На следующий день после того, как Рио и Латифа поселились в деревне...
Рио проходил урок духовных искусств от Урсулы и Орфии во дворе возле их дома.
— Уважаемый Рио, вы упомянули, что использовали духовные искусства, имитируя волшебство, но это не настоящий способ использования духовных искусств. Давайте начнем с объяснения того, чем на самом деле являются духовные искусства.
— Пожалуйста, объясните.
— Хм... Концепция духовных искусств может быть очень абстрактной и сложной для понимания, но вы уже приобрели все технические навыки, необходимые для их использования. Не говоря уже о том, что вы заключили контракт с духом высшего ранга. Вы быстро станете первоклассным пользователем духовных искусств, — сказала Урсула с веселой улыбкой, а затем продолжила.
— Позвольте мне начать с самого начала. Духовные искусства — это техники, которые манипулируют одо, чтобы передать свою волю в ману, вызывая явления, которые изменяют мир вокруг нас. Одо — это жизненная энергия... или то, что люди называют магической энергией, а мана — это энергия самой природы. Поскольку вы можете использовать духовные искусства, вы должны быть в состоянии обнаружить и визуально увидеть одо, а также определить присутствие маны. Я права, уважаемый Рио?
— Верно. Я вижу и могу обнаружить одо. Что касается маны, я не могу увидеть ее глазами, но иногда я чувствовал странную силу в воздухе. Однако до сих пор я не был полностью уверен в этом.
С тех пор, как он впервые использовал духовные искусства в этом мире — нет, с тех пор, как его научила использовать духовные искусства та загадочная девушка — в Рио пробудилось шестое чувство. Его чувства стали острее, позволяя ему чувствовать вещи, намного превосходящие его прежние способности.
"Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что та девушка, должно быть, была моим контрактным духом."
Она появилась в его видении как иллюзия, оставив ему минимум советов, а затем снова исчезла. Рио вспомнил, что тогда девушка выглядела крайне истощенной, и замечание Дриас о том, что она погрузилась в глубокий сон, казалось верным.
— Понятно. Обычно, чтобы достичь такого уровня мастерства, требуется много тренировок, но, похоже, уважаемый Рио — исключение, поскольку заключил контракт с духом, по крайней мере, высокого ранга.
— Повышаются ли способности использовать духовные искусства, когда заключен контракт с духом?
— Вы можете думать об этом таким образом. Пользователь духовных искусств и заключивший контракт дух глубоко связаны друг с другом. Духи — это проявления маны, обладающие собственным ясным сознанием. Они обладают необычайным родством к духовным искусствам, которые представляют собой манипуляции с самой маной.
— ...Духи — это проявления маны с их собственным ясным сознанием, вы говорите?
Рио задавался вопросом, что значит для маны — энергии самой природы — обрести собственное сознание и стать духом.
— Хм. Как я уже говорила, духовные искусства — это техники, которые манипулируют одо, чтобы передать свою волю мане, вызывая явления, которые изменяют мир вокруг нас. Причина, по которой это происходит, в том, что сама мана обладает смутным чувством сознания. Духи — это существа из маны, которые при чудесном стечении обстоятельств обретают ясное самосознание.
— Понятно... Вот почему они могут создавать свою собственную форму и общаться. Какие формы могут принимать духи, кроме человекоподобных?
— Будет быстрее, если вы увидите это сами. Орфия...
— Да, Верховная Старейшина. Ариэль.
По подсказке Урсулы, Орфия кивнула и назвала имя своего собственного контрактного духа. Частицы потекли вместе и собрались рядом с ней, образуя четырехметровое похожее на орла существо. Рио сглотнул, задыхаясь от явления, которое только что произошло на его глазах.
— Духи обычно обитают в теле пользователя в форме духа, но они могут принимать физическую форму, как этот, когда их вызывают. Для духа тело пользователя духовного искусства является источником одо. Им удобно оставаться в теле.
— Может ли он говорить, как Дриас? — Спросил Рио, наблюдая, как Ариэль дурачится с Орфией.
— Не может. Он может понимать наши слова и имеет простую телепатическую связь со своим пользователем духовных искусств, но только человекоподобные духи могут вести беседы. Когда ваш дух пробудится, уважаемый Рио, вы сможете разговаривать с ним сколько угодно.
— Да... Я бы многое хотел спросить, когда он проснется.
— Хм. Если есть что-то, чего вы не знаете на данный момент, мы можем попытаться ответить вам в меру наших возможностей.
— Большое спасибо. Тогда, для начала... Мне всегда было интересно, почему я раньше не мог получить магию через контракты формул на заклинания. До сих пор я полагал, что это связано с моими физическими особенностями... но может ли это также быть вызвано моим контрактом с духом?
Контракты с заклинаниями были одним из видов волшебства: ритуал, в ходе которого в тело впитывались формулы, позволяющие получать магию. Однако все попытки Рио заключить контракт до сих пор всегда заканчивались неудачей на том этапе, когда он должен был принять формулу в свое тело, из-за чего ритуал резко обрывался. Ему ни разу не удалось провести ритуал.
— Именно так. Принять формулу заклинания в тело — это все равно что превратить человеческое тело в артефакт. Другими словами, это превращает естественное существо в неестественное. А духи являются естественными существами — они не захотят, чтобы их контрактное тело стало неестественным.
— Спасибо. Мой давний вопрос наконец-то получил ответ. Это значит, что если бы я не заключил контракт с духом, я бы смог приобрести магию через контракты формул, верно?
— Это так, да. Но взамен вы бы больше не смогли использовать духовные искусства. Магия похожа на духовные искусства в том, что она манипулирует одо, заставляя ману изменять реальность. Однако в случае с магией мана используется формулой, а не пользователем. Когда формула находится внутри тела, мана становится неспособной точно воспринимать волю пользователя.
— Так что, когда речь идет о духовных искусствах и магии, то это либо одно, либо другое. Как только вы научитесь одному, вы больше не сможете научиться другому... Я могу это понять, но есть ли какая-то особая причина, почему духовных искусствах не распространились в регионе Страль?
— Возможно, вы сами этого не заметили, уважаемый Рио, но духовным искусствам гораздо сложнее научиться, чем магии. Я уже говорила об этом в начале, но чтобы использовать духовные искусства, вы должны быть способны обнаруживать одо, зримо воспринимать одо и обнаруживать ману. Однако единственное требование, которое необходимо для магии, — это способность обнаруживать одо. Из всех разумных существ люди обладают очень низкой склонностью к духовным искусствам. Так как магию легче освоить, она была выбрана в качестве основы для обучения людей. И в случае с регионом Страль, Семь Мудрых Богов также принимали непосредственное участие в распространении магии среди людей, живущих там.
— Семь... Семь Мудрых Богов? Не Шесть Мудрых Богов?
Глаза Рио расширились. Насколько он знал, боги, которым поклонялись люди Страля, назывались Шестью Мудрыми Богами. Он никогда не слышал о них как о группе из семи существ.
— О, неужели люди говорят только о Шести Мудрых Богах? Согласно нашим легендам, было семь богов, которые появились в регионе Страль во время Божественной войны, произошедшей более тысячи лет назад. Седьмой бог был изгнан остальными шестью, так что люди, должно быть, полностью вычеркнули эту часть из своей истории.
— Я понятия не имел... — Рио заинтересовала разница в их истории, но сейчас было не время спрашивать об этом. Он решил воздержаться от дальнейших расспросов и не отвлекаться от темы — узнать больше о духовных искусствах.
— Хм. Кстати, среди людей региона Ягумо на востоке есть люди, владеющие духовными искусствами. Использование магии не распространилось там во время Божественной войны. Кстати говоря, я совсем забыла спросить... Уважаемый Рио, вы родились в Ягумо? Похоже, вы прибыли сюда из Страля, но цвет волос у вас как у людей, родившихся в Ягумо.
— Нет, я родом из Страля. Но мои родители были мигрантами, которые переехали из Ягумо в Страль, так что...
— Ах, вот оно что. Должно быть, поэтому вы направляете в Ягумо.
— Да, — просто ответил Рио, не добавляя никаких дополнительных деталей. Вместо этого он уклончиво улыбнулся и коротко кивнул.
— Ясно, ясно. Хм. Мои извинения — кажется, я отошла от темы. О чем мы говорили?
— О разнице между магией и духовными искусствами, старейшина. И о том, как появилась история о Семи Мудрых Богах, — сообщила Орфия Урсуле, заставив ее усмехнуться.
— О, это верно. Спасибо, Орфия. Что напомнило мне... есть еще одна вещь, о которой я должна спросить вас, уважаемый Рио.
— О чем?
— Что ж... Мы, народ духов, используем не только духовные искусства, но и волшебство. В конце концов, есть вещи, для которых духовные искусства не подходят. Однако, единственное, чего мы стараемся избегать — это вписывать магию в свои тела. Вот тут-то и возникает мой вопрос: овладела ли Латифа какой-нибудь магией?
— Только одной. Не говорите мне... Латифа больше не сможет использовать духовные искусства? — Спросил Рио, выражение лица слегка омрачилось.
— Нет, это не будет проблемой. Формулы можно удалить из тела. Мы выведем их из нее до того, как она начнет уроки духовных искусств. Когда это произойдет, Орфия, ты будешь ее учителем.
— Вы уверены, что не хотите учить ее сами, Верховный Старейшина? Латифа — ваша... — Орфия внимательно изучила выражение лица Урсулы.
— Все в порядке. Если бы я взяла на себя эту роль, я была бы слишком мягка с ней, — широко улыбнулась Урсула.
— Мои слова были не к месту. Пожалуйста, простите меня, — сказала Орфия, склонив голову.
— Все в порядке, все в порядке. Давайте вернемся к обсуждаемой теме. В любом случае... В зависимости от способностей пользователя, духовные искусства позволяют вызывать явления гораздо легче, чем магия, и даже творить некоторые вещи, на которые магия не способно. Например, вот, — объяснила Урсула, используя свои духовные искусства, чтобы создать небольшой огненный шар рядом с собой. Затем огонь изменил свою форму, превратившись в человека, животное, меч, а затем в копье — каждое превращение заняло меньше секунды.
— Это... удивительно. Магическую формулу можно изменить до произнесения заклинания, но она не может свободно менять форму после его активации. Так вот что вы имели в виду. — Рио наблюдал за огненным шаром круглыми глазами.
— Хм. Пока вы продолжаете использовать духовные искусства для имитации магии, мана будет изменять явления только в ответ на ваш образ магии. Чтобы использовать духовные искусства более свободно, вы должны сначала отбросить это свое предубеждение. Возможно, лучше всего будет начать с элементов вашей специализации. Какими духовными искусствами вы владеете, уважаемый Рио?
— Духовные искусства, в которых я хорош? У меня нет особых сильных или слабых сторон. Я слышал, что у людей есть магия, которой они могут и не могут научиться, но я еще не сталкивался с магией, которую не мог бы имитировать... — Ответил Рио, заставив глаза Урсулы расшириться.
— О? Обычно у людей есть свои индивидуальные склонности к определенным элементам. Вы, должно быть, универсал, как Орфия, высший эльф. Возможно, будет лучше просто начать учиться с того, что вы хотите изучить. Каким духовным искусствам вы хотели бы научиться? Вы даже можете научиться летать, если захотите.
— Летать...?
— Правильно. Орфия, покажи ему.
— Да, Верховная Старейшина. — Орфия кивнула. Внезапно вокруг нее начал кружиться ветер, поднимая ее тело в воздух. Глаза Рио расширились от шока.
— Это удивительно. Смогу ли я тоже тому обучиться?.
— Конечно. Умение летать должно значительно облегчить и ваши путешествия, уважаемый Рио. Давайте начнем с того, как парить в воздухе, а затем будем понемногу практиковать различные способы управления полетом.
— Похоже, это достойное искусство, которому стоит научиться. Пожалуйста, наставляйте меня. — Рио улыбнулся и поклонился.
◇◇◇
Тем временем, одновременно с уроком духовных искусств Рио с Урсулой и Орфией, Сара и Альма пригласили двух деревенских детей, чтобы познакомить их с Латифой.
— Арслан, Вера. Это Латифа. Сейчас она может говорить только на языке людей, но я надеюсь, что вы все сможете поладить, — сказала Сара, жестом указывая на Латифу, которая сидела рядом с ней.
— Хорошо! Привет, Латифа. Меня зовут Вера. Давайте дружить!
— Привет. Я Арслан. Приятно познакомиться.
На диване напротив Латифы сидели серебряный волк-зверочеловек Вера, чье приветствие было энергичным, и лев-зверочеловек Арслан, чье представление было робким. Вера и Арслан были родственниками членов деревенского совета — Вера была младшей сестрой Сары — и брали уроки, как руководить деревней в будущем. Эти двое были лидерами в своей возрастной группе поэтому став первыми друзьями Латифы, они могли побудить других детей по очереди потеплее относиться к ней.
— П-приятно... познакомиться. Я... Латифа, — нерешительно представилась Латифа.
— Эхехе! Я так рада завести нового друга! Давай поговорим о многих вещах вместе! — Сказала Вера, вставая с дивана и присаживаясь рядом с Латифой. — У меня есть вопросы к тебе! — Сказала она, бросая вопросы один за другим.
Арслан немного стеснялся, но старался изо всех сил, чтобы тоже поговорить с Латифой. Прошло не так уж много времени, прежде чем Латифа открылась им.
— Арслан, ты ведешь себя немного странно. Почему ты не смотришь в глаза Латифе? И лицо у тебя тоже немного красное. — Вера наклонила голову к Арслану, который выглядел довольно нервным и смущенным.
— Он просто стесняется. Все-таки Латифа симпатичная.
— Да, это так, — сказали Сара и Альма, счастливо улыбаясь.
— Что — все не так! Вы ошибаетесь! О чем вы двое говорите?! — Отрицал Арслан с яростным румянцем на лице.
— Эхехе... Арслан прав. Потому что Вера намного симпатичнее. Ты просто стесняешься, да? Я тоже. — Латифа поверила Арслану на слово.
— Ваху, я так счастлива! Но я думаю, что Латифа симпатичнее, — сказала Вера, крепко обнимая Латифу.
— Ах, нет, все не так... — Пробормотал Арслан, пытаясь взять свои слова обратно, но громкий голос Веры заглушил его. Его плечи опустились из-за его ошибки.
— Хаха. Щекотно, Вера.
Вера потерлась щекой о щеку Латифы, заставляя ее хихикать от щекотки. Их ушки радостно шевелились на макушках.
— Раз уж мы теперь такие близкие друзья, что ты думаешь о совместных играх на улице? Ничего, если я познакомлю Латифу с остальными, сестренка? — Спросила Вера после того, как убедилась, что они вдоволь наигрались вместе.
— Конечно, давай. Но помни, что там будут дети, которые не понимают ее язык, поэтому вы двое должны быть посредниками между ними. Понятно? — Сказала Сара, дав свое разрешение после того, как озвучила свое единственное условие.
— Конечно! — Подхватила Вера. — Да! Пойдемте уже. Я хочу поиграть в пятнашки! — Добавил Арслан.
Вера и Арслан взяли Латифу за руки и потянули ее за собой в сторону входа. Выйдя на улицу, они столкнулись с Рио, Орфией и Урсулой, которые только что вернулись с урока духовных искусств. При виде Рио выражение лица Латифы мгновенно оживилось.
— А, братик! С возвращением!
— Вах, это брат Латифы? Он такой классный! — Вера посмотрела на лицо Рио и ухмыльнулась.
— Хохо, как оживленно, — сказала Урсула.
— А, Верховная Старейшина! Добрый день.
— Здравствуйте, Верховная Старейшина.
Арслан вежливо поклонился Урсуле, и Вера последовала ему примеру.
— Ты уходишь, Латифа? — Спросил Рио.
— Да. Мы собираемся поиграть на улице. Можно? — Робко сказала Латифа.
— Конечно, можно. Я буду рад. Я приготовлю ужин и буду ждать вас, так что играйте, сколько хотите. Спасибо, что хорошо обращаетесь с Латифой, вы двое. — Дав разрешение Латифе выйти, Рио повернулся к Вере и Арслану.
— Понятно... Значит, брат Латифы — это человек, который пришел из-за пределов деревни. Я слышал эту историю от моей сестры Сары. Очень приятно познакомиться с вами, — вежливо поприветствовала Рио Вера, в то время как Арслан нервно поклонился.
— Рад познакомиться.
— Спасибо. Мне тоже очень приятно познакомиться с вами. Надеюсь, вы станете хорошими друзьями с Латифой.
— Конечно, станем!
— Да!
Рио ответил на приветствие, на что Вера и Арслан с энтузиазмом кивнули.
— Если вы позволите, мы с Сарой проводим детей.
— Остальное мы оставим вам, Рио. Орфия.
Сара и Альма ушли присматривать за Латифой и остальными.
— Хорошо! Мы выпьем чаю и начнем готовить ужин. Развлекайтесь. — Орфия проводила уходящую группу и присоединилась к Рио и Урсуле.
— Обязательно. Мы скоро вернемся — эй, вы! Подождите! Не бегите вперед! — Сара торопливо поспешила за Латифой и остальными.
— Хохо... Какие они энергичные, — пробормотала Урсула с улыбкой. Рот Рио тоже был растянут в умиротворенной улыбке.
◇◇◇
Так прошло несколько месяцев с начала их жизни в деревне. Столькому нужно было научиться, и напряженные и суетливые дни пролетали в один миг. В один из таких дней, после того как Рио и Латифа привыкли к жизни в деревне...
Рио был по среди урока духовных искусств с Урсулой и Орфией, когда к ним с невероятной скоростью подбежала Латифа.
— Братик ! — Она остановилась перед самым столкновением с Рио и вцепилась в него. Затем она обвила руками его шею и взобралась по его спине, пока не смогла заглянуть ему в лицо через плечо.
— Что случилось? — Спросил Рио, слегка потеряв равновесие. В это же время появились Вера и Арслан, за которыми следовала Сара.
— Эй, вы! — Как только Сара появилась, она отругала Латифу, Веру и Арслана.
— Что ты натворила, Латифа? — Снова спросил Рио, когда Латифа невинно потерлась щекой о лицо Рио.
— Сара не дает нам перерыва. Она сказала, что я не могу навестить братика!
— Не лги, Латифа. Твои слова намеренно вводят в заблуждение — я сказала, что ты можешь увидеться с ним, как только закончишь учебу. Я злюсь только потому, что ты улизнула, не закончив ее, — логично ответила Сара на недовольные слова Латифы. Латифа надула щеки и обиделась.
— Но учиться каждый день — это скучно! Я тоже хочу изучать духовные искусства.
— У тебя сейчас много других дел, которые нужно изучить. И ты уже начала изучать духовные искусства, не так ли?
— Но я хочу быть с братиком.
— Ты не должна быть такой эгоисткой, — сказала Сара, строго покачав головой.
— Я не хочу! Хмф, Сара такая ворчунья. — Пробормотала Латифа себе под нос. Рот Сары открылся в изумлении.
— Что... Латифа! А ну сядь вот сюда!
— Не хочу!
— Кх, этот ребенок... — Тело Сары задрожало, когда Латифа дразня высунула язык. Ее милые и пушистые ушки и хвост угрожающе подергивались.
— С-Сара, тебе не кажется, что Латифа, должно быть, чувствует себя одиноко? — До сих пор молча наблюдавшая за происходящим, Орфия быстро вмешалась, чтобы успокоить Сару.
— Все верно, сестра. Латифа просто хотела увидеть своего брата. Она училась намного больше нас, так что она заслужила перерыв! Ты так не думаешь?
Вера попыталась поддержать ее, но вдруг...
С шумом, хлопая крыльями, с неба спустилась человекообразная фигура.
— Что случилось? Кажется, здесь какая-то суматоха... — Это была крылатый зверочеловек Узума. Она оглядела собравшихся людей и расширила глаза, увидев Урсулу и Рио. Она тут же опустилась перед ними на одно колено.
— Это же Верховная Старейшина и уважаемый Рио. Добрый день...
— Хм. Давно не виделись, — кивнула Урсула.
— Здравствуйте, госпожа Узума. — Рио несколько неловко ответил на приветствие на языке народа духов. Это заставило Узуму повернуться и посмотреть на Рио расширенными глазами.
— Вы уже научились говорить на языке народа духов?
— Да, по крайней мере, если это достаточно легкий уровень. Я... Я все еще не привык к нему, хотя... Я учился вместе... Я учился с Латифой, — чопорно ответил Рио на вопрос Узумы.
— Я удивлена. И, ну... Я сожалею о том, что случилось в прошлом.
— ...О, нет. Я еще не привык к вашему языку, поэтому прошу извинить меня за использование языка Страля... Что касается того, что произошло, я слышал, что вас наказали, посадив под домашний арест. Пожалуйста, больше переживайте из-за того инцидента. Все прощено. — Сначала Рио не совсем понял, почему перед ним извиняются, поэтому ему потребовалось время, чтобы ответить.
— Узума — давно не виделись. Когда закончился твой домашний арест? — Сара спросила Узуму, присоединившись к разговору.
— Давно не виделись, госпожа Сара. Он закончился только сегодня утром.
— Понятно. Ты вернешься к работе сегодня?
— Нет, я все еще отдыхаю от своих обязанностей воина. Первое, что я хотела сделать после того, как мне разрешили выйти наружу, это извиниться перед уважаемым Рио..., — сказала Узума, выражение лица омрачилось чувством вины.
Рио натянуто улыбнулся и пожал плечами.
— Не беспокойтесь об этом.
— Так у тебя больше нет никаких дел на сегодня, Узума? — Чувствуя неловкость между Рио и Узумой, Сара сменила тему.
— Да, ничего особенного.
— Понятно... тогда, не хочешь ли ты провести спарринг? Давно не виделись, верно?
— О-о, конечно. Я не против... — Узума слабо кивнула.
— Ооо! У Узумы и Сары тренировочный бой?! Я хочу на это посмотреть!
— Постарайся, сестра! — Услышав слово "спарринг", Арслан и Вера подпрыгнули от возбуждения.
— Кто сильнее? — С любопытством спросила Латифа своих подруг.
— Конечно же, Узума.
— Моя сестра, конечно!
Арслан и Вера ответили одновременно, но каждый по своему.
— Нет, нет... Узума — вождь воинов. Сара сильна, но пока не может победить ее.
— Это неправда!
— Ты просто необъективна по отношению к своей семье, Вера!
— Гррр!
Арслан и Вера препирались, как шумные зрители.
— Но я считаю, что мой братик самый сильный! — Вмешалась Латифа, не в силах больше молча слушать.
— Прости, что говорю это о Рио, но моя сестра самая сильная.
— Узума определенно сильнее всех остальных!
Вера и Арслан тут же опровергли заявление Латифы, но Латифа тоже отказалась отступать.
— Это неправда. Братик в одиночку прогнал целую стаю полудраконов!
— Целую стаю полудраконов, говоришь...
— Впечатляет, как всегда.
Узума и Урсула пробормотали в благоговении. Сара и Орфия также бросили на Рио уважительный взгляд.
— Это не было чем-то впечатляющим. Я тоже все еще тренируюсь, — ответил Рио с неуютной скромностью.
— Хм, Рио. Что вы думаете о том, чтобы провести со мной спарринг? Я всегда наблюдаю, как вы в одиночку машете мечом рано утром и поздно вечером, поэтому я хотела бы попробовать сразиться с вами, — скромно попросила Сара.
— Братик, постарайся!
— Ты тоже, сестра! Это прекрасный шанс показать всем, кто здесь самый сильный!
Латифа и Вера закричали, прежде чем Рио успел вставить хоть слово. Очевидно, они уже решили, что матч Рио и Сары уже решен.
Или, скорее, они были просто счастливы, что у них появился повод отлынивать от учебы.
— Ну что, тогда пойдем? — Рио не был настолько наглым, чтобы предать чистые ожидания двух молодых девушек.
— Да, пожалуйста! — Сара радостно кивнула.
После этого Узума поднялась в воздух и принесла их тренировочное оружие.
Весть об их поединке разнеслась прежде, чем они успели опомниться. Вскоре собралась небольшая толпа, и спарринг стал похож на небольшое мероприятие. Они тянули соломинку, чтобы решить, кто будет проводить спарринг первым, и в результате выбор пал на Рио и Узуму. После того, как они решили ограничить духовные искусства только усилением тела, Рио взял свой длинный меч и встал напротив Узумы, которая крепко сжимала свое короткое копье. Саре предстояло стать судьей.
— Начинайте!
Матч наконец-то начался, и Узума бросилась на Рио, как только прозвучал сигнал. Благодаря силе крыльев она устремилась вперед, как стрела. Ее невероятная скорость в мгновение ока сократила разрыв, и она нанесла Рио резкий удар, словно проверяя его.
Рио легко парировал удар, использовав минимальное количество движений, чтобы сместить свое тело и уклониться от него.
— Оооо! — Закричали зрители.
Тем временем Узума продолжала наносить лавину колющих ударов в сторону Рио, который парировал их отточенными движениями. На лице Узумы промелькнуло удивленное выражение, и она увеличила расстояние между ними. Затем она приняла более низкую стойку и приготовила копье, подавшись вперед, пригнув тело к земле, чтобы нанести удар в грудь Рио снизу. Рио принял атаку на себя, но Узума попыталась пробить копьем его защиту. Подняв тело Рио, она сконцентрировала силу в руках и решительно шагнула вперед, хлопая крыльями, чтобы поднять его в воздух.
"Похоже, ее невероятная сила не изменилась," —подумал Рио, летя по воздуху и поражаясь физической силе Узумы.
Конечно, Рио и сам укрепил свое тело с помощью духовных искусств, но между основным строением человека и зверочеловека была огромная разница. Эта разница еще больше подчеркивалась, когда их тела были усилены духовными искусствами.
— Ха! — С мощным криком Узума взлетела в воздух и начала атаковать Рио. Она нацелилась на конечности Рио в воздухе, нанося четыре точных удара копьем за один вздох.
Рио крутил руками и ногами вокруг своего тела, на волосок уклоняясь от них. Затем, прежде чем Узума смогла отвести свое вытянутое копье, он схватил древко левой рукой и потянул его к себе.
Рио взмахнул своим длинным мечом горизонтально, целясь в торс Узумы. Узума тут же отпустила копье и взмахнула крыльями вверх, оказавшись вне досягаемости меча Рио.
Левой рукой Рио поправил хватку копья и замахнулся им на Узуму над собой, но наконечник копья бесцельно рассек пустое пространство. Достать ее в воздухе было бы трудно.
Оба приземлились на землю, сохраняя дистанцию, пока Узума снова не бросился на Рио. Рио небрежно бросил копье в сторону Узумы.
— Кх!
Личное оружие Узумы было добровольно возвращено ей прежде, чем она успела вернуть его обратно, что на долю секунды замедлило ее реакцию. За то время, что ей понадобилось, чтобы поспешно схватить копье, Рио увидел брешь и бросилась вперед.
"Ох, как все перевернулось."
Узума попыталась отступить, чтобы восстановить равновесие, но Рио приблизился к ней так близко, что она не могла свободно взмахнуть копьем. Он ловко прорвался сквозь бреши в ее защите, нанося удары мечом.
— Гх...
Узума была в невыгодном положении. Подавленная ситуацией, работающей против нее, она лишь с трудом смогла блокировать атаку Рио, прекратив при этом свою собственную. Если бы Рио атаковал настоящим мечом, она бы уже была покрыта бесчисленными ранами.
Рио с огромной силой атаковал на мгновение открывшуюся Узуму, нанося сильнейший удар мечом. Копье отлетело в сторону, заставив Узуму отшатнуться назад. Она прыгнула за копьем, поймав его в воздухе.
— ...Я признаю, что ваши способности достойны воина. Похоже, я должна отнестись к вам серьезно. — Аура Узумы внезапно изменилась, когда она приземлилась на землю.
По позвоночнику Рио пробежал холодок. Это было похоже на взгляд голодного зверя.
В следующее мгновение Узума сократила расстояние между ними и нанесла резкий удар в тело Рио. Подавляющее давление заставило Рио немедленно отступить в сторону. Но в то же время он почувствовал дурное присутствие с фланга, поэтому отступил назад.
Мгновением позже копье Узумы прошло через то место, где только что был Рио, со звуком рассекаемого воздуха.
— Ха, молодец, что уклонился. Посмотрим, сможете ли уклониться от этого! — Восхищенно сказала Узума, решительно шагнув вперед и со всей силы взмахнув копьем.
"Такое тяжелое!"
Рио попытался принять атаку своим мечом, но он почувствовал разницу в их физической силе, и ему пришлось отпрыгнуть назад, чтобы свести на нет силу копья.
— Не слишком ли это для спарринга? — Сказал Рио с кривой улыбкой, но, похоже, ему было весело.
— Прощу вас простить меня! За последние несколько месяцев я не встречала столь достойного противника! — Крикнула Узума со свирепой улыбкой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...