Около недели назад...
К северо-западу от Королевства Галарк в области небольших
государств, в самой северной ее части, располагалась Демократическая
Республика Святой Эрики. В одной из комнат особняка, используемого в
качестве официальной резиденции главы государства, была заключена
Лизелотта.
"Я измотана... Полностью."
После похищения ее доставили в Демократическую Республику
Святой Эрики вперед остальных, как и предвидел Рио. Вот уже как неделю
она была заперта в этой комнате.
За прошедшую неделю она обдумала все возможные варианты
побега отсюда. Но в комнате не было окон, дверь всегда заперта, снаружи
стоит охрана, а ее магию запечатали с помощью наручников.
Сбежать было слишком сложно. Даже если у нее получится
выскользнуть из комнаты, ее поймает кто-то из охраны в особняке или
солдаты в городе, прежде, чем она выберется за его пределы. И даже если
ей удастся выбраться из города, она не сможет выжить без магии.
Без магии Лизелотта была всего лишь беспомощной
пятнадцатилетней девушкой. Она обучалась самообороне ранее, но сразу же
потерпела бы поражение, напади на нее группа из нескольких человек.
К такому выводу она пришла в первый же день, как ее доставили
в эту комнату, и сколько бы ни думала, ее выводы не изменились. Но это
не означало, что она сдалась.
В течение недели она искала способ сбежать. Но за это время
она виделась только с человеком, который приносил еду. Тот, которому
поручили это задание, всегда уходил, не произнеся ни слова, поэтому ей
не удалось получить никакой информации, не говоря уже о поисках путей
для побега.
Святая лишила ее сознания еще в Аманде, а когда она пришла в
себя, то уже была на грифоне, который направлялся в Демократическую
Республику Святой Эрики, так что с момента встречи со святой она ни с
кем не разговаривала.
Слуги, перевозившие ее, не получили от святой никаких
подробных указаний, а ей завязали глаза и заткнули рот на протяжении
всего пути, так что она никак не могла что-либо разузнать или возразить.
"Теперь меня и правда загнали в угол... Я понимаю, что
похищение человека с изоляцией на неделю — это тактика, направленная на
то, чтобы вызвать у него беспокойство, но..."
Одно дело понимать это и совсем другое, когда это происходит
с ней. За это время у нее была возможность все обдумать и прийти к
выводу, что у нее нет абсолютно никаких шансов. Это была самая худшая
ситуация из всех возможных. Но Лизелотта была не из тех, кто так просто
сдается.
"Если я не смогу использовать магию, то сбежать
невозможно. В таком случае мне придется оставаться в заточении. Но я
должна вернуться в Королевство Галарк. Вот почему я должна придумать,
как мне вернуться в Галарк в сложившейся ситуации..."
Если бы у нее было неограниченное время для размышлений, она
бы просто продолжала думать об одном и том же снова и снова. Возможно, у
нее появилась бы какая-нибудь идея. Будь у нее возможность вырваться из
заточения и вернуться в Галарк...
— Сейчас это нереально, но, если мне удастся снять эти
запечатывающие магию наручники, я смогу украсть грифона и сбежать. Если
мотивом похищения является моя связь с гильдией Рикка, я могу попытаться
использовать это, как аргумент для переговоров. Или мне придется ждать,
пока меня спасут.
Она могла либо сделать шаг сама, либо подождать, пока кто-то другой сделает его первым.
"Лучший сценарий — быть спасенной кем-то еще, но это всего лишь удобная мечта..."
Похищение произошло из-за ее беспечности. Возможно, найдутся
люди, вроде ее отца — герцога Кретия, которые начнут взывать к ее
спасению, но найдутся и те, кто выскажется против, заявив, что она сама
виновата — учитывая, что это означало бы пойти против страны, созданной
героем. Даже король Франсуа не может игнорировать мнение дворян. Вполне
вероятно, что ему придется пожертвовать Лизелоттой ради избежания войны.
Единственный шанс, что спасательный отряд удастся
сформировать без проблем, заключался в том, что влиятельные люди,
подобные герцогу Кретия, обратятся к Франсуа с просьбой о ее спасении, и
сочтут, что миссия имеет высокие шансы на успех.
Однако, если ее отец обратится с такой просьбой, королевство
подвергнется критике за то, что оно действует исходя из личных
интересов. Поэтому сейчас она не могла рассчитывать на отца.
Также не исключено, что кто-то будет действовать тайно,
чтобы спасти ее. Однако, если они проникнут в Демократическую Республику
Святой Эрики в сложившейся ситуации, их сразу же заподозрят в том, что
они действуют по приказу Королевства Галарк. Их действия, предпринятые
по собственному желанию, будут расценены как предательство королевства.
"И нет никого, кто рискнул бы зайти так далеко ради меня..."
Один человек пришел ей на ум, но столь удобная мечта была невозможна. Скорее уж ее прислуга может предпринять что-нибудь.
Однако прислуга Лизелотты достаточно умна, чтобы понять, что
они поставят свою госпожу в невыгодное положение, если будут
действовать без разрешения. Без одобрения короля Франсуа они должны
понимать, что могут лишь молча наблюдать за происходящим.
"Надеюсь, никто не чувствует себя ответственным за произошедшее... Особенно, Ария."
Лизелотта вспомнила сражение между Арией и святой. Эрика
создала облако пыли, затруднив тем самым обзор, и сделала вид, что
побежала за Лизелоттой, дождавшись момента, когда Ария выйдет из облака
пыли. Лизелотта предвидела засаду и попыталась предупредить Арию,
окликнув ее, но тем самым выдала святой свое местоположение.
В результате Ария среагировала на засаду, успев отступить, и
практически уклонилась от атаки. Ее тело было усилено зачарованным
мечом, поэтому ранение не должно было быть смертельным. Возможно, она
даже осталась невредимой. Но...
"Если бы я не окликнула Арию..."
Ария справилась бы и без ее помощи. Сомнения терзали ее. Что, если все было так?
"Это точно моя вина..."
Красивое лицо Лизелотты скривилось с сожалением. Когда она
представила, что в произошедшем обвинят ее подчиненных, ее охватило
чувство вины.
Она хотела сказать им, чтобы они не беспокоились об этом.
Они не должны причинять Королевству Галарк еще больше неприятностей, чем
сейчас. Вот почему...
"Я должна вернуться в Галарк, несмотря ни на что."
Лизелотта отбросила слабую надежду на то, что кто-то спасет ее, и укрепила свою решимость, что сможет сама вернуться домой.
Только потому, что это безнадежная ситуация, не означает,
что она должна проявлять слабость. У нее нет времени на слабость. До сих
пор она неоднократно прокладывала себе путь самостоятельно. В этот раз
она поступит так же.
"Первым делом нужно установить с кем-то контакт. Я должна
выяснить их намерения и попытаться договориться с ними. Они не
собираются изолировать меня навсегда, как раз самое время кому-то
появиться."
Если никто не придет поговорить о ней, то не будет и
разговора. Если они ждут, пока ее разум ослабнет, прежде чем начать
переговоры, ей придется просто поменяться с ними ролями.
В ситуации, когда она не общалась с кем-либо на протяжении
целой недели, визит стал бы для нее первым шансом для начала
переговоров. Она была не настолько глупа, чтобы упустить эту
возможность.
После столь долгого заточения, если она хочет показать, что
ее воля все еще сильна, ей следует проявить бунтарский настрой. И
наоборот, если она хочет заставить противника ослабить бдительность, ей
следует вести себя покорно.
Однако у обоих вариантов были свои недостатки. Слишком
бунтарское поведение может привести к тому, что другая сторона не
захочет идти на компромисс, а слишком послушное поведение может вызвать у
них настороженность. Если она хочет избежать обоих сценариев, ей не
стоит резко занимать радикальную позицию, а вести себя нейтрально.
В данной ситуации, возможно, лучше всего выглядеть несколько
измотанной. Так думала Лизелотта, но только в этом плане был один
недостаток...
"Надеюсь, первой на контакт выйдет не Святая."
Это может оказаться Святая Эрика, которая запретит кому-либо еще вступать с ней в контакт.
"Если честно, я не могу понять ее. Будь она Святой Эрикой или Сакурабой Эрикой..."
Исходя из ее опыта в Аманде, она была бы худшим партнером на
переговорах. Фактически, у нее сложились самые плохие впечатления о
ней.
Святая Эрика постоянно говорила так, будто все уже решено,
поэтому было невозможно проследить за ходом ее мыслей. Сакураба Эрика
тоже показалась ей пренебрежительной и скрывающей свои истинные мысли.
Лизелотта даже не была уверена, действительно ли она собиралась вести с
ней переговоры еще в Аманде.
"Я уверена, что она выйдет на контакт, как только вернется в страну, но я надеюсь, что перед этим придет кто-то еще."
◇ ◇ ◇
На следующий день...
Тем утром, после того как Лизелотта закончила завтракать,
появились мужчина и женщина в сопровождении человека, который обычно
забирал ее тарелки.
В их числе была женщина-мечник — одна из тех, кто
сопровождал ее в эту страну. Вторым был мужчина, которого она никогда
раньше не видела.
Очевидно, женщина-мечник пришла в качестве телохранителя мужчины.
— Здравствуйте. Я премьер-министр Демократической Республики Святой Эрики — Андрей.
Мужчина, Андрей, положил правую руку на грудь и официально
представился. Однако, похоже, он нервничал, так как на его лице читалась
неловкость.
"Он довольно молод для премьер-министра. В нем чувствуется какая-то наивность... И не похоже, что он притворяется."
Лизелотта проанализировала его по этому краткому
представлению, оставив свое удивление при себе. Премьер-министр — это
официальная должность для поддержки лидера страны, поэтому обычно на нее
назначают человека, который хорошо разбирается в политике.
Однако Андрею на вид было около двадцати лет. Он производил
впечатление приятного молодого человека без какого-либо опыта. Тот факт,
что он заметно нервничал в присутствии дворянина другого королевства,
означал, что он слишком ненадежен для такой должности.
Тем не менее, для Лизелотты это был долгожданный шанс для
переговоров. Хотя его сомнительная внешность вызывала опасения, он
обладал достаточно высоким статусом, чтобы с ним можно было вести
переговоры.
— Здравствуйте, приятно познакомиться. Уверена, вы уже в курсе, но я Лизелотта Кретия.
Лизелотта изобразила усталость, но при этом общительно ответила Андрею.
— Да, я хорошо осведомлен о вас — точнее, о Гильдии Рикка. В прошлом я управлял торговой компанией в этой стране.
— Вот как, это большая честь для меня.
— До меня дошли слухи, что президент Гильдии Рикка — дочь
одной из крупнейших дворянских семей, и Наталья сообщила мне, что вы не
выглядите взрослой, но вы и в самом деле молоды.
Андрей внимательно разглядывал лицо Лизелотты. Он не
недооценивал ее из-за ее юной внешности, а скорее наблюдал за ней с
восхищением и любопытством.
— Эм... Вы пришли сюда по делу, не так ли? — В замешательстве спросила Лизелотта.
— Ах, прошу прощения. Я прибыл сюда сегодня, чтобы показать вам страну.
Андрей слегка прочистил горло и заявил о цели своего визита.
— Показать мне страну?
— Эта страна удивительна, и я хотел бы, чтобы вы увидели ее
своими глазами. Так вы сможете лично убедиться в величии Святой Эрики.
— Вы позволите мне выйти из комнаты?
— Да.
— Вы уверены? Вы полностью изолировали меня от окружающих на протяжении последней недели, а теперь вдруг позволяете мне выйти?
— Да. Все согласно приказу Святой Эрики.
— Вот как... Я хотела бы поинтересоваться, с какой целью были отданы такие приказы, но...
— Намерения Святой Эрики именно такие, как она объяснила в
Аманде. Она желает, чтобы вы присоединились к Демократической Республике
Святой Эрики.
— По-моему, я неоднократно отклоняла это предложение. Я
практически не могла говорить из-за кляпа, но по пути сюда я сказала
Наталье о том же. Я молила ее вернуть меня в Королевство Галарк, —
сказала Лизелотта, взглянув на женщину-мечника, которая стояла позади
Андрея.
— Господин Андрей, эта женщина — высокомерная дворянка, не понимающая великодушия Святой Эрики.
Вот так вот. Наталья, как ни странно, упорно считала
Лизелотту врагом. Похоже, причиной тому был ее дворянский статус, но,
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...