С наступлением нового года, подумал Хагимура, то зловещее предчувствие, похоже, начало сбываться.
Прошло уже почти полгода с момента убийства супружеской пары, державшей западный ресторан, но дело до сих пор оставалось нераскрытым. Опираясь на важнейшую улику — портрет предполагаемого убийцы, следственная группа опросила около двух тысяч человек, однако выйти на след подозреваемого так и не удалось.
Сумма и происхождение долгов погибших по-прежнему оставались тайной, однако перед самым нападением с их банковских счетов были сняты деньги — в общей сложности почти два миллиона иен. Причем, судя по показаниям банковских служащих, оба счета владельцы закрывали лично.
Поскольку при обыске наличных не нашли, следователи предположили, что их забрал убийца. Но версия о том, что преступник случайно напал на них сразу после снятия крупной суммы, выглядела притянутой за уши: скорее всего, он заранее знал о деньгах и именно поэтому решил действовать в ту ночь. Кто же обладал этой информацией? И зачем вообще супругам понадобилась такая крупная сумма наличными?
Однако как бы полиция ни проверяла круг общения семьи Ариаке, ответов на эти вопросы найти не удавалось.
Месяц спустя в следственной группе воцарилась атмосфера тревожного напряжения. Успех подобных дел напрямую зависит от оперативных поисковых мероприятий по горячим следам, но вложенные колоссальные усилия и дни опросов не принесли никаких результатов — неудивительно, что все начали терять терпение.
Как-то раз один из следователей Первого отдела, вернувшись в участок с изможденным лицом, посмотрел на висевший на стене портрет и неожиданно бросил в сердцах:
— Да похож ли вообще этот фоторобот на человека?!
Услышав это, Хагимура сразу почувствовал недоброе: неужели это преступление так и останется нераскрытым?..
На фоне нарастающего мрака в штабе расследования наступил новый год. Спустя неделю после того, как громкоговорители разнесли напутственную речь начальника полиции, на подведомственной территории произошло новое ЧП: на пустыне неподалеку от развязки Ёкосука было обнаружено тело молодой женщины. Судя по следам на трупе, жертву изнасиловали, а на шее остались отметины от веревки или шнура. В близлежащих кустах полиция нашла женскую сумочку, а неподалеку валялся кошелек. Находившееся внутри водительское удостоверение сразу позволило установить личность погибшей. Девочка работала в местном супермаркете, и следствие пришло к выводу, что на нее напали по дороге с работы домой.
Хагимуру и остальных тут же вызвали на подкрепление, и они по привычке принялись чесать окрестности места преступления. Выполняя указания руководства, он одновременно думал о том, что теперь у него точно не останется шансов вернуться к расследованию убийства в западном ресторане.
Разумеется, штаб по делу владельцев ресторана по-прежнему располагался в полицейском участке Ёкосуки, но численность оперативной группы резко сократилась — теперь там оставалось всего около двух десятков человек, да и те числились лишь на бумаге: встретить в участке детектива из Первого отдела почти не удавалось.
Хагимуру и Касивабару тоже приписали к следственному штабу, но фактически их роль свелась к пассивному ожиданию хоть каких-нибудь новых зацепок извне.
Холодной ночью, закончив дневные опросы, Хагимура и Касивабара заглянули в небольшую забегаловку, где подавали оданэн. Дело об убийстве молодой продавщицы из супермаркета близилось к раскрытию — уже задержали подозреваемого, парня, который окончил с жертвой одну старшую школу. Ходили упорные слухи, что он долго и назойливо преследовал девушку. Главной уликой, позволившей провести арест, стали отпечатки его пальцев, обнаруженные на сумочке погибшей.
Хагимура невольно вздохнул: эх, если бы все дела раскрывались так же легко.
Касивабара уловил скрытый подтекст и тут же переспросил:
— Ты про Ариаке?
Хагимура разрезал палочками для еды картофелину и кивнул.
— Улик на руках и правда кот наплакал: только тот портрет да зонт, который убийца, судя по всему, оставил на месте преступления. К тому же все произошло посреди ночи, свидетелей нет. Но почему следствие зашло в такой глухой тупик? Ведь это явно преступление, совершенное кем-то из знакомых! Тебе не кажется, что если тщательно перерыть все связи супругов Ариаке, убийцу непременно удастся отыскать?
Касивабара плеснул себе пива и покачал головой.
— То-то и оно, но раз найти не могут, значит, не могут. Знаешь, скольких людей я допросил с этим портретом в руках?
— Знаю. Брат Касивабара работал на совесть, выкладывался больше всех, оттого мне и обидно.
— Ручаюсь головой, убийца — не кто-то из близких знакомых. По крайней мере, не из тех, с кем супруги регулярно общались. Я лично проверил каждого, никого не упустил.
— Но если это посторонний человек, вряд ли муж с женой впустили бы его в дом посреди ночи.
— Это действительно странно, но я допросил даже бывших мужчин жены Ариаке.
— Знаю, и тоже безрезультатно?
— Именно, только зря время потратили и набегались впустую.
Касивабара сделал глоток пива.
Та группа следователей, что занималась кругом общения супругов Ариаке, примерно через две недели после преступления сместила акцент на прошлое жены — Тодзэ. Поскольку в текущем окружении пары зацепок не нашлось, вектор расследования изменили, решив копнуть биографии обоих. Тогда-то и всплыло примечательное обстоятельство: официально брак они так и не зарегистрировали, и у каждого до встречи оставались дети от прошлых союзов. Коити и Тайсукэ были родными сыновьями Ариакэ Юкихиро — их мать скончалась от болезни вскоре после рождения Тайсукэ. Сидзуна же приходилась Тодзэ дочерью, но в графе отца в ее свидетельстве о рождении стоял прочерк, то есть она была внебрачным ребенком.
Раньше Тодзэ трудилась в развлекательных заведениях Иокогамы, и Сидзуна, судя по всему, родилась от мужчины, с которым та сошлась в те времена. Как рассказывали женщины, работавшие тогда вместе с Тодзэ, тот мужчина занимал руководящую должность в какой-то компании, был женат и имел детей, однако Тодзэ все равно решила рожать и воспитывать ребенка в одиночку.
Девичьей фамилией Тодзэ была Ядзаки, и Сидзуна носила ту же фамилию, однако в школе ей разрешили пользоваться фамилией Ариаке — чтобы из-за разных с фамилиями братьев девочка не привлекала к себе лишних вопросов одноклассников.
А почему же Ариакэ Юкихиро и Ядзаки Тодзэ так и не оформили отношения официально? Ответ на этот вопрос нашелся у бывшего возлюбленного Тодзэ — того самого, который с наибольшей вероятностью мог быть биологическим отцом Сидзуны.
По словам этого мужчины, когда Тодзэ объявила о решении оставить ребенка, они договорились: пока он выплачивает алименты до совершеннолетия девочки, устанавливать его отцовство официально не требуется. Правда, в договоренности имелся один нюанс: как только Тодзэ выйдет замуж, выплаты прекращаются.
Похоже, Тодзэ дорожила этими деньгами и потому не спешила оформлять брак с Ариакэ Юкихиро, хотя не исключено, что и сам Юкихиро считал спешку излишней.
Когда Касивабара разыскал того мужчину, тот лишь раздраженно излил душу:
— Да я понятия не имел, что Тодзэ сошлась с каким-то ресторатором! Оказывается, она ободрала меня как липку!
Впрочем, стоило проверить его счета, как выяснилось, что алименты перестали поступать еще за год до трагедии.
Касивабара, кажется, даже прямо спросил тогда, не согласится ли тот удочерить Сидзуну.
— Исключено! — не задумываясь выпалил тот, а затем добавил: — Это Тодзэ уперлась и во что бы то ни стало решила рожать, а мне ребенок был даром не нужен. Я девочку в глаза не видел и вообще — кто знает, моя ли она кровь.
Касивабара признавался, что в тот момент ему безумно захотелось съездить этому типу по физиономии.
Каких-либо точек пересечения между этим человеком и самим преступлением полиция не обнаружила, но несколько сыщиков, увлеченных расследованием запутанных личных связей, все равно продолжали какое-то время пристально следить за ним, пока это окончательно не потеряло смысл.
— Брат Касивабара, а ведь говорят, что за последние годы раскрываемость дел в префектуре Канагава держится на уровне едва ли не ста процентов — куда выше, чем в Токио или Осаке, — заметил Хагимура.
— Впервые об этом слышу.
— Интересно, что ждет дело Ариаке?
Услышав этот вопрос, Касивабара помрачнел и тяжело вздохнул:
— Бог его знает. Может, года через три об этом преступлении будут помнить только мы вдвоем да те трое детей.
Хагимура вздохнул:
— Ну и пророчество... Зловещее какое-то.
— Да я и сам не рад, — Касивабара залпом допил пиво.
Как ни горько, это пророчество сбылось. Не прошло и трех лет — хватило и одного года, — как в участке об этом деле уже никто не вспоминал. Главное управление полиции префектуры продолжало следствие, но Хагимура и его коллеги больше не слышали ни о каких подвижках.
Шло время, и в памяти самого Хагимуры воспоминания о троих сиротах постепенно стирались и тускнели.
※※※
Ощутив, что кто-то трясет его за плечо, Тайсукэ очнулся. Оглядевшись по сторонам, он заметил стоявшего рядом Коити.
— Ты чего творишь? Я же велел тебе быстро закончить уроки!
— А... я случайно заснул.
Тайсукэ сглотнул слюну, посмотрел на стол — раскрытая тетрадь в месте, где он уткнулся в нее лицом, насквозь промокла от слюны.
— Ну ты и увалень. Ладно, так и быть, потом сам за тебя допишу.
— Правда? Лакки!
— Только сегодня, в виде исключения. А теперь давай живо собирайся.
— Да я уже все, со вчерашнего дня готов.
С этими словами Тайсукэ резво полез по лестнице наверх: его кровать была на втором ярусе, а Коити спал внизу — с тех самых пор, как они попали в приют, порядок не менялся.
Закинув рюкзак за плечи и спускаясь по ступенькам, Тайсукэ увидел, что Коити отдернул занавеску соседней нижней койки: там при включенном свете сидел пухлый парень и читал мангу.
— Аго, я же днем говорил, что мы с Тайсукэ отлучимся. Выручай, как условлено.
Паренек по имени Аго вытаращил глаза:
— Вы куда это на ночь глядя? Если спалят — орать будут до посинения!
— Не твое дело. Если все сделаешь как надо, в следующий раз угощу рамэном.
Аго радостно закивал. Этот обжора был готов на все ради еды, и стряпухи на кухне даже выделяли ему порции риса экстра-размера.
Коити приоткрыл окно, оценивая обстановку на улице, после чего повернулся и кивнул Тайсукэ:
— Окей, давай сейчас.
Тайсукэ сунул руку под матрас и вытащил заранее спрятанный нейлоновый альпинистский канат. Он помнил, что впервые воспользовался этой веревкой еще в восьмом классе — тогда было жутко страшно, но теперь он уже привык.
Тайсукэ закрепил канат за ножку кровати, а оставшийся конец сбросил наружу. Коити, натянув перчатки и зафиксировав на поясе альпинистское снаряжение — восьмерку, пропустил сквозь нее веревку и единым движением перемахнул через подоконник.
— Я первый, — бросил он и, развернувшись лицом к стене здания, начал скользить вниз.
— Круто, — восхищенно выдохнул Аго.
Я тоже ничуть не хуже, мысленно подбодрил себя Тайсукэ и легко запрыгнул на подоконник на высоте около пяти метров от земли. Строго следуя золотому правилу — ни в коем случае не смотреть вниз, — он хоть и не слишком плавно, но вполне успешно продвигался дюйм за дюймом. Пользоваться восьмеркой его, разумеется, научил Коити.
Благополучно коснувшись земли, они помахали выглянувшему Аго, и тот принялся втягивать канат обратно.
— Интересно, как там Сидзуна? — произнес Тайсукэ.
— За эту девчонку можешь не переживать, — бросил на ходу Коити.
Они двинулись вдоль стены к велосипедной парковке на территории приюта — Сидзуна уже ждала их там в спортивном костюме и накинутой поверх трикотажной кофте.
— Чего так долго? Я тут вся замерзла!
— Сама-то чего так быстро? — поинтересовался Тайсукэ. — Через какое окно смылась?
— Я вам не старшие братья, чтобы прибегать к таким первобытным методам.
— Наверняка опять запудрила мозги Кавагути, — ухмыльнулся Коити. — И ведь всего первый год в средней школе, а уже вовсю пользуется приемами обольщения.
Кавагути был студентом-волонтером, подрабатывавшим в приюте на ночных дежурствах.
— А вот и не скажу. Короче, поехали скорее,утюг жуткий.
Коити и Тайсукэ выкатили велосипеды — оба транспорта Коити раздобыл где-то на стороне. Он уверял, что купил подержанные велосипеды на деньги с подработки, но какова была правда на самом деле — оставалось только догадываться; впрочем, пока воспитатели не находили улик воровства, они предпочитали закрывать на это глаза.
Когда Сидзуна устроилась на багажнике, Коити крутанул педали, а Тайсукэ покатил следом. Хотел он того или нет, но от этой поездки в голове неминуемо всплывали те самые ранящие в самое сердце воспоминания, поэтому, когда Коити впервые заговорил о сегодняшнем плане, Тайсукэ вовсе не горел желанием участвовать. Однако Коити сказал ему: «Мы больше не можем бегать от прошлого, так ничего хорошего не добьемся. Раз помощи ждать неоткуда, мы должны вернуться туда сами и начать всё заново!»
Коити уже учился в выпускном классе старшей школы, а следующей весной ему предстояло покинуть приют. До этого момента он должен был поставить точку.
Оставив велосипеды в кустах неподалеку от пункта назначения, троица прилегла на траву.
— Леониды — это что, звезды из созвездия Льва превращаются в падающие? — поинтересовалась Сидзуна.
— Совсем нет. С самим созвездием это никак не связано, просто направление, откуда мы на них смотрим, совпадает со Львом.
Выслушав объяснение брата, Сидзуна разочарованно протянула:
— И вовсе неинтересно...
Небо было чистым и прозрачным, совсем не таким, как в ту ночь. Когда глаза привыкли к темноте, мириады звезд стали казаться огромным планетарием.
А затем...
Одна за другой потемневшему небу чертили черты падающие звезды, словно пытаясь искупить ту кошмарную ночь. Ох! — восторженно выдохнула Сидзуна.
Тайсукэ молчал. Эта красота была настолько ослепительной, что у него перехватило дыхание, а из глаз сами собой покатились слезы.
— Эй, — подал голос Коити. — Мы ведь все трое как падающие звезды.
Не понявший смысла его слов Тайсукэ по-прежнему молчал, а Коити продолжил:
— Просто несемся без цели по ночному небу, чтобы в конце концов где-то сгореть дотла. Но... — Коити глубоко вздохнул и на секунду замолчал. — Мы — единое целое, мы связаны судьбой и держимся друг за друга в любое время. Так что нам нечего бояться.

Комментарии

Загрузка...