Послышался шорох, и Лэн Я обернулся. Из крон деревьев прямо за палаткой спрыгнул высокий, стройный эльф в плотном кожаном доспехе. Он приземлился на мягкую лесную подстилку с поразительной легкостью — казалось, под его ногами даже не прогнулась трава.
В руках эльф держал длинный лук, сделанный из густых лесных ветвей, а за спиной виднелся колчан, наполовину опустевший. Его волосы были цвета ночи, а у длинных ушей спускались две тонкие пряди. В отблесках костра его лицо казалось высеченным из камня, а в светло-голубых глазах мерцал странный свет, скрывающий зрачки.
— Трофеи твои. С таких мелких тварей падает лишь мусор, не стоящий внимания, — эльф заметил, что Лэн Я застыл на месте, и протянул ему черную как смоль накидку.
Лэн Я слегка опешил. Он не ожидал, что этот NPC-эльф окажется не только сильным воином, но и человеком с широкой душой.
— Уважаемый эльф, это вы спасли мне жизнь, да еще и так щедро делитесь добычей. Ваше благородство поистине не знает границ, — Лэн Я не поскупился на похвалу, ведь он получил помощь от столь важного персонажа.
Речь Лэн Я была подчеркнуто вежливой, в духе эльфийской культуры, и эльфу это явно пришлось по душе.
— Ха-ха, не стоит, это сущая мелочь, — усмехнулся эльф. — Кстати говоря, таким искателям приключений из другого мира, как вы, еще рановато соваться в лесную чащу по ночам, не находите?
— Вы правы, — признался Лэн Я. — Я увидел в лесу огни и решил рискнуть, но понятия не имел, что наткнусь на ваш лагерь.
— Ого, выходит, это судьба. Я и сам решил здесь заночевать совершенно случайно. В конце концов, что может быть лучше, чем жевать печеные коренья под звуки музыки? — эльф слегка повел длинными ушами. Даже сквозь плотную стену деревьев он улавливал мелодию, доносившуюся из усадьбы Фэнвань. Слух у эльфов был просто невероятным.
— Признаться, от волнения я только сейчас почувствовал этот аромат, — Лэн Я указал на прутья, лежащие на огне. Жир, вытапливаясь, капал на угли и с треском шипел.
— Ха, это мой ночной перекус. С ним никакой холод не страшен, — эльф щелкнул пальцами, и почти погасший костер вспыхнул с новой силой.
— Я искатель приключений по имени Лэн Я. Для меня честь увидеть ваше мастерство, — в Зеркальном мире имена NPC не висели над головами, как в безопасных зонах, их нужно было узнавать в ходе беседы.
— Я Калан, Лесной Следопыт, хранитель лесов 634-й деревни новичков, дитя, благословленное Лунным Богом, — представился эльф. Как только он закончил, регистратор создал карточку NPC, и теперь над головой эльфа появилось его имя.
— Искатель Лэн Я, должно быть, сама Луна свела нас вместе. Каждая темная дорога так одинока... Если бы я не слышал ни единого звука, остался бы мир для меня целым? — Калан, похоже, обладал душой поэта, выпалив эту загадочную фразу.
— Луна рождается в плаче и заходит в молчании. Удлиненная тень покорно следует за своим хозяином, а в скучные дни всегда хочется украсить тишину изящным звуком, — Лэн Я, не до конца понимая смысл загадок Калана, ответил в том же витиеватом стиле.
— Нет, думаю, твое сравнение очень меткое. Хм, дай-ка посмотреть... Искатель, ты вполне мог бы стать другом эльфов, пусть тебе и не суждено прожить так долго, как нам, — Калан был приятно удивлен ответом Лэн Я.
— Великий Следопыт, ваша похвала для меня — величайшая честь с момента моего рождения, — снова ответил Лэн Я книжным слогом.
В реальности Лэн Я слыл человеком замкнутым и неразговорчивым — простым рабочим, у которого не было нужды в светских беседах. Но он обожал читать книги, которые другие считали скучными: энциклопедии, технические руководства, мифы и географические атласы. Эти знания помогли ему легко подбирать витиеватые фразы, что и расположило к нему Калана.
В Зеркальном мире каждый NPC был пропитан культурой своей расы. База данных цивилизаций была проработана до мелочей: история, верования, технологии — всё создавалось на основе огромных пластов литературы. Поэтому игроки с разными интересами и характерами по-разному взаимодействовали с персонажами. Торговцы легче находили общий язык с гоблинами, а прямолинейные воины — с орками. Лэн Я, будучи по расе демоном-ёкаем, благодаря своему стилю общения случайно нашел ключ к сердцу эльфа.
Калан и Лэн Я продолжали непринужденную беседу, греясь у костра. Калан сетовал на одиночество своей службы и был искренне рад компании. В конце концов, он даже протянул Лэн Я печеный корень. Тот попробовал его и почувствовал, как скрытая шкала сытости немного заполнилась.
— Значит, в свободное время вы предпочитаете слушать музыку? — спросил Лэн Я, получив системное уведомление о том, что уровень дружбы с Каланом вырос на 10 очков.
— Я слушал концерт ансамбля Морозных Слов в эльфийском городе Налансуова. Их игра была словно весенний ветер в марте, а ритм барабанов отдавался прямо в сердце, — с тоской произнес Калан.
— А что скажете о музыке, что доносится оттуда сегодня? — Лэн Я кивнул в сторону усадьбы Фэнвань.
Калан задумался, подперев подбородок рукой:
— Это холодная печаль. Возможно, в жизни исполнительницы случилась история, где то, что приносило радость, обернулось разочарованием. Но в конце мелодии звучит надежда...
Лэн Я чувствовал лишь прохладу, но Калан, обладая тонким слухом, уловил всю глубину психологических переживаний музыканта.
— Это прекрасная мелодия. Тот, кто ее играет, должно быть, обладает чуткой душой. Если бы я мог слышать ее чаще, лес не казался бы таким пустым. Но я не могу здесь оставаться, мой долг — охранять дальние рубежи, — Калан вздохнул.
— Жаль, что нельзя просто взять и оставить эту музыку при себе, — заметил Лэн Я.
— Оставить при себе... Оставить при себе! Это отличная мысль! — Калан вскочил и бросился в палатку. Через минуту он вернулся, сияя от радости, и протянул Лэн Я белый предмет.
— Это раковина? — спросил Лэн Я, рассмотрев вещицу.
— Да, раковина с магическим сродством. Я немного поколдовал и превратил ее в Раковину звукозаписи. Но я не могу покинуть свой пост. Ты не мог бы сходить в город, найти исполнительницу и записать эту мелодию?
— Конечно! — Лэн Я с готовностью принял раковину. Это был неожиданный и приятный сюрприз — не просто приключение, а целое задание.
— Хорошо. Мое чутье говорит, что тебе можно доверять. Я буду здесь каждую ночь с двенадцати до двух. У меня есть три дня, прежде чем я покину Лес Белого Тумана. Надеюсь, ты успеешь.
Лэн Я решительно кивнул.
[Системное сообщение: Вы приняли задание «Забота следопыта»]
[Описание: Вы встретили Лесного Следопыта Калана. Он просит вас отправиться в город, найти исполнительницу и записать мелодию в Раковину звукозаписи.]
[Срок выполнения: 3 дня]
Калан похлопал Лэн Я по плечу:
— Ступай в город, искатель. Не забывай о нашем уговоре.
Лэн Я понимал, что десять очков дружбы — это недостаточно, чтобы остаться в палатке эльфа, поэтому поднялся и приготовился идти обратно через лес. Глядя в непроглядную тьму, он невольно замедлил шаг.
— Не бойся, — Калан вскинул лук. — Ступай смело. Я буду наблюдать за тобой, и если кто-то решит напасть, они узнают, на что способны эльфийские стрелы.
Видя уверенность эльфа, Лэн Я больше не колебался. Он зашагал в темноту, направляясь к огням Белого Тумана.
Город уже спал, большинство лавок были закрыты, но улицы оставались ярко освещенными — фонари горели для тех, кто не спал. Хотя в игре была ночь, в реальности стоял разгар дня, и улицы были полны игроков, исследующих карту.
Лэн Я вернулся к стене усадьбы Фэнвань, но музыка стихла — исполнительница явно уже спала. Придется ждать утра. Он решил продолжить исследование города и направился к южной окраине, где ручей уходил в лес. Пройдя этот путь, он понял, что почти завершил карту города.
Оказалось, что усадьба Фэнвань занимала целых тридцать процентов территории города. Лэн Я взглянул на время — было около четырех утра. Он вспомнил про Беседку на Полугоре и решил встретить там свой первый рассвет в игре.
Подъем был крутым, и многие игроки уже спешили занять места в беседке. Лэн Я решил не идти по протоптанной тропе, а взобраться на холм по скалам и веткам. Это была безопасная зона, монстров здесь не было.
От ночной росы одежда промокла насквозь, и холод пробирал до костей, заставляя Лэн Я дрожать. Но добравшись до вершины, он нашел плоский камень и сел, ожидая солнца.
Небо начало светлеть, окрашиваясь в оранжевые и красные тона. Вскоре из-за горизонта над Озером Белого Тумана показался край огненного шара. Весь мир отразился в глади воды, и когда солнце поднялось выше, озеро вспыхнуло ярким пламенем.
— Как красиво! — послышались восторженные возгласы из беседки. Лэн Я сидел в тишине на вершине холма, впитывая в себя сияние этого рассвета.

Комментарии

Загрузка...