Несколько теневых силуэтов медленно выползли из-бра края джунглей.
Те парящие по всему небу огромные цикады были коренными обитателями этого мира. Согласно исследованиям некоторых ученых, этих крупных насекомых называют гуссовскими гигантскими цикадами.
Масштабная миграция этих насекомых во время сезона размножения служит важнейшей частью лесной экосистемы. На разных этапах своего жизненного цикла цикадам требуется добывать необходимые для выживания ресурсы в различных условиях, и в каждой среде обитания находятся свои хищники, с которыми им трудно справиться.
До того как вылупиться под землей, они сталкиваются с подземными существами вроде роющих червей или дождевых червей-троллей.
На личиночной стадии они встречают наземных животных, таких как лесные волки или дивные медведи, и даже могут стать добычей плотоядных растений.
Когда они наконец сбрасывают панцирь, превращаются во взрослых особей и получают способность парить в небесах, они все равно подвергаются нападениям со стороны монструозных созданий разного рода.
А после всего этого гуссовским гигантским цикадам, возвращающимся на землю для размножения, вновь приходится противостоять жадным наземным хищникам.
Для Вэй Яна и остальных это тоже обернулось нежданной бедой.
Небо кишело летающими цикадами, а лунный свет был полностью заслонен ими, из-за чего видимость сильно упала. Бао Сэню волей-неволей пришлось вновь применить Освещение. В конце концов, их будущие противники вполне могли обладать мощным ночным зрением, в то время как из всей компании Вэй Яна, за исключением Нин Мэн, двое других вовсе не умели видеть в темноте.
Сражаться, не имея возможности проявить себя впотьмах, — значит рисковать столкнуться с еще большим количеством врагов, привлеченных источником света.
Из двух зол приходится выбирать меньшее.
Звери, вышедшие из зарослей, тоже показали свои истинные лица.
Первыми слева появились ящеры-великаны, которых вполне можно было назвать динозаврами.
Каждый из них достигал в длину пяти метров и передвигался на шести коротких ногах, похожих на каменные столбы. Их тела были покрыты свинцово-серыми чешуйками, каждая размером с пиалу, которые под ярким светом отливали металлическим блеском.
Их треугольные головы с пастями, полными острых зубов, разрывали на части нескольких насекомых, спустившихся с горы незадолго до этого. Заметив свет от шара, призванного Бао Сэнем, они задрали головы в эту сторону и оскалили багровые пасти.
Впрочем, Вэй Ян и его товарищи совершенно не слышали, какие звуки издают эти твари.
С другой стороны находилась огромная стая существ размером с домашнюю собаку, насчитывавшая больше десятка особей. На вид они тоже походили на насекомых, отдаленно напоминающих мокриц: их тела покрывали сегментированные черные пластины панциря, но при этом имелась пара передних конечностей в виде серпов, как у богомолов.
Из-за этого создания стали еще больше похожи на креветок-богомолов.
Размером с пса креветки-богомолы, размахивая своими серпами, с легкостью разрезали панцири гигантских цикад, и дюжина таких жучков заползала внутрь насекомых, насыщаясь ничуть не медленнее ящеров.
К этому моменту, за исключением той единственной особи, которую прикончили Вэй Ян и остальные, остальные цикады уже вовсю прорывали норы и уходили под землю. Те же жуки, что спустились с горы, с высокой вероятностью уже выполнили свою задачу по размножению — это были самцы, которые использовали самих себя в качестве приманки, чтобы задержать хищников и выиграть время для самок, спешащих оставить потомство.
Вэй Ян и Бао Сэнь переглянулись, и Бао Сэнь обвел стайку креветок-богомолов кругом. Вэй Ян понимающе кивнул и указал пальцем на двух громадных ящеров.
Эти двое на мне.
Вэй Ян вытащил клинок, приподнял щит и приготовился к бою, но не испытывал особого напряжения. Пусть эти ящеры и обладали внушительными габаритами, в конце концов они оставались лишь дикими животными, справиться с которыми было не сложнее, чем с игроками.
Вэй Ян завершил наложение Ускорения, а на его теле уже замерцал Барьерный Щит. Он как раз собирался выбрать удачный угол, чтобы запустить Великий Огненный Шарик, как вдруг почувствовал, что Нин Мэн дергает его за одежду.
Вэй Ян опустил голову и увидел, что Нин Мэн выглядит так, будто ей нужно о чем-то сказать. И хотя те ящеры уже слезли с насекомых, их внимание явно было приковано к Бао Сэню, который сотворил световой шар, так что Вэй Ян решил временно сдать товарища.
Он подхватил Нин Мэн на руки: как бы громко ни шумел внешний мир, разговор прямо у уха всегда оставался разборчивым.
Нин Мэн шепнула ему: — Я... я тоже хочу сражаться!
Вэй Ян опешил — при недавнем распределении задач он действительно обделил ее вниманием.
Он снова опустил взгляд на Нин Мэн.
Белоснежное личико, острый подбородок, большие глаза — вылитая писаная красавица. Все эти дни Нин Мэн только и делала, что хлопотала по хозяйству, причем весьма увлеченно и с явным удовольствием, из-за чего Вэй Ян воспринимал ее исключительно как младшую сестренку из соседнего двора, совершенно забыв, что именно она одним движением пальца подчинила себе того устрашающего инопланетянина!
Да и вдобавок все это время именно она обучала Вэй Яна внутренним и внешним техникам для вхождения во Выплавку Ци.
Если прибавить к этому неисчерпаемый запас разнообразных листовых талисманов, боевой потенциал Нин Мэн наверняка превосходил его собственный.
— Хорошо! — Вэй Ян тоже прижался к уху Нин Мэн и тихо произнес: — Разобьемся по одному на брата, давай покончим с ними!
Нин Мэн с легким румянцем на лице кивнула, выпрыгнула из объятий Вэй Яна на землю и вприпрыжку бросилась к ящеру слева.
Вэй Ян проводил Нин Мэн взглядом, а затем сосредоточил внимание на собственной цели. Левой рукой он легко взмахнул, призывая огненный шар силой в четыре ступени (четыре единицы), и запустил его прямо в голову ящеру.
Внимание ящера все еще было приковано к Бао Сэню, и когда он заметило летящий шар, уворачиваться оказалось уже поздно — снаряд угодил точно в цель. Огненный шар с грохотом разорвался, окутав переднюю часть тела ящера ярко-оранжевым пламенем и клубами жгучего дыма!
Передняя половина ящера полыхала в магическом огне, крупные чешуйки обуглились и скрючились, а в воздухе поплыл густой запах гари. Жуткая боль в сочетании с испугом заставили гигантскую рептилию беспомощно крутиться и биться на земле.
Защита этого ящера оказалась куда слабее, чем у тех крупных цикад до того, как они сбросили панцири!
Вэй Ян не упустил представившейся возможности. Наложив на себя Ускорение, он одновременно с броском огненного шара сорвался с места, словно выпущенная из лука стрела, а его изогнутый клинок вспыхнул алым светом — на него уже был нанесен Элемент Увядания.
Длина тела ящера достигала добрых пяти метров, а хвост казался едва ли не двухметровым. Сейчас он отчаянно извивался по всей окружности, взмахивая шестью лапами и длинным хвостом, отчего вокруг поднялась целая буря из пыли и дыма.
Однако алая вспышка внезапно прорезала ночную тьму и пылевую завесу, после чего раздался пронзительный рев, способный заглушить даже непрекращающийся стрекот цикад.
Вэй Ян обрушил удар, вспоров бок ящера огромной раной — казалось, еще чуть-чуть, и он разрубит тварь надвое! Вдобавок Элемент Увядания яростно разъедал ее жизненную силу, и после этого единственного удара крупная рептилия окончательно лишилась боеспособности.
Убедившись, что здесь все кончено, Вэй Ян перевел взгляд на то место, где сражалась Нин Мэн.
И тут же пришел в ужас!

Комментарии

Загрузка...