С того самого дня Цзинь Хуан начала обучение под началом Ши Тяня. Однако он так и не признал её своей ученицей.
Ши Тянь смотрел на Цзинь Хуан и говорил:
— Я не смею называться твоим учителем. Твой талант подавляет весь мир. Никто не достоин наставлять тебя, кроме самого Небесного Дао.
Цзинь Хуан лишь поклонилась Ши Тяню, не проронив ни слова. Она по-прежнему считала себя юной и была готова принимать советы старших.
Сомнений не оставалось – Цзинь Хуан была воплощением Манифестации Абсолютного Таланта. Она училась у Ши Тяня, но благодаря своему непревзойденному пониманию освоила всё необходимое всего за год.
Она постигла всю систему культивации – овладела Сердцем Меча, Сердцем Лука и Сердцем Копья – и даже достигла стадии 2-го ранга. Разумеется, свои успехи она скрывала от окружающих.
Параллельно она изучала политику и текущее положение дел в Королевстве Золотого Ворона.
Именно в этот период она узнала о демонических воинах Северного Континента. Расшифровав ментальные излучения Ши Тяня, девочка осознала: Королевство Золотого Ворона в опасности. Хотя на поверхности всё казалось спокойным, за последние годы бесследно исчезло множество дворян и простолюдинов – их принесли в жертву, чтобы подпитать силы тех самых демонических воинов.
По правде говоря, она могла бы учиться еще быстрее. Слова об «Абсолютном Таланте» не были преувеличением. Однако Ши Тянь намеренно замедлял её прогресс. Он верил, что если она продвинется слишком быстро и повзрослеет раньше срока, то лишится детства. Он хотел, чтобы она насладилась им как можно дольше. И всё же она поглощала знания, словно бездонная бездна.
Три года спустя.
26 апреля 41970 года Эры Стихий.
В этот день демонический воин убил Главного Советника Королевства Золотого Ворона. Всю страну охватили сумятица и страх. Никто не знал, кто эти демоны, где они живут и чьи личины принимают. Они могли скрываться совсем рядом. Могли быть вашими друзьями. Вашей семьей – или даже супругами.
Ужас расползался по Королевству Золотого Ворона, в нескольких провинциях вспыхнули внутренние конфликты.
Хуже всего дела обстоят в Луяне. Расположенный бок о бок со Столицей, городом Цзиньян, Город Луян по праву считался экономической столицей королевства.
В Королевском суде
Цзинь Хаожань обвел тяжелым взглядом собравшихся ученых, министров и принцев.
— Активность демонов растет с каждым днем, — спросил он. — Они осмелились убить Главного Советника королевского двора. Это угрожает величию Королевства Золотого Ворона, и у вас до сих пор нет решения?
Хотя голос его звучал спокойно, в нем чувствовалась огромная власть. Каждый присутствующий ощутил всю тяжесть ситуации.
Цзинь Хаожань повернулся к Цзинь Вэю и потребовал ответа:
— Чем занимается Судебная власть?
Цзинь Вэй, курировавший Судебную власть Королевства Золотого Ворона и надзиравший за законами страны, поднялся, вежливо поклонился и медленно ответил:
— Мы схватили убийцу, но он, судя по всему, лишь пешка в чужих руках. Мы пытали и допрашивали его, но он и сам не знает, кто отдает приказы.
Цзинь Хаожань предвидел это. Будь их так легко поймать, виновных нашли бы давным-давно.
Великий министр судебного ведомства, Лань Фан, произнес не спеша:
— Ваше Величество.
Этим он просил дозволения говорить.
Цзинь Хаожань кивнул.
— В этот критический момент важно назначить нового Главного Советника, — сказал Лань Фан. — Мы также можем использовать эту возможность, чтобы проверить способности нового советника.
Цзинь Хаожань посмотрел на Лань Фана, затем перевел взгляд на остальных министров и на наследного принца Цзинь Вэя, мягко спрашивая:
— Итак, кто, по-вашему, наиболее подходит на эту должность?
Цзинь Вэй встал и почтительно произнес:
— Я считаю, что Чжоу Нин идеально подходит для этой роли. Он не только блестяще сдал имперский экзамен, но и обладает глубокими знаниями в гражданском управлении и правовых вопросах. У него богатый опыт, ведь он курирует экзамены как для чиновников, так и для судей, и регулярно занимается делами двора. Полагаю, он самый квалифицированный кандидат.
Чжоу Нин, мужчина лет сорока и воин 2-го ранга, услышав свое имя, немедленно поднялся и сложил руки в приветствии перед Императором.
Лань Фан тоже кивнул:
— Ваше Величество, Чжоу Нин действительно способный кандидат, готовый занять пост Главного Советника.
Однако не все были согласны.
Третий принц, Цзинь Хань, встал, поклонился и, дождавшись разрешения, заговорил:
— Ваше Величество, нынешнее положение Королевства Золотого Ворона плачевно. С ростом влияния этих демонических воинов стабильность королевского двора может оказаться под угрозой.
Он продолжил:
— Сейчас нам нужен воин, который смыслит не только в придворных делах, но и способен помочь нашим военным в выслеживании этих демонов.
Цзинь Хаожань посмотрел на Цзинь Ханя и понимающе спросил:
— И кого же ты рекомендуешь?
Цзинь Хань сложил руки и ответил:
— Я рекомендую Чжао Сы из Дома Чжао. Всем известно, что семья Чжао связана с Домом Жун, и многие из них обучались у его мастеров. Чжао Сы – эксперт в различных техниках выслеживания. Его Духовный Отпечаток будет неоценим в поисках этих тварей. К тому же Дом Чжао ни в чем не уступает Дому Чжоу в вопросах политики.
Чжао Сы тоже встал и поклонился Цзинь Хаожаню. Он бросил взгляд на Чжоу Нина и вежливо улыбнулся.
Чжоу Нин ответил ему тем же – спокойной улыбкой.
Цзинь Хаожань прищурился, глядя на Цзинь Вэя и Цзинь Ханя. «Среди них может быть предатель», – пробормотал он про себя.
Стоило убить Главного Советника, как они тут же поспешили выдвинуть своих людей. Хотя это было лишь предположением, а не уверенностью, вероятнее всего, они просто пытались расширить свое влияние при дворе.
Он повернулся к Лань Фану:
— Что вы думаете, великий министр?
Лань Фан почтительно сложил руки:
— Я не смею судить, Ваше Величество. На мой взгляд, делами двора должен заниматься Главный Советник, а вопрос демонов должен оставаться в ведении судебной власти. Мы усердно работаем и скоро добьемся результатов.
Цзинь Хаожань оглядел великих министров, принцев и принцесс, а затем улыбнулся:
— На самом деле, я уже определился с подходящим кандидатом.
В этот момент в зал вошла маленькая девочка, ростом всего в четыре фута.
Цзинь Хуан сложила крошечные кулачки и поклонилась Королю.
Цзинь Хаожань улыбнулся:
— Согласна ли ты занять должность Главного Советника Королевства Золотого Ворона?
В зале воцарилась тишина, которую тут же сменил внезапный ропот.
— Ваше Величество, это неразумно!
— Ваше Величество, молим, передумайте!
— Ваше Величество, маленькой принцессе всего пять лет – она слишком молода!
Никто, кроме Цзинь Хаожаня и Ши Тяня, не одобрял этого решения. Ши Тянь, конечно же, понимал истинную глубину её таланта.
В этом мире существует три основных типа гениев:
Первый – это прирожденный гений. Цзинь Хуан представляет собой вершину этой категории. Такие люди рождаются с абсолютным потенциалом – но их талант не может расти дальше. Он уже совершенен.
Второй – тип роста. У таких людей талант постоянно увеличивается, независимо от стадий культивации. Это самый редкий тип.
Третий – пробужденный гений. Это те, кто внезапно пробуждает свой пиковый потенциал. После пробуждения их талант также фиксируется.
Большинство людей – гибриды двух или трех типов. Чистые типы встречаются невероятно редко, и среди них тип роста – самый исключительный. У большинства культиваторов талант фиксирован – они используют его, чтобы достичь предела своих возможностей, но не могут перешагнуть через него.
Казалось бы, гибридные таланты должны быть лучше, ведь они сочетают в себе разные сильные стороны?
Но реальность никогда не бывает простой. К примеру, на Земле принято считать, что объекты падают из-за гравитации с постоянным ускорением. Но на самом деле это Земля движется навстречу объекту. Гравитации в привычном смысле не «существует» – такова теория тяготения Эйнштейна.
В силу Закона Равновесия количество и качество всех вещей регулируются. Гибридные таланты встречаются чаще, и именно поэтому их потенциал и верхние пределы ниже, чем у чистых типов. Почему же гибриды рождаются чаще?
Из-за генетики. Хотя базовый талант не является строго наследственным, гены существенно на него влияют. А генетически вероятность появления чистого типа крайне мала.
За всю историю Континента Божественного Духа лишь один человек обладает способностью типа роста – Ли Ган. Это одна из причин, почему он появился в этом мире.
Что касается пробужденного таланта – лучшим примером служит Цзинь Чанчэнь, хотя его дар сейчас запечатан. Точнее будет сказать, что он ожидает пробуждения.
Ли Ган, Цзинь Чанчэнь и Цзинь Хуан одинаково исключительны в плане потенциала. Цзинь Хуан – прирожденный гений, Цзинь Чанчэнь – тот, кто раскроется позже, а Ли Ган растет с каждым мгновением.
Цзинь Хаожань поднял руку, и в суде мгновенно стихли все разговоры.
Он посмотрел на Цзинь Хуан и мягко спросил:
— Можешь ли ты доказать, что достойна поста Главного Советника?
Цзинь Хуан взглянула на отца и спокойно ответила:
— Цзинь Вэй.
Наследный принц нахмурился. Обращение к нему без титула было верхом неуважения.
Цзинь Хаожань посмотрел на дочь и уточнил:
— Что ты имеешь в виду?
Цзинь Хуан ответила без тени эмоций:
— Твои подозрения верны.
Цзинь Хаожань был потрясен.
Всего мгновение назад он заподозрил, что либо Цзинь Вэй, либо Цзинь Хань как-то связаны с демонами. И теперь Цзинь Хуан открыто обвиняла Цзинь Вэя, наследного принца.
Цзинь Хаожань выразительно посмотрел на неё. Цзинь Хуан поняла его взгляд – такие вещи нельзя выставлять на всеобщее обозрение. Если поползут слухи, что наследный принц связан с демонами, это может привести к гражданским беспорядкам.
Цзинь Хуан невозмутимо продолжила:
— Ты подозревал, что наследный принц не справляется с руководством Судебной властью. Он не сумел схватить демонов и раз за разом подводил народ. Поэтому я считаю необходимым временно отстранить его от этого поста. Я доверяю твоему суждению, отец, и верю, что это правильный шаг. Я желаю взять на себя управление судебным ведомством. Если мне удастся поймать демонов, это докажет мою состоятельность.
Цзинь Хаожань восхитился тем, как ловко она всё обставила. Она подтвердила его подозрение, при этом озвучив публичную причину, которая не должна была встревожить Цзинь Вэя. Если бы она этого не сделала, Цзинь Вэй мог бы догадаться, что Император уже на его следу.
Цзинь Вэй холодно взглянул на неё:
— Не тебе это решать.
Он поклонился Цзинь Хаожаню и медленно произнес:
— Отец, я считаю, что она слишком молода для роли Главного Советника. А теперь она требует еще и контроля над Судебной властью – это может обернуться катастрофой.
Цзинь Хаожань проигнорировал его слова и улыбнулся Цзинь Хуан:
— Я даю тебе один месяц.

Комментарии

Загрузка...