— Король драконов! — Воскликнула девочка, склонившись перед ними.
— Эмм... Не могла бы ты сначала поднять голову? — Сказал Рио, нервно обращаясь к девочке.
— Я не посмею! Я не могу поступить с вами так бесчестно...
Девочка продолжала держать голову опущенной в абсолютном повиновении. Рио не знал, что ему ответить, на его лице появилось замешательство.
— Ты... можешь понять, что я Король драконов? — Спросил он.
— Да! Король драконов — единственный человек в этом мире, который способен призвать меня! Я чувствую связь между нами! Возможно, ваша внешность изменилась, но я уверена, что на то была причина... — Без колебаний заявила девочка, все так же низко склонив голову.
— Понятно... Но не могла бы ты всё же поднять голову? Как насчет того, чтобы мы все сели?
— В-вы уверены?
— Конечно. Я прошу тебя об этом. Пожалуйста, встань.
Смотреть на то, как маленькая девочка покорно распростерлась на полу, было очень тяжело. Рио тут же протянул ей руку.
— Б-большое спасибо! — Девочка испуганно подняла голову, с восторгом приняв руку Рио. После того, как она встала и отпустила его, она уставилась на свою руку с блеском в глазах. Это была реакция человека, который только что пожал руку своему кумиру.
"Эта девочка — последовательница Короля драконов, так?" — Подумал Рио, неловко разглядывая ее.
— Х-хорошо, как насчет того, чтобы присесть вон там... — Начал он, приглашая ее сесть, когда заметил, что она с недоверием смотрит на Айсию. — Что-то не так? — Спросил он.
— Я-я чувствую, как от нее исходит аура той женщины, — хмуро сказала она, указывая на Айсию.
— Кого?
— Мудрой богини Лины! — С возмущением произнесла девочка.
— Ты и это можешь определить?
— Почему она здесь?!
По какой-то причине девочка угрюмо нахмурилась. Чувствуя, что произошло что-то серьезное, Рио нерешительно попросил разъяснений.
— Эмм... В каком смысле?
— Вы что, были с этой женщиной в течение последней тысячи лет?
— Нет... Прежде всего, она не Лина.
— А?
— И я не Король драконов.
— ЧТО?!
— Точнее, у меня не осталось никаких воспоминаний Короля драконов...
— В-воспоминаний? Что? — Девочка потрясенно моргнула. — Вы хотите сказать, что не помните меня?!
— Да... — Кивнул Рио, не в силах солгать ей.
— Этого не может быть... — Слезы навернулись на глаза девочки. Если она и правда была последовательницей Короля драконов, то она никак не могла быть настолько старой, насколько выглядела. Ей должно быть больше тысячи лет.
Однако на вид ей было не больше десяти лет, а то, что она вот-вот разрыдается, наталкивало на мысль, что она еще моложе.
— Эмм... Прости. — Рио виновато склонил голову.
— Ах... Н-нет! Пожалуйста, поднимите голову! Я не это имела в виду! Простите, что я потеряла самообладание! — Ахнула девочка, взволнованно замотав головой туда-сюда.
— Нет, я уверен, что мы оба в одинаковом замешательстве, — сказал Рио, чтобы успокоить ее. — Почему бы тебе не присесть?
— П-прошу прощения! — Девочка наконец-то села, как ей и было предложено.
— Не против холодного чая?
— Д-да, с удовольствием! Спасибо! — Послушно ответила девочка.
— Dissolvo. — Рио использовал пространственно-временное хранилище, чтобы достать металлическую кружку и закуски.
— Прошу, — сказал он, протягивая чай девочке.
— Б-большое спасибо! Какой красивый сосуд... — Нервничая, девочка запнулась, произнося слова благодарности, а затем с изумлением посмотрела на металлическую кружку. Ее изготовили гномы, и она позволяла хранить напитки холодными, поэтому Рио часто пользовался ею.
— Вот, держи. Угощайся закусками.
— Хорошо... — Девочка взяла кружку обеими руками и сделала глоток чая. — Ух ты, какой вкусный!
— Рад это слышать.
— Закуски тоже вкусные!
— Бери столько, сколько хочешь. — Рио улыбнулся, глядя на девочку, которая с таким наслаждением уплетала все подряд.
"Я думал, что она живет со времен Короля драконов, но, может быть, она намного моложе?" — Подумал он про себя.
— Вот, воспользуйся им. — Айсия протянула девочке влажное кухонное полотенце, чтобы та вытерла рот.
— Спасибо... — Девочка с радостью вытерла рот. Но вскоре она поняла, насколько по-детски она себя ведет, и покраснела от смущения. — Эмм! Забудьте об этом!
— Тогда давай начнем со знакомства, хорошо? — Любезно предложил Рио.
— Т-точно!
— Меня зовут Рио. Я родился и вырос в регионе Страль, но мои родители прибыли из королевства Карасуки из Ягумо. Мне почти семнадцать лет.
— Господин Рио...
Глаза девочки расширились. Она произнесла имя Рио медленно, как бы обдумывая его.
Затем Рио представил Айсию.
— А это Айсия. Она человекоподобный дух, созданный мудрой богиней Линой, и у нее заключен контракт со мной.
— Айсия... Хм... — Девочка недоверчиво посмотрела на Айсию. Похоже, у нее были довольно смешанные чувства к Лине. Понимая это...
— Она унаследовала часть воспоминаний Лины, но Айсия и Лина — разные личности, — предупреждающе добавил Рио.
— Хорошо...
— К Айсии только сегодня вернулись воспоминания Лины. Практически сразу после этого она рассказала мне, что я — реинкарнация Короля драконов... — Объяснил Рио, наблюдая за реакцией девочки. Поверит ли она в его перерождение?
— Значит, Король драконов переродился, — нахмурившись, сказала девочка.
Глаза Рио расширились от удивления.
— Ты поверила мне.
— Я бы никогда не усомнилась в словах Короля драконов!
— Д-действительно.
— Кроме того, Лина рассказывала, что семь мудрых богов исследовали нечто подобное.
— Ты уже встречалась с Линой?
— Конечно. Именно она втянула Короля драконов в Божественную войну. Он положил конец этой войне, но в то же время существующая между нами связь оборвалась... До сегодняшнего дня, если быть точной.
Может быть, из-за того, что она вспомнила прошлое? Или же потому, что ее переполняли эмоции, вызванные тысячелетней разлукой с Королем драконов? В любом случае, в очаровательных глазах девочки начали медленно наворачиваться слезы.
— Понятно... — Спокойно ответил Рио, сочувствуя ей.
— Значит, Король драконов все же умер.
— ...
Это было легко подтвердить, но он не хотел доводить девочку до слез, которая готова была разреветься в любой момент. Рио молчал, с болью смотря на нее.
— В-все в порядке! Я не плачу! — Всхлипывала она. Она хотела узнать правду. Было видно, что она плачет, но она настойчиво противилась этому и вытирала слезы.
Этого было достаточно, чтобы Рио отбросил сомнения.
— Он умер сразу после войны. И теперь, спустя тысячу лет, его душа находится в моем теле... Или что-то вроде этого...
— И у вас не осталось воспоминаний о прошлом.
— Да... Король драконов — это прошлая жизнь моей прошлой жизни, поэтому, несмотря на то что у меня остались воспоминания о моей прошлой жизни, но о Короле драконов — нет.
— Король драконов переродился не один раз, а два?
— Да. Первый раз я переродился в совершенно ином мире, и я никогда не помнил ничего, связанного с Королем драконов.
Девочка недовольно надулась.
— Но на этот раз у вас остались воспоминания после перерождения? Разве это не странно? Почему только воспоминания Короля драконов...
— И правда, мне тоже кажется странным, что у меня сохранились воспоминания о моей прошлой жизни, но ничего о Короле драконов.
У Рио возник тот же вопрос, что и у девочки, и он повернулся, чтобы посмотреть на Айсию — вдруг она что-то знает.
Айсия ответила, руководствуясь знаниями Лины.
— Когда люди из этого мира перемещаются в другой мир — будь то перерождение или телепортации — они теряют свои воспоминания. Лина не знала всех подробностей, но, вероятно, это еще одно правило бога.
— Вот как...
— Если кто-то переместится из другого мира в этот, он сохранит свои воспоминания. Но это не применимо к жителям этого мира, которые покинули его и вернулись назад. Пусть они не считаются обитателями иного мира, но они не смогут сохранить свои воспоминания.
— Так вот почему я потерял воспоминания Короля драконов... Но Айсии все же удалось вернуть воспоминания Лины. Как так?
— Точно! Почему ты смогла вспомнить? Ты нашла какое-то исключение в правилах?! — Девочка тут же зацепилась за вопрос Рио и потребовала от Айсии ответа. Похоже, она решила, что есть надежда вернуть Рио воспоминания Короля драконов.
— Этого я не знаю... Правило должно было сработать, как только я покинула мир вместе с душой Короля драконов. Именно поэтому у меня долгое время и не было воспоминаний.
Девочка отчаянно взмолилась.
— Пожалуйста, узнай, почему! Должна же быть какая-то лазейка!
— Воспоминания, которые мне достались от Лины, на самом деле не мои воспоминания. Я не пережила их лично — это просто знания, которые она мне скопировала. Возможно, поэтому? — Предположила Айсия, сказав несколько неуверенно.
— Это не может быть причиной! Эта женщина должна была найти лазейку — я точно знаю это! Она знала, как обойти правила бога.
— Ты знаешь, как обойти их...? — Спросил Рио с расширенными глазами.
— Семь мудрых богов исследовали способы обхода правил бога. Я знаю, что им удалось найти способ хотя бы ослабить их последствия.
Как только она это сказала, девочка произнесла заклинание "Dissolvo". Оказалось, что у нее есть магический артефакт, подобный пространственно-временному хранилищу Рио — на ее руке красовался браслет, не похожий на нарукавник Рио. Она достала из хранилища маску.
— Для чего эта маска?
— Запасная маска, которую использовали Король драконов и Лина тысячу лет назад. Надев ее, вы сможете ослабить действие правил, действующих на трансцендентных.
— Неужели такие предметы существуют? — Сглотнул Рио.
— Насколько мне известно, нет.
Айсия тоже не знала о существовании подобного предмета. В конце концов, у нее были неполные воспоминания Лины.
Но для Рио этот предмет был подобно лучику света.
— Значит, если я надену ее, последствия, такие как потеря памяти, ослабнут? — С надеждой спросил он.
— Вовлеченный трансцендентный избежит потери воспоминаний, но широкомасштабный эффект стирания памяти вследствие использования силы трансцендентного неизбежен.
— Понятно...
Похоже, все было не так просто.
— Трансцендентные не должны защищать интересы отдельных людей или групп, даже если эта поддержка не включает использование их силы. Трансцендентные должны действовать только на благо всех. Есть и другие правила, на которые она влияет, но это основные, которые эта маска позволяет ослабить.
— Значит, если я надену ее, я смогу использовать свою силу, чтобы сражаться за других и помогать им?
— Ограниченный промежуток времени, но да. Этот предмет несовершенен и разрушается по мере использования. На маску постоянно ложится вся тяжесть правил, и в конце концов она ломается от этого.
— Сколько всего есть масок?
— Пять.
— А произвести из массово...
— Невозможно. По крайней мере, для меня. Их создала Лина, так что единственная возможность изготовить больше — обратиться за помощью к Лине... — Девочка посмотрела на Айсию.
— Я не знаю, как их сделать, — с сожалением сказала та, покачав головой.
— А значит, Король драконов сможет сразиться ради кого-то еще только пять раз. Я оставлю все маски вам. — Девочка произнесла заклинание высвобождения и положила оставшиеся четыре маски на стол.
— Ты уверена...?
— Конечно. Они принадлежат Королю драконов.
— Спасибо... — Рио поднял одну из масок.
— Маски автоматически фиксируются на лице, как только вы их наденете. Они не снимутся, пока владелец этого не пожелает, или пока они первыми не сломаются.
— Понятно...
Рио неуверенно приложил маску к лицу. Затем, как и описала девочка, она накрепко прикрепилась к его лицу. Должно быть, на нее было наложено какое-то волшебство, но никакого дискомфорта от ее ношения не было. Его зрение также было четким.
— Ты тоже должна носить ее, Айсия.
— Хорошо.
— Зачем...? — В замешательстве спросила девочка, увидев, как Рио протягивает Айсии маску.
— Я могу использовать трансцендентные силы Короля драконов только тогда, когда я нахожусь в ассимиляции с Айсией. Поэтому мир и ее признал трансцендентной.
Девочка в шоке подалась вперед.
— А?! Король драконов ассимилируется с духом?! С этой женщиной?!
— Между мной и Айсией существует так называемая духовная связь. Будучи человеком, я не смогу выдержать последствия от использования силы трансцендентного... Вот почему мне нужна ассимиляция с Айсией, чтобы я был больше похож на духа. Так понятней? — Рио нерешительно объяснил девочке.
— П-понятно... — Девочка надулась и посмотрела на Айсию.
— Если так подумать, есть ли у этой маски какие-нибудь эффекты для тех, кто не является трансцендентным? — Задал вопрос Рио, который только что пришел ему в голову, чтобы сменить тему.
— Она позволяет скрывать ауру существ с духовным телом... Этот эффект был добавлен ради таких последователей, так что он, естественно, распространяется и на духов. Ее должно хватить для того, чтобы скрыть до смешного заметную ауру духа, которую испускает эта женщина.
— Значит, у нее и такой эффект есть... Тогда тем более Айсия должна носить ее.
— Я попробую примерить. — Айсия взяла маску и поднесла к лицу. Маска прикрепилась, как и в случае с Рио.
— И как? — Спросила она, задаваясь вопросом, удалось ли скрыть ее ауру.
— Я не чувствую присутствия духов.
— Не переживайте. Она скрыта как следует, — ответила девочка вместо Рио.
— Отлично. Как смотрится? — Спросила Айсия, повернув голову.
— Хорошо, тебе очень идет.
— Спасибо. Теперь мы похожи.
Девочка с завистью наблюдала за непринужденным разговором Рио и Айсии.
— Хмф!
Почувствовав ее взгляд, Рио снова переключил внимание на нее.
— Хм, кстати, я тут подумал, мы до сих пор не знаем твоего имени. Извини за это — не скажешь, как тебя зовут?
На краткий миг на лице девочки промелькнула грусть.
— Я... Сора... — Пробормотала она.
— Сора? Прекрасное имя.
— Спасибо... Король драконов дал мне его. Я очень горжусь им.
Она очень любила свое имя, поэтому еще больше расстроилась, услышав, что перерожденный Король драконов забыл его. Однако, услышав от Рио, что оно ему понравилось, улыбка вновь вернулась на ее лицо.
— Понятно... Приятно познакомиться, Сора.
— Рада снова встретиться с вами, Король драконов! — Сора радостно улыбнулась. Вероятно, это была ее истинная и искренняя натура.
— Я не привык, чтобы меня называли Королем драконов, поэтому я бы хотел, чтобы ты называла меня Рио, — немного неловко попросил Рио.
— Я... Я не могу осмелиться на такое...!
Сора растянулась на столе в знак покорности.
— Но... — Рио хотел было что-то сказать, но вместо этого решил сменить тему. — Эмм, говоря об этом, как звали Короля драконов?
— Его звали господин Рюо...
— Погоди, разве это не... — Глаза Рио расширились. Он слышал это имя раньше — так звали легендарного героя, о котором рассказывал Хаятэ, сын Гоки, выполнявший обязанности инспектора, когда посещал деревню в королевстве Карасуки, а Рио как раз находился там.
— Вы что-то вспомнили?
— Нет, но я слышал это имя раньше, когда бывал в королевстве Карасуки в Ягумо. Он был легендарным воином, который отогнал армию демонов, которая проникла в регион Ягумо...
— А, это я распространила эту легенду, — непринужденно сказала Сора.
— Что?! — Рио был шокирован. Он никогда не ожидал, что встретится с той, кто распространила многовековую легенду. Его удивление было вполне оправданным.
— Я не могла простить людей, которые продолжили беззаботно жить после того, как раскритиковали Короля драконов. У них даже хватило наглости забыть его! Вот почему я просветила короля королевства и распространила легенду, — гордо заявила Сора.
— Ахаха... Что ж, в этом есть смысл. Я слышал, что вместе с Рюо был некто, кто сражался вместе с ним. Наверное, это была мудрая богиня Лина, да?
Опустив вопрос о том, каким образом Соре удалось просветить короля в то время, Рио вспомнил подробности легенды и сравнил их с тем, что он сегодня узнал о трансцендентных. Однако...
— А, это... — Начала было Сора, будто хотела указать на ошибку.
— Хм? Я ошибся?
— Н-нет, вы правы! — Пискнула она.
"Я не могу поправить его и сказать, что это была я! Но если так пойдет и дальше, он подумает, что у этой женщины были особые отношения с Королем драконов...!" — Сора простонала от внутреннего замешательства.
— И с тобой, — добавил Рио.
— А?
— Ты ведь тоже помогала Королю драконов, разве нет? Поэтому я скажу вместо него — спасибо тебе.
— Н-не стоит! Король драконов уже поблагодарил меня за все еще тогда! — Заикаясь, Сора пригнула голову, в попытке скрыть свой румянец.
— Но ведь ты намного старше меня, не так ли? Может быть, ты бы предпочла, чтобы я обращался к тебе с большим уважением... Например, леди Сора? — Не желая затрагивать тему возраста женщины, Рио догадывался, что Сора старше его более чем на тысячу лет. Вместо того чтобы задумываться о том, правильно ли продолжать обращаться к ней как к ребенку, он решил прямо спросить об этом.
— Н-нет, я не хочу этого! Король драконов — мой господин и защитник навеки!
— Эм... Ты уверена? — Рио поразил напор, с которым она это произнесла.
— Да! Кроме того, мой физический и умственный рост остановились в развитии с того момента, как я стала последовательницей Короля драконов. Поэтому не важно, сколько лет я прожила! Пожалуйста, обращайтесь со мной как с последовательницей! А... А лучше, как со своим ребенком... А... Ах, нет, я имела в виду, что я не возражаю, если вы будете обращаться со мной как с ребенком! — Смущенная тем, что она выплеснула накопившиеся в груди эмоции одним махом, голос Соры дрогнул.
— Понятно, хорошо... Значит, Сора. — Была еще пара любопытных моментов, о которых она обмолвилась в спешке, но Рио решил пока не затрагивать их.
— Правильно! — Обрадовалась Сора, радостно ухмыляясь. Она совершенно не была похожа на существо, прожившее тысячу лет — она была всего лишь ребенком. Не так уж трудно было поверить, что ее умственный рост остановился, как она и сказала.
— Мне вот еще что интересно... Какой ты расы, Сора? На вид ты обычный человек...
Она может чувствовать присутствие духов, на что люди не способны, и она живет со времен Божественной войны. То, что ее умственное и физическое развитие остановилось после того, как она стала последовательницей Короля драконов, тоже вызывало любопытство, поэтому Рио поинтересовался, к какой расе она принадлежит.
— Изначально Сора была человеком. После того, как Король драконов приютил Сору, она стала последовательницей.
Теперь, когда они немного поговорили и представились, было заметно, что Сора меньше нервничает. Как только она расслабилась, она начала упоминать себя в третьем лице — видимо, это была ее естественная манера речи.
— Человек... может стать последователем трансцендентного? — Удивился Рио.
— Сора ведь стала.
— Последователи — единственные, на кого не влияет принудительное стирание памяти при использовании силы трансцендентных, верно? Может ли превращение кого-то в последователя вернуть забытые воспоминания? — Больше всего Рио интересовало, есть ли способ вернуть всем память.
— Сора не сталкивалась с подобными, поэтому она не знает. Но, может быть, такое возможно...?
— Ты знаешь, каким образом выбираются последователи?
— Король драконов сам решал, кто станет его последователями. Он говорил, что может выбрать своим последователем кого захочет.
— Значит, у Короля драконов были и другие последователи?
— Нет, Сора была его единственной. Он вообще-то говорил, что наличие большого числа последователей нежелательно.
— Почему?
— Потому что бог создал правило на этот счет. У трансцендентного может быть только трое последователей.
— Опять правила этого бога, эх... — Вздохнул Рио. Похоже, что бог очень опасался того, что трансцендентные будут часто контактировать с миром.
— Как и трансцендентные, последователи перестают подчиняться законам мира. Как уже сказала Сора, разум и тело Соры перестали расти. Становление последователем также означает, что слова господина абсолютны. Любые связи с семьей также придется оборвать. Вот почему нужно тщательно выбирать последователей — так говорил Король драконов.
— Понятно... Что ж, в этом есть смысл. Я согласен с этим. Так каким образом Король драконов выбрал именно тебя, Сора? — Рио все еще плохо понимал, что из себя представляют последователи. Поэтому рассказ с другой точкой зрения помог ему немного разобраться. В то же время ему стало любопытно, как Сора стала последовательницей Короля драконов.
— Сора родилась около полутора тысяч лет назад. Король драконов спас умирающую Сору и сделал ее своей последовательницей.
— Вот как... Должно быть, это навеяло плохие воспоминания. Прости, что спросил.
— Вовсе нет! Только благодаря Королю драконов Сора сейчас здесь! Спрашивайте все, что хотели бы узнать!
— В таком случае... Можешь мне рассказать, как сделать кого-то последователем, и какие изменения происходят, когда им становишься?
Исходя из объяснений Соры, Рио мог сделать своими последователями еще двоих. Пусть он и не собирается делать это прямо сейчас, но этот вопрос сильно его волновал, поэтому узнать о них побольше было не лишним.
— Король драконов говорил, что им можно стать, если трансцендентный поделится с кем-то своей плотью или кровью. Сора выпила его кровь, и стала последовательницей.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...