здесь правила устанавливаем мы, даже указы городской управы нам не указ.
─ Господа! Я правда знать не знаю никакого Шэнь Чжи!
Бледнолицый процедил: ─ Какой же у тебя крепкий язык. Ладно, посмотрим, останутся ли твои домочадцы столь же словоохотливыми.
Лицо Шэнь Чжи исказилось ужасом, он рухнул лбом о каменный пол: ─ Господа! Я во всем признаюсь! В любых грехах! Только пощадите жизнь моих близких! Они ни в чем не виноваты!
Смуглый детина снова захохотал: ─ Ха, всю вину за конфискацию имущества берешь на себя? Тогда с твоего плеча головы не сносить, порубим на фарш!
Ян Лин произнес: ─ Если будешь сотрудничать, мучений избежишь, а смертной казни удастся избежать.
─ Я буду сотрудничать! – завопил Шэнь Чжи.
Ян Лин уточнил: ─ Сведения в доносе правдивы?
─ Правдивы! Только вот клан Чжун тоже обо всем знал – мы готовили ловушку для этого Продавца ножей. Глава клана Чжун – человек третьего главаря из Хребта Цюйшэ, он наверняка подтянул бандитов со всей округи и превратил их усадьбу в неприступную ловушку.
─ Продавец ножей? – брови Ян Лина сошлись на переносице.
─ Да!
Заметив перемену в лице судьи, Шэнь Чжи поспешил предложить: ─ Господа, вам нужен портрет этого убийцы? Я неплохо рисую, его облик у меня перед глазами.
─ Принесите ему бумагу и кисть, – приказал Ян Лин кому-то из стражи.
В сердце Шэнь Чжи всколыхнулось злорадное торжество.
Продавец ножей, раз ты решил отправить меня на плаху, я так просто тебе этого не спущу!
Схватив кисть, он склонился над листом, тщательно выписывая каждую черточку, стремясь добиться идеального сходства.
...
Тренировочная площадка седьмого двора.
Усевшись в тени деревьев, Чжуан Сюнь правил внешность Продавца ножей в системном интерфейсе.
─ Щетину убрать, нужно сделать его непохожим на прежний образ.
─ Разрез глаз... поуже, без лишней хищности. Да, взгляд должен быть равнодушным, будто он смотрит на всех как на мертвецов.
─ Уберем лишние неровности на лице, никакой суровой мужественности, образ должен кричать: я бездушная машина для убийств.
─ Возраст немного убавим, телосложение сделаем суше... Вот так, пожалуй, сойдет.
─ Панель создания персонажа...
[Создание персонажа три]
[Имя: Продавец ножей в долг]
[Возраст: 20 лет]
[Ранг: Одна унция силы / Седьмой ранг (+)]
[Врожденный дар: 50/100 (+)]
[Понимание: 50/100 (+)]
[Обаяние: 80 (выдающееся)]
[Текущие очки: 43]
Закрыв редактор, Чжуан Сюнь заставил Янь Пиншэна отряхнуться, подняться на ноги и продолжить изнуряющие тренировки.

Комментарии

Загрузка...