Проблемы начались через два дня после начала тренировок.
Точнее, это случилось как раз в тот момент, когда они собирались сесть в
карету возле особняка.
— Постойте! Сэр Амакава! Сэр Амакава здесь? — По саду
особняка разнесся мужской голос. Это был Клемент Грегори. Его
сопровождало с десяток дворян — скорее всего, члены его фракции.
Из всех присутствующих лучше всего герцога Грегори знала
принцесса Шарлотта, затем Рио и Сацуки, которые встречались с ним лично.
У всех остальных было растерянное выражение на лицах — они не знали,
кто он такой.
Когда Рио позвали по имени, у него не было другого выбора,
кроме как ответить. Но прежде, чем он успел это сделать, Шарлотта
опередила его.
— Что вам нужно, герцог Грегори? Вы решили нанести визит, не
согласовав встречу заранее. Полагаю, мой отец запретил кому бы то ни
было входить во владения сэра Харуто без разрешения.
"О чем, насколько я знаю, вы прекрасно осведомлены," — в тоне Шарлотты явно прозвучало недовольство.
— Именно поэтому я и жду возле особняка.
Это была нелепая формальность, но герцог Грегори, похоже, не чувствовал за собой никакой вины.
"Значит, он знал, что мы планируем уезжать, и решил устроить нам такую западню."
С трудом верилось, что кто-то из приближенных проболтался об
их расписании. Скорее всего, их видели вчера, когда они покидали особняк
в это время, и предположили, что сегодня они поступят так же. Шарлотта
мгновенно пришла к такому выводу.
"Раздражает, но это может быть хорошим шансом."
Несмотря на раздраженный вздох, она начала разрабатывать в голове хитроумный план. Давно пора было преподать урок этому герцогу.
— И все же, это слишком дерзко с вашей стороны. Явиться сюда
в таком большом составе без предварительной договоренности, —
недовольно запротестовала Шарлотта.
— Приношу свои извинения. Однако это дело касается
королевства и великого героя, и я просто не мог оставить его нерешенным,
— ответил Клемент драматическим тоном.
— Неужели это все, чего вы добиваетесь, придя сюда толпой?
— Да.
Рио и остальные молча наблюдали за их разговором. На данный
момент первое впечатление тех, кто ничего не знал о герцоге Грегори,
было не самым лучшим.
И тут...
— Что за переполох?
Появился Франсуа.
— Ваше Величество. — Герцог Грегори и его люди почтительно склонили головы, но Шарлотта не упустила из виду улыбку на его лице.
"Он был уже готов к приходу отца. Похоже, все действующие лица на месте."
Большая группа людей поджидала возле особняка, в который им
было запрещено входить. Естественно, Франсуа немедленно доложили о
ситуации — еще до того, как Рио и остальные узнали об этом. Другими
словами, такое развитие событий было именно таким, как и хотел герцог
Грегори.
Как и Шарлотта, Франсуа быстро разгадал намерения Грегори. Он невозмутимо обратился к нему.
— Ответь на мой вопрос.
— Я хотел бы напрямую обратиться к Вашему Величеству с
вопросом, который касается королевства и великого героя. Это касается и
сэра Амакавы, и герцога Кретия.
— Каким?
— До меня дошли сведения, что сэр Амакава в настоящее время выступает в роли инструктора героя.
Герцог Грегори без страха посмотрел в лицо Франсуа.
— И что с того?
— Честно говоря, этим многие недовольны. Можно ли
действительно доверить роль наставника героя сэру Амакаве? — Герцог
Грегори с подозрением посмотрел на Рио. Подобное поведение не особо
заслуживало похвалы, но использование провокационных речей, чтобы
раззадорить противника, было в числе старейших трюков на переговорах.
Однако этот метод работал только тогда, когда оппонент был равен или
ниже по статусу. В случае с Франсуа и Сацуки, которые однозначно были
выше его по статусу, успех герцога Грегори зависел от его мастерства и
реакции Рио.
— ...
Рио слушал его с невозмутимым видом. Между тем, окружающие
его люди почувствовали неприязнь к его словам. Это было заметно по лицам
некоторых из них.
— Ты лично был свидетелем способностей Харуто в ночь званого вечера, не так ли? Почему ты считаешь его недостойным?
— Я не отрицаю, что он обладает способностями. Но не слишком
ли он молод, чтобы быть инструктором? Я слышал, что он даже моложе
героя.
— Хм. Это правда. Если так подумать, тебе ведь всего шестнадцать, не так ли, Харуто? Я иногда забываю об этом.
Глаза Франсуа немного расширились, после чего он разразился искренним смехом. Рио нахмурился, наблюдая за его реакцией.
— Это не повод для смеха. Ради благополучия королевства
следует назначить достойного наставника для великого героя. Кто-то вроде
него... — Герцог Грегори высказал свое заявление возмущенным,
эмоциональным тоном.
— Что? — Успокоившись, спросил Франсуа.
— Честно говоря, я не уверен, что ему можно доверять.
— Что? — Сацуки больше не могла сдерживать свой гнев. Она возмущенно произнесла, посмотрев на герцога Грегори и нахмурив брови.
— Вы даже не знаете, откуда он родом! Только потому, что на его счету несколько добрых дел...
— Ладно, если вы спросите меня, я считаю вас гораздо менее
заслуживающим доверия, — без колебаний огрызнулась Сацуки, перебив
герцога Грегори.
— Что... К-как грубо! Я герцог! Может быть, вы и герой, но это неподобающе!
Потрясенный, герцог Грегори возмущенно воскликнул.
— Разве это не вы грубите Харуто, почетному рыцарю? Просто явиться сюда таким большим составом уже само по себе грубо.
— Это потому, что наше недовольство достигло предела. Я
понимаю, что он достиг выдающихся успехов, но вы даровали ему
королевский особняк в замке и предоставили свободу действий. Он
пригласил неизвестную группу вооруженных людей на территорию замка и
продолжает возить героя за пределы замка без надлежащей охраны.
Под неизвестной группой вооруженных людей, герцог Грегори,
вероятно, подразумевал группу Гоки. Может быть, к ее числу он отнес и
группу Сары. Герцог Грегори действительно смотрел на них, когда
озвучивал свои опасения.
— Нападение, которое случилось на днях, удалось отразить
только благодаря усилиям присутствующих, — подчеркнул Франсуа в защиту
группы.
— Но ведь это нападение было нацелено в первую очередь на сэра Амакаву, разве нет? Целью тех людей явно был этот особняк.
Похоже, они не просто так подняли здесь шум. Они подготовили
немало аргументов против Рио. Герцог Грегори не собирался так просто
отступать и продолжал обвинять Рио.
— Это не удалось подтвердить, как факт. И мне кажется, это не относится к теме, не так ли?
Изначально герцог Грегори задал вопрос о том, достоин ли Рио быть инструктором Сацуки.
— Еще как относится. Я хочу сказать, что человеку с
неизвестным происхождением не стоит доверять обучение великого героя.
Разве так уж необходимо покидать замок только для того, чтобы проводить
тренировки? Пока не объясните в подробностях, чем именно вы там
занимаетесь, мы не согласимся с этим. А если герой окажется в опасности
из-за него?
— В общем, ты не доверяешь Харуто. Именно это ты и хочешь сказать?
— Что ж, на его счету множество достижений. Я не утверждаю,
что ему нельзя доверять, просто вам следует пересмотреть вопрос о том,
кто должен обучать великого героя беспристрастно и справедливо, чтобы
все смогли это принять. Мы должны контролировать ситуацию, чтобы не
допустить негативного влияния на героя.
— Контролировать...?
Сацуки с недовольством наблюдала за происходящим, но это слово вызвало у нее особое раздражение.
— Позвольте!
Сама того не осознавая, она повысила голос.
— Что такое, леди Сацуки? — Франсуа вздохнул с болезненным видом.
— Почему вы пытаетесь решить, кто должен обучать меня без
моего согласия? Я хочу, чтобы Харуто учил меня. Разве это не достаточный
аргумент? — Сацуки произнесла это с едва заметной злостью и
подергивающимся лицом, при этом сохраняя невозмутимую улыбку.
— Это все ради вас, великий герой. Об этом не говорят
открыто, но ходят слухи о том, что вы с сэром Амакавой находитесь в
близких отношениях, поэтому у вас к нему такое благосклонное отношение.
"Вы выбрали его не из-за способностей, а из-за чувств. Вы хотите, чтобы люди в это поверили?" — Намекал герцог Грегори.
"Что за бесстыдство. Только ваша фракция может распускать такие слухи," — подумала Шарлотта с ледяным взглядом.
— Что вы сказали? — В ярости сказала Сацуки.
— Успокойтесь, Сацуки, — окликнул ее Рио, схватив за плечо.
После этого он прошептал так, чтобы услышала только она. — Он пытается
разозлить тебя и не дать спокойно мыслить.
— Харуто... — Несмотря на то, что она все еще была в ярости, Сацуки удалось вернуть себе самообладание.
— Сэр Амакава. Я прошу ответить вас на этот вопрос, — сказал герцог Грегори, глядя на Рио и не скрывая своего отвращения.
— Я против того, чтобы игнорировать мнение леди Сацуки. Мне также не нравится слово " контролировать".
Он заявил это именно потому, что видел в Сацуки человека, а
не героя. Сацуки, похоже, поняла, что он имеет в виду, и счастливо
улыбнулась.
"Он использует героя как щит... У этого мерзавца даже нет
собственного мнения, чтобы изложить свои мысли. Он — позор для всех
дворян, нет, для всех людей."
Однако герцог Грегори думал иначе. Он считал, что герой —
это политический актив, который нужно контролировать и эффективно
использовать. А так как она — герой, он считал, что для нее вполне
естественно смириться с этим.
— Хмф. — Герцог Грегори раздраженно щелкнул языком. — Вы так
говорите только потому, что не несете никакой ответственности. Ваше
отношение не соответствует дворянству — это мышление простолюдина.
Развращать героя подобной глупостью...
— Позволь мне заранее извиниться, Харуто. Прости, — внезапно сказала Сацуки.
Рио понял, что она вышла из себя.
— За что? — Спросил он.
— Я собираюсь втянуть тебя в это.
— Я не против.
— Спасибо. Постарайся отделать его как следует, — прошептала
она так, чтобы услышал только он, а затем повернулась к герцогу Грегори
с бесстрашной улыбкой. — Хорошо. Раз вы так настаиваете, я дам вам
равноценный шанс.
— О? — Это было именно то, чего и добивался герцог Грегори.
Его губы изогнулись в кривой ухмылке. — В таком случае, как мы поступим,
чтобы прийти к решению?
Он поторопил разговор, пока Сацуки не успела передумать.
— Вас не устраивают способности Харуто, верно? Тогда почему
бы вам не подготовить инструкторов, которые вас устраивают, и не
устроить для них поединок с Харуто? Вы же не собираетесь порекомендовать
кого-то слабее Харуто, верно? — Теперь была очередь Сацуки насмехаться
над герцогом Грегори.
— Конечно... Однако, поскольку речь идет об обучении
великого героя, я хотел бы подготовить инструкторов для каждой из
областей. — Герцог Грегори не дрогнул.
— Все, что мне нужно от Харуто, это научиться правильно
использовать божественное оружие и техники боя. Нет смысла соревноваться
в каких-либо других областях. Пожалуйста, ограничьтесь только этой
областью.
— Что ж, полагаю, это правильно.
— И еще, я хочу, чтобы вы извинились перед Харуто. И Вы
должны согласится никогда больше не вмешиваться в мои дела, — добавила
Сацуки.
— Постойте... — Герцог Грегори запротестовал.
— Клемент. Леди Сацуки согласилась с твоими требованиями.
Следует принять ее требования в ответ, — тут же перебил Франсуа,
пресекая возможные возражения.
"Твое стремление показать свое влияние привело к тому, что ты недооценил своего противника, Клемент."
Франсуа было интересно посмотреть, как все будет
развиваться, поэтому все это время он спокойно наблюдал за происходящим.
Он был готов вмешаться и урегулировать ситуацию, если понадобиться, но в
этот раз его помощь по большей части не понадобилась.
— Я вас понял... — Герцог Грегори напряженно кивнул.
— Тогда решено. Вы согласны, король Франсуа? — Спросила Сацуки.
— Если вы не против, то у меня нет возражений.
— Большое спасибо. Могу ли я оставить правила и выбор судьи на ваше усмотрение?
— Конечно. Когда проведем поединок?
— Я свободен в любое время. Можно даже сегодня, — первым ответил Рио.
— Я также уже выбрал несколько кандидатов. Однако мне
потребуется время, чтобы привести их сюда, поэтому, пожалуйста, не могли
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...