Примерно за час до того, как Лизелотту привели в зал
заседаний, Рио, Ария и Айсия прибыли в Демократическую Республику Святой
Эрики, следуя за Эрикой. Рио нес Арию на руках, разглядывая окрестности
раскинувшейся под ними столицы — они летели по небу с южной стороны
Эрикабурга чуть позже полудня.
На Рио и Арии были мантии поверх боевой одежды. Любимый плащ
Рио из черной виверны был отремонтирован в деревне народа духов, но
прогулки в нем привлекли бы слишком много внимания, поэтому сейчас он
был не на нем.
"Айсия, отправляйся за святой, чтобы найти Лизелотту.
Свяжись со мной, как только найдешь ее. План А — выяснить, где ее
держат, можно ли сбежать, используя духовное искусство невидимости, и,
если да, то сразу же спасти ее. Если сбежать будет сложно, мы
разработаем план Б в зависимости от того, в каких условиях ее держат."
По пути они с Арией набросали примерный план, поэтому, как
только Рио оказался в пределах досягаемости телепатической связи с
Айсией, он вкратце рассказал ей об их решении.
"Поняла. Святая приземлилась в самом центре города. Она направляется в здание. Я свяжусь с тобой позже."
"Спасибо. Мы с Арией тем временем осмотримся в городе."
Рио и сам видел, как грифон святой приземлился в благородном районе. После этого он завершил разговор с Айсией.
— Она вошла в административное здание. Айсия последует за ней и проверит, там ли Лизелотта, — сказал он Арии, держа ее на руках.
— Хорошо. Судя по тому, что я вижу сверху, во всем городе
идет ремонт. Должно быть, это последствия революции. Все здания в
районе, похожем на дворянский, разрушены, а на его окраине не осталось
ничего, кроме груды камней...
Они увидели рабочих, которые работали в разрушенном городе — довольно душераздирающее зрелище.
— Полагаю, именно там и стоял замок.
— Возможно. Но как такое возможно, хотя... — Ария уставилась
на разрушенный замок. Это был настоящий подвиг — разрушить что-то
настолько, чтобы оно превратилось в гору обломков.
— Я не представляю, чтобы замок превратился в руины только
потому, что к нему приблизилась революционная армия. Либо Святая
воспользовалась божественным оружием, либо для атаки использовали
какой-то древний артефакт...
Атака, по всей видимости, была масштабной, раз привела к такому эффекту.
— Земля к югу от столицы также изрыта. Возможно, революционная армия подошла с юга и столкнулась там с королевской армией.
Сцена не была похожа на обычный марш войск — земля была изрыта, разбросанная то тут, то там, образуя возвышенности.
— Местность пострадала только с одной стороны. Похоже, революционная армия одержала одностороннюю победу.
На самом деле революционная армия численностью десять тысяч
человек пришла с юга во главе с Эрикой. Их встретила двухтысячная
королевская армия.
Однако этим армиям так и не суждено было вступить в бой.
Эрика уничтожила две тысячи солдат королевской армии менее чем за
минуту. Это придало толпе, которая после этого ворвалась в город,
импульс для того, чтобы сразу же ворваться в дворянский район.
— С этой святой было что-то не так. Она оказалась невероятно
крепкой. Если вам когда-нибудь придется столкнуться с ней, пожалуйста,
будьте предельно осторожны, — сказала Ария с горечью, однажды уже
потерпев поражение в Аманде.
— Да, я буду начеку... — Рио кивнул с серьезным видом, глядя на столицу. Все это время они были на шаг позади, но...
— Давайте осмотрим внутреннюю часть города. Теперь наша очередь сделать ход.
Рио начал снижаться в безлюдное место за пределами города, продолжая нести Арию на руках.
◇ ◇ ◇
Тем временем, в нескольких километрах от этого места, некто
следил за Рио — Рэйсс. Он как раз наблюдал за Рио и Арией, как они
пешком входят в город.
— ...
Рэйсс осматривал столицу Эрикабург под собой так же, как это
делали Рио и Ария до этого. Он посмотрел на руины полностью
разрушенного замка.
"Похоже, святая всё же овладела способностями героя.
Теперь нужно только удостовериться, что она способна материализовать
одну из них, и ее статус пробужденного героя будет подтвержден. Остается
только молиться, что она не пробудилась..."
Рэйсс устало вздохнул, представляя себе худшее, если его предположение подтвердится.
"Пока что Черному рыцарю нужно сразиться со Святой, чтобы
подтвердить ее способности. Вряд ли у него будут шансы против нее, если
она и правда пробудилась, но, в случае чего, ему не составит труда
сбежать."
Он уже подготовил план на случай, если Рио решит сбежать.
Оставалось только решить, как сделать так, чтобы Рио и святая точно
столкнулись друг с другом, и что делать дальше. Ему нужно было как можно
скорее выяснить, является ли святая пробужденным героем.
"Человекоподобный дух проникла внутрь для спасения, а
Черный рыцарь и старшая служанка ждут снаружи на случай, если им
понадобится отвлекающий маневр."
Опытные пользователи духовных искусств могут изменять
коэффициент преломления воздуха, чтобы становиться невидимыми, но от
этого местоположение пользователя не меняется.
Отправить Айсию внутрь здания в духовной форме было самым
безопасным вариантом. Их очевидная цель — спасение Лизелотты — позволяла
без труда предсказать их действия.
"Такому опытному человеку, как он, не составит труда
скрытно освободить Лизелотту Кретию, но, к сожалению, я воспользуюсь
этой возможностью, чтобы вынудить его сражаться."
Со слабой улыбкой Рэйсс начал спускаться в город.
◇ ◇ ◇
"Харуто. Я нашла Лизелотту."
Вскоре после того, как Рио и Ария вошли в столицу Эрикабург, Айсия связалась с ними, сообщив, что обнаружила Лизелотту.
Сейчас они находились в городском районе, на главной улице
среди множества прохожих. Бизнес отнюдь не процветал, но лица встречных
были счастливыми и наполненными жизнью. Они как раз занимались разведкой
местности, прежде чем приступить к реализации плана спасения.
— Ария, заглянем на секунду в этот переулок. Айсия передала
сообщение. — Рио сошел с главной улицы, позвав свою попутчицу в
безлюдный переулок.
"Спасибо. Как она?"
"В целости и сохранности. Ее привели на собрание, которое должно вот-вот начаться. Ее охрана сейчас с ней."
"В таком случае, дождись, пока она останется одна, и
тогда попробуй вступить с ней в контакт. Пока продолжай наблюдать за
ситуацией."
"Поняла."
"Я в городе с Арией. Мы хотим осмотреться, а затем
попытаемся подобраться как можно ближе к вашему зданию. Если случится
что-то непредвиденное, действуй на свое усмотрение. Но сразу же сообщи
мне."
"Хорошо."
Дав Айсии необходимые инструкции, Рио закончил разговор.
— Кажется, она нашла Лизелотту. Ей пока не удалось войти с
ней в контакт, но, похоже, что она в порядке, — проинформировал он Арию.
— Рада слышать... — Ария опустила голову, охваченная эмоциями.
— Ее все еще нужно спасти. Мы тоже сделаем все, что в наших
силах. Нам пора, — мягко сказал Рио, побуждая ее к движению. Самый
быстрый способ спасти Лизелотту — улететь, но резкие движения могут
снять наложенное на них искусство невидимости. Поэтому, если они хотят
спасти Лизелотту незаметно для всех, им придется идти пешком.
После спасения им нужно будет добраться до безлюдного места,
а затем взлететь в небо. Чтобы осуществить это, им понадобится четкое
представление о планировке города. Они также должны проникнуть в бывший
дворянский район.
— Хорошо.
Они продолжили изучение города.
◇ ◇ ◇
Примерно через полтора часа собрание, больше похожее на суд,
завершилось, а конгресс закончил свои словесные нападки на Лизелотту.
— Прошу... — Андрей открыл дверь в комнату, в которой держали Лизелотту, и пригласил ее внутрь.
— Благодарю. — Лизелотта кивнула и послушно вошла в комнату. По пути сюда она, Андрей и Наталья не обмолвились ни словом.
По ее лицу и интонации голоса невозможно было определить, о
чем она думает. С другой стороны, Андрей, похоже, что-то обдумывал после
только что состоявшегося собрания, и все это время наблюдал за
Лизелоттой с противоречивым видом. Из-за этого атмосфера вокруг них была
довольно напряженной.
— Благодарю вас за то, что приняли участие в сегодняшней
дискуссии. Пожалуйста, отдохните немного. — По сравнению с прошедшим
собранием, отношение Эрики было совершенно иным, так как она сказала это
из уважения к Лизелотте.
— Обязательно. Прошу прощения, — ответила Лизелотта, не
оборачиваясь к Эрике, и вошла в комнату. Эрика и Наталья тоже
развернулись, чтобы покинуть комнату, однако Андрей застыл на месте,
уставившись на спину Лизелотты.
— ...
Как раз когда он собирался что-то сказать, Эрика произнесла.
— Пошли, Андрей, — сказала она ему в спину.
— Хорошо...
Андрей кивнул и с поникшей головой последовал за Эрикой и Натальей из комнаты.
— Андрей. Ты можешь выплеснуть свои противоречивые эмоции прямо на меня, — сказала Эрика, как только за ними закрылась дверь.
— Святая Эрика... — Голова Андрея еще больше поникла, и он
сжал кулаки. —Честно говоря... Я разочарован. Несмотря на понимание
несправедливости привилегированного класса, она решила остаться
дворянкой. В конце концов, даже такой мудрый человек, как она, ставит в
приоритет свой статус. Она не задумывается о будущем народа. Я
недооценил ее, — признался он.
— Бедный Андрей... Ты поверил в будущее, в котором сможешь
работать вместе с ней. Ты очень непорочный человек, поэтому тебя терзает
боль от того, что твои ожидания были обмануты. Но ведь у тебя еще
осталась какая-то надежда, не так ли? Вот почему ты не выплеснул на нее
свои негативные эмоции. Ты хочешь, чтобы она поняла тебя.
— Может быть, вы правы...
— Андрей, люди могут сильно страдать, когда их предают. Не
забывай об этих чувствах. Твоя человеческая сущность проверяется тем,
как ты противостоишь этой боли и отчаянию. Вот почему это возможность
для твоего роста. Как ты поведешь себя с Лизелоттой, когда увидишь ее в
следующий раз? Подумай над этим сам.
— Хорошо... — Андрей сдержанно кивнул.
◇ ◇ ◇
Тем временем, сразу после того, как Эрика с остальными покинули комнату...
— ...
Лизелотта села, с досадой сдерживая нахлынувшие эмоции. Ее
похитили в чужую страну и вынудили терпеть односторонние издевательства
во время публичного избиения. В этот момент она окончательно осознала
реальность произошедшего, и на глаза навернулись слезы. Чувства бурлили в
ее груди, готовые вырваться наружу, но она пыталась сдержать их.
— Кто-нибудь... Спасите меня... — Хрипло пробормотала Лизелотта, моля о спасении.
В этот момент в пустой комнате материализовалась Айсия.
— Лизелотта.
— Да...
— Ты в порядке?
— Я так не думаю.
Лизелотта находилась в таком потрясении, что ответила Айсии,
не задумываясь. Возможно, именно поэтому она проявила свою слабую
сторону, которую обычно скрывала.
— Мне очень жаль. Я наблюдала за всем происходящим, но не могла ничем помочь, — с сожалением извинилась Айсия.
— Все в порядке... Погоди, что? А-Айсия...? Это ты? — Лизелотта наконец-то обратила внимание, с кем она разговаривает.
— Ага.
"Почему Айсия здесь? Как она проникла сюда? Она только что сказала, что наблюдала за ходом собрания, но каким образом?" — Множество вопросов переполняли ее голову, сбивая ее с толку все больше и больше.
— Чт-чтоо?! — Она издала редкий для нее звук искреннего изумления.
— Потише. Я пришла спасти тебя.
— П-погоди минутку. Что все это значит? — Тихо спросила Лизелотта.
— Я ждала, пока тебя оставят одну. Поэтому я сейчас здесь. Мы вместе сбежим отсюда.
— Где ты... была? Как долго ты находилась здесь?
— Я объясню детали после того, как мы выберемся наружу. Харуто и Ария ждут.
— Что? Сэр Харуто и Ария тоже здесь...?
Они пришли спасти ее... Осознание этого наполнило ее
неописуемым счастьем. Может быть, это сон? Она ущипнула себя за щеку,
будто проверяя.
— Это не сон.
— Похоже на то...
— Я здесь. Ты не одна.
— А-Айсия...
Не в силах больше сдерживаться, слезы полились из глаз Лизелотты.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...