В конце концов, выработанный троицей план сводился к тому, чтобы пока оставаться в помещении и выжидать, наблюдая за действиями остальных двух групп – вдруг кто-то решится выступить первым.
Обстановка за стенами дома оставалась неясной, и высовываться первыми сейчас было откровенно глупо. Поэтому обладавшая острым слухом Синомия Кагуя осталась дежурить в прихожей у самой входной двери, чутко прислушиваясь к звукам снаружи. Сидзё Маки тем временем занялась более тщательным осмотром комнат – в надежде отыскать упущенные зацепки. Гао Хай помогал девушке, выискивая вместе с ней хоть что-нибудь примечательное в квартире под номером 208.
─ Судя по одежде, здесь жил какой-то молодой холостяк, – произнесла Маки, вытаскивая из платяного шкафа простые мужские вещи и сомкнув брови от брезгливости, она уже несколько раз тщательно вытерла руки.
─ Причем из тех, кто запускает свою жизнь до крайности, – отозвался Гао Хай, уставившись на брошенные у кровати семейные трусы и носки в желтых разводах и с проступившей плесенью. В конце концов прикасаться к ним он не рискнул, лишь брезгливо пнув вещицу носок к самой стене.
─ Жаль, дневников или записей никаких не нашлось. Похоже, последний обитатель этого места не оставил после себя ничего полезного, – обыскав всё вокруг и не найдя результата, Маки разочарованно поморщилась, приложила ладонь к своей скромной груди и тяжело вздохнула.
─ Вообще-то мало кто ведет дневники в привычном понимании, – открывая дверь на кухню, бросил на ходу Гао Хай. – В моих краях, если уж на то пошло, дневники заставляют писать разве что младшеклассников по школьной указке, а к средним и старшим классам эта привычка у всех благополучно отмирает.
─ Это лишь доказывает, что ты плохо понимаешь человеческую многогранность. У многих есть привычка вести дневники, знаешь ли, – особенно у тех, кто тоньше чувствует и любит поразмыслить. Да и вообще, ты часом не писатель ли по определению? Разве люди твоей профессии не обожают при каждом удобном случает чиркать что-то на бумаге?
Стараясь больше не приближаться к мерзким шмоткам, Сидзё Маки подцепила ногой ту самую кучу грязной одежды и нечаянно толкнула её прямо к носкам и трусам, отчего всё это непотребство смешалось в одну безобразную кучу.
─ Вот потому я вечно и повторяю, что я всего лишь пишу сетевые романы, – парировал Гао Хай. – Моя работа – выдавать легкое чтиво без претензии на глубину, чтобы люди могли расслабиться. С чего бы мне страдать заскоками серьезных литераторов? Газовая плита в рабочем состоянии, вода тоже есть, причем вроде бы чистая водопроводная. Всё вокруг разваливается на куски, а коммуникации работают исправно – это вообще как понимать?
Попробовав вентили на плите и кухонной раковине, Гао Хай озадаченно нахмурился. Маки тут же последовала за ним на кухню, и при виде ровных синих язычков пламени на конфорке на её лице промелькнуло искреннее облегчение.
─ Раз так, по крайней мере с горячей водой проблем не будет, – она покосилась на стоящую у стены сковородку. Та оказалась из нержавейки, так что обошлось без ржавчины – лишь тонкий налет пыли. Стоит её хорошенько отмыть, и в ней вполне можно кипятить воду или варить лапшу.
Изначально Маки морально готовилась к первобытному выживанию, так что работающие коммуникации стали для неё лучшей новостью за последнее время.
─ Новость-то хорошая, только из съестного у нас разве что лапша быстрого приготовления да спрессованные пайки. Ну, да хоть что-то, – сам Гао Хай неизменно относился к лагерю любителей запаривать доширак прямо в тарелке: варить её специально он считал излишеством. Обычно на такой кулинарный подвиг его тянуло лишь отчаянной скуки ради, и если подумать, в этот мир он угодил как раз после того, как пошел в магазин за яйцами и ветчиной вприкуску к лапше.
─ Поддерживать сносное качество жизни важно при любых обстоятельствах – это отлично помогает держать нервы в узде. Пусть припасы ограничены, но раз с водой и газом всё в порядке, сегодняшний ужин беру на себя. И вопреки твоим сомнениям, не думай, что я какая-то избалованная девчонка из богатой семьи, умеющая только хлопать ресницами! – не согласилась с ним Маки, покачав головой и с легкой гордостью постучав себя по плоской груди.
─ Серьезно? Мне доводилось бывать с экскурсией в Сюджуине, но тамошних учеников я толком не знаю, да и понятия не имею, что ты за человек, – это была ложь, – хотя до меня доходили слухи, что кланы Синомия и Сидзё ворочают серьезным бизнесом. Ладно, давай-ка я открою тот холодильник. Он простоял закрытым больше двух лет, зрелище внутри наверняка ждет жуткое – хрупким девушкам там делать нечего.
Прекрасно помня первоисточник про Кагую, но продолжая с невозмутимым видом гнуть свою линию, Гао Хай обошел Маки и направился прямо к холодильнику в дальнем углу кухни.
─ Ха! Чего это ты? Дутаешь, я сильна лишь благодаря поддержке семьи? Ха, невежда! Я мастер на все руки в самом буквальном смысле, справлюсь с любой ситуацией, и набор моих навыков превосходит все твои представления. Математика, рукопашный бой, кэндо, домоводство, искусство, языки – в житейской смекалке тебе со мной тянуться до самого заката. А ну подвинься! Подумаешь, холодильник. По-твоему, меня испугают сгнившие овощи и мясо? Не смеши мои тапки. Шаг назад, я сама во всем разберусь – заодно покажу тебе, в каком стиле действуют Сидзё!
Распалив себя быстрой речью, Сидзё Маки преградила парню дорогу маленькой ручкой, презрительно фыркнула и решительно зашагала к холодильнику.
По одному лишь тону и манере держаться трудно было сказать, что она излучает дружелюбие; посторонний человек и вовсе принял бы её упреки за чистую монету. На деле же, услышав слова Гао Хая, она просто испугалась, что в таком жутком месте холодильник может преподнести сюрприз, и решила сунуться туда первой, чтобы оградить спутника от опасности – оттого и напустила на себя такой грозный вид. Однако, стоило ей дойти до цели, как её коленки затряслись от страха, а пальцы в нерешительности замерли над ручкой дверцы.
А вдруг оттуда и правда кто-нибудь выпрыгнет?
Смелостью Маки похвастаться не могла и сейчас отчаянно пасовала перед неизвестностью, хотя изо всех сил старалась не уронить лицо перед парнем.
Понятно. Классическая цундэрэ.
Заметив её мелкие тайные движения, Гао Хай лишь молча погладил подборку, мысленно сравнивая проявления цундэрэ в трехмерном мире и в аниме.
В манге этот характер считывается с полуслова, а вот в реальности, если не вглядываться в микрожесты, всерьез решишь, что она тебя на дух не выносит. Да уж, цундэрэ-девушки хороши и по-настоящему милы только тогда, когда ты насквозь видишь их истинные мотивы.
Спроси я её сейчас о чем-нибудь сердечном, заставила бы она себя выдать коронную фразу: «Я вообще-то мастер любви»? Черт, а ведь и вправду хочется послушать, должно быть, звучит уморительно...
Мысли Гао Хая по обыкновению уносились куда-то в дальние дали, но сам он уже в два шага преодолел разделявшее их расстояние и оказался рядом с Маки.
─ Похоже, прибор всё еще запитан, так что осторожнее – бог весть, что там внутри.
Предупредив девушку, он протянул руку и первым взялся за ручку холодильника.
─ Ха, пока на меня никто не бросается, бояться нечего, я повидала всякое похлеще твоего, – чувствуя себя уязвленной, Маки скривила недовольную гримасу и тоже вцепилась в ручку этого небольшого шкафчика, резко дернув её на себя.
Заиндевевшее мужское лицо в тот же миг оказалось нос к носу с лицом оцепеневшей Маки.
─ ...
В это мгновение Гао Хай отчетливо почувствовал, как стоявшая рядом девушка напряглась каждой клеточкой тела, превратившись в натуральное изваяние.
По мере того как дверца распахивалась шире, взору открывалось скрюченное человеческое тело, целиком скованное смертельным холодом и забитое в тесное пространство холодильной камеры.
Даже спустя столько времени застывшая на мертвецки-бледном лице маска ужаса и отчаяния красноречиво говорила о том, какой невообразимый кошмар пережил несчастный в свои последние минуты.
Гао Хай опустил взгляд внутрь, но, к сожалению, никаких записок вроде [записка рядом с трупом] или [выцарапанные перед смертью слова], столь привычных по приключенческим играм, обнаружить не удалось. Игры остаются играми, а в реальной жизни зацепки на дороге не валяются.
─ Разудет до майки и трусов... Наверное, отдыхал, когда началось это безумие, и со страху спрятался прямо в холодильник?
Ощущая исходивший от камеры могильный холодок, Гао Хай попытался воссоздать последние минуты жизни бедолаги, но дельных улик пока не нашлось.
─ Ха... Т-такие мелочи... и так понятно... Фух... Подумаешь, невидаль. Погоди-ка, а с тобой всё в порядке?! Почему ты можешь рассматривать труп с такой ледяной невозмутимостью? Ты вообще писатель или кто?
Что до Маки, то она, отойдя от первоначального шока, сперва выдала пару напускных фраз для поддержания самоуважения, но тут же спохватилась и подозрительно уставилась на парня.
─ Ну, знаешь, просто ради сбора материалов для книг мне доводилось перелопатить столько жути, что выработался иммунитет. Вроде сборников вроде «Самые жуткие места...»
Гао Хай уже подбирал подходящее объяснение, но на втором слоге его прервал легкий шорох шагов в коридоре.
Синомия Кагуя неслышно скользнула на кухню. Лишь подойдя вплотную, она намеренно зашуршала подошвой, давая о себе знать.
Ничего не говоря, она лишь бросила короткий взгляд на приоткрытую дверцу холодильника за спинами спутников и замерзший внутри скорченный труп, после чего приложила палец к губам, призывая к тишине, и продемонстрировала экран своего смартфона.
[Снаружи гости. Ни звука. Идите сюда]
Показав им короткое послание, Кагуя задержала взгляд на всё еще влажных от недавнего испуга уголках глаз Маки, развернулась и первой направилась обратно в прихожую.
Настенные часы она уже успела снять и держала в руках. Гао Хай и Маки без лишних слов двинулись следом, стараясь ступать мягко и бесшумно.
Тук-тук-тук...
Миновав гостиную, они вышли в коридор.
Не успели они приблизиться к входной двери, как до ушей Гао Хая отчетливо донеслись сдержанный стук и человеческий голос за ней:
[Гао Хай, малой, ты же внутри, верно?]
[Чего не отзываешься? Это я, Сунь Дацзюнь]!
[Все остальные уже снаружи, мы тут как раз решаем, что делать дальше. С какого перепугу вы заперлись? И девчонки с тобой... чем вы там занимаетесь? Эй, хорош притворяться глухими, отзовитесь же!]
Это был голос того самого тучного топ-менеджера, которого они слышали совсем недавно.
Совершенно обычный, лишенный зловещих ноток голос звучал в такт мерным ударам в дверь, не предвещая никакой беды. Где-то на заднем плане смутно угадывались голоса чернокожего парня и блондинки – все трое были там, за дверью.
Вместе с размеренным постукиванием эти звуки отчетливо проникали в квартиру, достигая слуха затаившейся троицы.

Комментарии

Загрузка...