— Я ведь только что вышел из класса, почему ты всё ещё у входа? — Гу Ханьсюэ, заметив неподалёку от дверей Бай Сюе, почувствовал прилив радости. Ему показалось, что она ждала его.
— Я здесь тебя ждала! — лицо Бай Сюе, озарённое солнечным светом, просияло такой яркой улыбкой, что у него перехватило дыхание.
— Правда? Прости, пожалуйста, я на уроке немного отвлёкся, — Гу Ханьсюэ сначала радостно переспросил, а потом смущённо почесал затылок.
— О, ничего страшного. Прогуляемся? — Бай Сюе, не особо вглядываясь в его выражение лица, опустила глаза и тихо произнесла.
— Конечно! Я как раз почти не проголодался, — не раздумывая, согласился Гу Ханьсюэ.
«Если бы он меня не увидел, наверняка сразу пошёл бы обедать. А раз он так обрадовался, значит, действительно ко мне неравнодушен. Жаль только, что я его обманываю», — размышляла Бай Сюе, идя рядом с ним и погружаясь в пучину противоречивых мыслей.
— Слушая лекцию учителя Вана, я, кажется, во многом разобрался и даже наткнулся на кое-какие секреты, — Гу Ханьсюэ, не заметив подавленности спутницы, с гордостью хотел поделиться своими открытиями. А ведь эти находки были крайне важны, так как затрагивали тайну его собственного происхождения.
— О, правда? И что же это за секреты? Рассказывай, — Бай Сюе, не осознавая всей серьёзности его слов, ответила лишь из вежливости.
Они прошли ещё несколько шагов, но, так и не услышав продолжения, она с любопытством подняла глаза. Гу Ханьсюэ нахмурился, погрузившись в глубокие раздумья, а его походка изменилась — он стал двигаться осторожнее, словно ожидая нападения в любую секунду.
«Бай Сюе, ну нельзя же быть такой беспечной! Даже с человеком, которого едва знаешь, нельзя забывать о бдительности. С таким отношением ты быстро наживёшь себе неприятностей», — мысленно отчитала себя девушка, заметив, как он напрягся. Она сама хранила немало тайн и всегда оставалась настороже, ведь малейшая оплошность могла стоить жизни не только ей, но и всей её семье.
«Неужели его осторожность связана с тем самым секретом? Внешним людям всё-таки доверять нельзя», — с досадой подумала она, подстраиваясь под его ритм.
В этот момент, когда чувства Бай Сюе были обострены до предела, Гу Ханьсюэ внезапно остановился. В его руке материализовался Боевой Дух в виде меча, и он стремительно рванулся вперёд, прикрывая её собой. В то же мгновение ноги Бай Сюе окутала призрачная дымка, напоминающая лисьи лапы, она пригнулась, а на руках проступили острые когти, которые тут же исчезли.
Дзынь...
Раздался звук столкновения чего-то твёрдого с мечом.
Бай Сюе прижалась к боку Гу Ханьсюэ, внимательно вглядываясь в то, что происходило у него за спиной. Её когти снова показались из пальцев, а меч Гу Ханьсюэ, слегка подрагивая от удара, всё ещё оставался материальным.
Это был первый раз, когда Гу Ханьсюэ так близко соприкоснулся с девушкой. От неё не исходило тонкого аромата, но было в этом что-то необычайно тёплое и спокойное. Его левая рука непроизвольно похлопала её по спине, и он тихо прошептал на ушко:
— Всё в порядке, это знакомый.
Это было похоже на объятие. Гу Ханьсюэ невольно вспомнил строчку из песни: «Кто шепчет мне на ухо, что будет любить вечно?» Для Бай Сюе же это было первое в жизни объятие, не считая материнского. Тепло его спины и эти слова, прозвучавшие как обещание безопасности из сна, заставили её сердце учащённо биться.
Они отстранились друг от друга и встали плечом к плечу. Оружие в руках Бай Сюе не исчезло, а меч Гу Ханьсюэ не растворился в теле — он всё ещё был готов в любой момент сверкнуть остриём.
— Получил лёгкое ранение, а всё равно рвёшься в бой? Забыл, чему я тебя учил? — из тени показался дядя Ху в чёрном халате и соломенной шляпе.
Гу Ханьсюэ бросил короткий взгляд на Бай Сюе, крепче сжал свой меч и промолчал. Дядя Ху был доволен тем, что юноша почувствовал его приближение и защитил спутницу, хотя и злился на то, что Гу Ханьсюэ готов рисковать собой ради девушки, которая ему даже не доверяет — те когти, что мелькнули на руках Бай Сюе, не укрылись от его глаз.
Дядя Ху понимал, что Гу Ханьсюэ не убирает Боевой Дух, опасаясь, что целью задания станет именно эта девушка.
— Подойди. То, что я хочу поручить, никак не связано с твоими страхами. Не калечь себя почём зря, иначе самому же хуже будет, — дядя Ху смягчил тон, проявив неожиданную заботу.
Гу Ханьсюэ послушно развеял повреждённый Боевой Дух и тихо произнёс:
— Дядя Ху.
Он знал, что тот не станет его обманывать. Раз задание не связано с его опасениями, значит, Бай Сюе вне опасности. Дядя Ху подозвал его ближе и что-то прошептал на ухо. Гу Ханьсюэ слушал с невозмутимым лицом и лишь в конце коротко кивнул:
— Я понял.
Когда юноша собрался уходить, дядя Ху внезапно позвал:
— Ты, подойди-ка сюда.
Гу Ханьсюэ резко обернулся, но, увидев, что в глазах дяди Ху нет убийственного намерения, а Академия Тяньшу — не место для расправ, решил отойти в сторону.
Бай Сюе, услышав призыв, перебрала в уме множество мыслей. Поняв, что дядя Ху слишком силён, чтобы с ним бороться, и решив, что раз он знаком с Гу Ханьсюэ, то вряд ли причинит ей вред, она подошла и вежливо поклонилась, как подобает младшей перед старшим.
— Ханьсюэ — мой ученик. У него тяжёлая судьба, но доброе сердце. Если однажды ты разлюбишь его, просто скажи ему об этом прямо. Не делай того, что было сегодня.
О чём именно они говорили, Гу Ханьсюэ не слышал. Он лишь видел, как Бай Сюе периодически кивала, и как дядя Ху, к его великому удивлению, похлопал девушку по плечу.
— О чём он с тобой говорил? — донимал её Гу Ханьсюэ по пути в столовую.
— Твой учитель? Он заметил, что мой Боевой Дух относится к типу животных, и дал пару советов по развитию. Какой же он всё-таки добрый человек! Ха-ха!
***
Бай Сюе так и не раскрыла тайну разговора, и Гу Ханьсюэ, поняв, что она не ответит, перестал спрашивать. Из-за внезапного появления дяди Ху он забыл рассказать о своём секрете, а Бай Сюе, решив, что он не хочет ворошить прошлое, тоже промолчала.
Они не зашли в столовую сразу, поэтому разминулись с Лян Цзеюй и Хун Янь, которые искали там Бай Сюе.
Еда была вполне сносной, и Гу Ханьсюэ, не отличавшийся привередливостью, остался доволен. Бай Сюе тоже не выказывала капризов, свойственных богатым девицам. Они ели молча, то ли из-за неловкости после недавнего объятия, то ли из-за сладости этого момента, с которой оба не знали, как совладать.
После обеда, из-за занятий во второй половине дня, им пришлось расстаться. К счастью, они были однокурсниками, иначе неизвестно, хватило бы им смелости встретиться снова.
Люди — удивительные существа. Гу Ханьсюэ был готов сразиться с могущественным дядей Ху ради защиты Бай Сюе, но в обычный момент не мог найти слов, чтобы признаться в своих чувствах. Возможно, он выбрал путь медленного развития, опираясь на их статус однокурсников.
Вернувшись в общежитие, Гу Ханьсюэ обдумывал поручение дяди Ху. Целью наблюдения оказался его однокурсник по имени Вэнь Цзя. Дядя Ху знал о нём немного, лишь то, что Вэнь Цзя — гений.
— Гений? В наше время это слово ничего не стоит! — усмехнулся про себя Гу Ханьсюэ. — Раз он учится со мной, значит, достиг Второго ранга. Мне шесть лет, и я на Втором ранге. Вэнь Цзя не может быть младше шести, так что в чём тут гениальность?
Хотя Гу Ханьсюэ скептически относился к таким громким словам, Вэнь Цзя действительно был одарённым. Как и Бай Сюе, которая уже в шесть лет достигла Второго ранга, обладая Боевым Духом животного типа, что было признаком истинного таланта. А вот Вэнь Цзя обладал Боевым Духом предметного типа, и достичь Второго ранга в шесть лет с таким типом — это уже была настоящая гениальность.
В комнате Гу Ханьсюэ застал Сун Мина, который лениво поедал мороженое.
— О, вернулся? Слушай, еда в нашей столовой — просто ужас. Давно я не ел такой гадости, — Сун Мин, будучи верным другом, протянул ему коробку с холодным десертом.
Мороженое стоило пять медных монет — целое состояние для Гу Ханьсюэ.
— Пять монет! На них можно купить десять булочек и пять дней сытно питаться. Ты просто не ценишь того, что имеешь, — проворчал Гу Ханьсюэ, принимаясь за лакомство.
— Жизнь требует стремлений! Твоя цель, небось, достичь Восьмой или Девятой ступени. А моя — вкусно поесть. Испробовать все деликатесы мира — вот моё призвание, — без тени смущения заявил Сун Мин.
— Твоя цель неплоха, но чтобы её достичь, нужно развиваться. Захочешь мяса магического зверя — придётся самому его добыть. А без силы как? — Гу Ханьсюэ внимательно посмотрел на толстяка, понимая, что перед ним скрытый талант.
— И то верно. Раз ты хочешь стать сильным, то возьми меня с собой! Ты убиваешь зверя, я ем мясо, договорились? — оживился Сун Мин.
— Ладно, договорились. Если что — я буду бегать быстрее тебя, так что ты станешь отличной приманкой, — усмехнулся Гу Ханьсюэ.
Сун Мин, не теряя времени, вскочил, выбросил коробку и ловко выпрыгнул в окно, грациозно приземлившись внизу.
— Я же пошутил! Ты куда? — крикнул Гу Ханьсюэ вслед.
— Иду тренироваться, чтобы не стать твоей приманкой! — донеслось снизу.
Гу Ханьсюэ улыбнулся. Друг и возлюбленная рядом — что может быть лучше?
***
Оставшись один, Гу Ханьсюэ заскучал. Боевой Дух требовал отдыха, поэтому тренироваться было нельзя. Поворочавшись на кровати и не сумев уснуть, он решил пойти в класс.
Там он обнаружил лишь одного ученика — того самого мальчика с пронзительным взглядом, который запомнился ему ещё на уроке.
— Ты пришёл так рано? Неужели в первый же день занятий решил усердствовать? — Гу Ханьсюэ решил завязать разговор.
Мальчик, сидевший на стуле, подтянув колени к груди, медленно поднял голову и улыбнулся:
— Нет, я просто ленивый. Пришёл сюда, чтобы отдохнуть от суеты.
— А в общежитии отдыхать не лучше? — спросил Гу Ханьсюэ, садясь на своё место и разворачиваясь к новому знакомому.

Комментарии

Загрузка...