Вскоре в маленькой хижине появился молодой и красивый мужчина.
Ли Ган кивнул ему. — Цудас?
Цудас первым делом взглянул на человека перед собой и пришел в ужас от количества ран на его теле. В то же время он сделал определенные выводы. «Как минимум 5-й ранг!», – пронеслось у него в голове.
Вынести подобные увечья мог далеко не каждый. Он мгновенно понял, что перед ним личность незаурядная. Цудас кивнул и сложил руки в приветственном жесте. — Приветствую Старшего!
Ли Ган мазнул по нему взглядом и поднялся. Приблизившись, он коснулся руки мужчины, ощутив очень мощную культивацию 3-го ранга.
В этот самый миг его брови нахмурились.
— Когда ты прибыл сюда? — Сухо спросил он.
Воин 3-го ранга на Северном Континенте считался боевой силой высшего порядка. Таких людей везде ищут и ценят. Зачем ему здесь быть? Это казалось невозможным.
— Боюсь, я не могу этого раскрыть, — спокойно ответил Цудас и добавил:
— Старший, если у вас есть просьбы – спрашивайте. Но есть вещи, о которых я умолчу.
У каждого свои секреты; в обычных обстоятельствах Ли Ган не стал бы донимать расспросами. Но сейчас ситуация была иной.
На кону стояла его жизнь!
Он посмотрел на маленькую девочку и спросил:
— Когда он пришел?
Малышка взглянула на Цудаса и промолчала.
Ли Ган вздохнул. — Значит, иного пути нет.
Двигаясь молниеносно, он схватил девочку и прижал ее к стене, сомкнув пальцы на горле. В тот момент, когда его рука коснулась ее шеи, он испытал внутреннее потрясение, но внешне никак этого не выдал.
Даже не глядя на Цудаса, он бросил:
— Говори!
Девочка не проронила ни слова, но Ли Ган – о чем она и не подозревала – обращался вовсе не к ней.
Цудас был ошеломлен внезапной агрессией Ли Гана. — Отпусти ее! — Нервно воскликнул он.
Цудас был человеком крайне рациональным.
Ли Ган взглянул на него и, медленно усиливая хватку, ледяным тоном повторил:
— Говори.
— Восемь месяцев назад! — Тут же отозвался Цудас.
Ли Ган сузил глаза. — По чьему приказу?
Цудас молчал, не сводя глаз с руки, сжимавшей горло ребенка. Он понял: этот человек прозрел тайну Чу Ю. В уме он лихорадочно начал просчитывать варианты спасения.
Ли Ган тоже все просчитывал. Он ослабил хватку.
Вернувшись к небольшому дивану, он осознал суть происходящего.
— Принцесса что-нибудь передавала? — Небрежно спросил он, глядя на Цудаса.
Цудас вздрогнул. — Как вы узнали?
Ли Ган не ответил. Он посмотрел на Чу Ю и коротко приказал:
— Выйди.
Чу Ю промолчала, вопросительно взглянув на Цудаса. Тот кивнул ей. Девочка кивнула в ответ и удалилась.
Ли Ган проводил ее взглядом и тихо произнес:
— Тело Природного Очарования!
Ли Ган помнил из воспоминаний Линь Фаня, что Тело Природного Очарования – один из способов усилить собственный Талант. Однако для этого нужно было стать ее партнером и лишить ее девственности.
Теперь Тело Природного Очарования его больше не интересовало.
Цудас, услышав это, изумился еще сильнее. Теперь он смотрел на Ли Гана с удвоенной настороженностью.
Ли Ган начал понимать причинно-следственную связь событий.
Цудаса и Чу Ю прислала Цзинь Хуан.
Около десяти месяцев назад Ли Ган встречался с ней. Тогда он сказал, что ему понадобится помощь в некоем грядущем сражении.
Битва, о которой говорил Ли Ган, была именно этой – той самой, где он угодил в ловушку.
Ли Ган заранее рассматривал вариант, при котором не сможет убить двух Монархов. В таком случае он неизбежно сбежал бы, используя свой Орден Пространства, но получил бы ранения. И здесь крылась суть проблемы. Ли Ган не собирался просто спасаться бегством. Он жаждал покорить Северный Континент, а значит, война и хаос должны были усилиться.
При наличии двух живых Монархов победа стала бы почти невозможной, а сам он мог оказаться загнанным в угол.
Цзинь Хуан знала положение дел, ландшафт и наследия Северного Континента гораздо лучше Ли Гана. Он верил: если Цзинь Хуан поможет ему в этот период, его шансы возрастут.
В Запретных землях, у границ династий Вэй, Шу и У, находилась магическая формация. Ее оставил Элементальный Император для выращивания особых пилюль. Эти снадобья способны насильственно поднять уровень культивации воина на две ступени ценой принесения в жертву его Духовного Отпечатка.
Чтобы питать эти пилюли, формация поглощает души всех воинов, погибших в радиусе нескольких миль, и принудительно извлекает их духовные отпечатки.
Обычно Элементальный Император никак не мог вмешиваться в природу Духовных Отпечатков, однако он использовал Орден Души как инструмент для создания этого места. И даже в отсутствие Ордена Души формация продолжала функционировать.
Мастер Хуан и мастер Лэй каким-то образом соединили эту формацию с Пространственным Замком. Слегка изменив структуру, они использовали ее как способ сохранить свои души в случае смерти.
Но они определенно не смогли бы достичь такого своими силами.
Стоит заметить, что о существовании формации душ в Запретных землях знали многие. Не только Хуан и Лэй. Лао Чжан, Го Чэнь и Цзинь Хуан – тройка знаменитых стратегов Северного Континента – все были прекрасно осведомлены о ней.
Считав воспоминания Ли Гана и обдумав, какие меры предосторожности могли подготовить Хуан и Лэй, Цзинь Хуан без труда догадалась, что они вполне могут пережить интриги Ли Гана.
Был и еще один нюанс. Изучив память Линь Фаня, она осознала причастность Императоров.
Перед уходом она предупредила Ли Гана: «Ранга Императора 9-го ранга не существует ни в одном из миров культивации. Он есть только в этом Мире Божественного Духа!»
Никто не знал секретов Запретных земель лучше нее и Элементального Императора. Она лично бывала там и добыла Небесный Лотос, в то время как Элементальный Император был тем, кто эти земли создал.
Она знала о формации и понимала: после модификации ту можно использовать для спасения того, кто уже мертв. Но для этого требовалось согласие создателя.
В обычных условиях она не сочла бы Запретные земли решающим фактором, но тот факт, что Ли Ган напал именно на Династию Шу, интриговал – особенно когда он сам стал целью Императоров. Существует лишь один способ атаковать Династию Шу – через открытое поле боя.
И это поле боя находилось в радиусе действия формации Запретных земель, которую, скорее всего, разработал Император. Совпадение? В мире воинов нет ничего подозрительнее совпадений!
Если допустить, что это не случайность, можно прийти к нескольким выводам.
Во-первых, Ли Ган намеренно выбрал битву с Шу, чтобы выманить воинов 8-го ранга. Они напали бы лишь в том случае, если бы были уверены в своем выживании. Однако Ли Ган не должен был знать о планах Элементального Императора.
Во-вторых, тот, кто создал эти Запретные земли, поместил их именно там, где Ли Ган будет сражаться. Но эта версия казалась притянутой за уши.
Для Цзинь Хуан, считавшей память Ли Гана, существовала важная зацепка. В его сознании была внедрена Психологическая установка, побуждающая атаковать Династию Шу. Это меняло всё.
Ли Ган вел игру с Императорами и Бессмертными, используя эти психологические установки. Это означало, что он знал о Запретных землях, и первый вариант был верным. Однако вывод Цзинь Хуан оказался иным.
Она пришла к заключению, что верны обе версии. Ли Ган выбрал нападение на Династию Шу, чтобы Элементальный Император разместил там Запретные земли. Это был странный вывод.
Причина?
В памяти Ли Гана была Психологическая установка, связанная с этим. Она лично видела её.
О чем была эта установка?
Она касалась временной шкалы. Одна из психологических установок гласила, что существует воин, вернувшийся назад во времени. Эта установка должна была служить меткой для идентификации перерожденного.
Другая установка прямо указывала, что он должен выбрать Династию Шу для первой атаки.
Как же Цзинь Хуан связала эти две нити?
Во-первых, сам факт того, что кто-то может вернуться в прошлое, означал, что этот мир допускает перерождение, что немало ее потрясло.
Во-вторых, если один смог вернуться, то он мог быть не единственным. Могли существовать и другие случаи реинкарнации.
Почему Ли Ган решил напасть на Династию Шу – это было не столь важно.
Важно было то, зачем он закрепил это в уме как психологическую установку. Даже без нее он бы атаковал Шу, ведь это был самый идеальный сценарий.
Единственная причина, по которой он мог это сделать – напомнить ей о чем-то. Ли Ган давно знал, что она сможет прочесть его память, и потому оставил этот «якорь» для нее. О чем же он напоминал? Взглянем на это шаг за шагом глазами Цзинь Хуан.
Тот, кто создал эти Запретные земли, вернулся из будущего. Он знал, что Ли Ган однажды нападет на это место, и заранее подготовился, чтобы захватить его.
Но верен ли этот анализ?
В определенной степени.
Настоящая история уходит корнями в бесконечно далекие эпохи, в те времена, когда самого Мира Божественного Духа еще не существовало.
Тогда Вневременной Бог-Демон попросил дара у Небесного Дао. Он желал позволения изменять фрагменты Небесного Дао по своему усмотрению.
Дабы не вызвать слишком масштабных перемен в будущем, он изменил Маленькое Небо, присматривающее за миром, чтобы подавить Закон Непредсказуемости. В этих малых мирах закон перестал действовать. Однако Бог-Демон знал: того, что он совершил, надолго не хватит.

Комментарии

Загрузка...