Раздалось два собачьих лая, и золотистый ретривер носом толкнул закрытую дверь ванной. Стоявший за ней и мрачно пытавшийся успокоиться Хао, не скрывая своего раздражения, с каждым шагом, покидая туалет, демонстрировал это окружающим.
А Ци и Фан Я, увидев такую картину, поспешно притворились невозмутимыми и принялись болтать о пустяках. Фан Я, сняв с головы А Ци большое банное полотенце, заметила:
— Ой, сними же его, а то волосы под ним скоро совсем сопреют.
— О! Точно, точно! И правда, как я могла забыть!
Взгляды обеих выдавали легкую робость — все же они только что сплетничали у него за спиной, и теперь им было немного совестно.
Хао, скрестив руки на груди, проходя мимо дивана, на котором они сидели, лишь слегка приподнял бровь и бросил:
— Скучно!
Золотистый ретривер, словно почувствовав плохое настроение хозяина, последовал за ним, а поравнявшись с А Ци и Фан Я, демонстративно оскалился и коротко гавкнул.
Комната была совсем крошечной, идти Хао было некуда, так что он просто сел на балконе с книгой, машинально перелистывая страницы. Пес послушно улегся рядом, храня молчание. В лучах закатного солнца эта парочка — раненый человек и его собака — вызывала странное чувство щемящей тоски.
Фан Я с силой подтолкнула А Ци в плечо, намекая, что та должна что-то сказать, чтобы разрядить неловкую атмосферу. Однако А Ци не обратила на это внимания: она молча встала, взяла принесенную Фан Я еду навынос и ушла на кухню.
Хао никогда прежде не сталкивался с подобным чувством поражения. Его прежняя уверенность в себе и ощущение превосходства были разбиты вдребезги этой фитнес-тренершей, не оставившей от них камня на камне. Раньше его мир был идеален: безупречная семья, блестящее резюме, карьера, которой все завидовали. Сколько поклонниц ломали голову, лишь бы случайно столкнуться с ним, так почему же здесь, рядом с этой женщиной-амазонкой, он оказался совершенно никчемным?
Хао смотрел на заходящее солнце, и его раздражение постепенно уступало место спокойствию, навеянному картинами природы.
Его мир сильно отличался от того, в котором жила такая девушка, как А Ци. Люди из разных миров всегда мыслят по-разному, и эстетические вкусы у них тоже не совпадают. Хао улыбнулся в лучах заката: стоит ли придавать значение голосам из другого мира?
Он достал телефон, ответил на несколько рабочих писем, а затем с упоением погрузился в биржевую торговлю, совершая яростные, но точные сделки. В своем мире он был на коне, прорубая путь сквозь любые преграды. Но стоило ему выключить телефон, как он снова становился чужаком в мире А Ци.
Наблюдая за тем, как А Ци и Фан Я хлопочут на кухне, Хао невольно ловил себя на том, что его взгляд прикован к А Ци. Несмотря на то что она была о нем невысокого мнения, ее решительная уверенность в себе вызывала у него искреннее восхищение.
Готовила она неважно, но каждый раз, глядя на ее точные и спорые движения, Хао чувствовал себя так, словно перед ним сам бог кулинарии!
А взглянув на ее комнату, он не обнаружил ни жеманных украшательств, свойственных некоторым женщинам, ни милых девчачьих глупостей. Все было строго, просто и аккуратно — казалось, даже вещи здесь выстроились в ряд по собственной воле. Все это лишь подогревало его любопытство.
Скоро ужин, а под чужой крышей приходится склонить голову. Хао решил смириться с невезением и утешить себя: даже тигр, спустившись с гор, может быть унижен собаками. Ради того чтобы залечить рану на шее и как можно скорее вычислить того, кто стоит за нападением, ему не оставалось ничего, кроме как на время превратиться в смирного ягненка.
Настала глубокая ночь, но Хао никак не мог уснуть. Шум кондиционера отдавался в ушах, и холодный воздух заставлял его с пугающей ясностью вспоминать странное поведение водителя, господина Ли. Почему от человека, который никогда не курил, пахло табаком? Почему в тот момент, когда он терял сознание, на лице водителя читалось такое облегчение? Почему он решил уйти, и почему, зная, где находится Хао, за эти дни не позвонил ни разу?
Хао мучили сомнения. Придя в себя, он первым делом связался с семьей и сообщил, куда отправляется в путешествие, но водитель-то был в курсе реальной ситуации. Господин Ли был подчиненным отца, и с тех пор, как Хао вернулся из-за границы, он постоянно сопровождал его как личный водитель. Поскольку его рекомендовал отец, Хао особо не опасался его, но теперь ему стоило быть начеку.
— Почему ты до сих пор не спишь? — тихо донесся голос А Ци. — Все еще злишься?
Хао сменил позу и ответил:
— Я не настолько мелочен.
А Ци поправила подушку, подложила руки под голову и посмотрела на луну в просвете штор.
— Луна сегодня такая яркая!
— Не упоминай при мне луну, я все равно ее не вижу!
— Не важно, видишь или нет, просто скажи хоть что-нибудь. С самого ужина ты молчишь.
— Хм! Ты сама знаешь причину! — Хао прорычал это, сжав зубы.
— Да не принимай близко к сердцу. С моей точки зрения, ты действительно слишком субтилен. Пойми, специфика моей работы такова, что в основном я имею дело с фитнес-атлетами. По сравнению с ними моя оценка не кажется преувеличенной.
— Фитнес-тренер? Эти качки! Ладно, буду я лучше и дальше числиться в неженках!
А Ци по ту сторону занавески прыснула со смеху. Хао сурово предупредил:
— Не смей повторять эти слова! Знаешь ведь, что я могу разозлиться?
А Ци, изо всех сил стараясь сдержать смех, спокойным тоном спросила:
— Какие три слова?
— Сейчас разозлюсь!
...
На следующее утро Хао на время отлучался и принес с улицы большую картонную коробку. А Ци удивленно спросила:
— Ты что, официально переезжаешь ко мне?
— Опять ты за свое! Открой и посмотри! — Хао опустил коробку и кивнул ей.
— Что еще за новости? Я должна открывать? А вдруг оттуда какая-нибудь нечисть выпрыгнет?
Иногда он просто поражался ходу мыслей этой женщины. Хао закатил глаза и сам пошел за инструментом.
Когда коробку вскрыли, он достал оттуда массу продуктов и кухонной утвари. А Ци невольно воскликнула:
— Боже мой! Столько всего! Это что, план на несколько дней без выхода из дома?
— Эпидемиологическая ситуация снова обострилась, так что ради безопасности лучше лишний раз не выходить. Вот я и заказал побольше через интернет, — объяснял Хао, раскладывая продукты по полкам холодильника.
А Ци осталась очень довольна — в конце концов, ей не придется тратиться на покупки. Она взяла сковородку и спросила:
— Сейчас при покупке продуктов еще и посуду дарят?
— Мечтай больше! Твоей утварью мне неудобно пользоваться, вот я и купил свою! — Хао забрал у нее сковородку, взвесил в руке, проверяя качество. — Теперь за закупку продуктов и готовку отвечаю я. А то за эти два дня на твоей еде я совсем исхудал. Лучше все делать самому, тогда и сыт будешь. Довольна теперь? Раз уж живу здесь, не буду сидеть у тебя на шее!
Конечно, А Ци была довольна на все сто! Она закивала головой, как будто молотила чеснок, а в голове уже вовсю подсчитывала выгоду: теперь за этот месяц она сможет прилично сэкономить на еде! Ура!

Комментарии

Загрузка...