Куан Чэнь считал, что называть эти три двери деревом, железом и золотом на самом деле неуместно.
Это отчасти напоминало ту притчу, где речной бог вытащил три топора перед молодым человеком, потерявшим свой, и спрашивал, какой именно из них принадлежит ему.
Когда Черный Вучан последовал за Белым Вучаном и шагнул внутрь, деревянная дверь мгновенно захлопнулась.
Всё произошло настолько внезапно, что ни Куан Чэнь, ни Чжоу Лэй не успели вовремя отреагировать.
К счастью, в самый последний момент перед закрытием двери они успели бросить взгляд на один из ее внутренних углов.
То была невероятно традиционная, пропитанная глубоким историческим духом боковая комната китайского старинного особняка — из тех просторных покоев, что могли позволить себе лишь богатые и влиятельные семьи.
Красные свечи, белая марля, кресла тайши, родовой алтарь...
Куан Чэню показалось, будто оттуда доносится какой-то бессвязный бормочущий шепот: очевидно, кто-то во сне говорил бессознательные бредовые вещи, но ведь туда вошли посланцы из потустороннего мира, что же они задумали?
Это казалось очевидным: быть может, очень скоро бормотание внутри сменится испуганными стопами и раздирающими душу криками.
Куан Чэнь и Чжоу Лэй молча ждали снаружи, прижавшись ушами к дверному полотну, отчаянно пытаясь уловить хоть малейший звук, однако из-за двери больше не доносилось ни единого шороха.
Чжоу Дашэн снова повторил то, что уже говорил незадолго до этого:
— Ну и чертовщина же...
Куан Чэнь подумал, что слова Чжоу Дашэна поистине имели двойной смысл — редко доводилось услышать из уст Чжоу Лэя что-то, обладающее хоть малейшей литературно-художественной ценностью, — вот только он надеялся, что эти слова не придется применять для описания их собственного незавидного положения.
Вскоре все злые духи и монстры за тремя дверьми уже полностью скрылись внутри соответствующих проемов, и по двору Пустого дома пронесся порыв холодного ветра, от которого оба невольно вздрогнули.
Нетерпеливый Чжоу Лэй прямо бросился вперед и принялся дергать за дверную ручку.
— Мм-мм-м-а-а~
Дверная ручка не сдвинулась ни на миллиметр, и тогда он подбежал к двум остальным дверям.
— А-а-а-а-а~
Снова никакого эффекта.
— Твою мать, ты что, в туалете сидишь? Чего вдруг издаешь такие непередаваемые звуки? — Куан Чэнь приложил ладонь ко лбу и беспомощно вздохнул.
— Куан Чэнь, а знаешь, о чем я сейчас думаю? Я считаю, что Ян Ваньцянь вошла в одну из этих дверей. То есть после школы она направилась прямо в Пустой дом, никак не ожидая столкнуться нос к носу с нами, а когда мы ушли, она проскользнула внутрь — либо в одиночку, либо с кем-то еще.
— Ян Ваньцянь определенно попала в какую-то беду, она всегда была человеком, который очень дорожит временем.
— Может, выбьем дверь ногой, прямо как Брюс Ли?!
С этими словами Чжоу Дашэн изобразил жест из какого-то сериала про боевые искусства:
— А вот тебе! Получай!
— Не все так просто, спорим, если мы откроем любую дверь грубой силой, внутри окажется вовсе не то, что нам хотелось бы увидеть.
— С чего ты взял? Попытка — не пытка, ничего не потеряем.
— Ладно, к черту, все равно эта ночь бессонная — раз уж решили, так давайте попробуем.
Сначала они подошли и постучали в дверь.
Никто не отзывался долгое время.
— Приготовились, раз, два...
Едва зазвучали последние слова, Куан Чэнь и Чжоу Дашэн одновременно отступили на пять шагов назад, а затем раздался глухой стук — они одновременно изо всех сил ударили ногами в поверхность деревянной двери.
От мощной отдачи подошвы Куан Чэня онемело, точно его ударило током.
Деревянная дверь не поддалась с первого же удара, послышался лишь скрипучий треск ломающегося дерева, от которого волосы вставали дыбом. Они приготовились к новому штурму, но на этот раз решили использовать не ноги, а плечи.
Крепкое тело Чжоу Дашэна внушало куда больше доверия, чем его короткие ножки.
Куан Чэнь мысленно согласился, что это была отличная идея, и действительно — под их непрекращающимися ударами деревянная дверь треснула и распахнулась.
Даже если Куан Чэнь отказывался верить собственным глазам, ему пришлось смириться: представленный перед ним факт был настолько убедительным, что не верить было нельзя.
Чжоу Дашэн тоже с абсолютно ошарашенным видом уставился на открывшуюся внутри картину, его челюсть отвисла так низко, будто собиралась оторваться от лица.
— Не-не-не-не... Погодите... Я...
В этот момент Чжоу Дашэн превратился в заправского заику, да и Куан Чэнь рядом с ним выглядел ничуть не лучше.
— Люди... Где же люди?!
В пределах их видимости за деревянной дверью царила сплошная темнота, не было видно вообще ничего, не говоря уже о тех покоях богатого китайского семейства, которые Куан Чэнь мельком заметил ранее, когда внутрь заходил Черный Вучан.
Здесь не было ни красных свечей, ни белой марли, ни кресел тайши, ни родового алтаря.
Существовало лишь бесконечно черное пространство.
Куан Чэнь включил фонарик и посветил внутрь. Ограниченный луч света метался по пространству, казавшемуся безграничным. Внутри Пустого дома все было покрыто толстым слоем пыли, а мебель почти целиком скрывалась под серовато-белыми чехлами, похожими на многовековую паутину. Изгибы и причудливые очертания этих простыней невольно заставляли его проводить параллели с маскарадными костюмами призраков, которые они надели на себя.
— Какой едкий запах плесени...
Чжоу Лэй набрался храбрости и шагнул в Пустой дом, но, сделав всего несколько шагов вперед, испуганно попятился назад.
Внутри Пустого дома действительно уже очень давно никто не жил, причем этот срок исчислялся далеко не одним-двумя годами. Куан Чэнь больше не хотел продвигаться вглубь и продолжать поиски, поскольку его догадки уже подтвердились: иными словами, Ян Ваньцянь с огромной долей вероятности находилась вовсе не в нынешнем Пустом доме. Скорее всего, она, как и те люди, что отпирали двери ключами, вошла точно таким же способом, а потому отыскать ее они не смогут.
Куан Чэнь сломя голову выскочил наружу, перемахнул через ограду и чуть не рухнул рядом с торговым автоматом.
Автомат по продаже полночных историй полностью оправдывал свое название: его притаившийся в темном углу вид, полный зловещей готовности действовать, вызывал ассоциации со множеством жутких вещей. Разноцветные лампочки на нем вспыхивали одна за другой, а две фразы, высеченные на корпусе, резанули Куан Чэня по глазам.
Он машинально положил руку на панель управления:
Имя: Куан Чэнь
Уровень: Разгадывающий загадки 1-го уровня
Энергия: 6%
Запасы: Требуется пополнение
Количество пользователей сегодня: 57
Выжившие: 23
Апостол: 87
Текущая версия: Ужасы 1-го уровня
Доступные для выбора обычные сцены: Галерея Ворона, Мастерская кукол, Дом пауков, Кладбище Байсень
Доступные для выбора редкие сцены: Дом пауков, Перевернутый зал, Кошмар в Halloween (ограничено по времени), Темная башня
Доступные для выбора эпические сцены: Лестница Пенроуза, Петля Мёбиуса, Старинный замок в лунную ночь (ограничено по времени)
Доступные для выбора легендарные сцены: (Ожидает разблокировки)
......
Эти надписи внезапно выскочили на интерфейсе, но вполне предсказуемо.
— Э? С чего это машина знает мое имя? Неужели у этого автомата есть функция сканирования отпечатков пальцев и распознавания личности? Но когда же он успел занести в базу мои данные? — Куан Чэнь ошеломленно хлопал глазами.
Разгадывающий загадки 1-го уровня — это он про меня? Получается, существуют 2-й, 3-й и даже более высокие уровни.
Погодите-ка, цифры на экране изменились. Увеличение числа пользователей само собой разумеется, но главное — выросло и количество выживших, и число Апостолов.
Стоя перед автоматом, Чжоу Лэй и Куан Чэнь не знали, что и предпринять, поэтому они решили затаиться в кустах напротив Пустого дома и, затаив дыхание, стали ждать...

Комментарии

Загрузка...