Мир, пади ниц перед моим пламенем!
Том 1: Взяли и спалили замок Повелителя Тьмы
Автор — Хиёко Сумэраги
Иллюстрации — Mika Pikazo
Фоны — mocha
Механическая форма жизни. Прото создали в космосе, а затем японские инженеры переделали её в девушку-робота. Возможно, она — творение передовых технологий, далеко превосходящих всё, что есть на Земле, но проблемы всё равно предпочитает решать кулаками. Та ещё нахалка.
Пирокинетик. Хомура обладает сверхъестественной способностью создавать огонь собственным телом. Она гордится тем, что именно она в группе нормальная, но какие пламенные желания таит её душа?..
Безумная учёная. Психо любит две вещи: эксперименты над людьми и фильмы категории B. Даже в новом мире она намерена продолжать создавать свои гротескные творения. Ума ей не занимать, но предпочитает она использовать его, чтобы играть с окружающими.
Убийца. Дзин происходит из рода убийц, поколениями скрывавшихся в тёмном подполье Японии. Когда-то её интересовало лишь истребление зла, но, попав в новый мир, она открыла в себе страсть испытывать собственную силу. Обожает простой белый рис.
Живое биооружие. Цуцуми создали для выделения ядовитого газа, но создатели признали её дефектной. Несмотря на хрупкую внешность, у неё неутолимый аппетит и ни малейших колебаний, когда дело доходит до убийства. Она — талисман отряда.
ПАДИ НИЦ
- Пролог — **Конец пути, начало мира**
- Глава 1 — **Богиня, которая совсем не умеет разбираться в людях**
- Глава 2 — **Бремя порядочности**
- Глава 3 — **Больше всего на свете**
- Глава 4 — **Магические коктейли Молотова**
- Глава 5 — **Рассекатель Драконов**
- Глава 6 — **Добро пожаловать в деревню Гуадхари: обучающая миссия**
- Глава 7 — **Альфа**
- Глава 8 — **Грызи**
- Эпилог — **Среди пепла**
- **Послесловие**
**Мир, пади ниц перед моим пламенем!**
**Том 1: Взяли и спалили замок Повелителя Тьмы**
Автор — Хиёко Сумэраги
Иллюстрации — Mika Pikazo
Фоны — mocha
Пирокинетик
Пролог: Конец пути, начало мира
Это конец пути — и начало мира.
— Ой, кажется, я опять это сделала...
Огненно-рыжая Хомура, похоже, лишь слегка раскаивалась в содеянном.
Прямо у них на глазах бушующее пламя охватило замок Повелителя Тьмы.
Зрелище напоминало аттракцион из тематического парка. Пять избитых и потрёпанных девушек — вернее, четыре девушки и механическая форма жизни в облике девушки — задрали головы, глядя на сюрреалистическую картину.
Огромный, внушительный замок был встроен в укреплённый вал, величественно вздымавшийся из земли, словно намереваясь рассечь её надвое.
Замок Повелителя Тьмы был встроен прямо в вал и выдавался наружу, словно бастион, — свидетельство решимости владыки собственными руками отражать всех, кто вторгнется в его земли.
— Что значит «ой»?! Я велела тебе разобраться с Повелителем Тьмы! Кто говорил сжигать весь его замок?!
Увы, решимость Повелителя Тьмы оказалась напрасной: несокрушимая крепость, которую без преувеличения можно было назвать неприступной, теперь изрыгала во все стороны огромные клубы дыма — её хозяин был убит всего несколько мгновений назад.
— Всё это драгоценное добро — в огонь. И всё потому, что тебе всякий раз сносит крышу, стоит только увидеть огонь. Лечись, идиотка! — прокричала безумная учёная из их компании.
Гнев Психо был обращён на Хомуру — именно она устроила пожар.
— Я ничего не могу с собой поделать! Когда это происходит, мне так хорошо!
— Ну так в следующий раз я сделаю тебе пирсинг самой большой иглой, какую найду, — прямо сквозь твою пустую башку, извращенка!
— Извращенка!.. Это мне говорит ненормальная, которая любит ставить опыты на людях!
— Ага-ага, болтай дальше, сиськи вместо мозгов.
Переругиваясь, они начали сходиться, готовые сцепиться. Словесная перепалка за звание худшей из худших и последней из отбросов вот-вот должна была перейти ко второму раунду — стадии «заткнись, пока я сама тебя не заткнула».
— С меня хватит! Ради всего человечества я наконец расплавлю твой мерзкий рот и запаяю его наглухо!
Вокруг уже почерневшего, словно уголь, кулака Хомуры взметнулось пламя. Всё вокруг озарилось ослепительным огнём, а воздух задрожал от жара.
— Ну давай. Превращу тебя в чудовище недели из дешёвого фильма категории «Б» и повешу в своей коллекции!
Продолжая огрызаться, Психо взмахнула зловещим кинжалом.
Это был не просто угрожающий жест.
Клинок распорол пустоту. Из новой трещины выглянула тьма и уставилась на них.
Мгновение спустя из теневой расселины показалась уродливая рука. Слишком огромная и искривлённая, чтобы принадлежать человеку, она вцепилась в край разлома и со скрежетом принялась расширять его.
Пока это нечто, чем бы оно ни было, пыталось выбраться из межпространственного разлома, в эту бессмысленную свару внезапно вмешалась третья девушка.
— Драка! Я тоже участвую! — крикнула Прото, механическая форма жизни, и бросилась в эту пороховую бочку, словно ещё один зажжённый фитиль. — Наконец-то решим, кто лучше: я или вы, низшие углеродные формы жизни!
Андроид вскинула кулак, и металлический осколок в её браслете засиял холодным голубым светом.
Стоило любой из них взяться за дело всерьёз — и от целой страны остались бы руины. Однако их мелкая стычка закончилась, так и не успев начаться.
— Состязание за превосходство, говорите?.. — подала голос четвёртая участница этого безумия. — В самом деле. Пожалуй, мне тоже стоит присоединиться.
— Л... ладно, на этот раз отделаешься предупреждением.
— В следующий раз я тебя прикончу.
— Тебе повезло.
Стоило смертоносной убийце Дзин объявить, что она вступает в бой, как остальные трое тут же заключили перемирие, а межпространственный разлом поспешно застегнулся.
Дзин уже обнажила катану, и в её красных глазах плясал дьявольский огонёк.
Троица отвернулась, избегая смотреть ей в глаза и делая вид, будто ничего не происходит, хотя на самом деле все трое обделывались от страха.
— Хватит... Это несерьёзно, — сказала Дзин. — Посмотрите на Цуцуми. Она голодна. Давайте поскорее закончим.
— У меня... животик пустой... — объявила Цуцуми, живое биологическое оружие.
Живот Цуцуми заурчал. Голос у неё был тихим, почти невесомым, но тон не оставлял сомнений: она хотела есть — и хотела прямо сейчас.
— Ладно... Тогда покончим с этим. Богиня хотела, чтобы мы победили Повелителя Тьмы и спасли мир, верно?
— Ага. Осталось только «спасти мир». Теперь, когда с Повелителем Тьмы покончено, мы можем спасти этот мир по полной!
Девушки невольно расплылись в улыбках. Пришло время спасать мир. И все они знали, что это значит. Путь был ясен.
— Сожжём несправедливость дотла!
— У тебя в голове только одно.
— А чего ты ожидала?
— Ну, делай как знаешь.
Они хотели жить эгоистично, своевольно и оставаться абсолютно верными самим себе. Такова была их мечта, и эти отщепенки решили, что путь к ней лежит через спасение мира.
— Пока мы здесь, надо сделать фото на память. Перед замком Повелителя Тьмы, пока он ещё горит. — Психо достала из кармана смартфон.
Путь, может, и был ясен, но они всё ещё могли ненадолго с него свернуть.
— Не знаю. Фотографироваться на память перед чьим-то горящим домом как-то неправильно.
Во всяком случае, правильным это не казалось.
— Но вы только посмотрите на свет! Фотография получится отличная.
Восходящее солнце и бушующий пожар и правда великолепно освещали замок Повелителя Тьмы.
— Да... наверное, это можно назвать и так, — сказала Хомура, поправляя растрепавшиеся в бою волосы.
От той крупицы вины, что Хомура испытывала поначалу, к этому моменту, похоже, не осталось и следа.
— Кстати, зачем ты вообще взяла с собой телефон?
— А когда ещё мне представилась бы возможность им воспользоваться? Я столько времени берегла заряд именно ради этого момента, — похвасталась Психо так, словно ответ был очевиден.
Для Психо такие мерзкие мелочи и были самой солью жизни.
— Ты чудовище, ты в курсе?.. — Хомура покосилась на Психо и сморщила нос.
— Отлично. Тогда потом не покажу тебе снимок.
Хомура тут же запела иначе.
— Фото на память! Перед чьим-то горящим домом?! Да это же так весело! — восторженно закричала она. Только что Хомура резко упала в цене как человек.
— И кто теперь чудовище?..
Каждая считала другую большей дрянью, но на деле они стоили друг друга. Обе были законченными отбросами.
Пятеро девушек тесно сбились вместе и широко заулыбались; за их спинами возвышался замок Повелителя Тьмы на фоне восходящего солнца и бушующего пламени.
В этом странном мире у них не было никакой возможности сохранить копию фотографии. Когда смартфон Психо разрядится, они больше никогда не смогут увидеть этот снимок.
— Сы-ы-ыр!
Щёлкнул затвор.
И всё же девушки решили запечатлеть этот миг — рубеж между великими делами, которые уже совершили, и великими делами, что ещё ждали их впереди.
— Всё-таки... мы очень долго шли к этому дню, — сказала Хомура.
— И не говори.
Сделав снимок, девушки позволили себе предаться воспоминаниям. Путь через этот странный мир был опасным и кровавым. И всё же, оглядываясь назад, они понимали: всё это того стоило. Это была борьба за право жить по-своему.
Стоя перед пылающим замком Повелителя Тьмы, пятеро девушек вспоминали пройденный путь.
Глава 1: Богиня, которая совсем не умеет разбираться в людях
Асахи Хомура не понимала, как очутилась в этом бесконечном белом пространстве.
— Ч... чего? Где я?
Она огляделась; один глаз скрывала рыжеватая чёлка.
Здесь всё было настолько белым, что невозможно было понять, есть ли вокруг стены и потолок. Понять, что под ногами вообще есть пол, можно было лишь по твёрдой опоре. В этом пространстве напрочь терялось ощущение глубины и равновесия, и Асахи сама не понимала, как ей удаётся стоять.
Неужели?.. Это рай?
Асахи потрогала голову. Крови не было, и череп, похоже, оставался цел. Но она помнила ощущение падения. Перевёрнутое школьное здание всё ещё стояло у неё перед глазами.
Если только она не попала в другой мир, это точно была загробная жизнь.
Если я посмотрю вверх, — рассеянно подумала она, медленно поднимая голову, — может, увижу, как на меня смотрит Бог...
— А-а...?
Подняв глаза, Асахи встретилась взглядом с одним-единственным громадным глазом. Ещё секунду назад его там не было.
Широко распахнутый глаз несколько раз моргнул — похоже, он удивился не меньше Асахи.
Его пылающая золотая радужка напоминала луну и каким-то образом выглядела одновременно отвратительно и загадочно. И всё же Асахи почему-то не испугалась.
Впрочем, их игра в гляделки продлилась недолго.
— Ну надо же! Для входа в ад тут на удивление чисто. Они что, на техобслуживание закрылись? — раздался громкий и грубоватый голос, заставив Асахи вздрогнуть.
Пока Асахи отвлеклась на незнакомый голос, парящий глаз исчез.
Теперь рядом с ней стояли ещё четыре девушки.
На каждой была своя школьная форма. Судя по росту и внешности, все они учились либо в средней, либо в старшей школе.
Но ни одну из них нельзя было назвать нормальной.
Девушка, заговорившая первой, сильнее всех бросалась в глаза. Судя по всему, она решила, что направляется в ад. Может, это всё-таки был не рай.
Её короткие, растрёпанные золотисто-светлые волосы были кое-как собраны в небрежный хвост. Черты лица казались не совсем японскими, так что цвет волос вполне мог быть натуральным. Впрочем, выглядела она настолько вызывающе, что волосы были едва ли не самой неприметной деталью.
На ней были простые очки в чёрной оправе, а уши были густо усеяны металлическими украшениями с вызывающе острыми шипами. Из-под воротника школьной формы выглядывала чёрная татуировка. Руки она почему-то держала в карманах белого лабораторного халата.
В школе Асахи учили не судить книгу по обложке, но, кажется, это был тот самый случай, когда правило не работало. Девушка пугала. Пугала и, по всей видимости, была опасна.
Асахи всё ещё робко косилась на неё, когда внезапно раздался другой голос — чистый и мягкий.
— Это не рай и не ад. Однако это место очень далеко от мира людей. Вы все уже умерли.
Говорила шестая девушка, которая успела появиться, пока Асахи смотрела в другую сторону. Её прекрасные светлые волосы были заплетены в косы, глаза сияли, словно луна, а одета она была в просторное белое одеяние. Несмотря на юный вид, держалась она по-взрослому и говорила с достоинством. Асахи покраснела.
— И кто ты тогда, какой-нибудь психопомп или типа того? — спросила Пирсингованная вызывающим тоном. Похоже, напугать её было непросто: ни внезапное появление незнакомки, ни известие о собственной смерти почти её не смутили.
Из всей компании происходящее, кажется, сбило с толку только Асахи и ещё одну девушку — самую маленькую, с болезненно-бледным лицом. Остальные трое невозмутимо стояли в стороне. Асахи не понимала, как им удаётся сохранять такое спокойствие.
— Нет, я не психопомп. Я создала этот мир — на вашем языке меня, пожалуй, назвали бы богом. Разумеется, это другой мир. Не тот, из которого пришли вы пятеро.
Что она вообще несёт? Это же безумие. Но Асахи вспомнила парящий глаз, который видела совсем недавно.
Эта девушка явно была каким-то сверхъестественным существом, и Хомуре её глаза тоже напомнили луну. Возможно, парящий глаз и был её истинным обликом.
Пирсингованной, похоже, всё это уже порядком надоело. Тяжело вздохнув, она плюхнулась на пол и вытянула ноги. — Ладно, допустим. Что понадобилось богу из другого мира — или кто ты там — от такой, как я? Вернее, от таких, как мы?
Похоже, она заговорила лишь затем, чтобы сдвинуть разговор с мёртвой точки, а вовсе не потому, что разобралась в происходящем.
Немного собравшись с духом, Богиня обвела взглядом пятерых девушек и заговорила.
— Прошу вас... не могли бы вы спасти мой мир из лап Повелителя Тьмы?
Все на мгновение словно зависли.
Богиня продолжила: — Есть признаки того, что великое зло возвращается в этот мир. Мне больно просить об этом обычных девушек вроде вас. Но, пожалуйста, одолейте Повелителя Тьмы и спасите этот мир.
Голос Богини ласкал слух. Асахи всё ещё ничего не понимала, но Богиня, по крайней мере, казалась искренней. Однако не все девушки были готовы с таким же сочувствием выслушивать её просьбы.
— Да вы издеваетесь, — сказала Пирсингованная. — До чего же банально... Это что, какой-то фильм категории «Б»?
— Если нас перерождают в другом мире, разве это не больше похоже на ранобэ, чем на фильм?.. — рассеянно спросила Асахи.
Всё и правда напоминало сюжет одного из тех исэкай-ранобэ, которые в последнее время были так популярны.
— Фильм, ранобэ — какая разница. В любом случае для «обычной девочки» вроде меня это перебор. Найди кого-нибудь другого. Мне насрать, кто там будет верховодить в совершенно чужом мире.
— Да... пожалуй, ты права...
Богиня печально отвела глаза. Асахи хотелось ей помочь, но Пирсингованная была права. Богиня и правда просила от них слишком многого. Они всего лишь школьницы — как им спасти целый мир?
И всё же Пирсингованной не обязательно было говорить так грубо. Асахи уже собиралась вмешаться, но её опередила одна из остальных девушек.
— Обычная девочка? Я бы так не сказала. Я безошибочно узнаю хладнокровную злодейку, которой человеческая жизнь ничего не стоит. Мне доводилось видеть немало подобных. Судя по всему, ты учёная. Сколько подопытных пало жертвой твоих жестоких экспериментов?
Заговорившая девушка до сих пор молча стояла, скрестив руки на груди.
Она была довольно высокой, с характерными узкими миндалевидными глазами и длинными блестящими волосами, собранными на затылке в хвост. Говорила она как героиня исторической драмы о самураях, а на поясе носила какой-то меч — вероятно, катану. Она сверлила Пирсингованную взглядом, холодным и острым, словно клинок.
Асахи и раньше слышала выражение «убить взглядом», но теперь оно обрело почти буквальный смысл.
Напряжение становилось мучительным.
— Чего тебе надо, госпожа Самурайша? Ну утилизировала я пару подопытных — и что? Ты ведь тоже ни в грош не ставишь человеческую жизнь. По крайней мере, пока можешь убедить себя, что человек сам напросился... Скажи-ка, скольких ты зарубила этим мечом?
Пирсингованная медленно поднялась и ответила девушке таким же тяжёлым взглядом.
«Утилизировала»? «Зарубила»? О чём они вообще говорят? Одно Асахи поняла точно: из каких бы злачных уголков Японии они ни явились, обе были связаны с преступным миром.
— Я не утруждала себя подсчётами... но скоро на моём счету будет ещё одна.
С этими словами Самурайша выхватила оружие из ножен на поясе. Покрытый чёрным лаком клинок тускло блеснул. Его форма была несколько необычной, но это явно была традиционная японская катана.
Девушки буравили друг друга взглядами: с одной стороны — убийственная враждебность, с другой — брезгливое презрение. Болезненное напряжение стало невыносимым.
Маленькая девушка с болезненно-бледным лицом спряталась за Асахи, явно испугавшись назревающей схватки.
Последняя девушка, со странными наушниками на голове, никак не отреагировала. С момента появления она не сдвинулась ни на сантиметр. Спокойствие, конечно, добродетель, но это уже был перебор.
Лишь когда убийство стало казаться неизбежным, Богиня наконец поняла, что всё идёт совсем не по плану.
— Я... кажется, совершила ужасную ошибку.
— И не говори...
Богиня якобы собрала пятерых «обычных» девушек, но по меньшей мере две из них были настолько далеки от милых и безобидных школьниц, насколько это вообще возможно. Скорее уж они напоминали опасность во плоти, переодетую в школьную форму. Даже если бы Богиня нарочно выбирала худших кандидаток, у неё вряд ли получилось бы лучше.
Противницы шаг за шагом сближались. Воздух был пропитан враждебностью. Асахи следовало что-нибудь сделать, пока этот славный белый пол не стал сплошь красным от крови.
— Н-н-ну же, ну же! Может, для начала представимся?! Наверняка это просто большое недоразумение. Ну как, согласны?
Обе замерли и устремили на Асахи взгляды, острые, как кинжалы. Асахи почувствовала, как душа покидает её тело.
Прощай, жизнь. Прощай, дыхание. Здравствуй, неминуемая смерть.
Молчание затягивалось, и Асахи почувствовала, как к горлу подступает кислота. Желудок словно кувыркался у неё внутри. Похоже, совсем скоро белый пол окрасится не в красный, а в рвотно-жёлтый.
Асахи предложила представиться в последней отчаянной попытке не дать госпоже Самурайше устроить здесь «Ёдзимбо», но, к её удивлению, откликнулась именно Пирсингованная.
— Ладно, раз уж ты так настаиваешь... Сайко, — произнесла она, почёсывая голову. По голосу было слышно, что она недовольна.
— А?
— Моё имя. Сайко.
— Психо... Ну, это многое объясняет...
Имя было даже слишком говорящим.
— В смысле «многое объясняет»?! Моё имя записывается иероглифами: «сай» — «талант», а «ко» — «девушка». Я вообще-то наполовину японка, если ты не заметила!
— Ой! Прости, пожалуйста! — Асахи поняла, что сморозила ужасную грубость. Девушку звали Сайко, а не Психо. Просто звучали эти слова похоже.
— В общем, да, я ставила опыты на людях... Но все мои подопытные и так были приговорены к смертной казни, так что не понимаю, из-за чего весь сыр-бор.
Нет, всё-таки Психо.
— Вот как?.. В таком случае... — Девушка с мечом, похоже, не могла решить, насколько велика вина Психо. Видимо, чудовищные поступки по отношению к чудовищным людям попадали в серую зону. Сама Асахи считала, что в любом случае всё это попахивало преступлением.
— В конечном счёте я всего лишь приводила их приговоры в исполнение. Просто делала это в ходе своих исследований. Считай, давала им последний шанс принести пользу обществу перед смертью. Можно даже сказать, что я совершала доброе дело. — Психо пожала плечами, словно искренне не понимала, как её занятия могли показаться кому-то злом. Однако уголок её рта изогнулся в ухмылке, ясно показывавшей: сама она в эти слова не верила.
— Назвать это добрым делом было бы чрезмерно, однако в твоих словах есть доля смысла. До поры я вложу клинок в ножны. Прошу простить мою дерзость.
— Да ладно, забыли! К тому же я сама тебя подначивала. — Психо глуповато ухмыльнулась, пока госпожа Самурайша убирала меч в ножны.
— Вы... точно обе из Японии?
Для стороннего слушателя всё, что они говорили, звучало полнейшим безумием. Оказалось, что почти всё «недоразумение» было правдой, и Асахи словно украдкой заглянула на ту сторону Японии, которую ей видеть не полагалось. Какие исследования Психо могла проводить на приговорённых к смерти? И почему госпожу Самурайшу удовлетворил её ответ?
— Меня называют Дзин. Моё имя записывается иероглифом «клинок».
— Вот это имечко! О чём только твои родители думали?
— Это моё кодовое имя убийцы. Теперь оно мне привычнее настоящего.
— Мы ведь о Японии говорим? Всё это происходит в Японии?
Опыты над приговорёнными к смертной казни, а теперь ещё и убийцы. Да что там вообще творилось? Ещё минуту назад всё вокруг напоминало типичное высокое фэнтези с другими мирами и Повелителями Тьмы, а теперь вдруг стало по-настоящему жёстко и мрачно.
— А что не так? — спросила Психо. — Обычные девчачьи разговоры.
— Эм, если говорят девушки, это ещё не значит, что разговор девчачий, — возразила Хомура.
— Ха-ха, да я прикалываюсь. Ладно, а ты? Циклопиха с сиськами. Как тебя зовут?
— С-сиськами?! — Асахи машинально прикрыла грудь руками.
Кроме скрытого волосами глаза и большой груди, Асахи особо ничем не выделялась — тут не поспоришь. Но грудь казалась большой лишь на фоне остальных присутствующих. Не то чтобы она была прямо-таки огромной.
— Меня зовут Хомура. Аса—
— Хомура. Вообще-то круто звучит. А ты там, за её спиной? Как тебя зовут?
— Что? Нет, это фамилия. Моё имя... Ой, ты уже не слушаешь...
Асахи попыталась её поправить, но Психо уже переключилась на другую девушку. Было немного странно, что имя и фамилию перепутали, однако Психо была права: «Хомура» и впрямь звучало круто.
Да и какая разница. Пусть будет Хомура.
— Как тебя зовут? Хотя нет, важнее другое: что у тебя с кожей? Ты вообще человек? — Психо подозрительно уставилась на маленькую девочку.
В ответ та спряталась за спиной Хомуры.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...