Дедушка Ли вместе с Чжо Буфанем вернулся в магазин. Ресторан по соседству был закрыт, и хотя Чжо Буфань нашёл это немного странным, особого значения он придавать не стал.
У Вэйдао дал Чжо Буфаню целую неделю. Сроки были более чем щедрыми, но сейчас у него не было ни малейшей зацепки.
Чжо Буфань, на которого ни за что ни про что повесили всех собак, чувствовал себя крайне удручённым. Он молча сидел в кресле босса, погружённый в оцепенение.
С самого прихода в магазин дедушка Ли то и дело крутился возле полок с товарами. Заметив, что Чжо Буфань витает в облаках, он наконец не выдержал и спросил:
— Учитель, а те вещи, что вы продаёте, они настоящие?
Чжо Буфань с любопытством посмотрел на него:
— Что, присмотрел что-то себе по душе? Сделаю тебе скидку. И кстати, не называй меня учителем, из уст в уста звучит странно. Зови меня просто Чжо Буфань или босс Чжо.
— Ну ладно, учи... босс Чжо, просто твои вещи безумно дорогие, — вздохнул Ли Кэ.
Чжо Буфань пожал плечами, и на какое-то время оба замолчали.
Прошло совсем немного времени, как Ли Кэ вдруг поднялся на ноги и произнёс:
— Босс Чжо, если у тебя сегодня вечером нет планов, не мог бы ты составить мне компанию и съездить в больницу?
— Зачем в больницу? — удивился Чжо Буфань.
— Да всё из-за той истории с семейством Лю. Та девочка, которую мы спасли из особняка, сейчас лежит в больнице. Её родители боятся, что что-то случится, и настаивают, чтобы я дежурил у её постели каждую ночь. — На этом моменте Ли Кэ сделал паузу, бросил быстрый взгляд на Чжо Буфаня и добавил: — Платят очень щедро.
Услышав это, Чжо Буфань тут же встрепенулся:
— Если подумать, у меня с ней есть кое-какая связь, так что съездить и подежурить вполне неплохо...
— Вот и договорились! — обрадовался Ли Кэ.
Решив все вопросы, они провели остаток дня в отдыхе. Чжо Буфань собирался немного вздремнуть, но Ли Кэ храпел настолько громко, что толком выспаться Чжо Буфаню не удалось.
Ближе к вечеру выспавшийся Ли Кэ проснулся и с удивлением обнаружил сидящего напротив него Чжо Буфаня:
— Босс Чжо, а ты что, совсем не спал?
Чжо Буфань одарил его выразительным взглядом, подумав про себя: при таком твоём храпе разве уснёшь?
Впрочем, Ли Кэ по возрасту вполне годился ему в отцы, так что высказывать претензии вслух он не стал.
Выходя на ужин, Чжо Буфань снова бросил взгляд на соседний ресторан — дверь по-прежнему была заперта.
Чжо Буфаню стало немного грустно: всё-таки Фэн Цзы готовила поистине божественно.
Они перекусили в первом попавшемся придорожном ларьке за счёт Ли Кэ, после чего направились в больницу.
Чжо Буфаню доводилось бывать в больницах не так уж часто. Добравшись до места, он убедился, что отбоя от клиентов у них точно нет — только лифта пришлось ждать целых полчаса.
Семейство Лю было не бедным, поэтому Лю Кэи разместили в отдельной палате. Родители девушки тоже были здесь.
У дверей палаты Ли Кэ навел порядок в своём внешнем виде, и в тот же миг его манера держаться кардинально изменилась. Он стал похож на умудрённого опытом мастера Дао, отчего Чжо Буфань даже растерялся.
Про себя он подумал, что тот всё-таки мастер своего дела... то есть профессиональный мошенник.
Ли Кэ первым толкнул дверь палаты, а Чжо Буфань последовал за ним.
Отец Лю и мать Лю, заметив Ли Кэ, сначала обрадовались, но стоило им увидеть Чжо Буфаня, как их лица мгновенно помрачнели.
— Добро пожаловать, великий мастер Ли, — отец Лю шагнул вперед и пожал Ли Кэ руку.
Ли Кэ с напускной холодностью кивнул и небрежно ответил на рукопожатие.
— Ты-то зачем приплёлся? — неприязненно бросила мать Лю в адрес Чжо Буфаня.
Чжо Буфань еще не успел ничего ответить, как дедушка Ли возмутился первым:
— Что это за тон! Этот господин Чжо — близкий друг самого моего наставника, а его духовная сила превосходит даже мою! Как вы смеете проявлять такое неуважение? Господин Чжо, раз здесь нам не рады, уходим!
С этими словами он крепко схватил Чжо Буфаня за руку, собираясь уходить.
Мать Лю остолбенела. Она никак не могла взять в толк, с каких это пор нищий паренёк из приюта превратился в известного мастера и стал другом того самого наставника великого мастера Ли.
Чжо Буфань тоже опешил: с каких это пор он обзавёлся другом вдвое старше себя?
К счастью, отец Лю оказался сообразительнее и вихрем бросился перехватывать Ли Кэ:
— Мастер, мастер! Это всё моя глупая жена, она ничего не понимает и обидела мастера... господина... мастера Чжо! Прошу вас, не сердитесь.
Видя комичное выражение лица своего мнимого тестя, Чжо Буфань едва сдерживал смех — ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не прыснуть.
Ли Кэ гордо вскинул подбородок и покосился на Чжо Буфаня:
— Господин Чжо, что думаете?
— Да мне всё равно.
— Раз мастеру всё равно, мы не станем поднимать бучу, — с царственным видом отмахнулся Ли Кэ.
Отец Лю поспешно засыпал его благодарностями, а мать Лю продолжала сверлить Чжо Буфаня подозрительным взглядом, однако открывать рот больше не смела.
Лю Кэи к этому времени уже пришла в себя, но выглядела по-прежнему увядшей и очень слабой.
Сейчас она с живым интересом наблюдала за Чжо Буфанем, находя эту сцену забавной.
В присутствии Чжо Буфаня отец Лю чувствовал себя неловко, поэтому старался не обращаться к нему и общался исключительно с Ли Кэ.
К счастью, Чжо Буфань и сам не горел желанием вести светские беседы, так что подобное положение дел его вполне устраивало.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и родители Лю распрощались и ушли. В палате остались только Чжо Буфань, Ли Кэ и Лю Кэи.
— С каких это пор ты стал мастером? — с любопытством спросила Лю Кэи, полуприподнявшись на больничной койке.
— С сегодняшнего дня. До этого я и сам не подозревал, что я мастер, — усмехнулся Чжо Буфань.
— Вы что... знакомы? — удивился Ли Кэ.
— Мы друзья, — спокойно ответил Чжо Буфань.
Он понимал, что ни сама Лю Кэи, ни её родители не горят желанием афишировать факт её замужества.
Лю Кэи не стала возражать, и в комнате повисло неловкое молчание.
— Босс Чжо, я отойду кое за чем, — обратился Ли Кэ к Чжо Буфаню.
— Хорошо, иди, — кивнул тот.
Ли Кэ развернулся и вышел.
Теперь в палате остались только Чжо Буфань и Лю Кэи.
— Ты злишься на меня? — неожиданно тихо произнесла она.
Чжо Буфань обернулся и заметил, что Лю Кэи смотрит не на него, а куда-то в окно.
— Нет. У каждого есть право добиваться своего счастья.
— Правда?.. — Лю Кэи больше ничего не сказала.
— Дай-ка мне свою руку, — чтобы разрушить эту тишину, Чжо Буфань заговорил первым.
Лю Кэи послушно закатала рукав. Стоило Чжо Буфаню бросить взгляд на шрам на её предплечье, как его брови тут же сошлись на переносице.
Этот шрам стал ещё более багровым и отчётливым, чем прежде, и к тому же явно увеличился в размерах.
— Что говорят врачи?
Лю Кэи покачала головой:
— Врачи понятия не имеют, что это такое.
Как назло, в этот самый момент в палату, нагруженный сумками и свёртками, вернулся Ли Кэ.
Едва переступив порог, он испуганно выдохнул:
— Кровавая печать?!
— Ты знаешь, что это? — Чжо Буфань перевёл взгляд на него.
Лицо Ли Кэ мгновенно посерьёзнело. В несколько шагов преодолев расстояние до койки, он схватил Лю Кэи за руку и вплотную наклонился, чтобы рассмотреть метку:
— Точно, это она! Кровавая печать!
— И что она делает? — Чжо Буфань думал, что Ли Кэ — обыкновенный жулик, но похоже, тот действительно обладал какими-то познаниями.
Ли Кэ тяжело вздохнул:
— Кровавая печать — это древнее и зловещее колдовство. Его накладывает кто-то из самых близких людей. По преданию, тот, на кого пала кровавая печать, привлекает внимание злых духов и демонов. Когда человек погибает, остаток его ещё не исчерпанного земного срока жизни забирает тот, кто наложил заклятие. Это крайне мерзкая и запретная техника.
Чжо Буфань впервые услышал о подобном и поспешно спросил:
— И как её снять?
Ли Кэ покачал головой:
— Никак. Разве что убить того, кто наложил печать.
В этот момент Лю Кэи вдруг испуганно произнесла:
— Посмотрите... кажется, за дверью кто-то стоит...

Комментарии

Загрузка...