Автоматические двери супермаркета разъехались в стороны, и навстречу путникам хлынул прохладный воздух, пропитанный ароматами еды. Хуа Юй одной рукой уцепилась за край одежды Лю Лохэ, а другой толкала почти равную ей по высоте тележку. Её маленькие кожаные туфельки звонко цокали по полу.
— Лохэ, я хочу это! — она встала на цыпочки и указала на верхнюю полку, где лежала пачка овсяных хлопьев с мультяшным персонажем.
Лю Лохэ проследил за направлением её пальца, и уголки его губ слегка приподнялись:
— Разве на прошлой неделе ты не говорила, что они слишком сладкие?
— В этот раз я буду класть меньше сахара! — Хуа Юй торжественно подняла три пальца. — Обещаю.
Цзы Чэн, следовавший позади, молча взял коробку с хлопьями и положил в тележку, мимоходом взъерошив волосы на голове девочки:
— В последний раз.
Хуа Юй радостно воскликнула и, подпрыгивая, побежала вперед; её хвостик смешно подрагивал в такт шагам. Лю Лохэ и Цзы Чэн обменялись взглядами, в которых сквозила усталость, смешанная с нежностью, и покатили тележку следом.
Свет в супермаркете был слишком ярким, отчего Цзы Чэн невольно прищурился. По привычке он шел с левой стороны от Лю Лохэ, держась на расстоянии полушага — не слишком близко, но и не слишком далеко. Тележка постепенно наполнялась продуктами: клубникой, которую так любила Хуа Юй, овощами для салата, дорогим стейком, на покупке которого настоял Лю Лохэ, и двумя кулинарными журналами, которые прихватил Цзы Чэн.
— Цзы Чэн опять читает рецепты, — Хуа Юй, неизвестно когда вернувшаяся к ним, повисла на краю тележки, заглядывая внутрь. — Тот карри, что ты готовил в прошлый раз по журналу, был просто объедение!
Кончики ушей Цзы Чэна слегка покраснели. Он тихо кашлянул и переключил внимание на соседнюю полку:
— Нужно ещё купить молоко.
В тот момент, когда они выбирали молоко, со стороны касс донесся шум. Мужчина в бейсболке, натянутой на глаза, оттолкнул стоявших в очереди людей и бросился наутек, сжимая в руке женский кошелек. Лю Лохэ почти рефлекторно толкнул Хуа Юй в объятия Цзы Чэна, а сам, как бы невзначай, выставил ногу.
Вор споткнулся и полетел вперед, кошелек отлетел в сторону. Лю Лохэ мгновенно присел, одной рукой прижал плечо грабителя к полу, а другой ловко нажал на определенную точку у него на шее. Вор обмяк, словно у него разом вынули все кости.
— Вы в порядке? — Лю Лохэ помог пострадавшей женщине подняться и вернул кошелек. Его голос звучал так мягко, будто мгновение назад не было никакой решительности и силы.
— С-спасибо... — женщина, все еще не пришедшая в себя от испуга, приняла вещь.
Когда подоспела охрана супермаркета, Лю Лохэ уже вернулся к Цзы Чэну и Хуа Юй. Цзы Чэн закрыл девочке глаза ладонью, но сквозь щелочку между пальцами она успела заметить на манжете Лю Лохэ пятнышко темно-красного цвета.
— Лохэ... — тихо позвала она.
— Всё в порядке, наверное, это был кетчуп, — улыбнулся ей Лю Лохэ, быстро пряча руку за спину. Цзы Чэн нахмурился, бросил на него быстрый взгляд и невозмутимо встал между ними, перекрыв обзор для Хуа Юй.
По дороге домой Хуа Юй уснула у Лю Лохэ на спине, прижавшись щекой к его плечу и ровно дыша. Пакеты с продуктами слегка покачивались в руках Цзы Чэна, издавая приглушенный шорох. Уличные фонари растягивали тени троицы, переплетая их так, что невозможно было понять, где заканчивается один и начинается другой.
Дома, стоило открыть дверь, мягко зажглась сенсорная лампа в прихожей. Хуа Юй, потирая глаза, сползла со спины Лю Лохэ, и её туфельки снова зацокали по полу.
Фан-Фан уже спал в своем домике, а миска с кормом была пуста. Хуа Юй не стала тревожить спящего кота.
Цзы Чэн тихо закрыл дверь и принял из рук Лю Лохэ пакеты. Их пальцы случайно соприкоснулись, и остаточное тепло заставило его на секунду замереть.
— Я пойду пожарю стейки, — сказал Лю Лохэ и направился на кухню, но в тот же миг Хуа Юй потянула его за край одежды.
— Лохэ, — она подняла личико, и в её сонных глазах промелькнула настойчивость. — Ты обещал рассказать сказку на ночь.
Лю Лохэ присел, чтобы оказаться на одном уровне с ней, и нежно убрал прядку волос с её лба:
— Хорошо, после ужина.
При движении его рукав немного задрался, обнажив на запястье тонкий, уже затянувшийся шрам. Цзы Чэн, стоявший рядом, бросил взгляд на кровавое пятно на манжете Лю Лохэ и нахмурился. Он едва заметно взмахнул рукой — кончики его пальцев озарились слабым золотистым сиянием, и след крови бесследно исчез.
— Спасибо, — тихо сказал Лю Лохэ.
Цзы Чэн отвел взгляд:
— ...Хуа Юй не должна была этого видеть.
Однако девочка уже что-то почуяла. Она встала на цыпочки и ухватилась маленькой ручкой за рукав Цзы Чэна:
— Цзы Чэн, ты опять тайком использовал свою силу?
Цзы Чэн промолчал.
Лю Лохэ не удержался и рассмеялся:
— Попался.
Хуа Юй надула щеки, став похожей на маленькую рыбу-фугу:
— Вы всегда так! А ведь обещали, что будете отдыхать!
Цзы Чэн вздохнул, присел перед ней и заглянул в глаза:
— Это была сущая мелочь, я не устал.
Хуа Юй подозрительно уставилась на него, а спустя мгновение вдруг ткнула пальцем в его щеку:
— Тогда обещай, что сегодня ночью не будешь допоздна читать книги.
Цзы Чэн снова промолчал.
Лю Лохэ приподнял бровь: выходит, кто-то каждый вечер тайком читает книги?
Уши Цзы Чэна покраснели:
— ...Только изредка.
Хуа Юй победно тряхнула головой:
— Я давно это заметила! Каждый раз, когда встаю ночью попить воды, вижу, что в твоей комнате горит свет.
Цзы Чэн промолчал.
Глядя на редкое смущение Цзы Чэна, Лю Лохэ не смог сдержать улыбки. Он потрепал Хуа Юй по голове:
— Ну всё, иди мой руки, будем ужинать.
Хуа Юй радостно вскрикнула и вприпрыжку побежала в ванную. Когда Лю Лохэ поднялся, Цзы Чэн уже молча возился на кухне, разбирая пакеты. Лю Лохэ вошел следом и достал из холодильника замаринованные стейки.
— Давай я, — Цзы Чэн забрал сковороду. — Иди переоденься.
Лю Лохэ посмотрел на свой рукав и кивнул. Когда он вернулся в домашней одежде, стейки уже аппетитно шкварчали на сковороде. Цзы Чэн сосредоточенно следил за огнем, и его профиль в свете кухонных ламп казался особенно мягким.
— Помощь нужна? — спросил Лю Лохэ, прислонившись к дверному проему.
Цзы Чэн, не оборачиваясь, ответил:
— Просто накрой на стол.
Хуа Юй прибежала, вытирая руки, и забавно задвигала носом, как щенок:
— Как вкусно пахнет! Цзы Чэн самый лучший!
— Льстица, — хмыкнул Цзы Чэн, но уголки его губ приподнялись.
Ужин был простым: стейки, овощной салат и молоко с овсяными хлопьями, на которых настояла Хуа Юй. Девочка сидела между ними, болтала ногами и вспоминала забавные моменты с сегодняшнего пикника, время от времени поперхиваясь от спешки, что вызывало у Лю Лохэ заботливое похлопывание по спине, а у Цзы Чэна — готовность тут же подать стакан воды.
— А ещё сегодня тот дядя, мимо которого мы проходили, сказал, что мой рисунок — это сюрреализм! — Хуа Юй размахивала вилкой. — Хотя я не знаю, что это значит...
— Это значит, что у тебя богатое воображение, — Цзы Чэн отрезал кусочек стейка и положил ей в тарелку.
— Точно так же, как та кошка с крыльями, которую ты нарисовала в прошлый раз, — добавил Лю Лохэ.
Глаза Хуа Юй засияли:
— Та кошка была срисована с Цзы Чэна! Потому что он всегда появляется и исчезает, как будто умеет летать!
Цзы Чэн чуть не поперхнулся водой:
— Я? Кошка?
— А я? — внезапно спросил Лю Лохэ.
Хуа Юй задумалась, покусывая вилку:
— Лохэ — это... кактус!
— ...?
— Потому что с виду он колючий, но на самом деле очень добрый! И никогда не забывает поливать цветы! — поспешно пояснила она.
Цзы Чэн расхохотался, а Лю Лохэ с обреченным видом положил ей ещё порцию салата.
После еды Хуа Юй настояла на том, чтобы помочь с посудой, в результате чего намочила полрукава. Цзы Чэн обернул её мокрые ручки полотенцем и тщательно вытер, как будто заворачивал ролл. Лю Лохэ, убрав со стола, увидел, что Хуа Юй уже ждет его на диване со сказкой в руках.
— Что сегодня почитаем? — спросил он, садясь рядом.
Хуа Юй открыла книгу на заложенной странице:
— Вот эту! Хранитель звезд!
Лю Лохэ взял книгу, прочистил горло и начал читать. Его низкий, мягкий голос отчетливо звучал в тишине гостиной. Хуа Юй прислонилась к нему, и её веки начали тяжелеть. Цзы Чэн, закончив на кухне, вышел и увидел такую картину: Хуа Юй клюет носом и, наконец, окончательно засыпает, привалившись к плечу Лю Лохэ.
— Уснула? — тихо спросил Цзы Чэн.
Лю Лохэ кивнул и осторожно закрыл книгу. Они сработались без слов: Цзы Чэн бережно подхватил девочку под спину, а Лю Лохэ — под коленями, и вместе они отнесли её в спальню. Во сне Хуа Юй что-то пробормотала, перевернулась на бок и обняла плюшевого кролика.
Вернувшись в гостиную, Цзы Чэн достал из холодильника две банки пива и одну протянул Лю Лохэ. Они вышли на балкон, где их встретил прохладный ночной ветерок.
— Тот человек сегодня, — начал Цзы Чэн, — ты использовал силу?
Лю Лохэ дернул за кольцо, пена хлынула через край и намочила ему пальцы:
— Лишь легкое ментальное воздействие, чтобы временно лишить его возможности двигаться.
— Хуа Юй видела кровь.
— Я знаю, — вздохнул Лю Лохэ. — Она становится всё более проницательной.
Цзы Чэн молча отпил пива:
— Её Элемент тоже пробуждается. На прошлой неделе я нашел вазу в её комнате разбитой, но осколки висели в воздухе.
Пальцы Лю Лохэ сжались, банка слегка деформировалась:
— Так быстро? Ей ведь всего семь.
— Мы должны быть готовы, — Цзы Чэн посмотрел на далекие неоновые огни. — Скоро начнется учебный год, я лишь хочу, чтобы она жила как обычный ребенок.
Лю Лохэ не ответил сразу. Ночной ветер растрепал его волосы, скрыв глаза. Спустя долгое время он тихо произнес:
— По крайней мере, сегодня ночью пусть она поспит спокойно.
Цзы Чэн кивнул. Они стояли плечом к плечу в ночной тишине, а в квартире позади Хуа Юй видела сладкие сны, крепко прижимая к себе плюшевого кролика — у того на левом глазу была пришита маленькая золотая пуговица, слабо поблескивающая в лунном свете.

Комментарии

Загрузка...