Чжуан Сюнь обошел весь двор: внутри царила идеальная чистота, а планировка отдавала благородным духом учености.
Подождав, пока распорядитель скроется из виду, он спустился в общежитие внешнего двора, собрал свой нехитрый скарб и перенес в новые апартаменты.
Не прошло и часа, как толстый распорядитель объявился вновь, на сей раз в сопровождении четырех учеников, тащивших огромный тяжелый сундук.
Внутри лежали подношения от различных кланов и влиятельных домов – ректор великодушно оставил все подарки новому первому ученику.
Уточнив пожелания Бай Юйцзиня, распорядитель велел внести сундук прямо в главную залу.
Стоило им удалиться, как Чжуан Сюнь сорвал крышку: в глаза ударил ослепительный блеск золота и драгоценных камней, доверху заполнивших ящик.
Он взял в руки опись подношений.
Только чистой серебряной монеты насчитывалось тридцать тысяч лянов, не считая всякой всячины вроде ценных вещиц и редких артефактов. Самым дорогим пунктом значился гибкий меч.
Забравшись в сундук едва ли не с ногами, Чжуан Сюнь выудил на свет то самое оружие и принялся вертеть его в руках.
На ощупь клинок напоминал мягкую кожу, рукоять и ножны были белыми с серебряными узорами в виде изящных летящих птиц.
Он вытянул меч из кожаных ножен: круглая гарда приятно легла в пальцы, сам клинок бессильно повис. Зажав лезвие двумя пальцами, Чжуан Сюнь согнул его в дугу – никакой жесткости. Стоило слегка взмахнуть рукоятью, как клинок зашевелился, точно змеиный язык.
«...»
Чжуан Сюнь невольно усмехнулся.
─ И этим хламом людей лупить? Воистину «мягкий» меч.
─ Цзи-и-и, язык показывает... ─ он качал меч одной рукой, а другой перелистывал реестр даров.
Там пояснялось, что меч носит название «Шилю» и выкован из редчайшего металла – застывающей янтарной руды.
Этот металл по своим свойствам напоминал неньютоновскую жидкость из прежнего мира: чем сильнее удар, тем тверже он становился, а при легком касании оставался мягким, словно рисовый клейстер.
Выкованный из нее меч Шилю унаследовал ту же особенность: чем крепче сжимаешь рукоять, тем острее и тверже делается лезвие.
Сильнее сожмешь – крепче встанет.
Чжуан Сюнь подумал о чем-то пошлом и до боли сжал рукоять.
Дзынь –!
Мгновение назад покорная травинка, клинок выпрямился струной, и режущая кромка блеснула холодным сиянием.
Он лениво взмахнул рукой – воздух рассек свистящий вихрь.
─ Ого-го~ ─ Чжуан Сюнь с восторгом принялся выписывать клинком замысловатые круги, поднимая вихри, срывавшие с дерева последние листья.
Крутанувшись на месте, он одним движением пронзил опадающую листву.
─ Красота! Вот бы еще снежку для полноты картины. ─ Он провел двумя пальцами по лезвию и плавным, отточенным движением вернул меч в ножны.
Судя по описанию, при необходимости Шилю можно было обернуть вокруг пояса вместо кушака, чтобы в нужный момент нанести противнику неожиданный удар.
Пошарив рукой, Чжуан Сюнь нащупал на рукояти потайной зазор, снял прежний пояс и заменил его на гибкий меч.
─ Да уж, принимать подарки – дело прибыльное. Надо бы повторить. Столько деньжищ отвалят, глядишь, хватит на открытие дюжины новых клонов с идеальным костяком и высокими задатками.
Планы на развитие третьего аватара Чжуан Сюнь уже набросал: отправить его в ученики к главе Обители Посо.
А ведь этот глава – второй по силе мастер во всей Военной академии Вансин, и до появления Бай Юйцзиня он считался главным претендентом на пост ректора.
По мнению Чжуан Сюня, этот человек с наибольшей вероятностью станет его главным соперником в будущем.
А раз так, необходимо заслать в стан врага своего человека. Тогда в лагерях обоих противников будут его ставленники, и кто бы ни победил, в выигрыше останется только он.
Победит – станет ректором, проиграет – останется на посту первого ученика, а там и до передачи власти от нового наставника недалеко.
Эге-гей, как же хорошо иметь клонов!
─ Единственное, что меня сейчас тормозит – уровень развития.
Чудесный метод Бесформенного и Безликого требовал как минимум шестого ранга, чтобы управлять тремя телами одновременно.
Пока нет возможности разделять разум на троих, создание нового аватара станет лишь лишней обузой.
─ С моим-то божественным талантом на это уйдет совсем немного времени, каких-нибудь пару месяцев. ─ Чжуан Сюнь тут же уселся медитировать, намереваясь в кратчайшие сроки пробить шестой ранг.
...
С тех пор как Бай Юйцзинь покинул седьмой дворик, там заметно опустело.
Толпы зевак из числа учеников внешнего отдела больше не осаждали лектории.
Да и сами обитатели домиков то и дело брали отгулы, забыв о прежней безупречной посещаемости.
Ярким примером служила Чэнь Цзиньчжу: после церемонии ее след и вовсе простыл, лишь изредка она появлялась на день, чтобы на следующий день снова исчезнуть.
В один из дней, прогуливаясь по дорожке в образе Янь Пиншэна, Чжуан Сюнь заметил, что здешние ученицы поголовно ходят без косметики, одеты скромно, из украшений – ничего лишнего, а волосы просто стянуты простенькой деревянной шпилькой.
Ему стало любопытно, однако особого значения он этому не придал.
Вплоть до полудня, когда во время болтовни с соседями по комнате до него не дошла истина.
─ Эй, слыхали новость? ─ таинственным шепотом выдал Ань Дафу. ─ Старший брат Бай, оказывается, без ума от скромниц – тех, что одеваются просто и нравом чисты.
─ Да ладно! Вот оно что, ─ шлепнул себя по лбу Чжан Тэ. ─ А я-то думаю, с чего это бабы вокруг сегодня разом накрашиваться перестали.
Чжуан Сюнь: «?»
Это кто тут за меня мои предпочтения придумывает?!
Чжуан Сюнь всегда считал себя человеком постоянным – постоянно любящим исключительно красавиц. С каких это пор он стал предпочитать исключительно скромниц?
Хотя... если девица хороша собой, то скромность тоже сойдет.
Он исподтишка расспросил Ань Дафу и наконец уразумел, откуда растут ноги у столь нелепого слуха.
Оказывается, неделю назад он спровадил всех приставленных к нему служанок. Кто-то сопоставил факты, пришел к выводу, что те якобы носили слишком вычурные наряды, и сделал вывод: дескать, старшему брату Баю претит излишняя яркость.
Тьфу ты! По этому бреду судят о моих вкусах? Чжуан Сюнь только руками развел.
Ладно хоть не пустили слух, будто он по мужской части.
Тогда он отогнал служанок банально из лени да соображений безопасности.
А женская красота?
Хм, он давно уже перерос возраст гормональных бурь.
Хотя нет, еще не перерос.
Просто страх за собственную шкуру временно заглушил все прочие позывы.
...
Время текло ручьем, не успел глазом моргнуть – минула добрая половина месяца после церемонии.
За этот срок благодаря неисчерпаемым запасам серебра Янь Пиншэн жил на широкую ногу, ежедневно потребляя порции целебного мяса. Силы в нем росли как на дрожжах: не прошло и полмесяца после преодоления отметки в пять ши, как он дошел до шести ши физической мощи.
Однако вместе с тем обнаружилась пренеприятнейшая вещь: вес Янь Пиншэна перевалил за две сотни цзиней.
В целебном мясе содержалось слишком много энергии, плюс ко всему оно стимулировало ускоренный рост плоти.
Если интенсивность тренировок отстает, избыточная плоть неизбежно превращается в жир, а энергия откладывается в виде складок.
Именно поэтому бойцы недостаточного уровня культивации не рискуют налегать на многолетнее целебное мясо: вместо мгновенного прорыва в уровне их ждет мгновенный заплыв жирком.
Чжуан Сюнь опасался растолстеть, а потому доселе не смел кормить клонов слишком выдержанным мясом.
Кто же знал, что Янь Пиншэн умудрится раздаться вширь, даже питаясь мясом годичной выдержки раз в сутки.
Конечно, панель управления персонажем позволяла переплавить лишний вес обратно в очки опыта, но тогда неизбежно падала боевая мощь.
Сотри он весь этот жир в нуль – и сила вернется к прежним пяти ши.
В конце концов, нынешние шесть ши силы Янь Пиншэна наполовину держались на массе тела.
Проворочавшись всю ночь, Чжуан Сюнь решил: худеть не будем.
В конце концов, худющим Янь Пиншэн всё равно звезд с неба не хватавал, а раздаввшись в плечах, он стал выглядеть куда внушительнее и мужественнее.
Да и толстяком его назвать было нельзя: благодаря ежедневным тренировкам мышечной массы под кожей хватало с избытком. За последние полмесяца на усиленном пайке он еще и вытянулся на полголовы, так что теперь смотрелся крепким, сбитым воином, а не кабаном на откорме.

Комментарии

Загрузка...