Воспитанные из рук вон плохо дети попадают в неприятности, а их родители голосят и вовсю ругают всё подряд, но камеры видеонаблюдения в итоге докапываются до правды.
В эпоху, когда еще не существовало ни камер, ни системы «Небесная сеть», подобная подстава и клевета казались чем-то немыслимым. К счастью, время не стоит на месте, и лазеек для всевозможных прохиндеев с каждым днем остается всё меньше.
Поэтому Ло Ся с превеликим удовольствием посодействовал полиции в составлении протокола и вернул себе свои вещи.
— Как это снова ты? Помню, ранее тебя ограбили и даже сбросили с лестницы?
Местный страж порядка, судя по всему, узнал Ло Ся. В конце концов, этот район находился в их ведении, а раз так — из-за высокой концентрации преступлений на подобных участках сюда приходилось направлять больше сил и ресурсов.
— Видимо, меня в последнее время преследует злой рок, пора бы уже сменить полосу неудач, — Ло Ся был донельзя удручен подобным стечением обстоятельств.
Выйти на улицу, поймать попутку, купить тако, да еще и вляпаться в историю с невоспитанным ребенком, которого едва не раскатало в лепешку — это вообще что такое?
Однако после того, как та карта сгорела и обратилась в прах, Ло Ся, напротив, почувствовал необычайную легкость во всем теле — словно заново родился, так ему стало комфортно и вольготно.
Разумеется, по сравнению с куда более пострадавшими участниками этой драмы выражение лица Ло Ся выглядело откровенно злорадным.
Пусть пытавшийся отжать тако мелкий засранец не откинул коньки, а укравший зеленый бобовый суп пацанчик насмерть перепугался, какое вообще всё это имело отношение к самому Ло Ся?
— Товарищ полицейский, это всё он! Если бы он нормально следил за своими вещами, мой ребенок — такой послушный и разумный мальчик — ни за что не стал бы бегать где попало по дороге!
— Да-да, наверняка он специально подсунул эту вещь, чтобы заставить нашего ребенка ее забрать!
Услышав это, попивавший чай полицейский едва не поперхнулся.
— Вы тут тоже не пытайтесь перекладывать с больной головы на здоровую. Я только что проверил маршрут вашего следования на том участке и выяснил, что пара недавних краж электроскутеров, похоже, как-то связана с вами. Так что не спешите требовать компенсацию, лучше пройдемте внутрь и посидите там немного. Вернется наш капитан — как следует с вами пообщается.
— Эй! Товарищ полицейский, давайте мухи отдельно, котлеты отдельно!
— Товарищ полицейский, тут же едва до убийства не дошло, товарищ полицейский...
Ло Ся вышел из полицейского участка, и на душе у него было удивительно легко и хорошо.
Возбуждение от бушующей жажды мести, пьянящее чувство чужой расправы чужими руками — пожалуй, вот и всё, чего удалось добиться.
Вот только Ло Ся по-прежнему требовалось продолжить поиски разгадки истории с Картами Разума.
Очевидно, что та Карта Проклятия, как и Карта Скрытности, являлась одноразовым расходным материалом: стоило ей начать тлеть, как это означало ее немедленную активацию.
Тот чудаковатый торговец в керамической маске, судя по всему, передал Ло Ся с помощью сделки Карту Скрытности, позволившую сжульничать и пройти испытание, заодно переложив на него Карту Проклятия.
Распорядитель же, очевидно, был в курсе существования этого человека и прекрасно знал о его манипуляциях, а потому, стоило Ло Ся приобрести «пропускной инвентарь», как его отношение резко переменилось на противоположное, став предельно наплевательским.
Впрочем, раз на этот раз удалось случайно проскочить мимо угрозы, в следующий раз так повезти уже может и не представиться шансом.
К тому же из-за всей этой заминки отправляться в интернет-кафе уже не имело особого смысла.
Пришлось бы либо брать пакет на всю ночь в клубе, либо с чистой совестью отправляться домой отдыхать.
Множество вопросов требовало ответов, однако Ло Ся битый час безуспешно пытался дозвониться хоть до кого-нибудь, и лишь Линь Шуюй сняла трубку — остальные же словно испарились с лица земли, связаться с ними оказалось абсолютно невозможно.
На сей раз в голосе Линь Шуюй не осталось и следа прежней безумной дерзости, напротив, она звучала робко и забито, словно тихая примерная девочка.
Не случись всего того ужаса, незнакомец при первой же встрече вполне мог бы принять ее за кроткую отличницу.
— Что такое, у тебя ко мне дело? Не хватает денег на компенсацию? Я сейчас подрабатываю и потихоньку выплачиваю долг, если тебе нужны деньги, я могу немного подкинуть.
— Избавь. Я лишь хочу знать: ты вообще хоть как-то сталкивалась с этой штукой под названием Карты Разума? Вы знакомы с Чэнь Чуном, замешаны ли тут какие-то финансовые интересы? Можешь не распинаться о былых чувствах, ты мне сейчас не интересна, мне нужна лишь правда.
Ло Ся говорил предельно прямо, с порога выложив свои вопросы.
— Я не помню ничего подобного.
— А если я решу прислать тебе повестку в суд? — поинтересовался Ло Ся.
Послушав собеседника, на том конце провода долго молчали, прежде чем наконец ответили.
— Прости, я правда не понимаю, о чем ты говоришь. Прости, что я тогда была такой импульсивной, я думала, ты простишь меня, как прощал мои капризы прежде. В любом случае, во всем виновата я, я перед тобой в долгу.
— Так что можешь взять с меня деньгами или расплатиться натурой — я на всё согласна, но я действительно не знаю...
— Умоляю тебя, я ведь хочу встать на путь исправления и жить дальше, я не хочу садиться в тюрьму на десять лет!
— Проведя за решеткой десять лет, я превращусь в никому не нужную стареющую бабенку, неужели тебе обязательно наказывать меня именно так?! Тебе от этого никакой пользы, ты ведь...
— Всё, хватит давить на жалость. Когда ты проворачивала свои делишки, ты о моих интересах даже не задумывалась.
Ло Ся предельно недовольно оборвал монолог собеседницы.
— Если понадоблюсь, я сам с тобой свяжусь.
Договорив всё на одном дыхании, Ло Ся тут же сбросил вызов.
Судя по всему, так он не только не найдет никаких зацепок, но еще и рискует привлечь к себе лишнее внимание компетентных лиц.
Выбор, стоявший перед Ло Ся в данный момент, был предельно простым.
Путь первый: полностью забросить любые попытки расследовать дело Картов Разума.
Возможно, он угодил в ту передрягу именно потому, что пытался нарыть информацию по Картьам Разума. Если отказаться от всего, притвориться, будто ничего не было, и зажить жизнью обычного, серого обывателя, то, пожалуй, вскоре удастся вернуться к тихим и пресным будням.
Путь второй: вести нормальную человеческую жизнь и выкинуть из головы всякую чертовщину.
Очевидно, что Карты Разума — штука до жути опасная. Возможно, в каких-то аспектах она приносит выгоду и профит, являясь излюбленной забавой отчарнных головорезов, но Ло Ся хватило одной-единственной партии, чтобы едва не сгореть синим пламенем. Трудно поверить, что Чэнь Чун и Линь Шуюй за столь долгое время сыграли всего раз.
Тогда Ло Ся терзали смутные сомнения насчет будущего, он отчаянно жаждал денег и смутно чувствовал, что ради заработка готов пожертвовать абсолютно всем.
Он мечтал об экономической независимости, о собственном доме и семье, хотел по-настоящему попрощаться с прошлым, начать новую жизнь и захлопнуть дверь перед носом всех неприятных ему людей...
Погодите-ка, какого чёрта я вообще несу? Как ни посмотри, вся эта хрень — смертельная авантюра, где бабки достаются ценой собственной шкуры!
Ло Ся изо всех сил шлепнул себя по лбу. Независимо от того, были ли воспоминания о Картьам Разума галлюцинацией или нет, он прекрасно понимал: он — самый обычный человек, которому не светит ни попадание в другие миры, ни бесконечные опасные приключения.
Не обладая протагонистическим ореолом, не стоит вести себя как главный герой и искать приключений на свою голову. Стоило выйти за тако — и то ребенок отжал. Ло Ся трезво оценивал себя: он слабак чистой воды, а потому от всякой чертовщины и черных полос ему лучше держаться как можно дальше.
Вдобавок ко всему в последнее время ему катастрофически не везло — стоило какой-то напасти случиться, как он тут же в нее влипал, точно черная метка на лбу...
Не буди лихо, пока оно тихо.
Ло Ся тяжело вздохнул. Договорив свою лапшу, он собирался вернуться в съемную каморку, чтобы немного расслабиться за видеоиграми, но тут тренькнул телефон: объявился давнишний дальний родственник, с которым они уже сто лет не поддерживали связь.
Как говорится, каждое поколение живет своим умом, пока жив старейшина — дом полон сокровищ, а стоит дереву рухнуть — и макаки разбегаются.
Многие родственные узы и эмоциональные связи на самом деле держатся исключительно на старших поколениях, выступавших связующим звеном. И когда старейшины уходят в мир иной, по случаю праздников у людей порой даже не остается повода собраться вместе, и семья естественным образом распадается.
Получить звонок от двоюродного брата по его собственной инициативе было событием крайне редким.
Смутно припомнив детские деньки, когда они наперегонки делили забавы за компьютером, Ло Ся невольно почувствовал, как на душе немного отлегло.
Но узнав, что этот братец уже обзался семьей и собственным делом, открыл фабрику, стал начальником и жил полужизнью из мечт самого Ло Ся, оставалось лишь вздохнуть о том, как стремительно летит время и сколь неисповедимы пути судьбы.
— Ха-ха, столько лет не виделись! Ну-ка, скинь мне свой QR-код, давай по видеосвязи поболтаем.
— Ты на каком курсе? Через год-два уже выпускаться, где планируешь строить карьеру, думал об этом? Девушка появилась? Всё равно дома не сидишь, а работать на чужого дядю — только ему карманы набивать. Своя рубашка ближе к телу, не хочешь во время летних каникул приехать к брату погостить?
Выслушав поток дежурных любезностей в «стандартном родственном стиле», Ло Ся прямо заявил, что особой охоты ехать туда у него нет: мол, место незнакомое, хлопот не оберешься, да и сам он пока еще птица невысокого полета — никаких профессиональных навыков не имеет, а серьезную работу тянуть не станет.
Главное же заключалось в том, что Ло Ся на дух не переносил суетливую жизнь на чемоданах.
— Ха-ха, а ты, братец, смотрю, научился вилять хвостом и сыпать вежливыми отговорками! Повзрослел, возмужал, теперь потихоньку учишься крутиться в обществе.
— Ладно, давай так: созвонимся как-нибудь в другой раз.
Ло Ся отключил телефон, глядя на то, как лапша в тарелке начинает превращаться в разбухшую кашу, и чувствуя себя слегка обескураженным.
Однако он не успел сделать и пары укусов, как зазвонил следующий телефон.
Заметив странные взгляды владельца лапшичной и официанта, Ло Ся с чувством неловкости попросил завернуть еду с собой.
И тут началось: с полудня и до самого вечера Ло Ся словно растревожил осиное гнездо под названием «родственники». Уж неведомо какими путями они раздобыли его номер, но звонки не прекращались до самой полуночи — происходившее просто не укладывалось в голове.
Делать было нечего, и Ло Ся пришлось вновь взяться за поиски, изо всех сил подбирая ключевые слова.
Если он не был одинок в своем несчастье, возможно, в теневом сегнете сети кто-то тоже обсуждал подобные вещи? В конце концов, раз уж такой тип, как Чэнь Чун, мог посветить соседа в существование Картов Разума, то, похоже, отыскать зацепки было не так уж невозможно.
Всякие форумы Картов Разума, Гнев, Радость, Страх...
Ничего толкового по делу отыскать не удалось, зато вылезло целое море заумных научно-популярных статей по психологии.
Сегодня он знатно вымотался, и около часа ночи Ло Ся сморил такой тяжелый сон, что сопротивляться было уже невозможно. Воздух посреди ночи стоял душный и сухой, словно в парной какой-нибудь крошечной забегаловки. Кое-как поднявшись, Ло Ся воткнул в розетку вентилятор и провалился в тяжелый, свинцовый сон.
Сам не зная сколько прошло времени, Ло Ся начал ощущать легкую прохладу. Мозг еще не до конца проснулся, и он, завернувшись в одеяло, перевернулся на другой бок.
Вдруг ему показалось, что кто-то толкает его в плечо — в полусне это походило на очередную дурацкую шутку соседа по комнате.
Окончательно придя в себя, Ло Ся издал дикий вопль ужаса: прямо у его подушки лежала Линь Шуюй — сплошь покрытая ожогами, с налитыми кровью глазами. Заметив, что он проснулся, она разинула вывихнутую челюсть, из которой сочилась какая-то маслянистая грязь, а отвратительное зловоние сгоревшей человеческой плоти едва не заставило Ло Ся, отпрянув от одеяла, сигануть прямо в окно.
Приглядевшись получше, он обнаружил, что обугленной Линь Шуюй и след простыл.
Его тело одеревенело у самого подоконника, не в силах пошевелиться. Ло Ся увидел, как лучи восходящего солнца падают ему на спину, а из-за оконного проема медленно спускается чей-то силуэт, до боли напоминающий висельника. Пряди слипшихся в комья волос свисали вниз, словно старая кожа, и вся голова постепенно опускалась на уровень плеч Ло Ся.
Лишь когда посмертно прокричал петух, тень резко отпрянула назад — так внезапно, словно ее здесь никогда и не было.

Комментарии

Загрузка...