Глава 38. Низко: значение нарциссизма упало до однозначного числа
I
Тенденция к падению началась с ничтожнейшей мысли.
Линь Ифань сидел за складным столом, а перед ним стояла пиала с кашей из красного финика, которую только что сварила Чжоу Ваньтин. Каша еще дымилась, и он помешивал её ложкой – поднимающийся пар размывал его черты. Рядом Су Муцин настраивала параметры сети электромагнитного экранирования, даже не поднимая головы. А Чжоу Ваньтин в это время складывала одежду на кровати, аккуратно разглаживая каждую постиранную футболку и стопкой укладывая их в углу матраса.
Всё было тихо и мирно. Пока в его голове не промелькнула фраза: «А ведь я, пожалуй, и вправду сдулся».
Эту мысль он не вызывал по своей воле – она сама вылезла из какого-то мрачного уголка. Может, из-за того, что прошлую ночь он плохо спал, а может, потому что каша обожгла язык, или просто погода выдалась слишком духовой и дождливой. У этой мысли не было ни веса, ни звука – лишь слабый-слабый намек на почти незабытое сомнение в собственных силах. Но Искра уловила её. Словно высокочувствительный сейсмограф зафиксировал катышек песка, покатившийся на глубине двух километров под землей.
Значение нарциссизма рухнуло с 918 до 915.
Ложка Линь Ифаня замерла в воздухе. Он ощутил, как Искра совершила слабое сокращение, похожее на экстрасистолу сердца. Панель он открывать не стал – давал же себе слово больше туда не заглядывать. Впрочем, в этом и не было нужды: он и так чувствовал. Значение нарциссизма – это его тень; стоит ей поблекнуть, и ему не требуется оборачиваться, чтобы понять это.
─ Упало, ─ сказал он.
Пальцы Су Муцин замерли на клавиатуре на долю секунды. ─ Насколько?
─ На три. Может, на пять. Я просто почувствовал, как оно просело.
Чжоу Ваньтин отложила сложенную одежду, поднялась с кровати и подошла к нему. Она взяла ту самую пиалу, подула на поверхность и протянула ему обратно. ─ Сначала поешь. Поговорим потом.
Линь Ифань взял пиалу и сделал большой глоток. Каша уже остыла. Он ел жадно, словно пытался актом глотания заглушить тот самый внутренний голос. Голосок был крошечным, но он твердил без умолку: ты не справляешься, ты сдулся, всё кончено.
Доев кашу, он поставил пустую посуду на стол. Значение нарциссизма снова упало. Теперь оно составляло 910.
II
Су Муцин зафиксировала процесс падения на графике. По горизонтальной оси откладывалось время, по вертикальной – значение нарциссизма. Линия представляла собой не плавную кривую, а ступени: после каждого провала шёл небольшой период стабилизации, затем новый обрыв, и снова затишье. Словно человек спускался по лестнице, останавливаясь на каждой ступеньке перевести дух, но ни разу не повернул обратно наверх.
─ Ты не замечал, что перед каждым падением у тебя обязательно проскальзывает мысль вроде «я не справлюсь»? ─ Су Муцин развернула к нему планшет. На экране были отмечены семь точек падения, и возле каждой значилось её наблюдение. Точка первая: семь утра, Линь Ифань произносит «я, пожалуй, и вправду сдулся». Точка вторая: десять утра, он смотрит на форумные посты с сомнениями в адрес Администратора и никак на них не реагирует. Точка третья: два часа дня, он безуспешно пытается заставить монетку парить в воздухе. Точка четвертая: шесть вечера, Чжоу Ваньтин спрашивает, чего бы ему хотелось на ужин завтра, и он бросает «без разницы». Точка пятая: девять вечера, сеть электромагнитного экранирования на минуту отключается, он решает, что виной тому его собственная Искра, и шепчет «я снова всё испортил». Точка шестая: час ночи, он просыпается в холодном поту от кошмара, хотя не помнит, что именно ему приснилось. Точка седьмая: четыре часа утра, он свернулся калачиком в спальном мешке, прижимая ладонь к груди и едва слышно спрашивая: «Ты ещё здесь?»
─ Любая мысль о том, что ты «не можешь», отнимает от трёх до пяти единиц нарциссизма. Тебе кажется, будто ты в себе не сомневаешься, но твоё подсознание делает это за тебя. И твоя Искра слышит его. ─ Су Муцин положила планшет на стол, сняла очки и пот переносицу.
Линь Ифань откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
─ Я не умею контролировать эти мысли. Они лезут сами.
─ Тебе не нужно их контролировать. Тебе нужно просто не соглашаться с ними в момент их появления. Мысль – это одно, а реальность – совсем другое. Тебе кажется, что «возможно, я не справлюсь», но это лишь мысль. Того, справился ли ты за последний месяц, это не отменяет. А факт в том, что ты предотвратил землетрясение магнитудой девять и восемь. Этот факт не изменится от какой-то дурацкой мысли.
Линь Ифань открыл глаза и посмотрел на Су Муцин. При свете лампы её лицо казалось бледным, но взгляд оставался твердым.
─ Ты права. Факты неизменны. Но меняется значение нарциссизма. Нарциссизм – это не объективная данность, а степень моей веры в неё. Я останавливал землетрясения, но если я больше не верю, что способен повторить это, показатель всё равно рухнет.
─ Значит, ты себя обманываешь. ─ Голос Су Муцин вдруг стал жестче. ─ Ты думаешь, что нарциссизм держится на «верье», а на самом деле он держится на «знании». Ты знаешь, что сделал это. И этому знанию не требуется вера для поддержания. Точно так же, как ты знаешь, что завтра взойдет солнце – ты же не сомневаешься в его существовании лишь потому, что его на мгновение закрыло тучей.
Линь Ифань умолк. Её слова, словно игла, проткнули тонкую пленку его «я не могу». Он знал, что она права. Он знал, на что способен. Он знал, что Искра всё ещё при нём. Но чего он не понимал, так это почему при всем этом знании он продолжал чувствовать себя ничтожеством.
Дело было, наверное, не в возможностях, а в привычке. Двадцать восемь лет он мыслил в ключе «у меня ничего не получится». Месяц высокого нарциссизма не мог стереть привычку, формировавшуюся почти три десятка лет. Когда наваливался стресс, мозг автоматически откатывался к самой знакомой модели поведения – к самоуничижению. Это было не предательство, это была инерция.
Показатель нарциссизма скатился до 890. И не потому, что у него зародились новые сомнения, а потому, что он смирился с фактом своей «привычки сомневаться». Требует ли смирение расхода нарциссизма? Возможно.
III
На третьи сутки значение нарциссизма пробило отметку 800.
Линь Ифань перестал выходить на улицу. И вовсе не из страха быть узнанным – его голубое сияние почти совсем потухло, и на улице на него никто бы и не взглянул. Просто у него не осталось сил. Не физических – волевых. Раньше, стоило ему затеять что-то, как в голове тут же звучало: «Ты сможешь». Теперь же этот голос сменился на «Попробуй-ка», а затем и вовсе скатился до «Да брось ты это». Он воевал не с внешним миром, он воевал с собственной головой. Нейронные связи в мозгу до предела привыкли к сомнениям, ежесекундно посылая сигналы никчемности. Чтобы отражать эти атаки, требовалось напрягать остатки воли, а сама эта борьба пожирала последние ресурсы.
Когда Чжоу Ваньтин ставила перед ним еду, он ел. Если не ставила – сам не брался. И вовсе не из-за лени: само решение «поесть» требовало волевого усилия. А всю его волю забирала оборонительная война, на остальное её уже не хватало.
Су Муцин стала добавлять в его кашу больше сахара. Не потому, что он любил сладкое, а потому, что глюкоза стимулировала выработку дофамина, временно притупляя апатию. Она не была диетологом, но успела прочесть горы профильной литературы. Когда старых знаний не хватало, она училась заново. За этот месяц она освоила Python, электротехнику, квантовую вакуумную физику и психологию. Училась быстро, иначе помочь ему было бы нечем.
Чжоу Ваньтин устраивала на его подушке плюшевого мишку, каждый день меняя его положение: сегодня мордочкой влево, завтра вправо, послезавтра – лицом к потолку. Она приговаривала, что задает ему утреннюю разминку, заставляя фиксировать изменения. Дело было не в самом мишке, а в создании якоря – чтобы каждое утро у него был повод сделать хоть какое-то «первое движение» после пробуждения.
Линь Ифань каждое утро проверял, где сидит мишка. Видел, молчал и продолжал лежать. Но он смотрел. Он это делал.
Показатель нарциссизма шатался между 790 и 810. Это была не стабильность, это была позиционная война. Самоуничижение и самоподдержание Искры схлестнулись в незримом бою, и каждый такой микроскачок означал маленький раунд этой битвы.
IV
Глубокой ночью четвертого дня значение пробило планку в 500.
Это был не ступенчатый спуск, а настоящий обрыв: с 512 сразу до 489. И дело было вовсе не в мыслях – ему приснился кошмар. Во сне у него не было ни сверхспособностей, ни Искры, ни системы. Он снова стал обычным программистом, засидевшимся на работе до глубокой ночи и уснувшим прямо за монитором. Когда он проснулся, офис был погружен во тьму, и горел лишь его собственный экран. На нем чернела одна-единственная строка: «You are not admin».
Он вскочил в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем. Прижал ладонь к груди: Искра была на месте, но билась еле-еле, напоминая тусклый огонек на минимальной яркости. На панели светилось число 489. Он лежал на спине, уставившись в потолок. Плесень на нем никуда не делась, по-прежнему образуя очертания той самой бабочки. Он долго смотрел на неё, пока глаза не начало щипать от слез.
Шум разбудил Чжоу Ваньтин. Она приподнялась на складном стуле и, не включая свет, вгляделась в темноту.
─ Кошмар? ─ тихо спросила она.
─ Угу.
─ Что приснилось?
─ Что у меня никогда не было пробуждения. Что я всё тот же кодер, торчащий в офисе до утра.
Чжоу Ваньтин встала со стула, подошла к нему и присела на корточки рядом со спальным мешком. Её лицо оказалось совсем близко, и он различил слабый отблеск в её глазах.
─ Тот программист никуда не делся. Он не кошмар, он часть тебя. Тебе не нужно убивать его – достаточно дать ему понять, что теперь ты нечто большее.
Линь Ифань протянул руку и сжал её запястье. Её пульс был ровным и чуть быстрее его собственного.
─ Чжоу Ваньтин, если однажды я проснусь и пойму, что всё еще сижу за тем же столом, а этот месяц был лишь сном... что ты будешь делать?
─ Я найду тебя в том офисе. И накормлю паровыми булочками с креветками.
─ А если я не Администратор?
─ Ты и есть Администратор. Просто сам еще не понял этого.
Она высвободила руку из его пальцев, поднялась и вернулась к своему стулу. Легла, накрылась пледом. Движения были бесшумными. Линь Ифань долго лежал с открытыми глазами в темноте, прежде чем снова заставить себя уснуть.
Значение нарциссизма упало до 470.
V
На пятый день значение нарциссизма рухнуло ниже 100.
Линь Ифань сидел на краю кровати, опустив руки на колени в позе пациента, ожидающего худшего диагноза. В его зрачках больше не оставалось и следа синевы. Су Муцин проверяла их фонариком – и в темноте, и при дневном свете – безрезультатно. Частота пульсации Искры упала ниже двадцати раз в минуту, и теперь ему приходилось вдавливать пальцы в грудину, чтобы уловить её толчки. Она ещё теплилась, но сжалась в комок, словно впавшая в спячку ехидна, замершая и неподвижная.
Су Муцин стояла у окна спиной к нему, наблюдая за дождем. Лило уже третий день кряду, и конца ненастью не было видно. Её точеная фигура в сером штормовом костюме казалась хрупкой на фоне серого уличного света, но держалась она прямо.
─ Су Муцин, если значение нарциссизма упадет до нуля, что станет с моими данными?
─ Архивация. До появления следующего Администратора.
─ А если его не будет?
─ Значит, он и не нужен. Вселенная продолжит жить сама по себе. Человечество продолжит развиваться. Ты лишь ускорил этот процесс, но не запустил его с нуля.
Линь Ифань опустил голову, разглядывая собственные руки. Чистые ногти, нормальная кожа. Никакого голубого свечения, никаких аномалий, ни единого следа сверхъестественного. Он попытался заставить монетку взлететь – она не шелохнулась. Попытался повернуть время вспять – вода не дрогнула. Попытался дотянуться до чужих снов – пустота.
У него ничего не осталось. Не «казалось, что ничего», а действительно ничего.
И всё же Искра была там. Она билась. Пусть едва заметно, на грани погрешности приборов, так слабо, что он и сам уже не понимал: то ли это Искра, то ли просто стук его собственного сердца. Он прижал ладонь к груди, закрыл глаза и сосредоточился на этой точке. Сквозь тупой гул сердца пробивался другой ритм – более слабый и медленный. Тук... тук... тук. Раз в три секунды. Не сердце. Искра.
Она есть. Она всё ещё здесь.
Показатель нарциссизма скакнул с 95 до 97. Не потому, что он предпринял что-то великое, а потому, что остановился и прислушался. Вслушиваться – это ещё одна форма веры.
VI
На рассвете шестого дня значение нарциссизма упало до 9.
Эту цифру он знал наизусть. Когда он только пробудился, начальный показатель составлял 3, а девятка – это ровно утроенная тройка. Путь от 3 до 1000 занял меньше месяца. Обратная дорога заняла менее шести суток. Это был не рост, это было истощение. Он сжёг собственную веру в себя, превратив её в топливо.
Линь Ифань лежал в спальном мешке, бессмысленно глядя на потолок. Плесень была на месте – ровно такой же, какой он её видел в день своего заселения. Он вглядывался в неё долго-долго. Плесень не исчезла оттого, что его нарциссизм рухнул, и не выросла из-за того, что он когда-то взлетал высоко. Плесень оставалась плесенью. Пожалуй, это была самая честная вещь во всей вселенной.
В темноте до него донесся звук.
Не извне – изнутри. Из глубины, где таилась Искра. То были не слова, а чистый смысл. Искра говорила: «Ты всё ещё здесь».
Всего три слова. Никаких пояснений, никакой лишней информации, никакого утешения. Просто «ты всё ещё здесь».
Из его глаз брызнули слезы. Он не плакал в голос – просто струйки текли из уголков глаз, прокладывая дорожки по вискам, за уши, капая на подушку. Без всхлипываний и боли, только тихие слезы и темнота.
Он всё ещё здесь. Не Администратор, не центр вселенной, не сто тридцать седьмой преемник. Он. Линь Ифань. Программист со значением нарциссизма 9, валяющийся на полу в десятиметровой каморке и не знающий, упадет ли показатель завтра ещё ниже. Он есть. И Искра не отреклась от него. А раз так, то и он не имеет права сдаваться.
Он нашарил у подушки монету и сжал её в кулаке. Орлом вверх. Металл сравнялся с температурой его тела. Поднеся её к самым глазам в кромешной тьме, он не видел сторон, но знал: выпал орёл. Так было всегда. С самого первого дня, когда он устроил проверку вероятностей, это был орёл. Не потому, что он силой заставил её лечь нужной стороной, а потому, что она изначально такой была.
Значение нарциссизма подскочило с 9 до 10. Плюс одно очко. Не от каких-то действий, а потому, что он прекратил борьбу. Борьба жрёт ресурсы, а принятие – нет. Он принял тот факт, что у него осталась лишь однозначная цифра; принял будущее, в которое, возможно, никогда не вернется; принял реальность того, что когда-то был Администратором, а сейчас не представляет из себя ровно ничего. Принятие – не капитуляция, это отпускание. Когда груз сброшен, Искре больше не нужно тратить энергию на поддержание фальшивого образа могущества – она может просто отдохнуть.
VII
Он поднялся, оделся и вышел в коридор. Лампа с датчиком звука щелкнула, заливая тусклым светом облезлые стены. Он спустился по лестнице – шесть пролетов, девяносто шесть ступенек. Пересчитал: всё верно, ровно девяносто шесть. На шестой ступеньке по-прежнему чернел след от подошвы и шрам от содранного рекламного объявления, напоминавший стертое имя.
Выйдя из подъезда во двор, он огляделся. Дождь прекратился, небо оставалось серо-свинцовым, но над восточным горизонтом уже протянулась тонкая оранжево-красная полоса. Скоро должно было взойти солнце. Листья платанов блестели от капель, и стоило налететь порыву ветра, как они шумно стряхивали влагу на землю, создавая иллюзию возобновляющегося ливня.
Он прислонился к клумбе, наблюдая, как оранжевая лента света ширится и разгорается. Солнце выкатилось наружу. Первый луч пробился сквозь листву платана и коснулся его щеки. Линь Ифань прищурился, но отворачиваться не стал. Свет грел по-настоящему, от этого тепла почти хотелось заплакать. Но он не плакал. Он просто стоял, подставляя лицо лучам.
Су Муцин спустилась сверху следом за ним. На ней была та же темно-серая куртка, волосы распущены по плечам, в руке планшет. Подойдя ближе, она не стала спрашивать «как ты?» или «нарциссизм подрос на единичку?». Она просто встала рядом, молча глядя на рассветное небо.
─ Су Муцин, если я никогда не вернусь к отметке 1000, что ты будешь делать?
─ Данные не врут. Твоя Искра цела, она просто в спячке. Сон – это не смерть. Придет весна, и она пробудится.
─ А если весна не наступит?
─ Тогда будем ждать. Ты ведь ждал двадцать восемь лет до своего пробуждения. Подождать ещё раз ничуть не сложнее.
Линь Ифань скосил глаза на неё. Утреннее солнце окрасило её очки в золотистый цвет, и черты лица смягчились.
─ Ты ведь раньше была другой. Верила только сухим цифрам.
─ Цифры говорят, что ты вернешься. Бета-значение 0,01, границы личности кристально четкие. Тот, у кого четкие границы Я, не теряется впотьмах.
Линь Ифань вернул взгляд к горизонту. Солнце уже оторвалось от земли – идеальный, слепящий золотой диск. Он поморгал несколько секунд и зажмурился. На сетчатке остался оранжевый след – световое пятно, которое медленно сжималось и тало в темноте. Ему вспомнился самый первый миг, когда он узрел Искру: это тоже был сгусток света, пульсирующий в темноте.
Искра не исчезла. Свет остался. Просто на время скрылся из виду.
Он развернулся и направился обратно к подъезду. При его приближении вновь зажегся тусклый свет дежурной лампы. Поднимаясь по ступеням не спеша, ровным шагом, он добрался до шестого этажа и толкнул дверь. Чжоу Ваньтин уже хлопотала у плиты, варя кашу. Услышав скрип, она даже не обернулась: ─ Через десять минут будет готово. Садись.
Линь Ифань опустился на складной стул и откинул крышку ноутбука. На экране всё ещё висел запущенный скрипт <«spring_me.py»>, успевший напечатать десятки тысяч строк текста «Lin Yifan is still here». Он нажал Ctrl+C, прерывая работу программы. Создал новый файл, назвав его <«spring.py»>, и набросал три строки:
время импорта
пока правда:
print("Весна близко.")
время.сон(86400)
Одна строчка в сутки. Не для отчета перед кем-то – для себя самого. Ежедневное напоминание: весна придет.
Сохранив файл, он запустил скрипт. На дисплее выскочила первая строчка: «Spring is coming.» После чего курсор замер в ожидании завтрашнего дня.
Значение нарциссизма сдвинулось с 10 до 12.
Плюс два очка. И дело было вовсе не в коде – просто он решил ждать.
В облаках за окном пробился просвет, и луч солнца брызнул на крышу соседнего дома ослепительным бликом. Каша поспела, и Чжоу Ваньтин разложила её по двум пиалам – одну подсунула Линь Ифаню, другую взяла себе. Он взял ложку, подул на горячую жижу и отхлебнул. Сладковатый привкус фиников смешался с ароматом разваренного риса, создавая простое, успокаивающее ощущение дома.
Доев до дна, он поставил пустую посуду на стол.
─ Чжоу Ваньтин.
─ М?
─ Спасибо.
─ Не за что. Завтра сварю еще.
(Глава 38. Конец)

Комментарии

Загрузка...