В глубине густого леса.
Хрусть! Сухая ветка переломилась. Из тени неторопливо вышел полосатый Свирепый тигр. Его размеры более чем в два раза превышали размеры обычного тигра, а чёрные полосы поблескивали в лунном свете. Он остановился, поднял переднюю лапу и слегка полоснул по дереву толщиной в два обхвата. Полетели щепки. На твердом стволе дерева остались три глубоких следа.
— Сдох?
Свирепый тигр открыл пасть, но из его глотки раздался не звериный рык, а человеческая речь, смешанная с рычанием. Произношение было четким, хоть и с некоторой неестественностью.
В траве рядом с ним послышался шорох. Медленно выползла гигантская змея толщиной с ведро, приподняв верхнюю часть тела.
— Сдох — именно так.
Голос гигантской змеи был тонким и писклявым: — Аура этого глупого кролика исчезла. Прямо у маяка.
Свирепый тигр вильнул хвостом, в щепки разнеся куст позади себя.
— Хоть этот кролик и был глуп, его шкура и плоть были невероятно прочными. Кто мог убить его?
На морде Свирепого тигра появилось на удивление человеческое сомнение.
— Дело рук человечества?
— Возможно, — вертикальные зрачки гигантской змеи сузились, — Я почуяла запах пороха и еще... сильный запах крови.
— Человечество... — усмехнулся Свирепый тигр, его усы задрожали, — хрупкие двуногие бараны. Даже с этими изрыгающими огонь железными трубами они не смогут даже поцарапать мою шкуру. И они смогли убить Большого Кролика?
— Не теряй бдительности.
Гигантская змея обвилась вокруг ствола: — В теле Большого Кролика было 'Сердце аметиста', это — источник его Силы.
— Если его убило человечество, эта вещь наверняка все еще там.
При упоминании слов 'Сердце аметиста' дыхание Свирепого тигра стало немного тяжелее.
— Это хорошая вещь, — Свирепый тигр высунул язык и облизал клыки, — если я съем его, то смогу эволюционировать еще раз.
— Оно мое, — холодно напомнила гигантская змея.
— Достанется тому, кто успеет схватить! — прорычал Свирепый тигр и, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, рванул в сторону маяка, — кто первый прибудет, тому и достанется!
— Идиот.
Выругавшись, гигантская змея извивающимся телом устремилась следом, не уступая Свирепому тигру в скорости.
......
Ранним утром следующего дня.
Над морем поднялся плотный слой белого тумана, окутав весь остров. Видимость составляла менее 5 м.
— Вжжж — вжжж —
Модифицированный вооруженный катер прорвался сквозь туман и причалил к песчаному пляжу.
— Прибыли.
Лысый мужчина первым спрыгнул с лодки. Едва его ноги коснулись песка, как он сплюнул в сторону.
— Черт бы побрал этот туман.
Вслед за ним один за другим спрыгнули семеро или восьмеро вооруженных до зубов наёмников.
— Брат Ван Хань, геолокация показывает, что сигнал Вэй-дуи пропал именно здесь, — доложил один из подчиненных, считывая данные с прибора на запястье.
Ван Хань потер шрам на своей лысине и свирепо ухмыльнулся.
— Не верю я в это.
Он вытащил из-за пояса крупнокалиберный револьвер и с щелчком снял его с предохранителя.
— Этот смотритель острова утверждал, что Вэй-дуи был загрызен кроликом? Сегодня я лично посмотрю, не выросли ли у здешних кроликов Три головы шесть рук.
Он взмахнул рукой и произнес ледяным тоном:
— Слушайте меня внимательно.
— Живым нам нужен только этот смотритель острова. Все остальное, что бы это ни было, если посмеет шевельнуться, — решетите без жалости!
— Есть! — хором ответили наемники, дыша жаждой убийства.
Им не нужна была тактика. Всякий страх проистекает лишь из недостатка огневой мощи.
Разошедшись веером и держа оружие наготове, отряд углубился в густой лес, окутанный туманом. Они шли около десяти минут. Вокруг стояла слишком подозрительная тишина.
— Босс... — у одного из подчиненных сзади задрожал голос, — здесь что-то не так, слишком тихо.
— И что с того, что тихо? — проворчал Ван Хань, не оборачиваясь, — Вэй Чэнбиня, этого никчемного человека, точно застали врасплох. Нас же целая толпа, так что даже если это тигр, ему придется встать передо мной на колени и звать...
Не успел он договорить, как из тумана сбоку налетел порыв зловонного ветра.
— Р-р-р!
От этого рева у всех заболели барабанные перепонки.
— Что это?!
Реакция Ван Ханя была молниеносной: он вскинул руку и выстрелил.
— Бам!
Крупнокалиберная пуля с визгом влетела в густой туман.
— Дзынь!
Раздался металлический скрежет, а следом посыпался сноп искр. Промах? Нет. Попал, но пуля срикошетила! Ван Хань застыл в оцепенении. В следующую секунду огромная фигура разорвала белый туман и врезалась в толпу.
— А-а!
Крайний слева наёмник даже не успел вскрикнуть — тигриная лапа перерубила его тело пополам. Кровь вперемешку с внутренностями брызнула на лица стоявших рядом людей.
— Огонь! Огонь!
— Неистово орал Ван Хань.
— Тра-та-та-та-та!
Оглушительный грохот выстрелов разнесся по густому лесу. Из стволов вырывалось пламя, ливень пуль обрушился на полосатого Свирепого тигра. Однако произошло то, что повергло всех в отчаяние. Пули, способные пробить тяжелую броню, при ударе о шкуру зверя высекали лишь искры, не повредив ни единого волоска. Игнорируя град пуль, Свирепый тигр подошел к одному из наемников. Он наклонил голову, и его Кровавая пасть оказалась почти вплотную к лицу человека.
— Эти штуки...
Свирепый тигр заговорил, и в его голосе слышалась насмешка: — Слегка щекочут.
Наёмник оцепенел от ужаса. Тигр... разговаривает?
Хрусть! Свирепый тигр сомкнул челюсти, и голова наёмника лопнула, словно спелый арбуз.
— Ч-чудовище! Бежим! — кто-то истошно завопил, и их некогда плотный строй в мгновение ока рассыпался.
Выжившие побросали оружие и, развернувшись, бросились наутек к берегу моря.
— Бежать?
Из тумана донесся тонкий ледяной смешок. Зеленая тень скользнула вниз с верхушки дерева. Хвост зеленой гигантской змеи обвился вокруг двух спасавшихся бегством наёмников.
— Хрусь!
Два здоровяка даже не успели издать ни звука, как их заживо раздавили в груду мяса. Это была настоящая резня. Односторонняя, безжалостная бойня без единого шанса на спасение.
Ван Хань беспомощно сидел на земле, патроны в его револьвере давно закончились. Глядя на разбросанные повсюду оторванные руки и ноги и двух пожирающих их монстров, он намочил штаны. Свирепый тигр, дожёвывая чужую ногу, повернул голову и посмотрел на Ван Ханя.
— Человек.
Он неспешно подошел и посмотрел сверху вниз на перепуганного до смерти лысого: — Где тот, кто убил кролика?
Зубы Ван Ханя выстукивали дробь, а в голове было пусто. Убил кролика? Какого еще кролика?
— Я... я не знаю... не ешьте меня... у меня есть деньги...
— Ничтожество.
Свирепый тигр потерял к нему всякий интерес и поднял лапу.
— Хлюп.
В мире снова воцарилась тишина.
......
На дереве, ровно в 50 м от места бойни, Чжао Я, словно ящерица, облаченная в костюм оптического камуфляжа, плотно прижималась к стволу дерева, не шевелясь. Она замедлила дыхание до предела, и даже температура её тела благодаря Боевому костюму сравнялась с температурой древесной коры. Через тактический визор на шлеме она видела всё, что произошло мгновения назад.
【Цель подтверждена: биологическая реакция уровня «Аномалия» (B уровня)】
【Количество: 2】
【Характеристики: обладают разумом, владеют языком человечества】
Строки этих красных данных вспыхивали перед её глазами. Этот тигр... действительно умеет разговаривать. Это уже не обычное аномальное существо. Это «демоны», обладающие зачатками цивилизации! Согласно архивам Бюро, такие особые существа обычно появляются только в тайных царствах.
Чжао Я вспомнила звёздную карту, которую видела ранее на базе. Существа на самой вершине пищевой цепочки загадочным образом исчезли.
Погрузившись в размышления, она пробормотала: «На этом острове точно есть что-то особенное».
Пока её мысли лихорадочно крутились, два гигантских зверя уже закончили зачистку места происшествия.
— Пойдем.
Гигантская змея проглотила последний труп, раздувшись в размерах: — Не будем отвлекаться от дела. Это ядро должно достаться мне.
— К чему спешка?
Свирепый тигр с явным неудовольствием облизал следы крови на лапе: — Маяк прямо впереди, разве этот человек сможет куда-то сбежать?
Оба зверя больше не задерживались. Они повернулись и направились в сторону маяка. Чжао Я смотрела им вслед, её сердце бешено колотилось. Стоит этим двум чудовищам покинуть Остров, покинутый богами, как для внешнего мира это обернется катастрофой. Она стиснула зубы и прижала палец к Коммуникатору, собираясь запросить поддержку. Но в этот самый момент...
Вжжж! Со стороны маяка донесся звук заводящегося двигателя. Звук был громким, безо всякой маскировки, отчего Свирепый тигр и гигантская змея одновременно замерли.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...