Когда первый луч рассвета заглянул в палату, потерявшая сознание на кровати Лю Кэи потихоньку пришла в себя.
Ли Кэ уже спал, устроившись на полу, а вся палата была завалена вещами, которые дедушка Ли расставил как попало.
Это что? — с некоторым удивлением спросила Лю Кэи.
Старик просто излишне суеверен, — кривя душой, объяснил Чжо Буфань.
Ой-ой... почему у меня так болит лицо? — спросила Лю Кэи, прижимая ладонь к уже опухшей щеке.
Чжо Буфань слегка смутился и поспешно перевёл тему: — Ну это... ты не голодна? Я пойду куплю тебе завтрак.
Лю Кэи кивнула, и Чжо Буфань повернулся, чтобы уйти. Не успел он сделать и нескольких шагов, как развернулся обратно: — Деньги за завтрак потом вернёшь мне, а за услуги курьера с тебя не возьму.
Лю Кэи не знала, плакать ей или смеяться: она не понимала, почему Чжо Эр, всегда такой щедрый по отношению к ней, сейчас стал таким прижимистым.
Получив от Лю Кэи утвердительный ответ, Чжо Буфань отправился за завтраком.
Когда он вернулся и еще не успел войти в палату, то услышал зычный голос дедушки Ли: — Вы даже не представляете! Вчера ночью эта нечисть поднялась и попыталась меня укусить. Спасибо моему глубокому мастерству Небесного наставника — я расставил Массив Золотого Света Инь-Ян и Пяти Стихий и запер демона...
Чжо Буфань толкнул дверь, держа в руках палочки из теста и соевый пудинг, и обнаружил, что отец Лю и мать Лю уже пришли и теперь вовсю развесили уши от байок дедушки Ли, приоткрыв рты и не в силах закрыть их добрую минуту.
Чжо Буфань покачал головой, поставил завтрак на стол и принялся есть в одиночестве.
Лю Кэи почувствовала нечто невероятное: она же сама заплатила за завтрак, а он уплетает его в одиночку?!
Ли Кэ без умолку тараторил добрую половину дня, и чем дальше, тем невероятнее становились его россказни; как раз в тот момент, когда он заговорил о том, как пригласил спуститься с небес Восьми Бессмертных, Чжо Буфань не выдержал и прервал его:
Небесный наставник Ли! Договоришься потом, не смотаешься ли со мной кое-куда?
А? А! Хорошо, босс Чжо, — поспешно согласился Ли Кэ и подбежал к столу, чтобы полакомиться жареным тестовым стрипсом.
Лю Кэи решила, что остаться голодной будет себе дороже, тоже встала с кровати и присоединилась к ним за едой.
Доченька, а почему у тебя лицо опухло? — испуганно воскликнула мать Лю.
А? Я не знаю, — помотала головой Лю Кэи, жуя тесто.
Ой... наверное, вчера, когда тебя кто-то одержимый захватил, нечисть тебя и ранила, — отец Лю со знанием дела толкнул мать Лю в бок: — Разве мастер не говорил вчера, что нашу дочку охватил злой дух?
Точно-точно, вот в этом ты абсолютно прав, — поспешно подтвердил Чжо Буфань.
Мать Лю по-прежнему недолюбливала Чжо Буфаня: когда он вошел, она сделала вид, будто вовсе его не замечает, а теперь, когда Чжо Буфань подал голос, она лишь презрительно зыркнула на него.
Ли Кэ зарылся лицом в пиалу с соевым пудингом и хлебал со звучным чавканьем, совершенно не интересуясь их разговором.
Лю Кэи съела полпалочки теста и наелась — обычно по утрам она не ела ничего столь жирного.
Все оставшиеся угощения благополучно перекочевали в животы Чжо Буфаня и Ли Кэ.
Лю Кэи чувствовала себя обманутой: она же сама всё оплатила, но при этом съела меньше всех! И хотя денег ушло немного, на душе остался неприятный осадок.
Наевшись и напившись, Чжо Буфань забрал Ли Кэ и ушел.
Перед уходом отец Лю договорился с Ли Кэ, что тот снова придет в больницу дежурить ночью.
За окном ярко светило солнце, и вчерашние события казались лишь каким-то наваждением.
Доставай давай, постараемся отыскать её среди бела дня, — Чжо Буфань легонько подтолкнул Ли Кэ локтем.
Слушаюсь, — охотно согласился дедушка Ли и извлек из своей неизменной матерчатой сумы компас.
Стрелка на компасе закрутилась, но в отличие от обычного компаса, стрелка в руке Ли Кэ то и дело меняла направление.
Босс Чжо, просто пойдем вслед за стрелкой, — окликнул Ли Кэ Чжо Буфаня. — Может, поймаем такси?
Ты платишь? — спросил Чжо Буфань.
Ли Кэ покачал головой: — Лучше пешком, по-моему, ходьба отлично укрепляет тело.
Чжо Буфань выкатил свой подержанный велосипед: — Садись.
Увидев это, Ли Кэ тут же устроился на багажнике: — Ого, а босс Чжо, оказывается, заранее подготовился! Хе-хе... прямо не босс, а золото...
Отставить! Твоя лесть отдает такой дикой неловкостью, — Чжо Буфань протянул руку, прерывая непрекращающийся поток хвалебных речей Ли Кэ.
Хе! Да он даже знает, что это лесть, ну просто прирожденный босс...
Чжо Буфань закатил глаза и, крутя педали, тронулся с места, а сидевший сзади Ли Кэ продолжал следить за направлением по компасу.
В мгновение ока наступил второй половине дня. Чжо Буфань доехал до какого-то довольно глухого жилого комплекса: — Послушай, а твой компас вообще надежен? Мы ведь уже целый день кружим.
Ли Кэ почесал в затылке: — Должен быть... надежен? Я ведь раньше им и не пользовался вовсе.
Чжо Буфань покачал головой, оставшись безмолвным.
Ближе к вечеру Ли Кэ вдруг завопил с заднего сиденья: — Стой! Вот оно, здесь!
Чжо Буфань резко зажал тормоз, остановил велосипед и обернулся.
Он заметил, что стрелка на компасе завращалась с бешеной скоростью, больше не указывая конкретное направление.
Чжо Буфань поднял голову и понял, что сам того не ведая, снова приехал к тому самому жилому комплексу.
Людей во дворе было немного, в основном одни старики.
Ли Кэ слез с велосипеда: — Пошли, босс Чжо, пойдем разнесем логово этой твари!
Чжо Буфань понятия не имел, откуда у этого старика столько уверенности: — Ты понимаешь, что сейчас мы должны сделать в первую очередь?
Что же? — с сомнением на лице спросил Ли Кэ.
Конечно же, сначала позвонить в полицию! — Чжо Буфань достал телефон и привычно набрал номер У Вэйдао.
Ли Кэ забубнил рядом: — В полицию? Разве полиция занимается такими делами?
Алло, министр У?
В чем дело, босс Чжо? — У Вэйдао говорил весьма вежливо.
Засеки моё местоположение. Кажется, я их нашел, — спокойно ответил Чжо Буфань.
Подожди! — У Вэйдао на том конце провода вмиг взволновался: — Не сбрасывай вызов, я велю им определить твои координаты.
Угу, — кивнул Чжо Буфань, и несколько минут спустя У Вэйдао сообщил ему: — То место, где ты сейчас находишься, называется Садовые апартаменты. К тому же в этом месте живет один твой старый знакомый.
Знакомый? — нахмурился Чжо Буфань. — Какой еще знакомый?
Двоюродный брат твоей жены, Лю Жуй, — ответил У Вэйдао.
И правда... — на сердце у Чжо Буфаня сразу всё встало на свои места; он и раньше подозревал этого человека, но никак не думал, что подозрения подтвердятся.
Министр У, сбрось мне номер квартиры, где он живет.
Седьмой корпус, третий подъезд, квартира 501.
Получив точный номер дома, Чжо Буфань повел Ли Кэ сначала навестить этого двоюродного братца.
В таких старых многоквартирных домах не было лифтов, а лестничные пролеты были завалены всяким хламом.
Вдвоем они поднялись на пятый этаж: Чжо Буфань выглядел совершенно бодрым, а вот Ли Кэ уже вовсю отдувался и тяжело дышал.
Отец, что-то у тебя со здоровьем туговато, — поддразнил его Чжо Буфань.
Ли Кэ отмахнулся, показывая, что ему нужно еще немного отдышаться.
На двери квартиры 502 висело объявление об аренде, что говорило о ее пустунии.
Чжо Буфань окинул всё взглядом, после чего легко постучал в дверь 501.
Тук-тук-тук... Никакого ответа.
Чжо Буфань постучал еще несколько раз, но по-прежнему было тихо.
Может, их дома нет? — подал голос стоявшего рядом Ли Кэ.
Входная дверь открывалась внутрь и была защитной, но с первого же взгляда угадывалось, что это самый дешевый вариант.
Дома они или нет, а зайти придется, — произнес Чжо Буфань, сделал несколько шагов назад и с размаху ударил ногой по металлической двери.
С грохотом... дверь распахнулась от удара.
В лицо пахнуло удушливым зловонием...

Комментарии

Загрузка...