Но ведь гитарный кофр Куан Чэнь видел совершенно отчетливо, собственными глазами, он стоял в той комнате вместе с коллекцией Мартина. Если это не вещь из коллекции маленького дядюшки, то что же тогда?
— Вот головная боль. Куан Чэнь, сходить мне вместе с тобой на место и все проверить? Нужно? — спросила Шэнь Юйсян, поставила чашку с водой и прямиком направилась к винтовой лестнице на второй этаж.
Куан Чэнь тоже поспешил следом, ощущая лишь легкое помутнение в голове:
— ...Неужели из-за того, что в последние дни на меня одна за другой свалились столь странные дела, у меня начались галлюцинации?
Когда Шэнь Юйсян и Куан Чэнь вместе вошли в комнату для коллекций, Чжоу Дашэн и Сюй Вэйцзюнь как раз вовсю разглядывали комплект покрытых ржавчиной рыцарских доспехов, не переставая цокать языками от удивления, и совершенно не заметили стоявших позади них Куан Чэня и Шэнь Юйсян.
— Они ведь твои друзья?
— Угу, одноклассники. Тот пухляк — Чжоу Лэй, а рядом с ним парень с странной прической — Сюй Вэйцзюнь, — ответил Куан Чэнь, после чего добавил: — Простите, тетя Шэнь, я просил их ничего не трогать без спросу из вещей дядюшки, но они все равно развязали веревки на кофре...
Шэнь Юйсян ничего не ответила, но выглядела вовсе не сердитой — скорее, озадаченной.
— Веревки на кофре? Как они выглядели? И где... этот самый кофр для виолончели, о котором ты говоришь?
— Веревки были в два слоя: снаружи — густо намотанная толстая пеньковая веревка, а изнутри — пожелтевшие полоски ткани. Он прислонен вон к тому углу...
Проследив за направлением пальца Куан Чэня, они увидели, что в западном углу комнаты для коллекции действительно прятался в тени витрины предмет, похожий на гробик.
Шэнь Юйсян направилась прямо туда, наклонилась и с глубоким подозрением уставилась на кофр.
Затем она перевернула его целиком, чтобы осмотреть со всех сторон, потерла пальцами валявшиеся вокруг обрывки ткани и пеньковой веревки и поднесла их ближе к носу, принюхиваясь.
Шэнь Юйсян нахмурилась, ее лицо стало серьезным:
— Куан Чэнь, ты говоришь, что видел в кофре женщину?
— Да, свернувшуюся калачиком женщину, которая потом превратилась в груду костей.
— Ты помнишь, как выглядела та женщина?
— Ну, длинные волосы, плотно сжатые губы, мрачное выражение лица... Точно! Кажется, на ней была сине-белая форма какой-то старшей школы.
— Школьная форма... Было что-то еще?
— Нет, ничего.
— А вы двое что-нибудь видели?
Чжоу Дашэн и Сюй Вэйцзюнь покачали головами:
— Ты имеешь в виду женщину в кофре? Нет-нет, мы вдвоем действительно ничего не видели.
— Если дело обстоит так... — Шэнь Юйсян вытащила сигарету из пачки в нагрудном кармане, прикурила зажигалкой ZIPPO и затянулась.
— И как... обстоит дело...
На этот раз Шэнь Юйсян ничего не ответила. Она рассеянно бросила еще один взгляд на кофр в углу, больше на него не смотрела, повернулась и направилась в комнату, где работал Пьер Мартен. Вскоре оттуда донеслись негромкие голоса — судя по всему, они разговаривали так, чтобы Куан Чэнь и остальные ничего не услышали.
Прошло минуты три, не больше, когда разговор закончился. За это время Пьер Мартен даже вышел из комнаты, заглянул в кладовую и снова ушел.
— Эй-эй, Куан Чэнь, мы случайно не разозлили твою тетушку тем, что лазали где не надо? — озабоченно поинтересовался Чжоу Дашэн, почесывая затылок.
— Нет, они обсуждают что-то другое, я чувствую.
— Что-то другое? Неужели то дело со странной женщиной в кофре, про которое ты говорил? Я-то думал, ты шутишь, неужели ты и правда ви...
— Хватит об этом, я ничего не знаю, — ответил Куан Чэнь.
— Елки-палки, это же чистой воды паранормальщина. Эй, Куан Чэнь, ты же сам говорил, что твоя тетя и дядя — профессиональные охотники за привидениями.
— Да, говорил.
— Вот и отлично, раз уж это и вправду паранормальное явление, бояться тут нечего. Происходит в доме профессионалов, сами себе работу делают — интересно, как есть интересно.
В этот момент Шэнь Юйсян вошла одна и невозмутимо произвела:
— Так, Куан Чэнь, время уже поздно. Вы посмотрели на коллекцию — а теперь марш по домам к своим родителям.
Куан Чэнь попытался прощупать почву:
— Тетя Шэнь, здесь и правда творится что-то паранормальное?
— Никакой паранормальщины, просто у умного помощника, которого установил дядя Мартин, случился сбой, и он спроецировал изображение из какого-то фильма ужасов, а твой цепкий глаз как раз вовремя все подметил.
Она потрепала Куан Чэня по голове, как маленького ребенка, и безоговорочно выпроторила всех троих за дверь.
— Похоже, твоя тетя не хочет, чтобы мы тут засиживались. Ладно, мне тоже пора домой, у моей мамы характер тяжелый.
— Твою мать, а я в компьютерный клуб собирался.
Обменявшись короткими прощаниями, Чжоу Дашэн и Сюй Вэйцзюнь разошлись с Куан Чэнем прямо на улице Кутан.
Однако Куан Чэнь вовсе не собирался возвращаться вот так просто: во-первых, он хотел разобраться с историей ключа на груди у Шэнь Юйсян, а во-вторых, образ женщины из кофра для виолончели никак не шел у него из головы, неотступно преследуя его.
Из-за пасмурной погоды и дождя смеркалось быстро. На тихой улице Кутан горел свет лишь виллы тети Шэнь, но вскоре погас и он, оставив вокруг сплошную темноту.
Странно, не могли же они лечь спать так рано, неужели привыкают к другому часовому поясу? Куан Чэнь пристегнул велосипед обратно — замок он уже успел открыть — и тайком прокрался вдоль стены к ограде, заглядывая внутрь.
Кругом царила тьма, и только тьма — нет, стоило глазам Куан Чэня немного привыкнуть к темноте, как он и вправду разглядел нечто иное: смутную человеческую фигуру, шедшую по коридору второго этажа в сторону комнаты для коллекций.
Кто это мог быть? Тетя Шэнь, Пьер Мартен? Или та женщина из кофра...
Щелк!
Мгновенная вспышка напомнила озаривший тучи разряд молнии — похоже, кто-то в кромешной тьме коридора нажал на кнопку затвора фотоаппарата. Неужели Шэнь Юйсян фотографировала?
...
С такого расстояния все равно ничего толком не разобрать, а чтобы разглядеть подробности, нужно подобраться ближе. Набравшись храбрости, Куан Чэнь снова двинулся вперед. Внутренняя дверь была закрыта, но большие железные ворота снаружи остались незапертыми, и в этот самый момент раздался еще один щелчок!
Следом за ним последовали участившиеся щелчки: щелк, щелк, щелк!
В воздухе поплыл густой запах гари, словно что-то поджарилось и обуглилось. Этот смрад чувствовался даже на первом этаже. Обойдя сад виллы, он нашел точку, с которой просматривался коридор второго этажа, и замер на месте.
— Куан Чэнь, не стой под дождем — заходи в дом, я кое-что тебе покажу.
Это говорила Шэнь Юйсян. Оказывается, она давно заметила через камеры видеонаблюдения умного помощника, установленные в саду, как кто-то проник через ворота.

Комментарии

Загрузка...