Наблюдая за тем, как капля за каплей красная жидкость переливается из декантера в бокал, Тогами Юкинари подумал: неплохо. Он слегка качнул бокал, вглядываясь в винные дорожки, стекавшие по его стенкам. Скорость падения и густота были как раз такими, как он себе и представлял. Слегка взболтав вино ещё пару раз, он вдохнул аромат, после чего сделал глоток. Букет оказался богатым, прекрасно раскрывая характер танинов с едва уловимой ноткой сладости — впечатление производило вполне достойное. Пожалуй, это вино отлично бы подошло к хрустящему телячьему шницелю, подумал он.
— Это вино из региона Пьемонт, — пояснил молодой человек с декантером в руке. На шее у него красовался галстук-бабочка, но держался он из рук вон плохо, судя по всему, будучи стажёром-сомелье.
— На севере Италии?
— Да. На этикетке этой бутылки указано Grande Reserve, а само слово Reserve означает...
— Ничего страшного, я в курсе, — Тогами поднял правую руку, прерывая парня. Ему не нравилось, когда во время дегустации кто-то над ухом пускался в пространные рассуждения — это легко могло навязать предвзятое мнение.
Он сделал ещё один глоток, тихонько прикрыл глаза и мысленно представил картину будущего обеда: каково будет гостю, если после кусочка хрустящего телячьего шницеля он сделает глоток этого красного вина? Сочетается ли такой вкус с соусом?
Reserve — это установленный законом термин, обозначающий выдержку красного вина. Он уже толком не помнил, пять лет там или шесть, но в конце концов детали не имели значения. Главным оставался вкус — то, насколько хорошо напиток гармонирует с едой.
Ощущения оказались неплохими, и, придя к такому выводу, Тогами поставил бокал обратно на стол. Оставался лишь один вопрос: цена заметно кусалась. Если выставить такое вино в ресторане, за него придётся просить как минимум семь тысяч иен, а для парочек, пришедших поужинать без лишних забот, это определённо дороговато.
Достав из кармана блокнот, Тогами записал название вина, раздумывая, не удастся ли обсудить с поставщиком другую цену при условии крупных закупок.
Отойдя от стола, он огляделся по сторонам. Формат этой вечеринки предполагал, что гости могут свободно перемещаться в поисках угощений, но по сути это была дегустация итальянских красных вин, а потому рядом с каждым блюдом на столах стояли рекомендованные сорта.
Приглашённые в основном представляли ресторанный бизнес, хватало и знакомых лиц из мира селебрити, но попадались и какие-то сомнительные личности. Говорили, что кое-кто даже ухитрился купить пригласительные на интернет-аукционах, однако организаторы, судя по всему, рассудили, что толпа лучше пустой залы, и закрыли на это глаза.
Тогами остановился у стола с закусками из свежей рыбы и белым вином. Как быть с белым? Эта мысль как раз крутилась у него в голове. И в тот самый момент, когда он потянулся за бокалом, до него донёсся чей-то женский голос:
— На днях мне посоветовали одно потрясающее место, такое заведение западной кухни.
Стоило услышать слово западной кухни, как Тогами насторожился и чуть склонил голову набок.
Рядом с ним стояли молодая пара — поначалу он принял их за влюбленных, но что-то неуловимо отличалось, и манера держаться у мужчины была несколько более сдержанной.
— Ресторанов западной кухни, где действительно вкусно, на самом деле раз-два и обчелся, и что же это за место? — спросил он.
— Называется Тогами-тэй, странное название, правда?
От этого названия Тогами буквально окаменел на месте. Он никак не ожидал услышать его здесь.
— Желаете налить вина? — с улыбкой поинтересовалась подошедшая девушка-официантка.
— А... да, будьте добры, — Тогами протянул пустой бокал, но все его мысли уже были там, рядом с говорящими.
— Знаю я это заведение, у них целая сеть филиалов по всему Токио, только сам я там ещё не бывал. Надо же, оказывается, так вкусно. И что ты заказала?
— Я взяла тушёную говядину, а подруга, с которой мы ходили, заказала жареные морепродукты — говорит, просто объедение.
— Серьёзно? Тогда как-нибудь свожу туда жену.
— Впрочем, женщинам это заведение может прийтись по вкусу или нет — тут уж у всех по-разному. Если соберётесь вести туда супругу, пожалуй, мне стоило предупредить вас об этом заранее.
От этих слов, которые невозможно было оставить без внимания, Тогами, уже протянувший руку к белому вину для пробного глотка, замер.
— Ого, неужто? И в чём же дело? — полюбопытствовал спутник девушки, и Тогами тоже навострил уши.
— Ну... это трудно описать в двух словах. Наверное, любая женщина меня поймет, хотя, может, я и преувеличиваю.
— Как интригующе. После таких слов мне только сильнее захотелось туда заглянуть.
— Мм, лучше всё-таки сходить самой, тогда, наверное, и поймёте это ощущение.
— Вот как? Что ж, выберу на днях время и наведаюсь.
С этими словами они неспешно зашагали прочь, а Тогами, запаниковав, оставил так и не пригубленное белое вино на столе и бросился следом.
Они шли рядом, весело переговариваясь. Девушка была стройной, и по тому, что удавалось разглядеть в профиль, ей едва ли исполнилось двадцать пять; мужчина хоть и выглядел молодым, но казался чуть старше спутницы, среднего роста, а от всей его фигуры веяло атмосферой делового человека.
— Простите... — окликнул их Тогами со спины.
Оба одновременно обернулись, одарив его озадаченными взглядами.
Тогами на секунду растерялся: вблизи девушка оказалась куда красивее, чем представлялось по одному лишь силуэту.
— Эм... прошу прощения за бестактность, я тут случайно услышал ваш разговор.
Они переглянулись, и девушка недоумённо наклонила голову.
— Насчёт того ресторана западной кухни, — пояснил Тогами. — Вы ведь упоминали Тогами-тэй, верно?
Ах вот оно что, девушка кивнула:
— Да, зашел разговор. А что-то не так?
— Скажите... а чем именно вы остались недовольны?
— Простите?
— Ну, вы сказали, что женщинам Тогами-тэй может нравиться по-разному, и мне бы очень хотелось узнать, что именно вы имели в виду.
Тут спутник девушки сделал шаг вперёд.
— Извините, а вы... кто?
— Ах, прошу прощения, следовало представиться сразу, — Тогами достал из кармана пиджака визитку. — Вот моя карточка.
На ней значилось: ООО Тогами-тэй, управляющий, Тогами Юкинари. Девушка тут же широко распахнула глаза, а стоявший рядом мужчина ошеломлённо уставился на него.
— Ой, надо же вляпаться в такую неловкость... — девушка испуганно прикрыла рот ладонью.
— Тысяча извинений, — тут же засыпал его извинениями спутник. — Мы никак не ожидали, что рядом окажется кто-то из сотрудников этого ресторана. В наших словах не было никакого злого умысла, тем более что барышня вовсе не собиралась умалять достоинств кухни Тогами-тэй, так что, пожалуйста, не принимайте близко к сердцу.
Тогами покачал головой:
— Я вовсе не обижаюсь. Напротив, я считаю это большой удачей, ведь мне редко выпадает шанс услышать подлинное мнение клиента, а не дежурные любезности. Мне ужасно хочется узнать её впечатления.
Он в упор посмотрел на девушку.
Та с удручённым видом опустила глаза и заморгала:
— Простите, в этом нет ничего особенного. Считайте, что это просто болтовня молодой девчонки, не стоит воспринимать всерьёз.
— По-моему, именно такие случайные отзывы и ценнее всего. Пожалуйста, говорите как есть.
— Ладно-ладно, не стоит так наседать, — вмешался в разговор спутник. — Эта барышня — дочь моего клиента, к ресторанному бизнесу она отношения не имеет, так что это была просто праздная болтовня, право слово, забудьте.
— Нет-нет, я и не думал никого обвинять. Мне действительно хочется услышать совет, неужели вы мне не верите? — Тогами неловко почесал в затылке.
Спутник, по всей видимости, понял его состояние и обратился к девушке:
— Ну как, Саори? Раз человек так искренен, почему бы тебе не поделиться своими мыслями честно?
— Очень прошу вас, — Тогами низко поклонился.
— Какая неприятность, и как всё так обернулось... — вздохнула она. — Скажите, обязательно говорить об этом прямо сейчас, здесь?
— Вы имеете в виду...?
— Я бы предпочла сначала ещё раз сходить туда и самой во всём убедиться, а уже потом высказываться.
— Вы хотите сказать, сходить в наш ресторан?
Девушка кивнула:
— Раз уж мне предстоит делиться впечатлениями с руководителем, мне не хотелось бы бросаться словами на ветер. Вдруг моё мнение было навещено лишь сиюминутным настроением? Выйдет, что я зря побеспокоила вас.
— Ничего страшного, даже в таком виде это будет очень ценно.
— Но я буду чувствовать себя виноватой. Я не хочу болтать что попало здесь, а потом жалеть об этом. На днях я загляну в Тогами-тэй, и если ощущения останутся прежними, я напишу вам на электронную почту. Можно прислать письмо на этот адрес?
Она взглянула на визиткой карточку Тогами.
— Да, конечно...
Вообще-то Тогами безумно хотел услышать всё прямо сейчас, но раз уж собеседница оказалась непреклонна, давить на неё не стоило.
С другой стороны, редко встретишь девушку, которая подходила бы к простому отзыву с такой щепетильностью. Одного этого было достаточно, чтобы Тогами жаждал выслушать её мнение во что бы то ни стало, причём именно при личной встрече, а не по электронной почте.
— Решено. В письменном виде Саори будет куда проще сформулировать свои истинные мысли, — подвел итог её спутник.
— Погодите, скажите, а когда именно вы собираетесь в Тогами-тэй?
— Я пока не решила...
— Как определитесь со временем, пожалуйста, дайте мне знать. Если будет удобно, я бы с удовольствием пообщался с вами после ужина, пяти-десяти минут мне вполне хватит.
— Разве нельзя просто написать на почту?
— Я настаиваю, — он снова поклонился.
До Тогами донёсся тихий вздох девушки:
— Ну хорошо. Я предупрежу вас заранее. Только не ждите слишком многого, я ведь совсем не разбираюсь в ресторанах и уж тем более в кулинарии.
— Именно мнения таких клиентов для нас бесценнее всего, огромное вам спасибо.
Девушка с горькой усмешкой посмотрела на своего спутника:
— И надо же было такому случиться.
— Да брось, не переживай ты так. Ах да, мы ведь еще не представились, вот моя визитка.
Мужчина протянул Тогами карточку, на которой было выбито: Токийский филиал Кортезия-Япония, отдел продаж, первый подотдел продаж, Касугаи Кэнъити. Название фирмы Кортезия было знакомо Тогами — это компания, специализирующаяся на продаже драгоценных металлов и ювелирных изделий.
— Значит, вы не из ресторанного мира?
— Я же сразу сказал: среди организаторов этой вечеринки оказался мой знакомый, а поскольку эта барышня обожает красное вино, нам и перепали пригласительные.
— Простите... — Тогами снова посмотрел на девушку.
— Я Таками. Таками Саори.
Она достала из сумочки студенческий билет. Таками Саори, студентка четвёртого курса одного из женских университетов Киото. Она объяснила, что сейчас находится в академическом отпуске и приехала в Токио набраться жизненного опыта.
— Какая безмятежная жизнь.
— Но ведь выпускаться, совершенно не представляя, как устроен реальный мир — это слишком рискованно, разве нет?
В её взгляде промелькнул вызов, выдав в ней девушку с довольно сильным характером.
И впрямь разумный подход, рассеянно ответил Тогами. В конце концов, раз уж эта девчонка даже отзывом о ресторане не хочет разбрасываться попусту, для неё вполне естественно потратить какое-то время на то, чтобы получше узнать жизнь перед выходом во взрослый мир.
Вскоре Саори и Касугаи покинули зал. Тогами остался было допивать вино, но сосредоточиться уже не мог — образ Саори упорно стоял перед глазами. Что именно зацепило его: её мнение о Тогами-тэй или она сама? Он и сам толком не понимал.
Вечеринка подошла к концу около девяти часов, и Тогами на такси вернулся домой в Мэгуро. Этот дом примерно десять лет назад купил его отец, Тогами Масаюки. Говорили, что раньше здесь жила какая-то немецкая семья, оттого и дверь в прихожей была такой непривычно высокой. Снаружи жилище выглядело как традиционный японский дом, но комната с татами внутри оказалась всего одна — судя по всему, сказывалось прошлое прежних владельцев.
Войдя в гостиную, Тогами застал отца за телефонным разговором. Судя по всему, Масаюки только что вернулся домой и ещё не успел переодеть костюм. По суровому тону отца было нетрудно догадаться, что на другом конце провода находился управляющий какого-то из филиалов.
— Короче говоря, чтобы подобных оплошностей больше не повторялось. Заруби это себе на носу, — бросил Масаюки и повесил трубку.
— Что-то случилось? — спросил Тогами.
— Ерунда. На складе перепутали поставку, в итоге не хватило ингредиентов для комплексного обеда. Подумать только, детский сад какой-то! — раздражённо сплюнул Масаюки и стянул пиджак. — Ну как прошла дегустация?
— Да так. Кое-что показалось неплохим, но по-настоящему выдающегося ничего не нашлось.
Масаюки усмехнулся:
— Что ж, ломай голову дальше. В своё время я через это прошёл.
— Я не собираюсь просто слепо копировать старика.
— Разумеется. Это твоё заведение, и отвечать за него будешь ты сам.
— Знаю.
Тогами вышел из гостиной и поднялся на второй этаж, где находилась его комната.
В последнее время он взял на себя обязанности управляющего новым филиалом Тогами-тэй: место было уже выбрано, внутри полным ходом шли ремонтные работы. Все его мысли занимал ресторан, и он крутился как белка в колесе, разрываясь между бесконечными хлопотами по подготовке к открытию.
Пределом его мечтаний было создать ресторан с неповторимым, собственным лицом. И конечно, всё это не имело бы никакого смысла, если бы гости остались недовольны.
В голове у Тогами вновь всплыл образ Таками Саори, и он подумал, как сильно ему хотелось бы поговорить с ней прямо сейчас.

Комментарии

Загрузка...