Кладовая была наполнена тяжелым запахом пыли и прелой древесины, единственный источник света пробивался сквозь щель под дверью тонкой тусклой полоской лунного света. Нарушитель, словно небрежно брошенный мешок с картошкой, пластом лежал на холодном бетонном полу, его руки и ноги были накрепко стянуты пластиковыми стяжками, а рот заклеен скотчем, из-за чего он мог испускать лишь тяжелые, мучительные хрипы носом.
Лу Шаохуа не стал включать свет. Подобно молчаливой статуе, прислонившись спиной к заваленной всяким хламом полке и скрестив руки на груди, он в почти абсолютной темноте хладнокровно разглядывал лежащего у ног пленника. Его глаза уже привыкли к непроглядной полутьме, позволяя отчетливо видеть силуэт тела, едва заметно дрожавшего от боли и страха.
Время шло секунда за секундой, Лу Шаохуа проявлял железное терпение. Он ждал: ждал, пока тот окончательно придет в себя после обморока и дикой боли, пока страх в тишине и неизвестности достигнет своего предельного пика. Во время допроса, особенно когда имеешь дело с людьми, прошедшими определенную подготовку, важнее всего было сломить их волю.
Наконец лежавшее на полу тело резко дернулось, из горла вырвался сдавленный всхлип. Нарушитель окончательно пришел в себя, он попытался забиться, но путы на руках и ногах, а также пронзительная боль в лодыжке мгновенно вернули ему трезвое осознание собственного положения. Он поднял голову, силясь в полумраке разглядеть фигуру, стоявшую в тени, и его взгляд был полон ужаса и неверия.
Лу Шаохуа шевельнулся. Ничего не сказав, он медленно присел на корточки, оказавшись с пленником на одном уровне. Двигался он бесшумно, почти беззвучно, но исходившее от него давящее ощущение казалось осязаемым. Он протянул руку — вовсе не для того, чтобы ударить, а чтобы кончиками пальцев ухватиться за край скотча на подбородке пленника.
— С-с-сь! —
Скотч сорвали медленным, но уверенным движением, издав противный звук. Пленник судорожно вдохнул, губы немилосердно жгло, но он из последних сил сдержался и не заорал.
— Имя, — подал голос Лу Шаохуа. Его спокойный, низкий тон таил в себе непреклонный холод, говорил он на беглом, но с легким иностранным акцентом испанском языке. Он не повышал голоса, но в этой тесной и тихой обстановке каждое слово падало на душу противника тяжелым молотом.
Пленник тяжело дышал, его глаза бегали, он словно взвешивал все за и против либо лихорадочно сочинял ложь.
Лу Шаохуа не дал ему слишком много времени на раздумья. Его пальцы, подобные железным клещам, внезапно сжались возле вывихнутого сустава правой лодыжки пленника.
— У-а-ах! —
Дикая боль чуть было снова не вогнала пленника в обморок, со лба градом катился холодный пот, и сквозь стиснутые зубы он выдавил прерывающиеся мольбы:
— Не надо... не надо... я скажу... меня зовут... Эмилио...
— Эмилио, — повторил Лу Шаохуа, чуть ослабив хваку пальцев, но по-прежнему сохраняя угрожающий вид. — Кто тебя послал? Маркос? Или сам Гектор?
Эмилио скривился от боли, его психологическая защита под натиском невыносимой муки и колоссального морального давления со стороны этого китайца начала рушиться.
— М-мо... господин Маркос... Он велел мне... прийти... посмотреть... нет ли у тебя здесь чего-нибудь... особенного.
— Посмотреть? — В голосе Лу Шаохуа прозвучала нотка насмешки. — «Посмотреть» с отмычками и жучками в руках?
Эмилио потерял дар речи, холодный пот заливал глаза, причиняя нестерпимую резкую боль.
Лу Шаохуа больше не стал допытываться, кто его послал, ответ и так лежал на поверхности. Он сменил тему:
— Каков твой список задач? Что искал? Что собирался установить?
— Искал... искал бухгалтерские книги или любые документы, по которым можно узнать о твоих делах... а еще... в... на твоей телефонной линии или там, где ты часто бываешь... установить это... — Эмилио с трудом скосил глаза, кивнув на те самые жучки размером с пуговицу, которые Лу Шаохуа изъял и положил на стоявший рядом ящик.
— Ты один?
— Д-да, Маркос сказал... сказал сначала разведать обстановку, не привлекая лишнего шума.
Лу Шаохуа вглядывался ему в глаза, пытаясь понять, лжет тот или нет. Взгляд Эмилио был полон боли и страха, это не было похоже на игру. Подобная задача по одиночной скрытной разведке вполне соответствовала осторожному и подозрительному характеру Маркоса.
— Гектор знает? — задал ключевой вопрос Лу Шаохуа.
От этого зависело, столкнется ли он в дальнейшем с самодеятельностью Маркоса или с волей всей Группы Гектора.
Эмилио замялся.
Пальцы Лу Шаохуа слегка сжались.
— Я не знаю! Я правда не знаю! — поспешно взвыл Эмилио. — Маркос отдал приказ лично мне... Может быть... может, господин Гектор и знает, а может, и нет... Такая мелкая сошка, как я... к такому не допущен...
Лу Шаохуа в основном получил желаемый ответ. С наибольшей вероятностью это была самовольная вылазка Маркоса, преследовавшего цель найти компромат на него самого — либо чтобы доказать Гектору несостоятельность его выбора, либо чтобы взять его под более жесткий контроль. Если бы приказ отдал сам Гектор, методы оказались бы куда прямее или тщательнее.
Он разжал пальцы, выпрямился и посмотрел на Эмилио сверху вниз.
— Жить хочешь?
Эмилио, ухватившись за спасительную соломинку, отчаянно закивал, а его взгляд наполнился мольбой.
— Даю тебе шанс, — голос Лу Шаохуа оставался ледяным. — Сделаешь так, как я скажу, — сможешь живым убраться из Тихуаны. Иначе на дне Тихого океана полно мест с прекрасными видами.
— Я сделаю! Всё, что прикажете, сделаю! — без малейших колебаний выпалил Эмилио.
Лу Шаохуа поискал в куче хлама моток более широкого скотча и кусок веревки. Сперва он привычным движением вправил Эмилио вывихнутый сустав лодыжки: хотя процедура все еще причиняла боль, пленник явно почувствовал себя лучше, испытав еще больший ужас и благоговение перед невероятным мастерством Лу Шаохуа.
Затем Лу Шаохуа веревкой плотно притянул ноги Эмилио друг к другу чуть выше лодыжек, после чего сделал несколько оборотов широким скотчем вокруг колен, полностью лишив того возможности двигаться. Следом он оторвал новый отрезок клейкой ленты.
— Будет немного неприятно, потерпи.
Закончив говорить, Лу Шаохуа вновь запечатал Эмилио рот скотчем, однако на этот раз перед тем, как заклеить, ловко подложил между лентой и губами маленький сложенный кусочек тряпки: это одновременно мешало тому орать и позволяло дышать носом, исключая риск удушья.
В глазах Эмилио промелькнуло удивление и благодарность, но больше всего — растерянность.
Лу Шаохуа ничего не стал объяснять. Он оттащил его в самый дальний угол кладовой, слегка прикрыв сверху несколькими пустыми картонными коробками.
— Жди здесь. Услышишь любой шум снаружи — соблюдай абсолютную тишину. Если повезет, до рассвета обретешь свободу. Если дернешься или издашь хоть звук...
Лу Шаохуа не договорил, но его ледяной взгляд говорил сам за себя.
Эмилио отчаянно замигал, показывая, что все понял.
Больше не глядя на него, Лу Шаохуа развернулся, тихо приоткрыл дверь кладовой, выскользнул наружу и прикрыл ее за собой. Запирать на замок он не стал, лишь слегка притворил, оставив крошечную щель. Это был психологический маневр, дававший Эмилио призрачную надежду и заставлявший его скорее сотрудничать, чем в отчаянии создавать проблемы.
Разобравшись с пленником, Лу Шаохуа не задерживался. Словно призрак, он вернулся в обеденный зал. В этот момент его мозг работал на предельных оборотах, и план уже стремительно вырисовывался.
Маркос желает шпионить за ним? Прекрасно. Что ж, ему покажут именно то, что он хочет увидеть, или, вернее, позволят услышать то, что он жаждет услышать.
Взяв в руки те самые жучки, что принес с собой Эмилио, он тщательно их осмотрел. Это были весьма продвинутые модели из тех, что свободно продавались на рынке: миниатюрные, с долгим временем работы в режиме ожидания, способные активировать запись и передачу сигнала по удаленному запросу. Он подошел к столику, который обычно использовал для записей и отдыха, и обвел взглядом столешницу.
После этого он принял смелое решение. Взяв один из жучков, он не стал его прятать, а с помощью крошечного кусочка специального, почти невидимого наногея закрепил его с боковой стороны под столом — в месте скрытом, но все же таком, где его при желании можно было обнаружить. Профессиональный сыщик при тщательном осмотре вполне мог его отыскать. Это была приманка, психологическая ловушка.
Затем он достал свой зашифрованный блокнот и ручку, уселся перед столом и намеренно создал немного шума, переворачивая страницы и имитируя письмо. Он заговорил вполголоса, с нотками тревоги и решимости в голосе, бормоча сам с собой по-китайски так, чтобы жучок наверняка уловил каждое слово:
— Люди Маркоса снова приходили сегодня, вели себя жестко... Оставаться здесь больше нельзя, слишком опасно... Нужно как можно скорее сбыть последнюю партию товара, получить деньги и убраться из Тихуаны... Пожалуй, стоит податься на юг... Нужно быть осторожнее, нельзя дать им догадаться...
Информация, которую он нарочно выдал, состояла из полуправды и была густо замешана на намеках о желании сбежать с деньгами. Это в точности отвечало психологии мелкого дельца, загнанного мафией в угол, и именно то, что люди вроде Маркоса рады были бы услышать и чему безоговорочно поверили бы. Он хотел, чтобы Маркос решил, будто он испугался и намерен бежать, и тем самым потерял бдительность либо совершил более опрометчивые поступки, а спешка неизбежно вела к ошибкам.
Закончив с этим, он тщательно стер следы своего пребывания, особенно те капли крови и пыль, что остались от борьбы с Эмилио. Пистолет и нож Эмилио он прибрал к рукам, а прочие инструменты вместе с миниатюрной камерой временно спрятал.
За окном по-прежнему царила непроглядная тьма, до рассвета оставалось еще немало времени. Лу Шаохуа подошел к окну, приподнял уголок занавески и глянул на мертвую улицу. Вдалеке изредка прочерчивали тьму фары машин, словно глаза ночных зверей.
Он знал: события этой ночи еще не закончились. Эмилио — всего лишь пешка, а Маркос все еще ждет вестей. То, как он поступит с Эмилио, станет его первой картой, предъявленной Маркосу и самому Гектору.
Продемонстрировать силу и предупредить, чтобы не смели соваться? Или прикинуться слабым, выманивая змею из норы?
Уголки губ Лу Шаохуа изогнулись в ледяной усмешке. Он выбрал второе. В этом темном мире скрывающаяся ядовитая змея смертоноснее рычащего тигра. Ему требовалось время, требовалось пространство, чтобы обустроить свой Дворец Дракона, превратив его в поистине неприступную крепость, откуда удобно как нападать, так и держать оборону.
И в этом безмолвном противостоянии он только что провел первую красивую контратаку. Он не просто предотвратил кризис, но и сумел превратить потенциальную угрозу в канал для дезинформации.
Вернувшись в комнату отдыха, он лег на раскладушку, не раздеваясь; настольная лампа была погашена. Закрыв глаза, он превратился в самый чуткий радар, улавливающий малейший необычный шорох снаружи. Тело отдыхало, но дух оставался на предельном взводе.
Он ждал подходящего момента, чтобы разыграть финальный акт этого спектакля — отпустить Эмилио и позволить этому испуганному зайчику доставить тщательно сплетенную ложь прямо в лапы его хозяина.
Ночь была еще длинной. Но Лу Шаохуа знал: с этого мгновения он больше не простой владелец ресторанчика, желающий отсидеться в тихом углу. Он ступил на шахматную доску тихуанского подполья и сделал свой первый ход. Эту партию было суждено вести на крови и жизнях. И проигравшим в ней он не станет никогда.

Комментарии

Загрузка...