Глава 19

Глава 19. Если не я сойду в ад, то кто?Спустя некоторое время весь отряд в полном составе сгрудился на берегу огромного подземного резервуара, до краёв заполненного булькающей, раскалённой магмой. Жар от неё исходил такой, что воздух вокруг искажался рябью.— Ничего себе, тут из лавы целые озёра генерируются, — озадаченно почесал затылок один из новичков, с опаской заглядывая за край.— И где тут логика, спрашивается? — хмыкнул другой игрок, недоверчиво разглядывая вязкую оранжевую жижу. — Разве это реалистично с точки зрения физики?— Братик Цян, братик Цян! — раздался лукавый голос из толпы зевак. — Я тут на форумах вычитал, что если в эту штуку рыбкой нырнуть, можно скрытый уникальный лут получить! Отвечаю, инфа сотка!— Ищи дураков! — фыркнул стоящий рядом ветеран отряда, отвесив шутнику виртуальную затрещину. — Наш командир уже давно не зелёный нуб, чтобы вестись на такие дешёвые разводы!Пока новички препирались, к краю бассейна деловито протиснулся игрок с ником Собачья Булочка.— Кто-нибудь захватил с собой ведро с водой? — громко осведомился он.— У меня есть! — тут же отозвался кто-то с фланга, проворно вытаскивая из инвентаря железное ведро.Подойдя к раскалённому берегу, он, недолго думая, выплеснул спасительную влагу прямо на бурлящую поверхность.Пшшшшшш!Раздался громкий шипящий звук, воздух заволокло густым паром. Синий поток воды стремительно накрыл смертоносную лаву, в мгновение ока остудив её и превратив оранжевое море в ровную гладь из непроглядно-чёрного камня.Сяо Цян удовлетворённо кивнул и, сжимая в руках заветную Алмазную кирку, ступил на остывшую поверхность.Тук! Тук! Тук!Звуки тяжёлых ударов гулом разносились по пещере. Стример упорно вгрызался в неподатливый Обсидиан. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем прочнейший блок наконец покрылся сетью трещин и с глухим хрустом раскололся.Но радость была недолгой. Под разрушенным блоком не оказалось твердыни — там скрывался ещё один слой бурлящей магмы. Драгоценный чёрный куб, мигнув напоследок, беззвучно упал прямо в огненные объятия и бесследно сгорел, оставив после себя лишь облачко дыма.— Не-е-е-ет! — в отчаянии завопил Сяо Цян, бессильно наблюдая за гибелью плодов своего тяжкого труда.— Да хорош тебе по покойнику причитать, братик Цян, — добродушно рассмеялся игрок с ведром. — Смотри, тут этого добра ещё целое море!С этими словами он вновь зачерпнул разлитую воду и выплеснул её прямо в образовавшуюся лавовую брешь, мгновенно закупоривая её новым слоем чёрного камня.— Вот именно! Подумаешь, потратим лишнюю минуту, зато весь материал заберём, — ободряюще поддержали его остальные члены отряда.Стиснув зубы, Сяо Цян вновь принялся за работу. Тук! Тук! Тук! Утомительная симфония добычи продолжилась. Потеряв ещё несколько блоков по неосторожности, он наконец-то набрал нужное количество Обсидиана.— Есть! Готово! — победно вскинул он кирку под одобрительный гул толпы.Под радостные возгласы своих верных бойцов он приступил к возведению портала. Сложив величественную прямоугольную раму, он хитро сэкономил: вместо драгоценного Обсидиана по углам конструкции он воткнул совершенно случайные, бесполезные блоки из своего инвентаря.— Выглядит эпично! Давай уже, открывай врата! — нетерпеливо прикрикнул кто-то из зрителей.Сяо Цян обернулся и окинул взглядом свою армию. Игроки молча смотрели на него. Внезапно, словно повинуясь невидимому приказу, они начали торопливо выстраиваться в некое подобие ровного, хоть и слегка кривоватого, квадрата.— И чего вы опять по стойке смирно вытянулись? — недоуменно моргнул стример, не понимая, что происходит.— Как это чего? — искренне удивился один из игроков в первом ряду. — Ты же сейчас опять будешь толкать пафосную речь перед походом, разве нет? Мы уже привыкли, ждём.— Ага, давай, вещай про великие свершения, и погнали в этот ваш ад, — согласно закивали остальные.— Да какая, к чёрту, речь! — возмущённо всплеснул руками Сяо Цян, едва не выронив кирку. — Я вообще-то хотел спросить: у кого-нибудь из вас есть Огниво?!Ответом ему стала мёртвая тишина. Десятки квадратных лиц недоуменно уставились друг на друга.— Братик Цян... а у тебя, что, его нет? — наконец робко нарушил молчание чей-то голос.— Откуда?! — раздражённо фыркнул Сяо Цян. — Я, между прочим, был уверен, что уж такими базовыми мелочами вы запаслись заранее!Повисла неловкая пауза. Игроки хлопали глазами, переваривая информацию.— Ну и чего застыли?! — рявкнул стример, не выдержав. — А ну живо марш искать Гравий!Армия мгновенно распалась, игроки брызнули во все стороны, словно тараканы от включённого света, судорожно обшаривая пещеру.Не прошло и пары минут, как к Сяо Цяну подбежал один из разведчиков.— Братик Цян, держи! — радостно отрапортовал он, выкидывая из инвентаря прямо под ноги стримеру несколько десятков блоков Гравия.Сяо Цян порылся в куче и нахмурился:— А где Кремень-то? Тут один песок с камнями!— Э-э-э... — замялся игрок, неловко переступая с ноги на ногу. — Я весь гравий на берегу перекопал, но мне тупо ни один Кремень не дропнулся. Система меня ненавидит!Тяжело вздохнув, Сяо Цян лично взялся за дело. Он принялся раз за разом ставить блоки Гравия на землю и тут же разбивать их киркой. Остальные игроки последовали его примеру, превратив пещеру в фабрику по переработке щебня.Наконец, упорство и труд принесли плоды. Очередной блок разлетелся на куски, и из него выпал заветный тёмный осколок.— Есть! — победно воскликнул Сяо Цян, высоко поднимая добытый Кремень, демонстрируя его всему отряду.— Во даёт! Братик Цян просто машина! — тут же посыпались льстивые комментарии. — Я штук двадцать блоков сломал, и хоть бы хны!— Истинно так! У командира золотые руки, куда нам до него! — вторили другие.При этом каждый из подпевал тактично умолчал о том, что в их собственных инвентарях уже давно лежало по три, а то и по четыре куска Кремня. Но перечить радостному командиру никто не решился.Оставшись в блаженном неведении относительно своей «уникальной удачи», Сяо Цян с важным видом объединил Кремень со слитком железа. В его руках блеснуло новенькое Огниво.Подойдя к обсидиановой раме, он высек искру. Внутреннее пространство портала мгновенно заполнилось гудящим, завихряющимся фиолетовым свечением.Сяо Цян сделал глубокий вдох и решительно шагнул в портал.Экран поплыл. Фиолетовые тени окутали его с ног до головы, пространство вокруг начало тошнотворно искажаться и растягиваться. Звуки реального мира стихли, сменившись глухим, утробным гулом. Переход в Нижний мир начался.Когда тошнота отступила, он открыл глаза и сделал шаг из портала. Перед ним раскинулась картина, от которой захватывало дух. Целый мир, сотканный из бесконечных багровых пустошей. Куда ни кинь взгляд — всюду господствовал кроваво-красный цвет адского камня, лишь изредка разбавляемый бледными, призрачно-белыми вкраплениями кварцевых жил и потоками текущей с потолка лавы.— Так вот ты какой... Ад... — завороженно прошептал Сяо Цян, не в силах оторвать взгляд от зловещего, первобытного великолепия этого места.Его размышления прервал нарастающий шум за спиной.— Эй-эй-эй, куда прёшь, не толкайся!— Дай пройти, я первый прыгнул!— Куда по головам лезешь, моя очередь!В следующее мгновение из портала хлынула целая толпа. Казалось, всего за пару секунд безжизненные адские пустоши заполнились галдящими игроками до отказа.— Охренеть можно... Вот это масштаб! — присвистнул кто-то, крутя головой.— Твою ж мать, тут вообще всё красное! Аж глаза режет!— Эй, народ! Не толпитесь на выходе, рассредоточьтесь! Дайте остальным пройти! — пытались навести порядок ветераны.

Глава 19. Если не я сойду в ад, то кто?

Спустя некоторое время весь отряд в полном составе сгрудился на берегу огромного подземного резервуара, до краёв заполненного булькающей, раскалённой магмой. Жар от неё исходил такой, что воздух вокруг искажался рябью.

— Ничего себе, тут из лавы целые озёра генерируются, — озадаченно почесал затылок один из новичков, с опаской заглядывая за край.

— И где тут логика, спрашивается? — хмыкнул другой игрок, недоверчиво разглядывая вязкую оранжевую жижу. — Разве это реалистично с точки зрения физики?

— Братик Цян, братик Цян! — раздался лукавый голос из толпы зевак. — Я тут на форумах вычитал, что если в эту штуку рыбкой нырнуть, можно скрытый уникальный лут получить! Отвечаю, инфа сотка!

— Ищи дураков! — фыркнул стоящий рядом ветеран отряда, отвесив шутнику виртуальную затрещину. — Наш командир уже давно не зелёный нуб, чтобы вестись на такие дешёвые разводы!

Пока новички препирались, к краю бассейна деловито протиснулся игрок с ником Собачья Булочка.

— Кто-нибудь захватил с собой ведро с водой? — громко осведомился он.

— У меня есть! — тут же отозвался кто-то с фланга, проворно вытаскивая из инвентаря железное ведро.

Подойдя к раскалённому берегу, он, недолго думая, выплеснул спасительную влагу прямо на бурлящую поверхность.

Пшшшшшш!

Раздался громкий шипящий звук, воздух заволокло густым паром. Синий поток воды стремительно накрыл смертоносную лаву, в мгновение ока остудив её и превратив оранжевое море в ровную гладь из непроглядно-чёрного камня.

Сяо Цян удовлетворённо кивнул и, сжимая в руках заветную Алмазную кирку, ступил на остывшую поверхность.

Тук! Тук! Тук!

Звуки тяжёлых ударов гулом разносились по пещере. Стример упорно вгрызался в неподатливый Обсидиан. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем прочнейший блок наконец покрылся сетью трещин и с глухим хрустом раскололся.

Но радость была недолгой. Под разрушенным блоком не оказалось твердыни — там скрывался ещё один слой бурлящей магмы. Драгоценный чёрный куб, мигнув напоследок, беззвучно упал прямо в огненные объятия и бесследно сгорел, оставив после себя лишь облачко дыма.

— Не-е-е-ет! — в отчаянии завопил Сяо Цян, бессильно наблюдая за гибелью плодов своего тяжкого труда.

— Да хорош тебе по покойнику причитать, братик Цян, — добродушно рассмеялся игрок с ведром. — Смотри, тут этого добра ещё целое море!

С этими словами он вновь зачерпнул разлитую воду и выплеснул её прямо в образовавшуюся лавовую брешь, мгновенно закупоривая её новым слоем чёрного камня.

— Вот именно! Подумаешь, потратим лишнюю минуту, зато весь материал заберём, — ободряюще поддержали его остальные члены отряда.

Стиснув зубы, Сяо Цян вновь принялся за работу. Тук! Тук! Тук! Утомительная симфония добычи продолжилась. Потеряв ещё несколько блоков по неосторожности, он наконец-то набрал нужное количество Обсидиана.

— Есть! Готово! — победно вскинул он кирку под одобрительный гул толпы.

Под радостные возгласы своих верных бойцов он приступил к возведению портала. Сложив величественную прямоугольную раму, он хитро сэкономил: вместо драгоценного Обсидиана по углам конструкции он воткнул совершенно случайные, бесполезные блоки из своего инвентаря.

— Выглядит эпично! Давай уже, открывай врата! — нетерпеливо прикрикнул кто-то из зрителей.

Сяо Цян обернулся и окинул взглядом свою армию. Игроки молча смотрели на него. Внезапно, словно повинуясь невидимому приказу, они начали торопливо выстраиваться в некое подобие ровного, хоть и слегка кривоватого, квадрата.

— И чего вы опять по стойке смирно вытянулись? — недоуменно моргнул стример, не понимая, что происходит.

— Как это чего? — искренне удивился один из игроков в первом ряду. — Ты же сейчас опять будешь толкать пафосную речь перед походом, разве нет? Мы уже привыкли, ждём.

— Ага, давай, вещай про великие свершения, и погнали в этот ваш ад, — согласно закивали остальные.

— Да какая, к чёрту, речь! — возмущённо всплеснул руками Сяо Цян, едва не выронив кирку. — Я вообще-то хотел спросить: у кого-нибудь из вас есть Огниво?!

Ответом ему стала мёртвая тишина. Десятки квадратных лиц недоуменно уставились друг на друга.

— Братик Цян... а у тебя, что, его нет? — наконец робко нарушил молчание чей-то голос.

— Откуда?! — раздражённо фыркнул Сяо Цян. — Я, между прочим, был уверен, что уж такими базовыми мелочами вы запаслись заранее!

Повисла неловкая пауза. Игроки хлопали глазами, переваривая информацию.

— Ну и чего застыли?! — рявкнул стример, не выдержав. — А ну живо марш искать Гравий!

Армия мгновенно распалась, игроки брызнули во все стороны, словно тараканы от включённого света, судорожно обшаривая пещеру.

Не прошло и пары минут, как к Сяо Цяну подбежал один из разведчиков.

— Братик Цян, держи! — радостно отрапортовал он, выкидывая из инвентаря прямо под ноги стримеру несколько десятков блоков Гравия.

Сяо Цян порылся в куче и нахмурился:

— А где Кремень-то? Тут один песок с камнями!

— Э-э-э... — замялся игрок, неловко переступая с ноги на ногу. — Я весь гравий на берегу перекопал, но мне тупо ни один Кремень не дропнулся. Система меня ненавидит!

Тяжело вздохнув, Сяо Цян лично взялся за дело. Он принялся раз за разом ставить блоки Гравия на землю и тут же разбивать их киркой. Остальные игроки последовали его примеру, превратив пещеру в фабрику по переработке щебня.

Наконец, упорство и труд принесли плоды. Очередной блок разлетелся на куски, и из него выпал заветный тёмный осколок.

— Есть! — победно воскликнул Сяо Цян, высоко поднимая добытый Кремень, демонстрируя его всему отряду.

— Во даёт! Братик Цян просто машина! — тут же посыпались льстивые комментарии. — Я штук двадцать блоков сломал, и хоть бы хны!

— Истинно так! У командира золотые руки, куда нам до него! — вторили другие.

При этом каждый из подпевал тактично умолчал о том, что в их собственных инвентарях уже давно лежало по три, а то и по четыре куска Кремня. Но перечить радостному командиру никто не решился.

Оставшись в блаженном неведении относительно своей «уникальной удачи», Сяо Цян с важным видом объединил Кремень со слитком железа. В его руках блеснуло новенькое Огниво.

Подойдя к обсидиановой раме, он высек искру. Внутреннее пространство портала мгновенно заполнилось гудящим, завихряющимся фиолетовым свечением.

Сяо Цян сделал глубокий вдох и решительно шагнул в портал.

Экран поплыл. Фиолетовые тени окутали его с ног до головы, пространство вокруг начало тошнотворно искажаться и растягиваться. Звуки реального мира стихли, сменившись глухим, утробным гулом. Переход в Нижний мир начался.

Когда тошнота отступила, он открыл глаза и сделал шаг из портала. Перед ним раскинулась картина, от которой захватывало дух. Целый мир, сотканный из бесконечных багровых пустошей. Куда ни кинь взгляд — всюду господствовал кроваво-красный цвет адского камня, лишь изредка разбавляемый бледными, призрачно-белыми вкраплениями кварцевых жил и потоками текущей с потолка лавы.

— Так вот ты какой... Ад... — завороженно прошептал Сяо Цян, не в силах оторвать взгляд от зловещего, первобытного великолепия этого места.

Его размышления прервал нарастающий шум за спиной.

— Эй-эй-эй, куда прёшь, не толкайся!

— Дай пройти, я первый прыгнул!

— Куда по головам лезешь, моя очередь!

В следующее мгновение из портала хлынула целая толпа. Казалось, всего за пару секунд безжизненные адские пустоши заполнились галдящими игроками до отказа.

— Охренеть можно... Вот это масштаб! — присвистнул кто-то, крутя головой.

— Твою ж мать, тут вообще всё красное! Аж глаза режет!

— Эй, народ! Не толпитесь на выходе, рассредоточьтесь! Дайте остальным пройти! — пытались навести порядок ветераны.