Когда он вернулся к маяку, ночная тьма уже полностью окутала одинокий остров.
— Грох! —
Линь Юань плечом распахнул железную дверь, ввалился внутрь и наглухо закрыл её за собой.
— Бам! —
Эта свиная задняя нога весом в несколько десятков цзиней с глухим стуком упала на пол. Сам же он больше не мог держаться на ногах и просто рухнул на поверхность — сил не осталось совсем. Как же он, чёрт возьми, устал. Он так и лежал, не шевелясь, вдыхая «безопасный» воздух внутри маяка. Бог знает сколько времени прошло, когда из живота донеслось требовательное урчание.
Линь Юань с трудом поднялся с пола, и его взгляд упал на свиную ногу — его заслуженный трофей. Эту еду он добыл, рискуя собственной жизнью. Подойдя к ноге, он вытащил армейский кинжал, который всё это время висел у него за поясом, и принялся разделывать её. Особого опыта у него не было, поэтому он действовал чисто на грубой силе: рубил и ковырял в районе сустава свиной рульки.
Провозившись кучу времени, он всё же сумел отделить один кусок. Подхватив кусок рульки, он направился на кухню в углу маяка. На кухне стояла маленькая газовая плита, а рядом примостилось несколько баллонов с газом. Судя по всему, предыдущие смотрители острова тоже готовили себе еду сами. Линь Юань думал, что из приправ здесь найдутся максимум соль да растительное масло.
Но когда он открыл один из навесных шкафов, то прямо-таки застыл на месте: внутри ровными рядами были расставлены всевозможные баночки и бутылочки. Соевый соус, устричный соус, кулинарное вино, бадьян, лавровый лист, корица... и даже маленькая баночка с базиликом и розмарином. Глядя на это впечатляющее разнообразие, Линь Юань на какое-то время просто лишился слов. В таком странном и непонятном месте кухонные запасы оказались на удивление богатыми.
— Неплохо, — пробормотал он про себя, и настроение у него почему-то немного улучшилось.
На этом затерянном острове, где на каждом шагу таились аномалии, эти специи и соусы, осколки человеческой цивилизации, были единственным, что приносило ему хоть какое-то утешение. Найдя чугунный котелок, он бросил туда рульку, быстро её сполоснул, после чего зажёг огонь, плеснул масла и кинул для аромата несколько ломтиков имбиря — бог знает сколько они тут лежали, но на вид были вполне нормальными. Затем он добавил свинину и обжаривал её, пока кожица слегка не подрумянилась. Под конец он разом влил туда соевый соус и кулинарное вино.
— Ш-ш-ш! —
Вслед за поднявшимся густым ароматом соуса Линь Юань долил воды, подкинул несколько звёздочек бадьяна, накрыл котелок крышкой, убавил огонь до минимума и оставил мясо томиться. Аппетитный мясной запах начал постепенно расползаться по маяку. Это был запах «человека», дыхание живого дома. Почувствовав этот аромат, Линь Юань наконец-то смог хоть немного расслабить свои натянутые нервы. Ожидание, пока мясо приготовится, тянулось невыносимо долго.
Он не хотел сидеть сложа руки, ведь в бездействии в голову сразу лезли всякие мрачные мысли. Поэтому он решил прибраться в маяке. Во-первых, чтобы сделать жилье мало-мальски уютным, а во-вторых, чтобы проверить, не найдется ли здесь чего-нибудь полезного.
Начал он с комнаты, в которой когда-то жил предыдущий смотритель острова. Постель и платяной шкаф покрывал толстый слой серой пыли. Ничего ценного там не оказалось. Наконец его взгляд остановился на старом, обшарпанном письменном столе. Он выдвинул ящик стола.
Скрип —
Внутри было пусто, лежал лишь один блокнот. Неужели дневник? Сердце Линь Юаня дрогнуло, он взял блокнот в руки. Обложка уже успела покоробиться от сырости, а края сильно обтрепались. Он сдул пыль с обложки и открыл первую страницу. На ней красовалась строчка, написанная небрежным, но размашистым почерком — чернила едва ли не просочились на обратную сторону листа.
«День 1: Они меня обманули».
Зрачки Линь Юаня сузились. В его мыслях всплыло непроницаемое лицо капитана Лао Дао. Он лишь усмехнулся, приподняв уголки рта. Да уж, они обманули всех. Он продолжил листать дальше. Записи в дневнике были хаотичными: порой он исписывал по несколько страниц за день, а порой за целые сутки не появлялось ни строчки. В основном это были заметки о погоде или проклятия в адрес этого гиблого места. Так продолжалось до тех пор, пока...
«День 37: Свинья улыбается мне, она не свинья!»
Рука Линь Юаня, переворачивавшая страницу, замерла. Свинья? Он вспомнил кабана, которого убил сегодня, и его свирепый взгляд. Если это была не свинья, то что же? Он вспомнил «галлюцинацию», которую видел в первую ночь на вершине маяка. Тот самый... кабан размером с грузовик. Неужели это была не галлюцинация? Линь Юань почувствовал, как у него пересохло в горле. Он заставил себя читать дальше.
«День 99: Я человек! Не монстр! — Монстр?»
В голове Линь Юаня загудело. Что это значит? Дрожащими руками он перевернул страницу на самую последнюю запись в дневнике.
— День 154: Кораллы растут... прямо из моих вен... Так красиво... Я пребуду вместе с этим островом...
Кораллы!
Линь Юань с громким хлопком захлопнул дневник! Он мгновенно вспомнил картину, которую увидел в ванне. Тот скелет, густо обросший кораллами! Выходит... это была вовсе не декорация. Эта дрянь, чёрт возьми, проросла прямо из его тела! Он стал просто удобрением для кораллов?
— Твою мать! — Линь Юань глухо выругался и со злостью швырнул блокнот на стол.
Все эти любители загадок, чёрт возьми, заслуживают смерти! Что значит «свинья мне улыбается»? И что значит «она не свинья»? И с какой стати кораллы начали расти прямо из вен? Что, в конце концов, здесь произошло? Этот предшественник, чёрт возьми, не мог написать всё понятнее в своем дневнике?! Линь Юань в раздражении взъерошил волосы, пытаясь выудить хоть какой-то смысл из этих бессвязных обрывков фраз.
Но улик было слишком мало, из них никак не складывалась цельная логическая цепочка. Пока в его голове царил хаос, снизу неторопливо поднялся аппетитный мясной аромат и защекотал ему ноздри. Этот запах мгновенно прервал его размышления.
— Ур-р-р... — не вовремя подал голос пустой желудок.
Раздражение на лице Линь Юаня понемногу улеглось. Какой смысл думать о бесполезном? Небеса все равно не рухнут. Тот парень, что вел дневник, прожил на острове девяносто девять дней, прежде чем у него проявилась особая реакция, и в итоге прожил сто пятьдесят четыре дня. Самому же ему нужно продержаться всего девяносто дней, чтобы вернуться. Риск, конечно, велик, но сейчас важнее всего набить желудок и восстановить силы. Чем сидеть тут и ломать голову над дряхлым дневником, лучше сначала наесться досыта! Больше не колеблясь, он спустился по лестнице и подошел к чугунному котелку.
Он поднял крышку. Свиная рулька разварилась так, что мясо само отделялось от костей, а густой бульон приобрел соблазнительный темно-красный оттенок. Он наложил себе полную миску: свиная шкурка была упругой, а нежное мясо буквально таяло во рту. Это было невероятно вкусно. За всю свою жизнь он никогда не пробовал столь восхитительной свинины!
Страх перед неведомым временно отступил перед этим кулинарным блаженством. Он принялся жадно уплетать мясо. Когда целая миска рульки оказалась в желудке, неописуемая теплая волна хлынула во все конечности и органы. И в этот момент древний голос, словно преодолев пространство и время, прозвучал прямо в глубине его души:
【Плоть — дрова для великой силы】
Линь Юань замер. Что это за голос? Он тряхнул головой, решив, что от голода у него начались слуховые галлюцинации. Не придав этому значения, он залпом допил оставшийся в миске бульон. Усталость и ломота во всем теле, оставшиеся после схватки с кабаном, рассеялись в одно мгновение без следа. Всё его существо наполнилось бушующей энергией. Как же давно он не испытывал этого ощущения прилива Силы. Линь Юань потрогал свое плечо.
Отдача от охотничьего ружья оставила там сплошной фиолетовый синяк, но теперь... боль не просто утихла — даже след от ушиба стал почти неразличим. Может, показалось? Он нахмурился. Возможно, всё дело в горячем бульоне. Не ломая больше голову, он вымыл посуду и убрал остатки свинины.
Затем он вернулся в спальню на втором этаже, подпёр дверь металлическим шкафом и лег в кровать. Едва его голова коснулась подушки, как он провалился в глубокий сон.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...