Прошел почти час с тех пор, как Рио начал преследовать Святую
Эрику. За это время она успела сесть на грифона и улететь с дороги,
продолжив путь по воздуху.
— Они начали снижаться. Похоже, поблизости нет ни одного
города или поселения, — сказал Рио, указывая на грифона, на котором
сидел сопровождающий святой.
Самым большим расстоянием, на котором Рио и Айсия могли
поддерживать телепатическую связь, было чуть больше километра, но сейчас
они находились на вдвое большем расстоянии, просто из осторожности. Рио
приближался в зону контакта только в случае необходимости.
— Понятно... — Пробормотала Ария спустя какое-то время.
Человек с усиленным телом мог ясно видеть на два километра
вдаль, поэтому она тоже смогла подтвердить спуск грифонов. Однако то,
что святая видела в двух километрах перед собой, отличалось от того, что
они могли увидеть со своей позиции, находясь за пределами ее прямой
видимости. Рио и Ария не могли определить, есть ли поблизости от святой
город или поселение. До сих пор было много случаев, когда Эрика
совершенно исчезала из поля зрения, но Рио сообщал информацию так, будто
она была прямо перед ними, что показалось Арии странным.
— Похоже, они собираются сделать привал у небольшого
источника в лесу. Возможно, они решили отдохнуть. Мы должны приземлиться
подальше от них. — Рио начал снижаться, летя на расстоянии одного
километра от Айсии.
"Он сказал, что в лесу есть источник, но отсюда не видно
из-за деревьев. Перед тем, как мы покинули замок, он заявил, что не
может потерять ее из виду в радиусе одного километра, так что у него
должен быть какой-то способ получения информации без зрительного
контакта..."
Ария вздохнула, строя свои гипотезы. В Рио было что-то, чего
она не могла понять — его многочисленные связи и обширные знания
обнадеживали, пока он был союзником, но если представить его врагом, то
по спине пробегал холодок.
Во всяком случае, они уже почти спустились на землю. Пока
святая и ее спутник приземлялись в лесу возле источника, Рио и Ария
спустились за пределами леса.
— Прошу. — Рио поставил Арию на землю.
— Спасибо. — Ария впервые за долгое время коснулась твердой почвы.
"Он не держал меч во время полета, а значит, его не
объяснить эффектом зачарованного меча. Как он это сделал? Полет в
течение целого часа должен расходовать довольно большое количество
магической энергии..."
Ей было любопытно, но она не хотела задавать лишних
вопросов. Как воин, она считала невежливым задавать вопросы о чужих
способностях.
— И все же они решили дать грифонам отдохнуть. Не похоже,
чтобы они с кем-то объединились, так что, вероятно, они отправятся
дальше через полчаса или около того.
Не было никакой возможности разглядеть что-либо на
расстоянии километра в лесу, но Рио говорил так, словно видел и слышал
их разговор.
— Понятно...
"Неужели он не намерен скрывать свои способности?" — Ария неловко замолчала.
— Вам, наверное, интересно, каким образом я могу видеть или слышать их, — заметил Рио.
— Не нужно заставлять себя рассказывать мне. Существует
множество зачарованных мечей с потрясающими способностями, поэтому
вполне естественно держать их в секрете. Мне, как союзнику, достаточно
знать, что вы обладаете такими способностями. Не нужно объяснять
что-либо еще — на самом деле, текущей информации вполне достаточно.
Мощное зачарованное оружие было особенным. Их существовало
очень мало, и в нем было заключено древнее волшебство, способное
наделить одного воина силой целой армии. Для некоторых королевств кража
зачарованного оружия означала уменьшение их силы вдвое.
Таким образом, для отдельного человека, дворянина или страны
владение зачарованным оружием было жизненно важным. В неумелых руках
способности оружия могут быть растрачены впустую, и тот, кто владеет
таким оружием, должен быть совместим с ним и заслуживать доверия, как
личность. Некоторые люди менялись, когда их сила возрастала под
действием зачарованного оружия, а в худшем случае они могли предать
королевство и сбежать с ним, поэтому многое оружие оставалось нетронутым
в сокровищницах.
Кроме того, как сказала Ария, держать способности
зачарованного оружия в секрете было незыблемым правилом. Зная о
способностях, можно было подготовить контрмеры — ведь во время сражения
между двумя обладателями зачарованного оружия преимущество было на
стороне того, кто владел большей информацией. В конце концов, не
существует стратегов, раскрывающих все свои карты.
— Вы доверенное лицо Лизелотты, а также важный друг Селии.
Полагаю, вы не из тех, кто болтает налево и направо, поэтому я объясню
вам некоторые детали. Я не использую свой зачарованный меч, чтобы
отслеживать их местоположение, — сказал Рио, показывая, что доверяет
Арии и хочет раскрыть свой секрет.
— Тогда это какой-то магический артефакт?
— На самом деле, это Айсия помогает мне следить за ними. У
нас есть способ поддерживать связь друг с другом в радиусе одного
километра без использования артефактов для передачи сообщений на большие
расстояния, как в королевстве. Именно она говорит мне о том, что
происходит у источника.
— Так вот оно как.
Артефакты передачи, используемые королевством, могли
отправлять только сотню символов за раз, и было ясно, что Рио не
использовал такой инструмент в пути. Ария уже поняла, что он получает
информацию другим способом.
— Кроме того, хотя радиус действия немного меньше, чем у
артефакта, нет риска перехвата. Мы не посылаем друг другу сообщения, а
разговариваем друг с другом посредством передачи мыслей.
— Звучит невероятно удобно... Несмотря на небольшой радиус действия, это может оказаться полезным.
Ария понимала, насколько важна скорость обмена информацией в
бизнесе и политике, благодаря работе на Лизелотту. Тот, кто первым
получал нужные сведения, мог отреагировать быстрее, а присутствие
человека, способного предоставлять актуальную информацию во время
переговоров, позволило бы лучше выполнять заказы. Она могла придумать
множество других ситуаций, когда подобный способ общения был бы полезен.
Но были и варианты злоупотребления такой способностью. Если другая
сторона не будет знать о таком способе общения, то ставки можно будет
легко подстраивать в свою пользу.
— Вообще-то я попросил Айсию проследить за святой с того момента, как она покинула замок. Она может летать так же, как и я.
— Вот как... Помощь леди Айсии очень обнадеживает. — Ария
была удивлена, узнав, что Айсия тоже может летать, но скорее
обрадовалась, услышав о неожиданном подкреплении.
— В плане слежки даже я не ровня Айсии. Никто не сможет
обнаружить ее присутствие, поэтому она все видит и слышит даже в эту
минуту. Судя по всему, Эрика направляется в свою страну.
Святая много раз по пути проявляла бдительность в отношении
любых возможных преследователей, но она до сих пор не заметила Рио и
Арию, сидящих у нее на хвосте — она никоим образом не могла обнаружить
Айсию в духовной форме. Люди не способны обнаружить духов в духовной
форме. Как духи не могут вмешиваться в реальный мир в духовной форме,
так и реальный мир, наоборот, не способен повлиять на них.
Они излучают магическую энергию в духовной форме, но она
сливается с магической энергией природы. Опытный пользователь духовных
искусств подумал бы, что в этой области собралось довольно много
магической энергии, а показания артефакта, измеряющего магическую силу,
списали бы на неисправность.
— Она двигалась на северо-запад с тех пор, как покинула
столицу. А это соответствует направлению Демократической Республики
Святой Эрики.
— Тогда почти наверняка они предварительно доставили
Лизелотту в свою страну. До сих пор они ни разу не упоминали о ее
местонахождении, и ни разу не говорили, что заедут куда-нибудь,
отклонившись от текущего направления.
Удерживать заложника за пределами контролируемой области —
довольно сложная задача. Если бы им понадобилось вернуть его за день —
это одно дело, но в любом другом случае проще было сначала перевезти
заложника в свою страну.
— Понятно... — Ария опустила взгляд и сжала кулаки.
— Было бы идеально, если бы мы смогли напасть на святую из
засады, пока ее сопровождение ослабило бдительность во время отдыха, и
заставить ее говорить. Трое против двоих — сомневаюсь, что мы проиграем,
если на нашей стороне будете вы и леди Айсия, — сказала Ария, подавляя
бурлящие чувства, предложив устроить засаду.
— И правда, это был бы идеальный момент для засады. Однако
меня беспокоит заявление святой о том, что Лизелотту казнят, если она не
вернется к определенному сроку. Я не представляю, чтобы она так
безрассудно обращалась с заложником, так что, скорее всего, это был
блеф, но...
— Пока у нас нет убедительных доказательств, мы не можем
устроить засаду. Если мы и предпримем какие-то действия, то только после
того, как узнаем местонахождение моей госпожи. Прошу прощения за столь
необдуманное предложение, — сказала Ария, словно убеждая себя, прикусив
губу и склонив голову в знак извинения.
Ненавистный враг, похитивший ее хозяйку, беззаботно отдыхал
на небольшом расстоянии в лесу. Вполне естественно, что у нее возникло
желание что-то с этим сделать. То, что она смогла сдержать себя,
доказывало, что она по-прежнему спокойна и рассудительна. Она предложила
этот вариант не потому, что всерьез считала, что внезапное нападение
будет к лучшему.
— Все в порядке. Есть вещи, на которые мы можем не обратить
внимания, думая о них в одиночку. Даже если это очевидно, высказать свое
мнение — важная часть для принятия верного решения. Я тоже на мгновение
задумался о внезапной атаке, так что давайте будем говорить друг другу
обо всем, что приходит нам в голову. — Рио, похоже, почувствовал
напряжение в голосе Арии и произнес нежным тоном, чтобы успокоить ее.
Его забота о ее чувствах, похоже, достигла ее, и Ария прикусила губу.
— Хорошо. Спасибо.
"Так не годится... Я не должна вести себя так с кем-то моложе меня..."
Она задумалась о недостатке самообладания. По какой-то
причине, он казался необычно взрослее, чем она. Дело было не только в
его вежливости — находясь рядом с ним, она и правда чувствовала, что
общается с более старшим мужчиной. Селию, должно быть, тоже привлекала
эта его черта. Ария сейчас ощущала то же самое.
— До их отбытия есть еще некоторое время... Dissolvo.
Рио влил магическую энергию в землю через свои ноги, чтобы
выровнять поверхность, прежде чем использовал пространственно-временное
хранилище и установил каменный дом.
— Чт... Что за..?
Ария в шоке уставилась на каменный дом. Обычно она не любила
проявлять свои эмоции на лице, но сейчас ее реакция была довольно
отчетливой.
— Я уже рассказывал Лизелотте о пространственно-временном
хранилище, не так ли? Таким образом я ношу с собой переносной дом. Для
маскировки его сделали похожим на валун.
Существовали также специальные барьеры, которые не позволяли
окружающим заметить его, но эти заклинания отключались, пока он
хранился в тайнике.
— Действительно, вы рассказывали. Но... Переносной дом?
С точки зрения здравого смысла Арии, дом не мог быть
переносным. Он определенно был не тем, что можно носить с собой.
Особенно, дом — нет, валун таких размеров.
— Пожалуйста, проходите внутрь. Этот дом будет нашим жильем
на время путешествия, так что я проведу для вас экскурсию, пока мы будем
отдыхать.
Рио уже привык к реакции людей, которые первый раз увидели
каменный дом, поэтому он только слегка улыбнулся, прежде чем подойти к
входной двери. Перед тем, как немного отдохнуть, он вкратце ознакомил
Арию с основными комнатами, а после они возобновили погоню за святой.
◇ ◇ ◇
Несколько часов спустя, святая и ее сопровождение продолжили
путь на север к границе небольших королевств, сделав по пути еще
несколько привалов.
— Солнце уже почти зашло. Они должны остановиться на ночлег в
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...