— К бою! — крикнул Чэнь Янь. Взмахнув длинным мечом, он бросился на приближающиеся темные силуэты. Лю Лохэ тут же выхватил кинжал и последовал за ним. Работая в слаженном дуэте, они сумели на несколько шагов оттеснить нападавших.
Шу Чэн осталась на месте, ее пальцы быстро сплетались в магические знаки, а губы беззвучно шептали заклинание. Вокруг нее забурлила Сила стихий, в ладонях собрались сгустки света, которые она метнула в толпу теней. Вспышки Силы стихий обращали тьму в пыль, но казалось, что врагам нет конца, и они бесконечным потоком рвались к четверке героев.
Цзы Чэн, несмотря на раненую руку, продолжал стоять на передовой. Он поднял щит, прикрывая товарищей от атак. Каждый удар сотрясал его тело, но он лишь крепче сжимал зубы, не отступая ни на шаг.
— Так нельзя, их слишком много! — крикнул Лю Лохэ. Он продолжал сражаться, попутно оглядываясь по сторонам, чтобы не пропустить удар в спину.
Шу Чэн, применяя элементарный навык, внимательно следила за ходом битвы. Внезапно она заметила, что тени движутся организованно, словно подчиняясь какому-то ритму.
— Берегитесь! У их движений есть закономерность. Попробуйте уловить ритм и бейте по одному! — громко предупредила она.
Друзья прислушались к ее словам. Чэнь Янь и Лю Лохэ, действуя сообща, стали подстраиваться под манеру атаки теней, ловко уходя от ударов и контратакуя в нужный момент. Шу Чэн скорректировала частоту своих заклинаний, чтобы Сила стихий попадала точно в цель.
Благодаря совместным усилиям натиск врагов удалось сдержать. Однако, когда им уже показалось, что победа близка, вмешался Человек в черном. Он взмахнул руками — и мощная волна темной энергии обрушилась на бойцов.
Сила этого удара была невероятной. Все четверо, не в силах противостоять такой мощи, отлетели назад и с глухим стуком рухнули на землю.
— Кха... кха... — Чэнь Янь выплюнул сгусток крови. Он попытался подняться, но тело не слушалось. Лю Лохэ и Цзы Чэн также были тяжело ранены, а лицо Шу Чэн сделалось мертвенно-бледным.
Человек в черном медленно приближался к ним. Его шаги, эхом отдававшиеся в коридоре, звучали как обратный отсчет самой смерти.
— Что, до сих пор думаете, что сможете выбраться отсюда живыми? — холодно поинтересовался он.
Цзы Чэн с трудом поднял голову:
— Зачем... зачем тебе нас останавливать? Что ты пытаешься скрыть?
Человек в черном остановился и усмехнулся:
— Эти тайны не для таких муравьев, как вы. Советую сдаться прямо сейчас, иначе вас ждет только смерть.
Лю Лохэ, из последних сил поднявшись на ноги, крепче сжал кинжал:
— Муравьи? Смешно. А кто же тогда ты? Просто муравей покрупнее?
Человек в черном окинул его презрительным взглядом:
— Что ж, покажу вам, что такое настоящая сила.
С этими словами он снова возвел руки, готовясь к более мощной атаке.
В этот критический момент позади четверки раздался мощный магический всплеск. Человек в черном вздрогнул. Из тени возникла фигура.
Незнакомец излучал властную энергию. На нем был изысканный серебристый наряд, а лицо скрывала черная маска с кроваво-красной, зловеще изогнутой улыбкой.
— Ха-ха, надо же, до чего вы докатились. Какое разочарование. Я думал, Дитя судьбы, посланное Богиней-близнецом, окажется кем-то выдающимся, — произнес таинственный человек.
Человек в черном настороженно посмотрел на пришельца:
— Кто ты такой? Почему вмешиваешься?
Таинственный человек мягко улыбнулся:
— Какая невежливость. Я один из руководителей организации Фиалка. Можешь звать меня Джокер, как Таро судьбы. Моя цель — помешать тебе убить их. Пока ты их не трогаешь, никакой проблемы нет. Все просто, понимаешь?
Человек в черном презрительно фыркнул:
— Джокер? Шут? Смешно! Ты думаешь, что справишься со мной в одиночку? — он ринулся в атаку.
Джокер невозмутимо взмахнул ладонями, швырнув в воздух две карты. Перед ним возник мощный магический барьер, принявший на себя удар. Началась яростная схватка.
Четверо героев наблюдали за битвой, переполненные недоумением. Кто этот загадочный человек? Зачем он здесь? И в чем заключаются здешние тайны?
Воспользовавшись паузой в бою, Шу Чэн тихо прошептала остальным:
— Он назвал себя Джокером. Джокер означает и шута, и козырную карту. Интересно, что значат Фиалка и Таро судьбы?
— Неясно, но очевидно, что они с врагом не в одной лодке. И еще: этот Джокер упомянул Дитя судьбы. Что это вообще значит? — вполголоса ответил Цзы Чэн.
— Кто знает. Лучше сохраним силы.
Шу Чэн, Лю Лохэ и Цзы Чэн кивнули и, опустившись на пол, начали восстанавливать энергию. Их взгляды, однако, были прикованы к поединку, и они мысленно желали Джокеру победы над таинственным врагом.
Лю Лохэ еле слышно пробормотал:
— Кто же ты на самом деле? Брошенный всеми шут из детских сказок или последний козырь, способный все перевернуть?
Он внимательно следил за Джокером, очевидно, выстраивая в уме какие-то расчеты.
Бой продолжался. Каждое столкновение Джокера и Человека в черном вызывало мощные энергетические выбросы, от которых воздух словно плавился.
Карты в руках Джокера мелькали, каждая из них таила в себе загадочную и мощную магию. То он бросал атакующие карты, посылая в противника ослепительные лучи, то выставлял защитные карты, создавая непробиваемые стены против яростных выпадов врага. Человек в черном, полагаясь на свою разрушительную темную энергию, пытался прорвать оборону Джокера, обрушиваясь на него шквалом беспощадных атак.
Четверка наблюдала за происходящим с замиранием сердца, понимая, что от исхода этой схватки зависят их жизни. Шу Чэн краем глаза следила за магическими потоками, пытаясь уловить момент, чтобы нанести решающий удар. Цзы Чэн, превозмогая боль в руке, сжимал щит, готовый в любую секунду прикрыть товарищей. Чэнь Янь и Лю Лохэ тоже не выпускали оружия из рук, готовые вступить в бой при первой же возможности.
Постепенно Джокер начал брать верх. Его техника стала безупречной, а маневры — расчетливыми. В защите Человека в черном стали появляться бреши.
— Хм, кажется, это все, на что ты способен, — усмехнулся Джокер. Выбрав нужный миг, он бросил карту, от которой исходило ослепительное сияние. В воздухе она мгновенно разрослась до размеров гигантского светового меча, который вонзился в грудь Человека в черном.
Враг вскрикнул, его отбросило назад. Он тяжело рухнул на землю, лицо стало мертвенно-бледным, изо рта хлынула кровь.
— Не так быстро... — прохрипел он, пытаясь подняться.
Джокер медленно подошел к нему. В его глазах читалось полное безразличие:
— Ха-ха-ха, и ты еще смел здесь угрожать кому-то? Теперь тебе конец.
Как только Джокер занес руку для финального удара, из глубины коридора донесся низкий утробный рык. Звук напоминал дыхание самого ада, пропитанное злобой и первобытным ужасом.
Лица героев изменились. Они обернулись: из тьмы медленно выходил колоссальный темный силуэт. Монстр был размером с небольшую гору. От него исходила такая густая волна тьмы, что кровь стыла в жилах.
— Что это за монстр? — в ужасе прошептал Цзы Чэн.
Шу Чэн нахмурилась, чувствуя колоссальную мощь тьмы, исходящую от существа:
— Плохо дело. Этот зверь еще сильнее, чем всё, с чем мы сталкивались раньше. Будьте осторожны!
Джокер настороженно замер:
— Ситуация становится все интереснее. Но что бы вы ни привели, я не позволю тронуть их.
Человек в черном радостно оскалился. Пользуясь моментом, он отступил за спину монстра и холодно посмотрел на Джокера и остальных:
— С его помощью вы сегодня точно отправитесь на тот свет.
Монстр взревел и понесся в атаку. Скорость его была невероятной — каждый шаг сотрясал землю.
Джокер среагировал мгновенно, бросая карты с магическим сиянием. Однако существа атаки, казалось, практически не причиняли вреда. Монстр легко прорвался сквозь магический заслон.
Герои не остались в стороне. Чэнь Янь бросился в атаку с мечом, Лю Лохэ ловко скользил вокруг, пытаясь найти уязвимые места. Цзы Чэн выставил щит, Шу Чэн поливала врага элементарной магией.
Совместными усилиями им удалось замедлить монстра, но тот всё еще оставался крайне опасен.
— Так его не убить, нужно сковать его движения! — закричала Шу Чэн.
Внимательно наблюдая за действиями твари, Лю Лохэ заметил ее глаза. Рискнув всем, он запрыгнул монстру на голову и вонзил кинжал прямо в глаз.
Взбешенная тварь завыла и, яростно тряхнув головой, отбросила Лю Лохэ в сторону. Тот с глухим звуком упал на землю, изо рта показалась кровь.
— Лохэ! — вскричали остальные, бросаясь к нему.
— Не отвлекайтесь... бейте его! Он... он больше ничего не видит, — слабо произнес Лю Лохэ.
Джокер кивнул и снова швырнул карты, целясь точно в глаза чудовища, попутно отдавая команды остальным.
После тяжелейшей серии атак монстр пошатнулся, испуская предсмертный вой.
— Сейчас, все вместе! — крикнула Шу Чэн.
Они ударили в один миг. Вспышки света, магия стихий и звон оружия слились в единый разрушительный порыв.
Под этим градом атак монстр рухнул и рассыпался грудой темного пепла.
— Фух, кажется, справились, — Цзы Чэн обессиленно опустился на пол.
Джокер подошел к Человеку в черном:
— У тебя не осталось союзников. Говори, из какой ты организации и что вы задумали?
В глазах врага застыла ненависть:
— Ха! От меня ты не узнаешь ни слова.
Джокер лишь улыбнулся:
— Тогда будь готов к последствиям.
В его руке появилась еще одна карта, источающая зловещее свечение. Человек в черном вздрогнул, почувствовав исходящую от нее угрозу. Но в этот момент из глубины коридора донесся еще один странный звук.
Это был тяжелый, древний гул, который вселил в души всех присутствующих необъяснимый страх.
— Что это еще за звук? — настороженно спросил Чэнь Янь.

Комментарии

Загрузка...