Ын Гиль Сан сложил руки в приветствии.
— Когда раньше мы передали вам куклу через господина Сона, дело было срочным, и она была не в лучшем состоянии. Прошу простить меня, Ын Гиль Сана.
— Да брось! Благодаря тебе я смог сохранить лицо перед женой. С чего бы мне тебя винить?
— Благодарю за понимание.
Ын Гиль Сан глубоко поклонился и продолжил:
— Это самотанцующая кукла высшего качества. Заводить её нужно так же, как ту, что вы уже видели.
Почжэнши тут же повернул ручку, заведя колесо.
Когда он отпустил ручку, кукла пришла в движение.
— О! Вот это да!
Возможно, дело было в её наряде: рукава колыхались, и кукла казалась ещё прекраснее.
Через некоторое время она остановилась.
Ын Гиль Сан вновь почтительно произнёс:
— Мы приготовили ещё десять кукол. Они немного уступают этой по качеству, но внешне ничем от неё не отличаются. Надеюсь, они вам пригодятся.
Он привёз одну куклу высшего качества и ещё десять, классом чуть ниже, но такие же красивые внешне, не просто так.
Люди движимы желаниями. Естественно, каждому хочется обладать чем-то получше. Поэтому Почжэнши и подарили самую лучшую куклу.
Но подарок наверняка послужит способом расположить к себе других людей. Если выяснится, что у самого Почжэнши кукла лучше, чем у них, это может его смутить.
А недовольство понапрасну достанется союзу Серебряного моря.
Именно поэтому Ын Гиль Сан всё предусмотрел.
— Ты мне очень нравишься! Ха-ха-ха!
— Не знаю, куда деваться от смущения.
Ын Гиль Сан сложил руки и поклонился. Затем выпрямился и продолжил:
— Мне неловко говорить об этом, но наш союз изготовил ровно тысячу самотанцующих кукол. Точнее, тысячу одиннадцать. На спинке каждой куклы мелко выбит её номер.
— И правда, ровно столько?
— Да. Их непросто изготовить, поэтому мы решили ограничить выпуск.
— Понимаю.
— И это не единственная самотанцующая кукла, которую мы собираемся выпускать. Мы будем создавать куклы с разными историями и каждый раз приносить их вам.
Почжэнши радостно рассмеялся.
— Значит, я смогу собрать все куклы со всеми историями!
— Раз вы довольны, счастлив и я, Ын Гиль Сан.
— И сколько они будут стоить?
— Десять лянов серебра.
Почжэнши кивнул.
Для одной куклы цена была высокой, но для человека его положения не слишком значительной.
— Вполне разумная цена.
Ын Гиль Сан достал из коробки лист размером с ладонь, сделанный из довольно плотной бумаги.
— А это что?
— Гарантийный талон. Он подтверждает, что кукла изготовлена и продана нашим союзом Серебряного моря.
— То есть это доказательство подлинности?
— Именно. Если принесёте талон в магазин, куклу в любое время бесплатно отремонтируют.
— Хорошо. Если бы она сломалась, было бы очень обидно. Рад, что вы об этом позаботились.
Почжэнши улыбался. Обсудив с Ын Гиль Саном и Ён Да Ми ещё несколько вопросов, он отпустил их.
В карете, направлявшейся в филиал союза Серебряного моря, Ён Да Ми тихо рассмеялась.
— Вы видели лицо господина? Он был просто вне себя от восторга.
— Я и сам удивился, хотя знал, чего ждать. Что уж говорить о нём.
— Хорошо, что ему понравилось. У меня прекрасное предчувствие.
— У меня тоже.
Внезапно взгляд Ын Гиль Сана стал суровым.
— Как обстоят дела с наблюдением за другими союзами?
— Мы продолжаем следить.
— Вот и хорошо.
Когда союз собирался выпустить новый товар, главной помехой могли стать его конкуренты. Если бы они начали строить козни, проблем было бы не оберёшься.
— Пока они выжидают.
— Так и должно быть. Они ещё не понимают, что к чему.
— Но после того, как мы наладили отношения с господином Почжэнши, можно меньше беспокоиться о давлении со стороны властей.
— Всё равно не ослабляй бдительность. Продолжай наблюдать.
— Конечно.
Ын Гиль Сан посмотрел на улицу, где находились магазины других союзов, и его глаза недобро блеснули.
Пусть он и был добрым, мягким человеком, но всё же оставался купцом.
И к тому же был отцом.
А значит, Ын Гиль Сан вовсе не был таким простаком, каким мог показаться.
«Если кто-то посмеет испортить дело, над которым трудился мой младший сын, я не стану сидеть сложа руки».
Наступило утро.
Я проснулся раньше обычного.
Мне снова приснился кошмар.
Он не отпускал меня дольше, чем я ожидал, но в этом была и хорошая сторона.
Кошмары не давали поблекнуть моей решимости сделать союз величайшим в Поднебесной.
Тем временем весна уже подступила вплотную.
С праздника Весны минуло полтора месяца.
Кстати, вчера состоялось открытие магазина в столице провинции Хубэй. В тот же день там впервые представили самотанцующие куклы.
Отец говорил, что среди знати они вызвали огромный ажиотаж.
Но на то, чтобы распродать все куклы, должно было уйти хотя бы полмесяца.
После тренировки я отправился завтракать.
У всех родных сегодня были радостные лица, и от этого тревога, терзавшая меня, понемногу утихла.
После обеда наступила вторая половина дня.
В кабинете управляющего Ю слышался только шелест перелистываемых страниц да скрип кисти по бумаге.
Похоже, управляющий Ю научился без устали нагружать меня работой вплоть до конца рабочего дня.
Топот-топот-топот!
Снаружи кто-то стремительно приближался.
— Главный управляющий! Вас вызывает глава союза!
Дверь распахнулась, и на пороге появилась адъютант Чжо Ён Ён. Она была взволнована.
— Самотанцующие куклы... все до одной распроданы!
— ...!
Что?
Их начали продавать только вчера, а уже всё раскупили?
Похоже, дело оказалось куда успешнее, чем я рассчитывал.
Столица провинции Хубэй.
С красного полотнища, закрывавшего вход в магазин на улице неподалёку от городского центра, сняли завесу.
Над входом появилась вывеска с красивыми золотыми иероглифами:
Лавка роскоши «Красная река»
Магазин заметно отличался от обычных лавок.
Его окружали вооружённые воины.
Внутри всё было богато украшено красным и золотым, а у входа не выставили ни одного товара.
Там стояла лишь табличка: «Самотанцующие куклы поступили в продажу».
И всё же перед магазином уже выстроилась очередь ожидающих открытия.
— Откуда вы приехали, почтенный?
— Из провинции Чжэцзян. А вы?
— Из провинции Аньхой.
— Похоже, ваши хозяева отправили вас сюда за покупкой.
— Верно. А вы тоже по поручению?
— Именно.
— И я тоже...
Тут заговорил мужчина с мечом на поясе:
— Думаю, всех, кто стоит в очереди, хозяева отправили за самотанцующей куклой.
— Ну да. Люди, которые могут запросто выложить десять лянов серебра, вряд ли захотят терять лицо и сами стоять в очереди.
— Но десять лянов за одну куклу! Почему она такая дорогая?
— Даже если она танцует в определённое время...
— Если бы она не стоила своих денег, разве хозяева поручили бы нам её достать?
Примерно месяц назад в Пекине и Кайфэне начали ходить странные слухи: любой, кто считал себя настоящим представителем высшего света, должен был обзавестись самотанцующей куклой.
Вот почему с самого утра у ещё не открывшегося магазина стояло столько людей.
Один из воинов оглянулся и удивлённо воскликнул:
— Очередь уже такая длинная!
— Ещё бы. Выпустили всего тысячу кукол.
— И каждой семье разрешено купить только одну...
Он указал на объявление, прикреплённое у входа.
После множества вопросов его выставили на всеобщее обозрение.
В этот момент из магазина вышли несколько мужчин и женщин в красных халатах. На одном из мужчин на передний план были выведены три серебряные волны, вышитые на одежде.
Он шагнул вперёд и заговорил:
— Прошу прощения, что заставили вас долго ждать. Меня зовут Со Джи Пхён. Я управляющий лавкой роскоши «Красная река», новым магазином союза Серебряного моря, где будут продаваться только товары высшего качества.
Поприветствовав собравшихся, он поклонился. Те, кто стоял за ним, тоже поклонились.
— Итак, магазин открывается. Чтобы покупателям было удобно, будем впускать по пять человек за раз.
Так началась продажа самотанцующих кукол. Уже к концу дня весь запас был распродан.
Продажа заняла столько времени только потому, что покупателей впускали по пять человек. Не будь этого ограничения, все куклы раскупили бы меньше чем за двухчасовой промежуток.
Весть тут же дошла до главной резиденции союза Серебряного моря, и Ын Гиль Сан созвал совещание.
Я находился в Павильоне Серебряной Луны.
Отец получил от гонца известие, что все самотанцующие куклы распроданы, и вызвал меня с управляющим Ю.
Все собравшиеся выглядели взволнованными.
Неудивительно.
Мы надеялись, что дело пойдёт хорошо, но до конца не были уверены.
А теперь распродали всё за один день после открытия магазина.
— Прежде всего, этот успех стал возможен благодаря труду каждого из вас. Я благодарю вас всех.
Все слегка поклонились в ответ на слова отца.
Ю Со Ак доложил:
— Прибыль от продажи самотанцующих кукол составила семь тысяч лянов серебра. Это уже после вычета расходов на магазин, материалы и оплату труда.
— Весьма внушительная сумма.
— Если вычесть причитающуюся молодому господину долю в сорок процентов...
— Останется четыре тысячи двести лянов, — подсказала Ён Да Ми.
— Вот это да...
Все удивлённо заморгали. Мы продали всего тысячу кукол, а прибыль оказалась намного выше ожидаемой.
Управляющий Ю восхищённо посмотрел на меня.
— Значит, молодой господин заработал две тысячи восемьсот лянов серебра.
— Не всё из них моё, — со смехом ответил я. — Сорок процентов моей доли принадлежат мастеру Гуну.
— А оставшаяся часть?
— Это уже личное дело.
Управляющий Ю осторожно спросил:
— Не хотите вложить часть денег в союз Серебряного моря?
А ведь это хорошая идея.
Но у меня были дела, ради которых следовало как следует подкопить.
Поэтому я лишь уклончиво улыбнулся.
Тут заговорил внешний управляющий Го:
— Если бы мы знали, что получится столько заработать, стоило изготовить и продать хотя бы десять тысяч.
— Можно было бы, но мы ведь собираемся продавать самотанцующие куклы и дальше?
— Верно.
— Тогда не стоит утомлять покупателей.
Отец повернулся ко мне.
— Когда ты собираешься представить куклы с историями? Ты говорил, что богачи начнут их коллекционировать, но, если им станет скучно, эта стратегия тоже перестанет работать.
Все с любопытством посмотрели на меня.
Я усмехнулся.
— Отец прав. Поэтому я собираюсь представить новые куклы к Празднику драконьих лодок. К тому времени интерес ещё не успеет угаснуть.
— Через четыре месяца... Подойдёт.
Отец кивнул.
— Куклы обсудим на следующем совещании. А Со Хо...
Он на мгновение задумался, а потом продолжил:
— Хотя, наверное, тебе можно остаться. Кхм-кхм. Как вы все знаете, в следующем месяце моему старшему сыну исполнится двадцать.
Точно. В следующем месяце Джон Хо официально стал наследником союза.
Погодите...
Пока мне в голову приходила одна мысль, отец продолжил:
— Я хочу официально назначить Джон Хо наследником. Что вы думаете?
Госпожа Ён ответила:
— Господин Джон Хо успешно прошёл все практические этапы обучения. Разумеется, так и следует поступить.
Внешний управляющий Го громко рассмеялся:
— Наш господин Джон Хо официально станет наследником! Можно будет на него положиться. Ха-ха-ха!
— Ещё как, — улыбнулся отец. — Это большая опора для нашего союза.
В конце прошлого года госпожа Ён объявила, что Джон Хо завершил практику, так что он уже был достоин стать наследником.
Иными словами, в свой день рождения он должен был официально получить этот статус.
Отец и главы подразделений оживлённо обсуждали церемонию объявления Джон Хо наследником и радостно смеялись.
Но я не мог улыбнуться.
В тот день в союзе Серебряного моря произошло крупное событие. И тогда же случилось то, о чём Джон Хо жалел больше всего в своей жизни.
Он жаловался на это всякий раз, когда напивался.
Старший брат мог бы завидовать и ревновать, глядя на мои выдающиеся способности. Но он никогда этого не делал.
Напротив, он сам хотел уступить мне место главы союза.
Я не хотел, чтобы брат снова о чём-нибудь жалел.
Сжав кулак под столом, я дал себе обещание:
«Я не допущу, чтобы Джон Хо снова пришлось о чём-то жалеть».

Комментарии

Загрузка...