Линь Ханьюань прислонился к окну в конце коридора, зажав между пальцами тлеющую наполовину сигарету. Белый дым медленно поднимался вверх, размывая его слегка уставший, но по-прежнему острый профиль. Операция Су Юньшу всё еще напряженно продолжалась, в то время как его дед Линь Цзяньго, пройдя полное обследование и обработку ран, уже крепко спал в палате повышенной комфортности.
— Ханьюань!
Женский голос со слезами в голосе и невероятной тревогой разорвал тишину коридора.
Услышав оклик, Линь Ханьюань повернул голову и увидел, как со стороны лифтов к нему со всех ног бежит Шань Ин. Очевидно, она примчалась сюда в спешке, сразу после того, как узнала новости: волосы немного растрепались, на щеках еще не высохли следы слез, а прекрасные глаза переполняли беспокойство и страх.
Она буквально бросилась к нему, не говоря ни слова крепко обняв Линь Ханьюаня, изо всех сил обвив руками, словно желая убедиться в его реальном существовании.
— Ты в порядке? Ты меня до смерти напугал! Дай скорее взгляну, куда тебя ранили? — голос Шань Ин дрожал, она подняла голову и принялась испуганно шарить руками по его телу, проверяя.
Почувствовав ее страх и заботу, Линь Ханьюань слегка согрелся сердцем, нежно похлопал ее по спине и ободряюще улыбнулся:
— Разве со мной может что-то случиться? Смотри, как новенький.
— Как новенький? — Шань Ин подняла заплаканные глаза, сердито зыркнув на него, а затем ее взгляд упал на его фигуру, где под больничной робой угадывались контуры туго намотанных толстых бинтов. С болью в сердце она произнесла: — На тебе бинтов намотано столько, что тебя скоро в кокон завернут, а ты еще смеешь говорить, что как новенький?
Услышав это, Линь Ханьюань лишь громко рассмеялся и не стал больше ничего объяснять. Некоторые боли ему проще было вынести самому.
Шань Ин на мгновение жадно прижалась к его груди, ощущая ее твердость и сильное сердцебиение, что немного успокоило ее встревоженное сердце. Но она знала, что сейчас не время для нежностей — ей нужно было немедленно сообщить ему кое-что гораздо более важное.
Она мягко отстранилась от объятий Линь Ханьюаня, сбросила с лица эмоции, сделала крайне серьезное выражение и понизила голос:
— Ханьюань, я только что получила срочные новости...
Она замолчала, словно подбирая слова, а затем четко, слово за словом, произнесла:
— Чжоу Вэньбо из цзинчэнского клана Чжоу... мертв. И кроме того, старейшина клана Су Су Чжэнхун, который сопровождал его, тоже... мертв. Их убили по дороге к старому поместью клана Чжао! Подорвали!
Эта новость обрушилась на Линь Ханьюаня словно мощная бомба, оглушительно взорвавшись в ушах!
Его изначально расслабленный взгляд вмиг стал невероятно острым, а брови тесно сошлись на переносице:
— Мертв?!
О том, что Чжоу Вэньбо приехал в Цзянчэн, он знал, они даже созванивались незадолго до этого. Но он и помыслить не мог, что Чжоу Вэньбо погибнет здесь, в Цзянчэне! С происхождением и связями Чжоу Вэньбо, кто в Цзянчэне посмел бы поднять на него руку? Тем более что рядом с ним находился местный туз — старейшина клана Су Су Чжэнхун!
Почти инстинктивно в голове Линь Ханьюаня мгновенно всплыло одно имя —
Ли Тяньян из клана Ли в Цзинчэне!
Совсем недавно из доклада Шань Ин он узнал, что ту самую группу боевиков, которая устраивала поджоги и бросала самодельные бомбы у внешних стен старого поместья клана Чжао, пытаясь сжечь их заживо, подослал именно Ли Тяньян из цзинчэнского клана Ли.
Но... почему тогда?
Какова цель Ли Тяньяна в убийстве Чжоу Вэньбо?
Брови Линь Ханьюаня хмурились все сильнее, мозг лихорадочно работал, пытаясь распутать этот клубок.
Если похищение его деда было делом рук клана Чжоу, то желание Ли Тяньяна лишить жизни его и деда еще можно было понять — его целью было свалить вину на клан Чжоу.
Но зачем Ли Тяньяну идти на убийство и расправляться с Чжоу Вэньбо?
Неужели... тоже чтобы свалить вину?
Эта мысль молнией пронеслась в голове!
Свалить смерть Чжоу Вэньбо на его голову?!
В тот же миг Линь Ханьюань резко втянул воздух, и холодок змейкой побежал вверх по позвоночнику!
Если это действительно так, то ход Ли Тяньяна был слишком ядовитым! Чжоу Вэньбо, прямой наследник клана Чжоу, погиб в Цзянчэне в самый разгар конфликта с ним, Линь Ханьюанем, да вдобавок к уже висящему на нем клейму похитителя Линь Цзяньго... Что подумает клан Чжоу? Они неизбежно решат, что это Линь Ханьюань безумно мстит, действуя жестоко и не оставляя путей к отступлению!
Это станет смертной кровной враждой, не оставляющей никаких шансов на примирение!
Линь Тяньян намеренно сталкивал Линь Ханьюаня лбом со всем цзинчэнским кланом Чжоу, чтобы чужими руками — руками этого гиганта — стереть его в порошок! Либо же чужими руками до конца уничтожить сам клан Чжоу.
Какая изощренная стратегия: убить двух зайцев одним ударом, чужими руками загребать жар!
Разобравшись в этой подоплеке, взгляд Линь Ханьюаня стал ледяным, а воздух вокруг словно застыл. Он потушил окурок и устремил взор в темное ночное окно, где, казалось, скрывались бесчисленные подглядывающие глаза и смертельные ловушки.
Эта буря оказалась куда опаснее и сложнее, чем он предполагал.
Однако стоило Линь Ханьюаню почувствовать, что он уловил нить замысла Ли Тяньяна, как фатальная логическая брешь окатила его ледяной водой!
Нет!
Ли Тяньян получил звонок от Жала! В разговоре Жал четко доложил о выполнении задания, заявив, что Линь Ханьюань с дедом уже сгорели в пламени!
Зачем же Ли Тяньяну, имея дело с мертвецом, совершать лишние телодвижения, рисковать и убивать Чжоу Вэньбо, пытаясь повесить вину на человека, который уже мертв?
Это совершенно не вязалось с логикой!
Мертвец не может нести ответственность за преступление, как не может и обострить конфликт клана Чжоу с тем, кого больше не существует. Если целью Ли Тяньяна было взбамутить воду или преследовать какие-то более глубокие цели, то после подтверждения смерти его и деда живой Чжоу Вэньбо принес бы ему куда больше пользы.
Если только... Чжоу Вэньбо убил не Ли Тяньян?
Только что выстроенная цепочка мыслей вновь рассыпалась, и правда происходящего окуталась еще более густым туманом, став совсем загадочной. Брови Линь Ханьюаня сошлись еще плотнее, а взгляд отражал глубокую задумчивость и сосредоточенность.
***
В то же время в старом поместье клана Су в Цзянчэне.
Зал совещаний клана Су, обычно отличавшийся благопристойностью, сейчас превратился в настоящий базар. Крики, ругань и споры переплелись воедино, создавая гнетущую и паническую атмосферу.
Су Хаотянь стоял посреди зала. Его глаза покраснели и налились кровью, в уголках блестели слезы скорби и гнева, кулаки были сжаты до боли, а тело слегка дрожало от «волнения».
— Это убийство! Самое настоящее, спланированное убийство! — он резко хлопнул ладонью по столу, издав громкий грохот, который привлек всеобщее внимание, и взревел голосом, полным слез и невероятной ярости:
— Это Линь Ханьюань! Точно он! Это его рук дело!
Обведя взглядом перепуганных членов клана Су, он произнес твердо и провокационно:
— Он наверняка узнал, что наш клан Су заключил союз с кланом Чжоу и заручился мощной поддержкой молодого господина Чжоу! Он испугался! Поэтому он решил нанести удар первым и столь подлым, жестоким способом расправился с молодым господином, а заодно... заодно сгубил моего деда! К тому же он свято верил, что его деда похитили по приказу молодого господина руками остатков клана Чжао.
Упоминая Су Чжэнхуна, он вовремя всхлипнул, выглядя предельно «убитым горем».
— Его цель — обезглавить наш клан Су, повергнуть нас в хаос! Выиграть себе время на передышку или даже воспользоваться моментом, чтобы проглотить наш клан Су!
— Мы этого так не оставим! — Су Хаотянь взмахнул кулаком, его хриплый голос звучал с невероятной силой убеждения. — Я, Су Хаотянь, клянусь перед всеми здесь присутствующими, что непременно доложу об этом инциденте напрямую главному клану Чжоу в Цзинчэне! Пусть клан Чжоу восстановит справедливость! В то же время клан Су никогда не склонит голову перед злом! Пока в груди Су Хаотяня бьется хоть одно сердце, он поведет клан Су до конца, чтобы насмерть сцепиться с этим палачом Линь Ханьюанем в Цзянчэне! И взыскать этот кровавый долг за моего деда и молодого господина!
Эта проникновенная, наполненная «мужской доблестью» речь мгновенно воспламенила страх и жажду мести в сердцах большинства присутствующих членов клана Су. Им нужен был стержень, нужна была цель, чтобы выплеснуть скопившуюся панику и гнев, и Су Хаотянь безошибочно надавил на эти болевые точки.
— Верно! Биться с Линь Ханьюанем до конца!
— Хаотянь прав! Нельзя это так оставлять!
— Поддерживаем Хаотяня! Отомстим за главу нашего дома!
На какое-то время зал совещаний заполнился криками возмущения, а авторитет Су Хаотяня достиг своего пика.
Наблюдая за тем, как он успешно распалил клан Су, и ощущая устремленные на него взгляды, полные зависимости и поддержки, Су Хаотянь в глубине опущенных глаз почти не мог сдержать рвущиеся наружу возбуждение и торжество от того, что власть наконец оказалась у него в руках!
Су Чжэнхун мертв!
Этот старый хрыч, который вечно давил на него, во всем потакал Су Юньшу и связывал ему руки, наконец-то умер!
Отныне клан Су станет личной вотчиной одного лишь Су Хаотяня! Больше никто не сможет его сдерживать, больше не будет этого проклятого ошейника!
Он был готов рассмеяться в голос, а невиданное доселе чувство легкости и абсолютного контроля заполнило все его тело.
Линь Ханьюань, о Линь Ханьюань... — мысленно произнес Су Хаотянь, а уголки его губ искривились в незаметной ни для кого холодной усмешке. — Пусть я и не знаю, ты ли убил Чжоу Вэньбо, но я действительно должен... от всей души «поблагодарить» тебя!
Ты оказал мне огромную услугу, убрав с дороги мое главное препятствие.
Глава 107. Все перемешалось
Весть о смерти Чжоу Вэньбо словно обрела крылья и помчалась обратно в цзинчэнский клан Чжоу с невероятной скоростью.
В ту же секунду над всей усадьбой клана Чжоу повисло невидимое, тяжелое и ледяное облако. Вся прислуга ходила тише воды ниже травы, передвигаясь с предельнейшей осторожностью, боясь издать хоть звучок и навлечь гнев главы дома, находившегося на грани безумия.
В зале совещаний царила атмосфера удушающей подавленности.
Отец Чжоу Вэньбо, Чжоу Юншэн, восседал на главном месте. Его лицо было чернее тучи, не выражая никаких эмоций, но побелевшие от избыточного усилия костяшки пальцев, мертвой хваткой вцепившиеся в подлокотники кресла, и едва заметно пульсирующая вена на виске выдавали бушующие в его душе боль и ярость.
Он не стал истерично орать, как это свойственно отцу, потерявшему сына, и его голос прозвучал на редкость глухо, но от этой тишины веяло тяжелым предгрозовым давлением:
— Зачем... зачем он тайком сбежал в Цзянчэн? А? Зачем?!
Этот вопрос он задавал то ли всем присутствующим в зале, то ли уже не способному ответить сыну. От своего младшего брата Чжоу Юнчана он уже знал о конфликте между Чжоу Вэньбо и Линь Ханьюанем. Именно поэтому он не стал сходу разбрасываться угрозами насмерть свести счеты. Однако проступавшее в глубине его глубоких глаз овеществленное намерение убить ясно давало понять — как только окончательно подтвердится, что смерть Чжоу Вэньбо связана с Линь Ханьюанем, он не отступится, кто бы ни стоял за спиной этого Линь Ханьюаня, будь он хоть заслуженным ветераном! Боль утраты сына требовала кровавой расплаты!
В зале царило мертвечно-гробовое молчание. На вопрос Чжоу Юншэна никто не смел и не мог ответить. Даже всегда сдержанный и интеллигентный Чжоу Вэньгэ сейчас молча стоял, опустив голову, не решаясь подать голос.
А Чжао Юянь, которая все это время тихонько всхлипывала в стороне, изображая скорбящую вдову, почувствовав на себе скользящий ледяной взгляд Чжоу Юншэна, тут же испуганно оборвала плач. Ее плечи слегка затряслись, и она постаралась выглядеть как можно более хрупкой и беспомощной.
И все же взгляд Чжоу Юншэна в конце концов зафиксировался на Чжао Юянь, словно холодный клинок.
— Проклятая баба! — безжалостно выругался он, вложив в голос ожесточение сорванного на ком-то гнева. — Если бы не ты, эта напасть, стал бы Вэньбо без всякой причины задирать этого Линь Ханьюаня?! Стал бы он так безрассудно и сломя голову нестись в этот цзянчэнский вертеп?!
Чжао Юянь никак не ожидала, что Чжоу Юншэн выплеснет всю родительскую ярость прямо на нее! Охваченная страхом и ужасом, она не смела и пискнуть в свое оправдание, лишь сильнее втянула голову в плечи и сжалась в комок, принимая самую покорную и униженную позу в надежде выпросить хоть капельку жалости.
— Никчемная девка! — глядя на нее, Чжоу Юншэн разозлился еще сильнее, и слова его стали еще язвительнее. — Сколько лет прошло, а в животе ни звука, даже наследника Вэньбо не оставила! А теперь еще и из-за тебя он...
Чем дальше он говорил, тем сильнее злился, и взгляд, бросаемый на Чжао Юянь, источал столько отвращения, будто ему не терпелось разорвать эту «напасть» в клочья.
— Вон! — Чжоу Юншэн резко взмахнул рукой, рявкнув так, будто отгонял муху. — Тошнит от тебя! Пошла вон!
Словно получив помилование и в то же время испытывая глубочайшее унижение, Чжао Юянь не смела задержаться ни на секунду. Торопливо вскочив с пола, она, опустив голову и согнувшись в три погибели, поспешно выбежала из зала совещаний.
Изгнав Чжао Юянь, Чжоу Юншэн, казалось, немного сбросил скопившееся внутри удушье, хотя лицо его оставалось пугающе мрачным. Он перевел взгляд на второго сына, Чжоу Вэньгэ.
— Вэньгэ, — в голосе Чжоу Юншэна звучал не терпящий возражений приказ вперемешку с тяжелым бременем доверия. — Поручаю это дело тебе. Задействуй все возможные ресурсы и связи, я должен знать правду о смерти Вэньбо! Через неделю мне нужен результат.
Он замолчал, в его глазах сверкнул холодный блеск:
— Если... если это действительно напрямую связано с этим Линь Ханьюанем, я хочу, чтобы он сдох! Какими бы методами ни пришлось действовать!
Чжоу Вэньгэ поднял голову. На смену его прежней мягкости пришло жесткое, суровое выражение, и он глухо ответил:
— Понял, отец. Я докопаюсь до правды.
Чжоу Юншэн кивнул, похоже, он все же доверял способностям второго сына. Словно что-то вспомнив, он добавил:
— Да, когда будешь вести расследование, обрати пристальное внимание на клан Ли, особенно на передвижения этого Ли Тяньяна.
Он слегка прищурил глаза, излучая прожженную проницательность:
— Докладывая мне, уцелевшие люди из охраны Вэньбо упомянули, что как раз перед отъездом Вэньбо в Цзянчэн Ли Тяньян из клана Ли созванивался с ним. Ли Тяньян знал, что Вэньбо собирается в Цзянчэн, и даже заявлял, что «тоже туда собирается», изображая готовность помочь в любой момент, если потребуется. Но по моим данным, Ли Тяньян и близко не собирался ехать в Цзянчэн... Подозреваю, что он нарочно выпытывал у Вэньбо информацию, выясняя его маршрут и намерения.
На этих словах в голосе Чжоу Юншэна промелькнули с трудом сдерживаемая боль и раскаяние, а глаза слегка покраснели:
— Мальчик мой Вэньбо... он был слишком простодушен, без задней мысли, да еще и вспыльчив... Стоило чужакам сказать пару лестных слов, как он выкладывал все как на духу... Как же он мог так легко довериться другим...
Глядя на внезапно проявившуюся уязвимость и горе отца, Чжоу Вэньгэ сделал шаг вперед и твердо пообещал:
— Отец, смиритесь с утратой, берегите здоровье. Кто бы ни плел интриги за спиной старшего брата, я, Чжоу Вэньгэ, клянусь здесь, что выясню правду и потребую справедливости!
Практически в то же самое время, когда над кланом Чжоу сгущались тучи, в Цзинчэне, в особняке клана Ли, —
Чашка из селадона в руке Ли Тяньяна со звоном выскользнула из пальцев, разлетевшись на мелкие осколки по полу. Кипяток брызнул в разные стороны, но он даже не почувствовал этого.
Чжоу Вэньбо мертв!
Эта новость грохнула в его голове оглушительным раскатом грома, в одно мгновение высосав все силы и способность мыслить. Он лишь почувствовал, как холод пополз от ступней к макушке, в глазах запестрело от темных кругов, а казавшееся доселе незыблемым небо над головой с грохотом рухнуло.
— Как... как он мог умереть?! — сердце Ли Тяньяна бешено колотилось, едва не пробивая грудную клетку. Небывалая паника холодной змеей обвила его внутренности.
Он резко вспомнил, что совсем недавно сам звонил Чжоу Вэньбо! В том разговоре он притворялся обеспокоенным, выпытывая планы и цели поездки Чжоу Вэньбо в Цзянчэн, и даже лицемерно заявлял, что «тоже скоро будет там», обещая «вмешаться в любой момент». А на деле, получив подтверждение, он тут же отдал приказ Жалму сесть на хвост и выждать момент, чтобы расправиться с Линь Цзяньго. Изначально это был его тщательно спланированный запасной ход — получится отлично, нет — тоже не страшно, с главной целью повесить смерть Линь Цзяньго на крепкую шею Чжоу Вэньбо.
Но теперь Чжоу Вэньбо был мертв! А он, Ли Тяньян, не ступал в Цзянчэн ни единой ногой!
Как только клан Чжоу узнает об этой фатальной бреши... Ли Тяньян почти физически ощущал, как подозрительный, яростный взгляд Чжоу Юншэна пригвоздит его к месту. Обезумевший от горя утраты клан Чжоу раздует до небес малейшее подозрение, а тут еще этот звонок с совершенно неясными мотивами? Тогда ему не отмыться, сколько языков ни смени!
Пока он метался в панике, а спина покрывалась холодным потом, телефон в кармане снова завибрировал, экран зажегся, и на нем высветилось новое сообщение.
Стоило ему бросить взгляд на текст, как зрачки сузились до размеров игольного ушка, а дыхание на секунду оборвалось.
— Как такое возможно?! — испуганно прорычал он, отказываясь верить собственным глазам.
Сообщение гласило: Линь Ханьюань не мертв, подтверждено его появление.
Линь Ханьюань не умер! А Чжоу Вэньбо погиб!
Сложение этих двух новостей произвело разрушительный химический эффект. Неотвратимая, леденящая кровь мысль настойчиво лезла в голову: «Неужели... Чжоу Вэньбо и правда убил Линь Ханьюань?!»
Нет, еще страшнее было то, что подумает клан Чжоу!
Если клан Чжоу выяснит, что он, Ли Тяньян, перед самой смертью Чжоу Вэньбо созванивался с ним, знал его маршрут, но в Цзянчэн так и не приехал, в то время как чудом уцелел имеющий с Чжоу Вэньбо смертельную кровную вражду Линь Ханьюань... Это же готовый сценарий идеального подлога! У клана Чжоу будут все основания заподозрить, что это он, Ли Тяньян, за кулисами спланировал всю заварушку, убил Чжоу Вэньбо, а затем свалил вину на Линь Ханьюаня, убив двух зайцев! Чтобы клан Ли в итоге поживил плоды рыбака.
— Жал! Ты ничтожный отброс, тупица! — безумно орал про себя Ли Тяньян, мысленно проклиная убийцу, который с пеной у рта клялся, что все пройдет безупречно. — И это твоя хваленая гарантия?! И это то самое обещание прикончить Линь Ханьюаня и Линь Цзяньго?!
Все его расчеты, все схемы рухнули из-за этой внезапной смерти Чжоу Вэньбо и чудесного спасения Линь Ханьюаня, полностью выйдя из-под контроля и грозя затянуть его самого на дно бездонной пропасти!
Как раз когда его душа трепетала, в глазах темнело и он едва держался на ногах, пронзительный телефонный звонок снова резанул слух, прозвучав хуже похоронного набата. С трудом сдерживая подкатывающий к горлу ком крови, он дрожащей рукой нажал кнопку ответа.
Из трубки донесся испуганный и панический голос подчиненного:
— Молодой господин Ли! Беда! Наш бизнес в Цзянчэне атакован людьми Линь Ханьюаня, несколько важных теневых точек понесли тяжелейший урон, убытки колоссальные!
Дурные вести сыпались одна за другой, и от круговорота событий у Ли Тяньяна поплыло перед глазами. Он мертвой хваткой вцепился в угол стола, побелев суставами пальцев.
Цзянчэн... Снова Цзянчэн!
Смерть Чжоу Вэньбо, выживание Линь Ханьюаня, разгромленный бизнес — всё это не могло быть простым совпадением!

Комментарии

Загрузка...