Вторая половина следующего дня после того, как Михару и остальные начали свою новую жизнь в деревне народа духов...
Рио держал в руке тренировочный меч, стоя вместе с Сарой, Альмой и Орфией, все четверо собрались на площади перед ратушей. По просьбе Сары и других девушек они собирались провести спарринг.
Рядом с ними крылатый зверочеловек и вождь воинов деревни Узума выступала в роли судьи, а Михару, Аки, Масато и Латифа наблюдали с небольшого расстояния. Деревенские дети, во главе с Верой и Арсланом, прибежали, услышав слухи о том, что должно произойти. Однако Айсия ушла навестить Дриас и не присутствовала.
Перед поединком они проверили состояние тренировочного снаряжения, предварительно слегка размявшись.
— Рио, ты не против поединка один на три? Я бы хотела, чтобы ты проверил нашу координацию как группы сегодня, — спросила Сара, беря в руки тренировочный кинжал.
Рио сразу же кивнул.
— Конечно, я не против. Я хотел потренироваться в противостоянии с несколькими противниками.
— Эй, а один на три — это честный матч? Сара и остальные не так уж сильны, что ли? — Масато спросил Арслана, который стоял рядом с ним. Они наблюдали за всем этим со стороны. После банкета и ночи, проведенной вместе под одной крышей, он, похоже, достаточно потеплел к Саре и остальным, чтобы больше не называть их "мисс".
Арслан развеял недопонимание Масато.
— Глупости, Сара и другие девушки тоже довольно сильны... Но Рио просто слишком силен. — Его глаза ярко блестели, когда он представлял себе захватывающий матч, который вот-вот должен был развернуться перед ними.
— Правда...
— Как я уже говорил, Рио достаточно силен, чтобы стать самым лучшим бойцом в деревне. Просто смотри внимательно.
— Д-да. Похоже, уже начинается. — Слова Арслана и настроение в воздухе, казалось, дошли до Масато, и он довольно нервно кивнул в ответ. Прямо на его глазах Рио и девушки встали лицом друг к другу и приготовили оружие.
— Начинайте! — Воскликнула Узума, давая сигнал к началу поединка. Сразу же после этого фигура Сары почти исчезла, когда она бросилась бежать к Рио.
— Так быстро!!! — Масато, Аки и Михару в шоке смотрели на скорость, которая намного превосходила их воображение. Сара решительно взмахнула кинжалом и нанесла множество ударов по Рио. Казалось, ее целью было удержать его на месте, поскольку в серии ударов больше внимания уделялось скорости, а не силе и точности.
Однако Рио великолепно уклонялся от этих ударов. Он отразил минимальное количество атак своим мечом, а от остальных уклонился легкими движениями тела.
— Фух! — Альма, которая пряталась за Сарой со своей маленькой комплекцией, приблизилась к Рио и попыталась нанести сильный удар своим молотом. Однако Рио, похоже, заранее ожидал выпада Альмы, так как легко отступил назад, чтобы избежать ее атаки. Молот Альмы с резким звуком рассек воздух и врезался в землю — запоздало раздался звук разлетевшейся почвы.
— Ух ты! Но разве он не умрет, если она попадет?! — Крикнул Масато, смущенный тем, что геркулесова сила Альмы не соответствовала ее маленькому росту.
— Все в порядке! Они укрепили свои физические тела. Есть и духовные искусства для исцеления, — взволнованно объяснил Арслан.
Альма легко взмахнула своим тупым молотом, который не подходил ей по телосложению, пытаясь обрушить свои удары на Рио. Однако, похоже, ей не хватало скорости, так как он легко уклонялся от всех ударов. Тут в дело вступила Сара — она продолжала наносить свои резкие удары по Рио, прикрываясь широкими выпадами Альмы.
Боец с акцентом на скорость Сара и боец с акцентом на силу Альма — если Рио сосредотачивался на одной из них, другая приходила на подмогу, освобождая их движения. Их роли были четко разделены, демонстрируя великолепную координацию. Кроме того, мысли Рио должны были быть разделены еще на одного противника.
— Я бы тоже хотела присоединиться к веселью, — сказала Орфия, вежливо прерывая их, и выпустила в сторону Рио серию световых пуль, которые она рассредоточила вокруг себя. Их внешний вид и индивидуальная сила были идентичны низкоуровневой наступательной магии Photon Projectilis (Photon Projectilis — Фотонный снаряд — лат), но их траектория свободно искривлялась и поворачивалась, вместо того чтобы двигаться по прямой.
Рио, наконец, бросился бежать, чтобы избежать пуль, но Сара и Альма быстро окружили с обеих сторон, не давая уйти в безопасную зону. Рио тут же перестал уклоняться. Он подпустил пули как можно ближе к себе и резко опустился на землю. Не успел он это сделать, как перед ним из земли поднялась толстая земляная стена и заблокировала световые снаряды — он влил магическую энергию в свои ноги, чтобы манипулировать землей с помощью духовных искусств.
Однако Сара и Альма инстинктивно предвидели, что он будет защищаться, и сразу же бросились в атаку, зажимая Рио в клешни. Рио посмотрел налево и направо, затем воткнул свой меч в землю и решил обороняться безоружным. Его действия заставили даже Сару и других зрителей слегка опешить от неожиданности.
Рио не позволил этой слабости ускользнуть от него. Он мгновенно вытащил свой меч из земли и первым сблизился к Альмой, собираясь перехватить ее. Альма рефлекторно взмахнула своей булавой, но Рио упер меч в бок и крутанул свое тело, используя центробежную силу для взмаха мечом. Сразу же после этого меч Рио столкнулся с булавой Альмы, раздался сильный удар.
Со лба Альмы упали капли пота.
— Подумать только, ты бросаешь вызов гному вроде меня в испытании силы... — Гномы могли похвастаться самым высоким уровнем чудовищной силы среди всех рас народа духов, но сейчас они с Рио были совершенно равны по силе.
— Это потому, что ты девушка. Я не могу позволить себе проиграть в испытании силы. — Рио ехидно улыбнулся. Без труда отведя меч, он ловко вывел Альму из равновесия.
— А? Кья?!
Потеряв равновесие, Альма издала милый звук, который обычно от нее не услышишь. Она едва успела взмахнуть своей булавой, но Рио максимально близко приблизился и протянул руку, чтобы изящно парировать удар булавы, выхватив ее и отбросив далеко в сторону.
— Э?!
Альма почувствовала, как ее центр тяжести сместился от рывка. Очевидно, она попала прямо в ловушку для броска, так как ее схватили за корпус и легонько бросили в сторону Сары.
— Ваа! Сара собиралась напасть на Рио сзади, когда Альма полетела к ней, заставив ее в замешательстве уклониться.
— Я не могу поверить, что ты увернулась от меня, Сара! — Возмутилась Альма.
— Мы бы оба проиграли, если бы я попыталась поймать тебя!
В это время Рио снова схватился за меч и начал бежать к Саре.
— Гх, Альма — быстрее! Подними свое оружие! — Саре едва удалось блокировать атаку Рио, как она приказала Альме. Альма перекатилась по земле, чтобы безопасно приземлиться, и начала бежать, когда со стороны раздался голос Орфии.
— Сара, отступай!
Сара рефлекторно отступила назад. Вскоре после этого бесчисленные комья грязи рассыпались по открытому пространству и атаковали Рио.
"Она использовала стену из грязи, которую я использовал для защиты." — Рио определил, что Орфия пряталась в его слепой зоне за стеной грязи, когда атаковала его, затем отступил назад, чтобы встретить надвигающиеся комья грязи. Он отбрасывал мечом и ногами комья грязи.
Пока Рио уклонялся от атаки, Орфия с помощью духовных искусств приготовила очень большую водяную пулю и выстрелила ею. Водяная пуля пролетела по пологой параболе по воздуху и с огромной силой должна была обрушиться на голову Рио. Но Рио отпрыгнул, влил в свой меч большое количество магической энергии и одним ударом разрубил его. Вода, которая с силой разделилась, устремилась к земле.
В то же время Сара и Альма снова атаковали Рио с противоположных сторон.
— На этот раз мы подобрали идеальное время, — сказала Сара с ухмылкой. Альма приближалась с противоположной стороны, формируя идеальный захват в клещи. Как и раньше, расправившись с одним из них, не оставалось времени на перехват другого. Однако...
— ?!
В следующее мгновение вокруг Рио пронесся сильный порыв ветра.
— Кия?! — Сара и Альма издали крик, когда их отбросило в сторону. Затем Рио подошел к упавшей Саре и направил на нее свой тренировочный меч.
— ...Я сдаюсь, — простонала Сара с разочарованием, признавая свое поражение.
— Достаточно! Победителем становится уважаемый Рио! — Объявила Узума.
— Уф... значит, ты собирал одо в себе, пока справлялся с водяной пулей Орфии, — с досадой сказала Сара Рио.
— Я мог предугадать, что вы с Альмой собирались сразу же напасть на меня. Я подумал, что будет эффективнее обезвредить вас обеих сразу, раз уж вы решили напасть на меня вместе. — Рио кивнул с кривой улыбкой.
— Так ты говоришь, что мы попали прямо в твою ловушку... Уф... — Сара вздохнула.
— Ахаха, похоже, мы проиграли, — добавила Орфия, приближаясь к ним.
Альма тоже подошла к нему с небольшим вздохом.
— Похоже, нам предстоит многому научиться. На этот раз Рио снова нас переиграл.
— У меня не было намерения играть с вами, на самом деле это был хороший тренировочный опыт. Ваша координация как трио была замечательной, — сказал Рио в поддержку троих, мягко улыбаясь.
— Я не это имела в виду..., — тихо прошептала Альма, вспоминая, как с ней обошлись во время матча будто с маленькой девочкой. Однако ее слова не достигли ушей Рио.
— Это был великолепный матч. Уважаемый Рио, проведите следующий поединок со мной! — Узума вышла вперед в качестве следующего противника Рио в приподнятом настроении.
— Конечно, с удовольствием, — с готовностью согласился Рио, после чего провел спарринг с Узумой. Михару и Аки изумленно наблюдали за происходящим, а Масато смотрел на тренировочную битву с горящим огнем в глазах.
◇ ◇ ◇
После спарринг-матча Рио и остальные вернулись домой, чтобы отдохнуть. Рио взял на себя инициативу по приготовлению еды, а Михару и Орфия тут же вызвались помочь, приготовив чай и закуски для нескольких человек. В это время Вера и Арслан вели горячий разговор о спарринг-матче, свидетелями которого они только что стали.
— Круче всего было, когда ты разрубил водяную пулю Орфии на части одним ударом меча!
— Нет, нет, нет, самым ярким моментом матча было, когда он выпустил тот вихрь ветра при помощи духовного искусства!
Вера и Арслан ходили туда-сюда, обсуждая, какой момент был самым ярким в матче между Рио и группой Сары. Очевидно, у них обоих на уме был конкретный случай, от которого они не хотели отказываться.
— Хмф! Что скажешь, Латифа? — Спросила Вера.
— А? Думаю, все. Братик был очень крут. Эхехе, — ответила Латифа, счастливо улыбаясь. В ответ на вопрос Веры Латифа радостно улыбнулась.
Арслан вздохнул.
— Нет смысла спрашивать Латифу — у нее комплекс брата. А как насчет тебя, Масато? — Спросил он.
— ...Хм? Я? ...Я думаю, что самым впечатляющим моментом был момент, когда Рио столкнулся лоб в лоб с оружием Альмы. — Масато, казалось, был отвлечен своими мыслями, но слушал достаточно, чтобы ответить с тихим тоном волнения в голосе.
— Ты имеешь в виду, когда он крутанулся и ударил сбоку? — Уточнила Вера.
— Да, это было потрясающе. Я и представить себе не мог, что он встретится с Альмой в испытании силы, — заинтересованно сказал Арслан.
Альма обратила свой холодный взгляд на Арслана.
— Почему для тебя это невообразимо? — Она знала, что ее раса обладает чудовищной силой, но это вызывало в ее девичьем сердце смешанные чувства.
— А? У-у-у, нет, я не это имел в виду! — Голос Арслана дрогнул, когда он покачал головой. В этот момент Рио и остальные вернулись в гостиную с подносами чая и закусок.
— Вот, еда готова. Вы только что говорили о матче? — С ухмылкой спросила Орфия.
— Да, говорили, — ответил Арслан, а затем охотно сменил тему. — О, точно... Эй, Рио. Пожалуйста, научи меня потом драться!
— Да, конечно, — с готовностью согласился Рио.
— Эй, не могли бы вы... Вы не могли бы научить и меня пользоваться мечом, Харуто? — Нервно спросил Масато.
— ...Научить тебя владению мечом? — Глаза Рио слабо расширились.
— ...Да. А вы можете? — Спросил Масато, наблюдая за выражением лица Рио.
— Хм... Не думаю, что это то, что я могу решить самостоятельно, — двусмысленно ответил Рио виноватым тоном, глядя на Михару и Аки.
— Ах, ммм. Я не очень люблю опасные вещи, но я хочу уважать выбор Масато. Аки тоже согласилась, что все хорошо, пока это не опасно..., — робко объяснила Михару.
— Понятно. Значит, вы двое уже обсуждали это, — сказал Рио с немного обеспокоенным выражением лица.
— Да. Когда Сара проводила нам экскурсию по дому, мы говорили о том, чем хотим заняться во время нашего пребывания в деревне, — сказала Михару, наблюдая за лицом Рио.
— Разве это не должно быть хорошим решением? Он действительно хочет научиться. Нет такого человека, который бы не загорелся желанием, увидев ваш бой, — небрежно сказал Арслан.
— Тише ты, — выругалась Сара. — У Рио есть свои мысли. Он тоже опекает Масато.
— А, нет, я просто немного задумался. Эмм... Если бы вы спросили меня, опасно это или нет, я бы сказал, что опасно. Это не похоже на спорт. — Рио посмотрел на Михару и Аки с обеспокоенным выражением лица, затем повернулся к Масато с серьезным выражением лица. — Могу я спросить, почему ты хочешь научиться фехтованию, Масато? Если ты хочешь заниматься этим как спортом, то я не могу тебе этого рекомендовать.
— Я... — Масато был ошеломлен и потерял дар речи.
— В деревне есть дети, такие как Арслан и Вера, которые с раннего возраста обращаются с оружием, чтобы стать воинами. Все учатся, готовясь к настоящей битве. Верно? — Рио сказал Масато, повернувшись к Саре за подтверждением.
— ...Да, это так. Чтобы показать, что уроки настоящие, а не игра, инструктор обычно сначала вбивает в детей понимание воина через реальный бой. Многие из них в этот момент отказываются быть воинами. — Сара медленно кивнула.
— Ааа, да, реальный бой. Это было страшно..., — пробормотал Арслан с отрешенным взглядом в глазах.
— Страшно... — Вера кивнула в знак согласия.
— Масато, дети деревни... Нет, люди этого мира берут в руки оружие, зная, что битва — это борьба за свою жизнь. Для этого и существует оружие. Если ты хочешь взять в руки оружие, ты должен быть готов к этому. Будет еще опаснее, если ты возьмешь оружие, не зная этого, — сказал Рио Масато, тщательно подбирая слова.
— ... — Масато замолчал с задумчивым выражением лица, размышляя над словами Рио.
— Одно дело, если бы ты всю жизнь прожил в безопасности в деревне, но ты ведь когда-нибудь вернешься в Страль? Это место опаснее, чем деревня. Когда ты сражаешься за свою жизнь, ты также рискуешь жизнью других людей. Взяв в руки оружие, ты должен быть готов к тому, что даже с детьми придется обращаться как с противниками, — с противоречивым видом сказал Рио, сказав печальную правду.
Атмосфера в комнате была тяжелой — в то время как Сара и девочки из народа духов могли понять, что говорит Рио, Михару и Аки чувствовали, что слова Рио были направлены на них, из-за чего они чувствовали себя крайне неловко.
— Но... учитывая это, то, что ты не боец, означает, что тебе придется смириться с тем, что на тебя нападут. Неумение сражаться не всегда означает, что с тобой будут обращаться мягко. Возможно, придет время, когда ты пожалеешь, что у тебя нет силы дать отпор, — сказал Рио несколько утвердительным тоном.
— ...А? — Масато заметил, что нюанс замечаний Рио изменился, отчего на его лице появилось растерянное выражение.
— Вот почему я буду уважать твое решение, Масато. Это прозвучало как лекция, но если ты все еще хочешь научиться фехтованию после всего, что ты только что услышал, я научу тебя. Другими словами... Я того же мнения, что и Михару, — с натянутой улыбкой сказал Рио, а затем вопросительно посмотрел на Масато. "Каков твой выбор?" — Спросил его взгляд.
— Я... Я хочу научиться фехтованию. Мне страшно, но я не хочу ни о чем жалеть. Я хочу иметь силу, чтобы защищать людей! — Масато искренне настаивал на своем.
— ...Я понял — ты действительно хочешь учиться. Тогда я буду учить тебя в традициях народа духов, сначала в реальной битве. Это будет сурово, ты согласен? Если ты сдашься здесь, то дальше мы не пойдем, — сказал Рио несколько угрожающим тоном.
— К... Как раз то, что я хотел! — Решительно согласился Масато.
— Ну, ты не будешь мужчиной, если отступишь здесь. Постарайся. — Арслан усмехнулся, стукнув Масато по плечу.
— Да! — Масато с улыбкой кивнул, но на лице Арслана появилось мрачное выражение.
— Что ж, я знаю, это будет и психологически тяжело.
— Э-это действительно так сурово?
— Ах... Рио добр, но... хм... Интересно? Даже обычно сдержанные и добрые воины деревни иногда полностью меняются. Я думаю, все, что ты можешь сделать, это сражаться в меру своих возможностей против более сильного противника?
— Сражаться? ...Я? — Масато наклонил голову, его глаза расширились.
— Да, с Рио. Мы сказали, что это настоящий бой, не так ли? В деревне мы используем такой способ, чтобы определить, есть ли у тебя способности стать воином, — объяснил Арслан.
— О, значит, так оно и есть. Но я против Харуто... — Масато вспомнил силу, которую Рио продемонстрировал в предыдущем тренировочном бою, и нервно сглотнул.
— Так уж здесь заведено, так почему бы нам не приступить к делу сразу после этого? Хорошо? — Спросил Рио у Масато.
— Конечно! — Масато кивнул, выражение его лица было жестким.
◇ ◇ ◇
Через некоторое время Рио стоял на площади перед ратушей, готовый к спаррингу с Масато. На предыдущем матче собралась огромная толпа наблюдателей, но после перерыва осталась только группа Рио.
Масато был экипирован в полный комплект позаимствованного у деревенских детей тренировочного снаряжения: одноручный меч и щит, а также кожаные доспехи.
— Хотя в реальном поединке на это не будет времени, давай как следует разогреемся.
Повинуясь словам Рио, Масато сосредоточился на тщательном расслаблении своего тела. В то же время Рио молча проверял свои движения с одноручным мечом и щитом, связка, которую он редко использовал, и молча отрабатывал стойки, проверяя хват. Теперь, когда он согласился учить Масато, напряженная атмосфера окружала Рио. Его фигура как будто говорила окружающим людям безрассудно не приближаться к нему.
— Братик... — Латифа с беспокойством наблюдала за Рио. Нет, не только Латифа — и Михару, и Аки, и Сара, и Орфия, и Альма немного отпрянули назад, увидев Рио, которого они обычно не встречали. Однако они не могли ничего сделать, кроме как наблюдать за Рио и Масато издалека.
— Хм, это же вроде практического теста, чтобы Масато научился владению мечом, верно? Что именно включает в себя обучение пониманию через реальный бой? — Аки спросила Сару и остальных, похоже, беспокоясь за благополучие своего сводного брата.
— Это реконструкция битвы за твою жизнь. Конечно, разрыв в способностях означает, что это не будет серьезным поединком, но инструктор ведет себя так, как будто это настоящий бой, используя намерение убить и настоящую враждебность к своему противнику. Таким образом, мы можем определить, у кого хватит духу продолжать бой, не боясь смерти, — объяснила Сара.
— Но ведь он не будет травмирован, верно?
— Скорее всего, получит парочку ушибов. Но Рио не причинит ему вреда намеренно, а у нас есть духовные искусства, чтобы исцелить его, так что нет необходимости беспокоиться о травмах с длительными последствиями.
"Хотя нет никакой гарантии, что его психика не пострадает," — добавила про себя Сара.
— Так вот почему все кажутся такими напряженными. Я никогда раньше не видела Харуто таким, — сказала Аки, с опаской глядя на Рио.
Сара и остальные члены группы кивнули, выражение их лиц было напряженным.
— ...Это касается и нас.
Затем Рио закончил свои приготовления и подошел к Михару и остальным.
— Михару, Аки... Сара и остальные тоже. На это может быть не очень приятно смотреть, так что не стесняйтесь, идите домой и отдыхайте. Не нужно заставлять себя оставаться, хорошо? — Рио сказал несколько мрачновато.
— Ах, нет... ммм, это... — Они обменялись взглядами друг с другом, неловко бормоча себе под нос.
Тем временем Михару медленно подняла руку и выразила желание понаблюдать.
— Умм, пожалуйста, позвольте мне понаблюдать за вами.
— Это может быть немного экстремально. С вами все будет в порядке? — Спросил Рио, наблюдая за лицом Михару.
— Я буду в порядке. Поскольку я поручаю Масато вам, я хотела бы взять на себя свою долю ответственности. Мне кажется, что я тоже обязана довести дело до конца... поэтому, пожалуйста, позвольте мне понаблюдать. — Михару говорила тихо, показывая проблеск своей твердой решимости, когда она склонила голову перед Рио.
Глаза Рио слабо расширились, когда он кивнул, показывая некоторое удивление.
— ...Я понял.
— М-м-м! Тогда, пожалуйста, позвольте мне тоже посмотреть! Потому что Масато — мой младший брат! — Попросила Аки, следуя примеру Михару.
— Я понял... Хорошо. — Рио кивнул в знак согласия.
— Естественно, я тоже буду наблюдать, братик, — решительно заявила Латифа.
— Да, я знаю, — согласился Рио со слабой улыбкой. Сара, Орфия и Альма посмотрели друг на друга и кивнули.
— Пожалуйста, позволь нам тоже посмотреть, — попросили они.
— Я буду смотреть. Масато — мой друг, в конце концов.
— Я тоже! — Подхватили Арслан и Вера.
— Так что, в конце концов, все хотят смотреть. Хорошо. — Рио сдался с горькой улыбкой и развернулся к Масато. Раз все приняли такое решение, то он больше не мог позволить себе колебаться. Он должен быть готов показать свою холодную сторону сердца. С этими словами Рио сделал небольшой вдох и подошел к Масато.
— Ну что, Масато, скоро начнем?
— Д-да! — Масато нервно кивнул.
— Тебе следует расслабить мышцы. Иначе твои движения будут слишком скованными.
— Хорошо! Понял... Я готов! — Масато кивнул, сделав глубокий вдох. Одноручный меч и щит он держал как можно крепче — его еще не учили никаким техникам, поэтому его стойка была немного неуклюжей и неправильной.
Рио тоже приготовил свой меч и щит. Его левая нога была впереди, а правая — позади, таким образом, щит с левой стороны неизбежно оказывался спереди. Это была стандартная спарринг-стойка для комбинации меча и щита, которой учили в Королевстве Бельтрам — он научился еще в академии.
— Комбинация меча и щита — самый распространенный стиль владения мечом в регионе Страль. В бою против людей он отлично сочетает в себе нападение и защиту. Вот почему я решил обучить этому стилю и тебя, Масато... Но ты можешь считать все сегодняшние технические уроки просто бонусом, — объяснил Рио, стоя примерно в десяти метрах от мальчика. — Остальное... Я научу тебя, когда мы будем сражаться по-настоящему. Матч начинается сейчас — не стесняйся нападать на меня в любое время.
Он посмотрел на небо. С небольшим вдохом Рио спокойно скорректировал свое внимание.
— ...А? — "Это был сигнал к началу боя?" — В замешательстве спросил Масато. Однако, даже если он не знал об этом, битва уже давно началась.
— Что случилось? Ты не собираешься нападать на меня? — Спросил Рио холодным голосом, в котором слышалась явная враждебность и убийственное намерение.
— ?! — Этого было достаточно, чтобы Масато почувствовал плотную ауру смерти — по его телу пробежала дрожь. И не только Масато, остальные, наблюдавшие за происходящим со стороны, тоже непроизвольно вздрогнули.
"Что... это было только что?" — Михару даже не понимала, почему она дрожит, но аура была такого типа, какого она никогда раньше не чувствовала. Она даже не могла поверить, что ее испускает человек, стоящий перед ней... Возможно, именно поэтому ее колотящееся сердце никак не могло остановиться.
Однако дискомфорт, который испытывала Михару, был ничем по сравнению с Масато, на которого обрушилась вся эта враждебность и злость. Его грудь болела так, словно его сердце сдавливали.
"Нападай на меня, быстрее," — взгляд Рио был требовательным все это время, но Масато не сдвинулся с места.
— Я подожду еще тридцать секунд. Если ты не сможешь атаковать меня за это время, ты проиграл, — прямо заявил Рио.
— А?! — Масато слабо дернулся, пытаясь пошевелить рукой с мечом. Ему каким-то образом удалось поднять оба локтя, приняв боевую стойку, полную возможностей для атаки Рио. Прошло несколько секунд, как вдруг Масато с ревом набросился на Рио.
— ...Ууухх, уууаааа!
Но меч был тяжелым. Щит был тяжелым. Его тело было тяжелым. Масато не мог двигаться так, как хотел, и не знал, как правильно двигаться. Он остановился прямо перед Рио.
Действительно ли меч был тем, чем можно было замахнуться на человека? Хотя это был тренировочный меч без острого лезвия, ударить им со всей силы все равно было достаточно, чтобы забить человека до смерти. Поняв, что в его руках такое опасное оружие, Масато попятился.
— Все в порядке. Как бы ты ни размахивал мечом, ты меня не заденешь. Не нужно сдерживаться. Давай — ударь меня. Или... с тебя хватит? Мы можем закончить, если хочешь, — провоцирующе сказал Рио Масато.
— Э... Р-Рааргх! — В Масато еще оставался боевой дух, и ему удалось нетерпеливо взмахнуть мечом.
— Гх?! — Рио целенаправленно шагнул навстречу атаке и отклонил меч Масато своим щитом. От удара меч Масато отлетел в сторону.
— Не двигайся! — крикнул Рио.
Масато застыл на месте, запоздало осознав, что острие меча направлено ему в горло, и нервно сглотнул. Если бы они использовали настоящие мечи, кончик был бы в нескольких миллиметрах от того, чтобы проткнуть его кожу.
— Твои взмахи неэффективны. О том, чтобы отпустить меч, не может быть и речи. Подними его и атакуй снова. Еще раз, с самого начала, — заявил Рио, отводя меч в сторону и увеличивая расстояние до Масато.
— А? А... — Масато остался стоять в оцепенении.
— Что случилось? Подними его уже. Бой возобновляется.
— Э-э... — В ответ на враждебный тон Рио, Масато робко поднял меч, но страх, что острие меча будет направлено ему в горло, все еще оставался, и ему было трудно двигаться.
— ...Масато. Если бы это была настоящая битва, я бы уже давно атаковал.
— Верно... — Масато трусливо кивнул, его обычная добродушная манера речи исчезла. Несмотря на это, в нем, похоже, еще оставался боевой дух, и он с дрожью поднял меч.
— Ты слишком сильно отклоняешься назад. И хватка у тебя еще не окрепла. — Рио подошел к нему и резким взмахом меча отправил меч Масато в полет. Он покружился в воздухе и вонзился в землю.
— Опять. Еще раз. Подними его, — безжалостно приказал Рио.
— А... Э... — Простонал Масато почти шопотом.
— Быстрее, — сказал Рио, заставив Масато вздрогнуть от неожиданности и поднять меч. Еще одним небрежным взмахом он снова отбил меч Масато.
— Еще раз. Подними его, — резко приказал Рио.
Каждый раз, когда Масато поднимал свой меч, Рио отправлял его в полет, иногда направляя кончик меча ему в горло. Он непрерывно мучил Масато, требуя, чтобы тот сражался снова и снова.
Как зрители, Михару и остальные наблюдали за происходящим с болезненным выражением лица. Особенно Аки, тело которой постепенно начинало дрожать все сильнее, а выражение лица исказилось от желания что-то сказать. Однако, по мере происходящего, в Масато происходили изменения. Несмотря на то, что его снова и снова сбивали с ног, боевой дух Масато был простимулирован, и он начал постепенно приходить в себя.
— Урааааргх! — Постепенно начал кричать он, размахивая мечом, но даже тогда он был напуган, или, может быть, разочарован. Его лицо заливали сопли и слезы, когда он атаковал Рио. Его движения, казалось, становились немного лучше, по крайней мере, в процессе наблюдения и копирования действий Рио.
— Верно. Твой щит также можно использовать как тупое оружие, но не размахивай им бездумно. Ты создашь для себя слепую зону. — Рио резко вогнал свой меч в слепую зону, которую создал Масато, дико размахивая щитом. Кончик меча уперся в горло Масато.
— Еще раз, — коротко приказал Рио и перегруппировался.
— Фух, — разочарованно простонал Масато.
— У-мм, Харуто! — Громко крикнула Аки.
— ...Что? — Рио перевел взгляд на Аки, его тон был лишен всяких эмоций.
Аки на мгновение замешкалась, затем посмотрела прямо на Рио и ответила.
— Э... А, нет... Разве этого не достаточно? Я думаю, Масато достаточно понял, какой настрой нужен для настоящего боя. — Это показало, как сильно она дорожит Масато, несмотря на все их обычные препирательства и оскорбления.
Рио резко покачал головой.
— Нет, еще рано. Мы только закончили разминку.
Аки отказалась отступать.
— Но Масато на пределе! Вы просто издеваетесь над ним! — сказала она, указывая на Масато. Его дыхание было тяжелым, цвет лица бледным, а обе ноги сильно дрожали. Рио тихо вздохнул.
— Масато, ты хочешь сдаться? — Спросил он. Тишина внезапно опустилась на всех присутствующих, когда их внимание сосредоточилось на Масато.
— Я... — Пробормотал Масато, затем повысил голос. — Я готов продолжать! — Крикнул он с силой, устремив свой взгляд на Рио.
— Масато, ты... — На лице Аки появилось кислое выражение. Она хотела сказать что-то еще, но взгляд Масато заставил ее закрыть рот.
— Понятно. Пока Масато желает этого, я не остановлюсь. — Рио медленно покачал головой, выражение его лица было без эмоций.
— ...Я прошу прощения, что прерываю. Пожалуйста, позаботьтесь о Масато. — Лицо Аки было несчастным, когда она склонила голову перед Рио и проговорила дрожащим голосом. Ее глаза наполнились разочарованными слезами.
— ...Понял. Давай продолжим, Масато. — Рио кивнул, немедленно вернувшись к битве.
Десять минут спустя Масато лежал на земле лицом вверх, умственно и физически истощенный до глубины души.
— Ха... Ха... — Он снова попытался поднять меч, но тело отказывалось двигаться.
— ...Хватит, Масато. Все кончено. Ты хорошо постарался, — мягко сказал Рио Масато, позволяя силе покинуть его тело.
Масато собрал все силы, чтобы заговорить.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...