Архитектура городка Белого Тумана по большей части упорядочена. Даже несмотря на следы былого запустения, общая планировка сохраняет симметрию: улицы и переулки прочерчены четкой сеткой, фасады домов смотрят в одну сторону, а петляющие между ними ручьи придают городку особый, старинный колорит.
Лэн Я смело заходил в любой дом, чья дверь была распахнута настежь. В реальности это сочли бы незаконным проникновением в частную собственность, но в игре подобных ограничений нет. Похоже, NPC в безопасных зонах запрограммированы на лояльность к игрокам, особенно это касается местных жителей. Даже если посетители набивались в их дворики битком, те неизменно встречали их приветливыми улыбками.
У каждого жителя городка свое занятие, и в их беседах, если прислушаться, можно выудить подсказки к скрытым заданиям.
— В западных холмах то и дело раздается какой-то шум. Люди говорят, это проделки всякой нечисти, — довольно потягивая вино, проговорил завсегдатай таверны с пышными усами, закинув ногу на ногу.
— Да не из холмов этот шум доносится, а прямиком из усадьбы Фэнвань! Как-то раз я проходил по тропинке мимо нее, так ветви ив там сами собой шевелились, извивались, точно девичья талия. Я аж вздрогнул от ужаса, — вставил слово грубоголосый бородатый мужчина.
— И я о том же. Стоит такая усадьба, засаженная ивами да бамбуком, вечно от нее веет мертвечиной. Как поднимется ветер — так пух летит во все стороны. Ладно бы весной, но чтобы круглый год ивы пушились? — подхватил трактирный слуга.
— В обычные дни видишь только слуг, которые закупают провизию, а хозяина усадьбы никто в глаза не видел. Мне сказывали, будто живут там вовсе не люди! — голос бородача становился все тише, а в конце и вовсе задрожал.
— Не мели чепухи! Средь бела дня, при ясном небе — откуда тут взяться нелюдям?
В разговор вмешался морской народ — игрок с жабрами вместо ушей и бледно-голубой кожей. Он посчитал, что это идеальный момент, чтобы влиться в беседу NPC.
— Вы, уважаемый, многого не знаете. В середине прошлого месяца я случайно увидел хозяина усадьбы. Из ворот выехала карета, тонкая рука отдернула занавеску, и я увидел лицо — бледнее зимнего снега. У живого человека такой кожи быть не может, — ответил слуга, не видя ничего странного в облике собеседника.
С точки зрения NPC в безопасной зоне, любой Входящий в зеркало, независимо от расы, по умолчанию считается мирным странником из иного мира, который не представляет угрозы для обитателей Зеркального мира.
— Вот оно что. А может, это просто толстый слой пудры? Вы разглядели, мужчина это или женщина? — продолжал выпытывать игрок из морского народа.
— Этого не разглядел. Но такие изящные пальцы могут быть только у барышни, которая всю жизнь из дому не выходила и тяжелее шелкового платка ничего в руках не держала, — предположил слуга.
— А в какую сторону поехала карета? — не унимался игрок.
— Не на восток... Пожалуй, она направилась прямо на запад, выехала на главную дорогу и покинула городок, — припомнил слуга.
Дальше посетители таверны принялись перебивать друг друга, обсуждая странности усадьбы Фэнвань, но никто так и не дал игроку задания. На его лице отразилось легкое разочарование.
Диалоги между игроками и NPC не скрыты от окружающих: любой, кто находится в пределах слышимости, может узнать содержание беседы. Поэтому Лэн Я, случайно проходивший мимо, отчетливо слышал все, о чем спорили посетители таверны.
Однако задерживаться в заведении он не собирался. Раз уж усадьба Фэнвань находится на западной окраине, куда полезнее будет осмотреть ее самому и собрать информацию из первых рук.
Чем дальше он уходил на запад, тем хаотичнее становилась застройка. У дорог то и дело встречались неубранные кучи мусора, дома стояли с выбитыми окнами, и никто не спешил их чинить — все это указывало на то, что жизнь здесь давно замерла. Лишь кое-где в окнах теплились слабые огоньки, но двери были наглухо закрыты для посетителей. Такая разительная разница между восточной и западной частями городка, возможно, была напрямую связана с усадьбой Фэнвань.
Домов становилось все меньше, деревьев — больше, и вскоре перед глазами возникла высокая ограда. Белая стена высотой в два человеческих роста тянулась до самого горизонта. По ту сторону забора виднелись верхушки ив, выстроившихся ровными рядами; в ночной тьме они казались лишь сплошной темной массой.
[Вы обнаружили усадьбу Фэнвань]
[Опыт Входящего в зеркало: +200]
Система оповестила об исследовании новой локации. Поскольку усадьба занимала огромную площадь, она выделялась в отдельную карту, независимую от городка Белого Тумана. Ручей огибал стены усадьбы, словно вырытый вручную ров.
Свет становился все более редким, а видимость в темноте сокращалась. В ночи ручей поблескивал, как белая лента, указывая Лэн Я путь. Даже с учетом того, что темнота замедляла движение, ему пришлось идти добрых несколько минут, чтобы добраться до угла стены — вот каков был масштаб владений.
Пройдя вдоль ограды еще несколько десятков шагов, он наткнулся на небольшой крытый мостик через ручей.
Мост вел прямо к главным воротам усадьбы, где четыре колонны поддерживали высокий карниз. Ярко-алые фонари освещали наглухо закрытые ворота, и даже каменные стены отливали красным, словно пытаясь скрыть свою яркость, которая так дико смотрелась на фоне всеобщего запустения.
Табличка с названием усадьбы Фэнвань висела под самым карнизом, а строгий стиль каллиграфии свидетельствовал о высоком воспитании хозяина.
Лэн Я остановился, наблюдая за происходящим. Ночной ветер доносил летящий пух, который в свете фонарей выглядел как дымка. И правда, как говорил слуга в таверне: даже осенней ночью здесь кружились хлопья ивового пуха.
Вместе с ветром доносились звуки цитры — холодные, протяжные, переплетающиеся в бесконечной мелодии. Неизвестно, кто ранил сердце музыканта, но даже Лэн Я, слушая эту музыку, почувствовал на душе невольную печаль.
— Звуки цитры в этой ночи пробирают до костей, — прошептал он. После подключения к Музею чувств все ощущения — зрение, слух, обоняние, вкус и осязание — в Зеркальном мире стали пугающе реальными.
Осенняя ночь холодная, музыка холодная, и сердце музыканта, должно быть, остыло. Попадись сюда какая-нибудь сентиментальная девушка-игрок, она бы наверняка не сдержала слез.
Но Лэн Я лишь на мгновение потерял бдительность, а затем поспешил покинуть зону слышимости. Нет смысла наведываться в дом, который не принимает гостей. К тому же, с его текущим показателем ловкости, перелезть через двухметровую стену было бы непростой задачей.
Казалось, усадьба Фэнвань находилась на самом краю городка, а дальше на запад начинался густой лес, тянущийся до подножия холмов.
Видя перед собой лишь непроглядную тьму, Лэн Я уже было собрался повернуть назад. Но в тот самый миг, когда он развернулся, в просвете между деревьями на западе блеснул огонек — такой яркий в этой густой черноте.
— Уровни игроков сейчас в основном низкие, кто рискнет пойти за пределы безопасной зоны ночью? — подумал Лэн Я. — Сходить посмотреть? В конце концов, огонек не так уж далеко от границы безопасной зоны.
Взглянув на одинокий пузырек с Зельем мгновенного восстановления здоровья (начальным) в инвентаре, Лэн Я решил рискнуть и выйти за границы городка, чтобы добраться хотя бы до того места, где горел огонь.
[Вы обнаружили Лес Белого Тумана]
[Опыт Входящего в зеркало: +300]
Стоило ему выйти за пределы освещения последнего уличного фонаря, как система известила об открытии новой локации. Бонус в 300 очков опыта означал, что в лесу могут скрываться опасные монстры или события. Но раз уж первый шаг сделан, стоит идти до конца.
Ветви деревьев переплетались, закрывая небо и не давая разглядеть дорогу. Под ногами постоянно хрустели сухие ветки, и Лэн Я пробирался почти вслепую. Влага конденсировалась на листьях, и вскоре тонкие штаны новичка насквозь промокли, а по ногам потянуло холодом.
В ночном лесу стволы деревьев казались еще чернее, чем окружающая тьма, — это были лишь очертания предметов, не пропускающих свет. Лэн Я ориентировался именно по этим силуэтам, стараясь не врезаться в деревья. А вот что скрывалось в траве под ногами или в кронах деревьев — монстры или камни — разглядеть было невозможно.
В такой ситуации он не мог позволить себе двигаться осторожно, шаг за шагом. Единственный шанс выжить — сократить время пребывания в темноте и как можно быстрее добежать до источника огня.
Внезапно из кустов раздался шорох, и в следующую секунду Лэн Я почувствовал острую боль в спине. Одежда новичка была разорвана, а на коже остались глубокие следы когтей.
[-30]
Всего один удар отнял четверть здоровья. Из-за высокого уровня реалистичности он отчетливо почувствовал жар крови, стекающей по спине.
— Проклятье, все-таки угодил в засаду!
Лэн Я прибавил ходу. Справа, в кустах, снова послышался шорох: монстр бежал параллельно, готовый нанести следующий удар.
— Усиление духовной силой!
Поскольку это навык усиления, он сработал мгновенно, не требуя остановки. На шкатулке со скрытым оружием на его руке вспыхнул слабый свет, и сработал механизм — летящий камень разрезал воздух. Целиться было некогда, это был рефлекторный выстрел. Из кустов донесся визг, и, судя по всему, удача улыбнулась Лэн Я: монстр явно замедлился.
— Надеюсь, он не позвал подмогу.
Лэн Я не терял времени. Раз уж он выдал себя и столкнулся с монстром, который явно превосходил его по уровню и урону, оставалось только принять бой.
Как только шкатулка снова зарядилась, он нажал на спуск. Камень попал в сухую ветку, которая с треском сломалась.
Монстр не отстал. Звук бега по лесу снова донесся из-за спины. Тварь была явно быстрее и ловчее, и через мгновение Лэн Я почувствовал новую вспышку боли, теперь уже в левом плече.
[-25]
Монстр атаковал в ближнем бою, а значит, это был лучший шанс для контратаки. Лэн Я завел руку за спину и, не глядя, нажал на механизм. Камень, усиленный эффектом Ожога духовной силы, попал точно в цель.
— Бежать!
Лэн Я не знал, что за огонь впереди и сколько здоровья осталось у монстра. Он знал лишь одно: нельзя останавливаться, пока полоска жизни не обнулилась.
Тварь за спиной металась из стороны в сторону, Лэн Я стрелял на слух, туда, где колыхались ветки. Монстр, очевидно, обладал зачатками интеллекта: он петлял, уворачиваясь от камней, но ума ему явно не хватало — эти неэффективные маневры лишь давали Лэн Я больше времени.
Учитывая урон в 30 единиц, здоровье твари должно быть около трех-четырех сотен. С его собственной атакой в 10 единиц, ему пришлось бы стоять на месте и бить монстра целую минуту. Тварь могла бы просто выдержать несколько попаданий и прикончить его парой ударов, но ее ИИ был недостаточно хорош для такого решения.
Огонек становился все ближе. Монстр снова настиг его и нанес еще 30 единиц урона. Неужели его первая смерть наступит так скоро?
Лэн Я крепче сжал в руке пузырек с зельем. Пить или не пить? С его запасом здоровья еще один удар мог стать фатальным.
Он выскочил на поляну и увидел костер, сложенный из камней. Рядом стояла палатка, но людей не было видно. Свет огня осветил лицо Лэн Я. Даже добравшись до лагеря, он не мог в одиночку справиться с монстром, поэтому убрал зелье обратно в инвентарь: даже если он его выпьет, это не спасет от когтей разъяренной твари.
В тот самый миг, когда он обернулся, чтобы перед смертью хоть раз взглянуть на своего убийцу, из крон деревьев за палаткой вылетел ледяной голубой луч. Он пролетел мимо плеча Лэн Я, подняв вихрь, и вонзился в темноту за его спиной.
Раздался хриплый, приглушенный кашель — звук, будто в горло хлынула жидкость.
Лэн Я обернулся и при свете костра наконец увидел врага. Это был черный волк, совсем небольшой, с мощными передними лапами, все еще испачканными кровью — именно ими он разодрал спину игрока. Но теперь волк не выглядел грозным: ледяная стрела пробила ему горло, а холод был таким сильным, что кровь, вытекающая из раны, начала замерзать.
Мгновенная смерть. Выстрел в горло.
[Вы помогли убить Детеныша волка Белого Тумана (ур. 6)]
[Опыт Входящего в зеркало: +30]
Слабый свет влился в прибор, и в бестиарии появилась запись. Хотя Лэн Я лишь случайно попал в волка камнем, система засчитала это как помощь в убийстве.
[Детеныш волка Белого Тумана]
Ур. 6
Здоровье: 440
Мана: 150
Физ. атака: 25-30
Броня: 15
Описание: Детеныш волка из Леса Белого Тумана, любит ночную охоту, мастер засад.
Ледяная стрела начала таять, превращаясь в туман вокруг трупа волка. На землю выпал предмет, и Лэн Я поспешил его подобрать.
[Плащ туманного путника] (Бронзовый ранг)
Броня: +3
Сила: +1
Эффект снаряжения: Рассеивание тумана — негативные эффекты от тумана снижены на 5%.
Требование: Ур. 5
Описание: Плащ, который часто носят туманные путники.
Неожиданно с детеныша выпал бронзовый предмет с особым эффектом. Лэн Я мог его подобрать, но ведь он не был тем, кто нанес решающий удар... Принадлежит ли этот предмет ему?
Пока он пребывал в нерешительности, до его ушей донесся низкий, густой голос:
— Юноша, это не то место, куда тебе следовало приходить.

Комментарии

Загрузка...