Когда Чжо Буфань спрыгнул вниз, прижимая к себе Ли Кэ, небо уже начало темнеть.
Из окна спальни квартиры пятьсот два на верхнем этаже всё ещё доносились всевозможные странные вопли.
Впрочем, судя по всему, наружу выходить никто пока не собирался.
Чжо Буфань считал себя человеком крайне осторожным, или, как выражалась Тыква, трусливым, но не боящимся неприятностей парнем.
Поэтому, не имея стопроцентной уверенности, Чжо Буфань решил пока не соваться в этот дом.
Поскольку вечером еще нужно было дежурить в больнице, они наскоро поужинали и поспешили туда.
Толкнув дверь больничной палаты, они увидели, что Лю Кэи сидит там одна и, полуприподнявшись на кровати, читает книгу.
Стоило признать, что смелости Лю Кэи было не занимать — оставаться в одиночестве после всего пережитого.
По сравнению с ней У Юань, вовсю кричаввшая о своей страсти ко всему паранормальному, выглядела куда хуже: с тех пор как она научилась видеть призраков, она наотрез отказывалась оставаться одна и теперь целыми днями не отходила от отца.
— Вы пришли.
Лю Кэи отложила книгу и тихо поприветствовала их.
Ли Кэ улыбнулся, опустился на корточки и принялся вытаскивать из сумки всякую всячину, раскладывая её на полу.
Чжо Буфань поставил на стол вонтоны, оставшиеся от ужина с дедушкой Ли:
— Ты поела? Мы принесли тебе еды.
Лю Кэи бросила на Чжо Буфань косой взгляд:
— Я давно поужинала. К тому же, кто носит больным остатки еды?
— С чего ты взяла, что это остатки? — немного смутился, но не признался Чжо Буфань.
Лю Кэи указала на контейнер с вонтонами:
— Сам посмотри, здесь две трети — одна только похлёбка.
Похоже, Лю Кэи вовсе не сердилась, а скорее подшучивала над ним, как старый друг.
Нельзя было не признать, что в больничной постели Лю Кэи обладала какой-то особенной красотой, напоминавшей скорбящую над цветами Линь Дайюй и вызывавшей невольное желание защитить её.
К сожалению, Чжо Буфань думал совсем о другом — он всё ещё упрямо спорил насчёт того, были ли вонтоны свежими:
— Э-э... Да они самые свежие! Я просто боялся, что ты не осилишь порцию, и попросил хозяина положить поменьше.Сказав это, Чжо Буфань, опасаясь, что Лю Кэи заметит изъян, просто придвинул к себе миску с вонтонами и принялся уплетать их за обе щеки:
— Раз ты не ешь, пропадать же добру. Я за тебя доем, как раз не наелся.
Ли Кэ присел на корточки и закатил глаза до предела, а когда Чжо Буфань принялся за еду, подсел к нему поближе:
— Босс Чжо, а вы случайно не холостяк?
Чжо Буфань задумался: в прошлой жизни он был одинок, а Чжо Эр, хоть и женился, но жил так, будто и не был женат — пожалуй, это тоже можно считать одиночеством.
Увидев, что Чжо Буфань кивнул, Ли Кэ сделал вид, будто так и знал:
— Босс Чжо, вы не просто так холостякуете.
Этот старик с виду держался благопристойно, а на деле был полон подлых замыслов.
Чжо Буфань бросил на него косой взгляд и спросил Лю Кэи, лежащую на больничной койке:
— Сегодня произошло что-нибудь необычное?
Лю Кэи погладила подбородок и на мгновение задумалась:
— Необычное? Ничего особенного не было, разве что во второй половине дня ко мне заходил двоюродный брат.
— Кхе-хе-е-е!..
Чжо Буфань выплеснул изо рта целую порцию вонтонов прямо в лицо Лю Кэи.
Лю Кэи остолбенела. Смущенный Чжо Буфань схватил лежавшее у изголовья полотенце и принялся вытирать ей лицо:
— Прошу прощения, правда извиняюсь. Просто вспомнил кое-что, и эмоции взяли верх.
К его удивлению, Лю Кэи вовсе не рассердилась — она лишь забрала полотенце из рук Чжо Буфаня и принялась вытираться сама:
— Что же за мысли такие будоражащие? Это связано с моим двоюродным братом?
— Нет-нет, ни в коем случае. Я просто хочу уточнить: это твой двоюродный брат по имени Лю Жуй? — Чжо Буфань боялся, что у Лю Кэи есть еще какие-нибудь кузены и он перепутает, поэтому поспешил переспросить.
— Ну да, у меня только один кузен. — Лю Кэи отложила полотенце в сторону.
Ли Кэ со стороны мысленно цыкнул языком:
— И даже из-за этого не злится? Похоже, эта девчонка и вправду положила глаз на босса Чжо.
Поскольку, забирая документы умершего, Чжо Буфань сделал так, чтобы дедушка Ли ничего не видел, старик понятия не имел, почему тот так сильно взволновался.
Выслушав ответ Лю Кэи, Чжо Буфань понял: сомнений быть не может, это определенно тот самый Лю Жуй. Но если он не умер, то...А кто же тогда лежит мёртвым на той кровати?
— А что не так с моим двоюродным братом? — спросила Лю Кэи.
— А? А! Да всё в порядке, так, просто спросил. — Услышав голос Лю Кэи, Чжо Буфань очнулся от глубоких раздумий и поспешно ответил.
Лю Кэи с первого же взгляда поняла, что Чжо Буфань врёт, но не стала разоблачать его.
— Кстати, твой двоюродный брат, когда приезжал, говорил тебе что-нибудь? — снова спросил Чжо Буфань.
Лю Кэи задумалась:
— Ничего особенного, просто велел хорошо отдохнуть.
Сейчас Чжо Буфань совершенно запутался, и все трое молча сидели в больничной палате.
Ли Кэ то и дело поглядывал то на Чжо Буфань, то на Лю Кэи, гадая, что же между ними происходит.
Чжо Буфань же размышлял над тем, что связывает тень, увиденную в спальне, труп и Лю Жуя.
Лю Кэи время от времени бросала взгляд на Чжо Буфань, погруженная в собственные мысли.
Эта ночь выдалась на редкость спокойной, не произошло ровным счётом ничего.
Утром отец Лю и мать Лю прибыли точно по расписанию и, по обыкновению, выказали презрение к Чжо Буфань, но после того как Ли Кэ отчитал их по первое число, они стали намного сговорчивее.
Вдвоём они направились домой после смены, и по дороге Чжо Буфань спросил Ли Кэ:
— Дедушка Ли, а откуда вы вообще взялись? Почему они вас так боятся?
Ли Кэ погладил бороду:
— Не хвастовства ради скажу, что старик пользуется весьма громкой репутацией во всём мире заклинателей. К тому же мой наставник был невероятно силён, ты же не знаешь... — дойдя до этого места, Ли Кэ таинственным образом огляделся по сторонам, а затем указал пальцем на небо: — Когда мой наставник был жив, он выполнял заказы исключительно для людей с верхатуры. Так что влиятельных особ и сильных мира сего он знал немало.
— Выходит, ваш наставник тоже был человеком не промах? — с некоторым удивлением спросил Чжо Буфань.
— Чрезвычайно силён! — при упоминании наставника Ли Кэ выглядел крайне гордым.
— Тогда почему вы... — Чжо Буфань не договорил, но Ли Кэ прекрасно понял смысл его недомолвки.
— Эх... Главное — наставник многому меня научил, но я не всё усвоил. К тому же я впервые столкнулся с подобной нечистью, так что отсутствие опыта вполне можно понять.
Сказав это, Ли Кэ слегка смутился.
Чжо Буфань пожал плечами и ничего не ответил.
Вернувшись в городской «деревенский» квартал, они обнаружили, что закусочная Фэн Цзы по соседству всё еще открыта.
Чжо Буфань даже обрадовался, что ещё не успел позавтракать.
Взяв с собой дедушку Ли, он толкнул дверь и вошёл. Внутри, как и всегда, было пусто и тихо, за стойкой сидел лишь сам хозяин — Фэн Цзы.
— Хозяин Фэн, с вас две порции жареного риса! — окликнул Чжо Буфань погруженного в задумчивость Фэн Цзы.
Фэн Цзы, завидев Чжо Буфань, тоже искренне обрадовался:
— Ого, сегодня с другом пришёл.
Ли Кэ продолжал держать вид знающего толк в своём деле мастера: поглаживая бороду, он хранил молчание.
За дни совместного общения Чжо Буфань уже успел изучить чудачества этого старика, поэтому не стал обращать на него внимания и ответил Фэн Цзы:
— Да, привёл друга.
Вскоре Фэн Цзы вынес две тарелки с жареным рисом.
Чжо Буфань уплетал за обе щеки, а Ли Кэ ел куда сдержаннее, хотя и не отставал по скорости.
Наевшись досыта, Чжо Буфань вытер рот:
— Хозяин Фэн, вы раньше работали профессиональным поваром?
Фэн Цзы покачал головой:
— Нет, раньше я был врачом.
Чжо Буфань на мгновение опешил:
— Врачом? Тогда почему вы открыли ресторан? Смена профессии какая-то уж слишком резкая.
— Потому что... всегда найдутся болезни, которые врачи не в силах вылечить.
Слова Фэн Цзы прозвучали как-то оборванно и совершенно бессмысленно.
Чжо Буфань взглянул на Ли Кэ. Хотя старик по-прежнему прищуривался, изображая человека, у которого всё под контролем, Чжо Буфань мог дать голову на отсечение, что тот тоже ни черта не понял.
Попрощавшись с Фэн Цзы, они вернулись в лавку, и Ли Кэ тут же повалился спать.
К Чжо Буфань сон шёл не так охотно, и тут он внезапно вспомнил про дневник, принесённый из номера 501.
Пошарив за пазухой, Чжо Буфань извлёк дневник и раскрыл первую страницу...

Комментарии

Загрузка...