Глава двадцать четвертая. Открытие Ифань-она
Один
Время ожидания словно растянулось.
Дело было вовсе не в том, что оно действительно замедлилось, – просто возросла плотность восприятия. Линь Ифань удерживал поле восприятия, и с каждой секунду в него вливались новые потоки данных: тектонические напряжения в породе медленно ползли вверх с пятидесяти восьми мегапаскалей до пятидесяти восьми целых одной десятой, двух десятых, трех десятых; Синий огонь сокращал расстояние до поверхности, преодолевая отметку в восемь километров, семь с половиной, семь целых ноль, шесть с половиной; цифры обратного отсчета в глубинном подсознании таяли секунда за секундой, походя на беззвучно падающие крупицы песка в песочных часах.
На краю обрыва Су Муцин установила портативный спектрометр, нацелив его прямо на грудь Линь Ифаня. Прибор был объединен в единую сеть со сквидом и терминалом экстрактора энергии квантового вакуума, образуя компактную наблюдательную сеть. На своем планшете она одновременно отслеживала три группы параметров: энцефалограмму Линь Ифаня, спектр электромагнитного поля в радиусе полуметра вокруг него, а также спектральные характеристики конденсата Ифань-онов.
─ Повтори еще раз, ─ произнесла Су Муцин. ─ Световой шар. На этот раз я запишу весь процесс от его возникновения до исчезновения.
Линь Ифань открыл глаза и протянул правую руку. Полуночный морской бриз обжирал холодом, его пальцы уже покраснели от ледяных порывов, но ладонь сохраняла прежнее тепло. Он погрузил сознание в Искру и дал мысленное «разрешение» – не приказ, не просьбу, а лишь простое позволение.
Сфера света выплеснулась из его ладони, окрашенная в сине-зеленые тона, с размером в куриное яйцо, и закружилась. На сей раз она не зависла над самой ладонью, а самостоятельно отделилась, плавно взмывая вверх и замирая на уровне его глаз. Конвективные полосы на поверхности шара казались куда отчетливее, чем днем, и спектрометр Су Муцин улавливал малейшую из его деталей.
─ В его спектре появились линии поглощения, ─ голос Су Муцин звучал хрипло, выдавая человека, который только что открыл новый континент. ─ Расположение линий не соотносится ни с одним из известных элементов. Он соткан не из атомов, он соткан из «отношений». Эти линии поглощения представляют собой интенсивность связи между различными фундаментальными силами. Электромагнитная, сильная ядерная, слабая ядерная, гравитация – внутри него заново перенастроена сила взаимодействия всех четырех сил. Это уже не физика конденсированного состояния, это конденсация самих «сил».
Линь Ифань всматривался в светящийся шар, а Искра транслировала ему информацию куда прямее, чем любой спектрометр. Он «видел» внутреннее устройство сферы – не иерархию молекул, атомов или субатомных частиц, а вложенные друг в друга слои «силовых полей». Самым внешним контуром шла электромагнитная сила, глубже залегала слабая ядерная, еще глубже – сильная ядерная, а в самом сердце таилась крошечная, почти не занимающая пространства точка: гравитация. Четыре силы были сжаты в сферу диаметром менее двух сантиметров и сосуществовали способом, немыслимым в условиях нормальной физики.
─ Он обучает меня, ─ промолвил Линь Ифань.
Су Муцин оторвала взгляд от планшета.
─ Чему именно?
─ Тому, как объединить четыре силы воедино. Эйнштейн потратил вторую половину жизни на поиски этого ответа, но вселенная так и не открыла его ему. Теперь же вселенная говорит мне об этом через этот шар. Ключ к объединению – «сознание наблюдателя». Не математика, не геометрия, а именно сознание. Стоит какому-либо сознанию устремить свой взор на четыре силы, как они перестают быть четырьмя разрозненными сущностями, обращаясь единым целым.
Стоило ему закончить фразу, как световой шар сменил окраску. Из сине-зеленого он превратился в золотой, из золотого в белый, а из белого – в совершенно прозрачный. Прозрачность не означала исчезновение, она означала переход в состояние «невидимости». Приборы спектрометра по-прежнему фиксировали сигнал, однако тот сместился в невидимый диапазон.
Су Муцин молниеносно скорректировала настройки спектрометра и поймала волну этого скрытого диапазона. Она неотрывно глядела на синусоиду на экране, ее пальцы на тачпаде то увеличивали масштаб, то уменьшали, а губы слегка приоткрылись.
─ Время его существования исчисляется не секундами и не минутами... Оно длится ровно столько, сколько продолжается твое внимание. Ты смотришь на него – и он есть. Переводишь взгляд в сторону – он угасает. Твой взор возвращается к нему – и он снова набирает силу. Это не вещь, существующая независимо от тебя, это твое продолжение. Словно твой собственный палец: ты думаешь о нем, и он на месте. Забываешь о нем – и он никуда не девается, просто ты перестаешь ощущать его присутствие.
Линь Ифань отвел глаза от шара и устремил взор на гладь моря. Яркость сферы тут же упала на тридцать процентов. Он вернул взгляд – и сияние вспыхнуло с прежней силой. Он проделал это снова: отвел – яркость упала, вернул – восстановилась.
─ Он подчиняется тебе, ─ констатировала Су Муцин. ─ Не твоим приказам, а твоему вниманию. Ты заботишься о нем – и он светится. Тебе все равно – и он блекнет. Эта связь точь-в-точь повторяет твои отношения с миром. Мир вертится вокруг тебя вовсе не потому, что ты повелеваешь им, а потому, что ты смотришь на него.
Два
В часу ночи Чжоу Ваньтин уснула, прислонившись к скале. Су Муцин извлекла из рюкзака плед и аккуратно укрыла ее, двигаясь настолько бесшумно, чтобы не разбудить.
Линь Ифань не спал. Он сидел на самом краю обрыва, свесив ноги над бездной, внизу которой на двадцатиметровой глубине чернели острые зубья рифов и пенились белые буруйки. Су Муцин присела рядом, между ними оставалось около полуметра пустоты. Ночной ветер свистел сильнее вечернего, растрепав ее волосы, но она даже не пыталась их поправить.
─ Линь Ифань, ты никогда не задумывался, каким станет этот мир после того, как закончится обратный отсчет?
Су Муцин подумала пару секунд. ─ Никаким особенным «образом» он не изменится. Никакого вторжения инопланетян, никакого схода магии с небес, никаких суперспособностей на каждом шагу. Мир останется прежним – с солнцем, луной, морем, ветром, спящими людьми и теми, кто страдает бессонницей. Изменятся правила. Правила станут другими, но внешняя оболочка способна не преобразиться мгновенно.
─ А твоя собственная жизнь? Ты вернешься в Академию наук заниматься исследованиями?
Су Муцин молчала очень долго. Настолько долго, что Линь Ифань уже решил, будто ответа не будет.
─ Я не знаю, ─ наконец произнесла она. ─ Если правила изменятся, физику придется переписывать заново. Я понятия не имею, останется ли у меня право называться физиком.
─ Разумеется, останется. Ты – первая, кто открыл Ифань-он.
─ Это открыл ты. Я всего лишь дала ему имя.
─ Дать имя – это тоже часть открытия, ─ Линь Ифань повернул к ней голову. ─ Су Муцин, ты умнейший человек из всех, кого я встречал. Как бы ни переписали правила, ты отыщешь новые. В этом я уверен куда больше, чем ты сама.
Су Муцин посмотрела на него, и в ее глазах блеснул какой-то мягкий огонек – не слезы, а какое-то более тихое, глубокое сияние. Она не стала говорить «спасибо», лишь молча вернула взгляд к морскому простору.
Спустя мгновение она заговорила снова: ─ Четкость границ твоего собственного «я»... Я вывела формулу на основе спектра конденсата Ифань-онов.
─ Какую формулу?
─ Время стабильного существования конденсата Ифань-онов равно твоему значению нарциссизма, умноженному на константу и деленному на твою «размытость границ эго». Эту размытость я оценила по терминальным данным экстрактора квантового вакуума: чем выше степень сцепления твоей Искры с внешним информационным полем, тем сильнее размываются твои границы. Сейчас твой коэффициент размытости составляет ноль целых двадцать три сотых, а время стабильного существования держится около пяти минут. Значение нарциссизма равно четыремстам одному, а константа составляет приблизительно ноль целых двенадцать тысячных.
Она извлекла из кармана помятый листок бумаги, на котором было выведено уравнение:
Т = k · N/(1 + β)
Где T – время стабильного существования, k – константа, N – значение нарциссизма, а β – размытость границ эго. Когда β стремилась к нулю, T стремилось к k·N. Когда же β устремлялась к бесконечности, T стремилось к нулю.
─ Что значит, если β равна нулю? – спросил Линь Ифань.
─ Это значит, что твои границы кристально чисты. Ты отчетливо понимаешь, кто ты такой, где берет начало твое сознание и где оно обрывается. Тебя не захлестывает внешнее информационное поле, и ты не проецируешь собственное «я» туда, куда не следует.
─ А если β стремится к бесконечности?
─ Тогда ты совершенно утрачиваешь понимание того, кто ты есть. Твое сознание растворяется во всей вселенной, ты вездесущ, но при этом тебя нигде нет, ─ Су Муцин сделала небольшую паузу. ─ Похоже, именно в таком состоянии окажется человек, когда его уровень нарциссизма перешагнет отметку в десять тысяч.
Линь Ифань долго вглядывался в формулу на исписанном листке.
─ Эту формулу можно перевернуть? Если я хочу сохранять границы эго четкими, мне нужно удерживать низкое бета. Каковы условия для низкого бета?
─ Условие низкого бета таково: твое взаимодействие с миром должно строиться на «наблюдении», а не на «слиянии». Ты смотришь на мир, но не позволяешь ему поглотить тебя. Ты меняешь реальность, но сам не меняешься под ее натиском, ─ Су Муцин аккуратно словила листок и сунула обратно в карман. ─ Звучит просто, но дается с огромным трудом. Ведь с каждым новым пунктом роста нарциссизма твое сцепление с миром усиливается автоматически. Окно времени, в течение которого ты способен удерживать низкое значение бета, неуклонно сужается.
─ Сколько времени осталось в этом окне?
─ Судя по нынешним темпам роста... около тридцати дней.
Снова тридцать дней. Наблюдатель тоже говорил о тридцати сутках. Формула Су Муцин полностью подтверждала его предсказание. Спустя месяц его показатель нарциссизма пробьет планку в десять тысяч, размытость границ устремится к бесконечности, и он окончательно потеряет индивидуальное сознание «Линь Ифаня».
Но тридцать дней не были приговором, высеченным в камне. В формуле присутствовали и k, и N, и β. Из этих трех переменных автоматически рос лишь N. Константа k являлась константой архитектуры нижнего уровня, ее ему было не изменить. А вот β оставалась единственной переменной, которую он мог контролировать сознательно: сохраняя низкий уровень бета, он мог продлевать заветное окно.
─ Я понял, ─ кивнул Линь Ифань. ─ Сохранять ясность. Удерживать границы. Не позволять миру поглотить себя. Это моя задача, и она важна ровно так же, как обратный отсчет, слияние с Синим огнем и перезагрузка цивилизации.
Су Муцин кивнула, не произнеся больше ни слова.
Три
В три часа ночи Синий огонь подобрался к поверхности ближе чем на три километра.
В поле восприятия Линь Ифаня тектонические напряжения уже достигли отметки в пятьдесят девять целых семь десятых мегапаскаля – до критической точки разлома в шестьдесят мегапаскалей оставалось всего три десятых. Жар Синего огня принялся подтапливать подземные породы, изменяя их температуру; он «видел», как камень размягчается и деформируется от жуткого жара, а распределение напряжений делается все более неравномерным. Разрыв обещал стать не просто равномерным сдвигом, а невиданным прежде «термомеханическим расколом» – под двойным ударом подземного жара и тектонических сил монолит должен был разлететься на куски, подобно треснувшему от нагрева стеклу.
Ему требовалось скорректировать план. Если раньше он рассчитывал лишь гасить сейсмические волны, то теперь ему придется делать три вещи одновременно: во-первых, в самый миг разлома породы подавить концентрацию напряжений с помощью искривления реальности, раздробив глобальный катаклизм на десятки мелких толчков; во-вторых, погасить уже рожденные сейсмические волны методом согласования волновых форм; в-третьих, в секунду прорыва Синего огня сквозь трещину соединить его с собственной Искрой, направляя буйную энергию так, чтобы не допустить катастрофы.
Три задачи. И все три надлежало выполнить за одну-единственную секунду. Хватит ли его пропускной способности, ограниченной семьюдесятью процентами?
Голос Су Муцин прозвучал у него за спиной: ─ Твой показатель нарциссизма скачет.
Линь Ифань вызвал панель. Нарциссизм: 398 → 401 → 397 → 402. Амплитуда колебаний нарастала; причиной была вовсе не нестабильность системы, а его собственное напряжение. Тревога – это одна из форм сомнения, сомнения в том, справится ли он со всеми тремя задачами. И это сомнение тянуло показатель вниз.
Он глубоко вздохнул, перенеся фокус внимания с вопроса «справлюсь ли я» на вопрос «что требуется сделать прямо сейчас». А прямо сейчас требовалось удерживать поле восприятия, сохранять низкое бета и дожидаться прибытия Синего огня.
Значение нарциссизма застыло на отметке 401.
Су Муцин подошла ближе и протянула ему термос с горячим кофе. Крышка была закручена плотно, и сквозь стенки ощущалось легкое покачивание жидкости. Он принял сосуд, открутил крышку и сделал глоток. Горький, без сахара и молока, самый чистый черный кофе. Горечь заплясала на кончике языка, раздражая вкусовые рецепторы и помогая ему на мгновение отвлечься от тревоги.
─ Твое бета сейчас держится на отметке ноль целых девятнадцать сотых, ─ констатировала Су Муцин. ─ Оно упало на сотую долю по сравнению с полночью. И вовсе не потому, что ты расслабился, а потому, что ты занят конкретным делом. Удержание поля, кофе, проверка того, хорошо ли укрыта пледом Чжоу Ваньтин. Все эти практические мелочи служат якорями для твоего сознания.
Линь Ифань сделал еще один глоток и вернул чашку обратно.
─ Окажи мне услугу.
─ Какую?
─ Начиная с этого момента задавай мне по одному вопросу каждые пятнадцать минут. Совершенно любому, но на него обязательно нужно давать ответ. Ответ не обязан быть правильным, главное, чтобы это был «мой собственный ответ».
Су Муцин взглянула на него и кивнула.
─ Вопрос первый: какого цвета море перед тобой прямо сейчас?
Линь Ифань бросил взгляд на воду. На небе не было ни звезд, ни луны, водная гладь чернела непроглядной тьмой, и лишь изредка во мраке вспыхивали белые гребни буруйков.
─ Черное. Не идеально черное, а с примесью глубокой синевы. Гребни волн белые, но белизна вспыхивает лишь на долю секунды в момент обрушения волны, а затем исчезает.
─ Прекрасно. Следующий вопрос через пятнадцать минут.
Су Муцин развернулась, вернулась к приборам и что-то зафиксировала в планшете. Линь Ифань знал: записывала она вовсе не то, что «море черное», а то, как менялся показатель его бета в ходе этого короткого диалога. Бета снова просело, опустившись еще ниже. Конкретный вопрос, конкретный ответ, конкретный якорь.
Четыре
В десять минут пятого утра Синий огонь подступил к поверхности ближе чем на сто метров.
Тектонические напряжения пробили отметку в шестьдесят целых три десятых мегапаскаля. Частота микроразрывов подскочила до нескольких тысяч в секунду, и объем поступающей в поле восприятия информации давно перевалил за пределы возможностей человеческого мозга, однако отключать поле Линь Ифань не стал. Эти данные были ему жизненно необходимы: даже если сознание не успевало их переварить, Искра автоматически сжимала их и отправляла в архив, чтобы распаковать в нужный момент.
Чжоу Ваньтин проснулась. Закутавшись в плед, она подошла и встала рядом с Линь Ифанем, глядя вместе с ним на море. Внешне ничего не изменилось, но шестое чувство подсказывало ей, что в темных глубинах под ними что-то происходит.
─ Скоро? – тихо спросила она.
─ Почти, – ответил он.
Подошла Су Муцин, держа в руках планшет, на экране которого светились точные координаты Синего огня – до поверхности оставалось шестьдесят семь метров. Она встала по другую руку от Линь Ифаня, и теперь они втроем замерли на краю обрыва лицом к океану, напоминая три согнутых океанским ветром дерева.
─ Вопрос второй: чего тебе сейчас хочется больше всего на свете?
Линь Ифань думал долго. Ветер трепал его волосы, в ушах надрывно гулкий рев прибоя смешивался с шумом прибрежных волн.
─ Больше всего хочется после окончания обратного отсчета вернуться в Ханчжоу. Зайти в ту пельменную, где ты покупаешь сяолунбао, и взять порцию с креветками. Пойти всем вместе. Су Муцин, тебе заказывать не надо, я сам возьму тебе тарелочку пяньэрчуань. Чжоу Ваньтин, ты можешь есть что угодно, но я все равно стащу у тебя пару сяолунбао.
Чжоу Ваньтин тихонько усмехнулась – не радостно, а так, как улыбаются люди, когда по лицу катятся слезы, а уголки рта сами собой ползут вверх.
─ Ничего ты не стащишь. Я свое отниму.
─ А мы проверим.
Су Муцин промолчала, но сделала пару быстрых нажатий на сенсорном экране планшета и произнесла: ─ Бета упало до ноль целых пятнадцати сотых. Это минимум из того, что мне удавалось зафиксировать. Четкость твоих границ сейчас высочайшая за весь день.
Линь Ифань не стал смотреть на экран. Он смотрел на море: в поле его восприятия Синий огонь находился уже менее чем в двадцати метрах от поверхности. Прибрежная скальная порода под ними начала багроветь – вовсе не от обычного огня, просто мощное энергетическое поле Синего огня заставляло минералы в толще камня светиться. Если бы можно было взглянуть снизу, из океанской черноты, наверняка показалось бы, что в темной толще воды разрастается огромное багряное пятно, похожее на поднимающуюся кверху гигантскую медузу.
До конца обратного отсчета оставалось одиннадцать минут.
─ Су Муцин, переведи терминал квантового вакуумного экстрактора в режим ожидания. Если после слияния мне потребуется дополнительный ресурс, я дам знать.
Су Муцин щелкнула по иконкам на планшете. ─ Готово.
─ Чжоу Ваньтин, встань за моей спиной. Не потому, что тебя заденет волной, а чтобы мне было за что ухватиться, если меня начнет сносить.
Чжоу Ваньтин шагнула за его спину и прижала ладонь к его спине поверх одежды. Ее ладонь пылала теплом, примостившись слева от позвоночника, аккурат напротив сердца.
─ Нет, не за спиной. Встань рядом. Я хочу видеть тебя.
Чжоу Ваньтин послушно обошла его и застыла слева.
Линь Ифань протянул правую руку ладонью вниз к черной воде. Левая рука безвольно висела вдоль бедра, пальцы были чуть согнуты – сжимать кулаки нужды не было. Его якорем служила вовсе не монетка в кармане (хотя та и лежала орлом кверху) – его якорями были стоящая слева Чжоу Ваньтин, держащая планшет Су Муцин справа, стажер Сяо Чэнь, в эту минуту пялящийся в мониторы в ханчжоуской лаборатории, и старик Чэнь Шоучжоу, поджидающий где-то на тропе Баньшаня момент для перехвата Совета Пустоты.
Обратный отсчет обнулился.
Бум.
Самый последний удар.
(Конец главы 24)
Анонс следующей главы: Глава 25. «Возможно, вселенная – это компьютер». В мгновение прорыва Синего огня сквозь земную твердь сознание Линь Ифаня утягивает в пространство, не принадлежащее ни одному из известных физических измерений. Там он узрел исходный код вселенной – не смутное марево предсмертного видения, а четкие, удобочитаемые строки, поддающиеся описанию человеческим языком. В комментариях к коду значилось: // Версия данной вселенной: 137.0.0 // Дата последней модификации: 3114 год до н.э. // Текущий администратор: Линь Ифань. И тогда он осознал: вселенная не «похожа» на компьютер. Вселенная и есть компьютер. А он – единственный пользователь, вошедший под учетной записью администратора.

Комментарии

Загрузка...