Чжо Буфань понюхал свою одежду:
— Разве тут есть какой-то запах?
— Ой, ну, может, мне и показалось.
Фэн Цзы не стал спорить и молча наблюдаел, как Чжо Буфань ест.
Быстро умяв еду, Чжо Буфань вытащил из кармана двадцать юаней:
— Сколько с меня?
— Забудь, я угощаю, — Фэн Цзы отмахнулся, отказываясь брать деньги.
— Так не пойдет, у меня на душе будет скрести, — Чжо Буфань настаивал на своем.
Фэн Цзы беспомощно улыбнулся:
— Ладно, давай десять, я пойду поищу тебе сдачу.
Взяв сдачи десятку, которую принес Фэн Цзы, Чжо Буфань бросил ему на прощание:
— Ну ладно, босс, я пошел обратно.
— Ага, давай, аккуратнее на дороге.
Глядя на уходящего Чжо Буфаня, Фэн Цзы расплылся в загадочной улыбке:
— Интересно...
Убрав со стола, Фэн Цзы спустился в подвал своего магазина.
Труп в подвале уже был искромсан на мелкие кусочки.
Надев микроскопические очки, Фэн Цзы принялся внимательно изучать эти мясные обрезки.
— Неужели даже в таком измельченном виде у них сохраняется высочайшая жизненная сила? — бормотал он себе под нос, глядя, как разбросанные тут и там кусочки мяса продолжают подпрыгивать на операционном столе.
Вернувшись в магазин, Чжо Буфань почувствовал себя ужасно угнетенно — сегодня эта женщина фактически просто поиздевалась над ним. К тому же финансовое положение в последнее время было не настолько напряженным, так что он решил попросту не открывать лавку, рухнул на кровать и заснул мертвецким сном.
На следующий день Чжо Буфань по договоренности отправился в Штаб объединенной обороны искать У Вэйдао.
Секретарь Чжан Цань провел Чжо Буфаня в кабинет У Вэйдао.
— Босс Чжо, как поживаете в последнее время? — У Вэйдао был чрезвычайно любезен и первым протянул Чжо Буфаню руку.
Чжо Буфань пожал руку У Вэйдао:
— Здравствуйте, министр У, всё по-прежнему.
— Ха! Ну ты и делец! — раздался звонкий упрек.
Только тогда Чжо Буфань заметил, что в кабинете находится и У Юань.
Судя по всему, ранения У Юань уже практически зажили, и сама она выглядела очень бодрой.
— Привет, — Чжо Буфань тоже поздоровался с У Юань.
Та отвернулась и сделала вид, что не замечает его, но Чжо Буфань не стал обращать на это внимания.
— Ха-ха-ха, со мной можешь не церемониться, зови просто дядя У, — дружески похлопав Чжо Буфаня по плечу, расхохотался У Вэйдао.
— Э-э, дядя У, — Чжо Буфань не особо придавал значения тому, как кого называть.
Закончив светскую беседу, У Вэйдао сурово обратился к Чжо Буфаню:
— Босс Чжо, вы ведь наверняка догадываетесь, зачем я вас позвал?
Чжо Буфань кивнул:
— Наверное, дело семьи Лю.
— Сейчас вы под главным подозрением, но я не очень-то верю, что это ваших рук дело, — прямо сказал У Вэйдао.
Чжо Буфань нахмурился — действительно, у него имелись и мотив, и необходимые возможности.
Тут же Чжо Буфань сообразил, какова роль У Юань в этой встрече: если бы они сидели вдвоем с У Вэйдао, это неизбежно выглядело бы как допрос, но присутствие У Юань снимало излишнюю официальность.
К тому же У Вэйдао давал понять, что они вовсе не забыли о том, кто спас ей жизнь.
Раскинув мозгом, Чжо Буфань даже зауважал этого министра, который внешне вел себя просто и непринужденно, но при этом действовал безупречно.
— Я позвал вас главным образом затем, чтобы услышать: с точки зрения вашего профессионализма, человек ли это сотворил? — У Вэйдао пристально посмотрел на Чжо Буфаня.
— С моего профессионализма? — Чжо Буфань слегка растерялся. — Какого еще профессионализма?
— А? Чего прикидываешься дурачком? Понятное дело — ловли призраков! Не по обману же доверчивых покупателей ты у нас профессионал! — вмешалась У Юань.
Похоже, она до сих пор таила обиду за те глазные капли, что Чжо Буфань продал ей в свое время.
Продолжая игнорировать У Юань, Чжо Буфань посмотрел на У Вэйдао и, немного подумав, произнес:
— Действительно, это дело рук не человека. Но почему были убиты именно члены семьи Лю, я пока не до конца понимаю.
— Мм, — У Вэйдао задумался на мгновение. — Я вам верю. Мы мастера ловить преступников, но вот в поимке всякой нечисти разбираемся не так профессионально. Давайте так: вы поможете нам раскрыть это дело, во-первых, снимете с себя все подозрения, а во-вторых, я смогу выбить для вас денежное вознаграждение. Что скажете? — У Вэйдао испытующе уставился на Чжо Буфаня.
Раз уж разговор зашел так далеко, Чжо Буфаню ничего не оставалось, кроме как согласиться, и он молча кивнул.
У Вэйдао остался очень доволен:
— Совет дал мне на раскрытие дела пять дней. Я постараюсь выхлопотать для вас побольше времени, лучше всего закончить расследование в течение недели.
— Мне что, еще и спасибо вам сказать, министр У? — Чжо Буфаня слегка коробило от того, что ему навязали поручение помимо его воли.
Сделав вид, что ничего не заметил, У Вэйдао снова похлопал его по плечу:
— Ха-ха-ха, свои люди, к чему эти церемонии!
Выйдя за ворота Штаба объединенной обороны, Чжо Буфань тяжело вздохнул:
— Черт побери, ну и старый лис! Заявил про неделю на закрытие. А если они к тому сроку не поймают истинного убийцу, то чем закрывать дело? Конечно же, повесив его на главного подозреваемого — то есть на меня! Улыбается еще, угрожает, бесит невероятно.
Со злости Чжо Буфань от души пнул валявшуюся на обочине жестяную банку.
— Учитель! Наконец-то я нашел вас, учитель!
Оглянувшись, Чжо Буфань увидел того самого старика, которого спас прошлой ночью.
Тот вовсю орал учитель и бежал прямо к нему.
— Стоять, какой я тебе учитель? — пресек Чжо Буфань подобные обращения.
— Хе-хе-хе, разумеется, вы! — старик даже не думал смущаться.
— С каких это пор я стал твоим учителем? — Чжо Буфань почесал в затылке.
— Старичонка хоть и учился ремеслу полжизни, но когда столкнулся с настоящим демоном, понял, что он полный ноль. Учитель столь молод, а уже владеет искусством усмирения демонов и духов, это не может не вызывать восхищения. Как говорится, кто преуспел в учении, тот и учитель, а я глубоко преклоняюсь перед учителем...
Старик продолжал изливать потоки красноречия, пока Чжо Буфань не взмолился:
— Всё, хорош, давай к сути.
— Так я же как раз о сути и толкую! — старик захлопал своими манящими глазками, уставившись на Чжо Буфаня.
У Чжо Буфаня от этого взгляда мурашки побежали по коже:
— Не хочешь говорить правду — ну и ладно, как хочешь.
Видя, что Чжо Буфань разворачивается и собирается уходить, старик запаниковал, в два счета сократил расстояние и вцепился ему в руку:
— Семья Лю поручила мне полностью уничтожить демона, но я ничего поделать не могу, только на вас и надежда, спасите меня!
Чжо Буфаню стало любопытно:
— А ты откуда узнал, что я здесь?
Старик принялся гладить бороду:
— В изгнании демонов старик не мастак, а вот гадания и предсказания — это моя главная специализация!
Чжо Буфань снова собрался уходить, но старик поспешно удержал его:
— У меня есть знакомый в дорожно-патрульной службе, он обмолвился, что видел вас. Сейчас вас уже почти все регулировщики знают, стоило спросить — и сразу подсказали. Вас ведь легко узнать, в конце концов, в этом городе никто больше не гоняет на велосипеде быстрее мотоцикла.
— Как тебя зовут? — поинтересовался Чжо Буфань.
— Ли Кэ, — честно отрапортовал старик.
— Как раз вовремя, я тоже собираюсь разобраться с этой тварью, помощник мне не помешает. Хочешь — присоединяйся, — бросил ему Чжо Буфань.
Дедушка Ли закивал головой так часто, будто птица клевала зерна:
— Хочу, хочу!
Чжо Буфань зашагал впереди, а дедушка Ли поплелся следом, как вдруг Чжо Буфань будто что-то вспомнил:
— Да, чуть не забыл: когда всё закончится, половину денег от семьи Лю отдашь мне.
Дедушка Ли помрачнел, но под суровым взглядом Чжо Буфаня ему пришлось со вздохом согласиться.

Комментарии

Загрузка...