Весть о возможности, открывшейся в Западной Руине, быстро разнеслась по всей Секте Небесного Дракона. Поговаривали, что там сокрыта Реликвия Императора, а к участию допускаются все молодые воины, чей возраст не превысил двухсот лет.
Секта Небесного Дракона разделена на множество частей. Она раскинулась на бескрайней равнине, где для воинов высших классов созданы особые малые миры. Во времена Секты Небесной Души это была сила уровня Императора, но после исчезновения Императора Душ организация встретила свой закат в бурных водах реки времени.
В одном из таких малых миров Мэн Сянь, услышав от служанки новости о Реликвии Императора, прищурился. Он негромко рассуждал про себя:
«Реликвия Императора действительно существовала, но, насколько я помню, она должна была явиться миру лишь девяносто лет спустя. Это была ловушка, расставленная Императором Душ. На самом деле, если бы я не дожил до конца Великого Наследия Возвышения, я бы и не узнал, что это Наследие, доставшееся Е Фаню, позже окажется западнёй. Впрочем, какой в этом был толк? В конечном счёте этот демон Ли Ган вырезал всех воинов 8-го ранга, и даже Император Душ пал от его руки. Жаль, что я не застал финала – удалось ли им его свалить или нет. Судя по тому, что я помню, Ли Ган должен был потерпеть поражение. Элементальный Император был не из тех, с кем легко сладить!»
Он обдумал текущее положение дел и усмехнулся:
— Появление Реликвии Императора в этот момент может объясняться лишь тремя причинами. Либо моя память подводит меня и тот, кто заставил меня регрессировать, приложил к этому руку, либо моё появление вызвало изменения, либо же всё в порядке и это просто ловушка!
— Первые два варианта крайне маловероятны, — продолжал он мыслить вслух, — и даже если это так, мне остаётся только ждать. Я ничего не могу с этим поделать. Что же до третьей возможности, она кажется наиболее правдоподобной. Полагаю, это западня Цзи Чанчэня. Должно быть, он метит в меня. Реликвия Императора обязана принадлежать Небесной Секте. Если их цель – мы с Е Фанем, они наверняка используют состязание младшего поколения как повод выманить нас на поле боя.
Он тут же принялся искать решение. — Чтобы справиться с Цзи Чанчэнем, мне нужно объединиться с Е Фанем. Заручившись его поддержкой, я смогу перетянуть на свою сторону и Ван Сяоянь. Помню, они влюбились друг в друга во время совместного исследования руин. В списках её боевое мастерство оценивали лишь по Духовному Отпечатку, но он у неё ничуть не слабее, чем у Ли Юйхуаня. Она никогда не раскрывала свой потенциал полностью, так что место в рейтинге ей не соответствовало. Этот Е Фань тоже жалок; демон Ли Ган играл им как куклой. Однако сейчас он мне нужен, так что придётся его использовать.
Мэн Сянь достал бумагу и набросал несколько строк. Подозвав служанку, он распорядился:
— Отнеси это Святой Деве, Ван Сяоянь. Скажи ей, что дело чрезвычайной важности и мне нужна её помощь.
Служанка взяла письмо и поклонилась. Когда она уже собиралась уходить, вслед ей донеслось:
— И позаботься о том, чтобы Святой Сын тоже об этом прознал!
Девушка на мгновение замерла и вежливо ответила:
— Слушаюсь, мастер!
Мэн Сянь вовсе не забыл о братьях Лун, но он прекрасно понимал, насколько проницателен воин 8-го ранга. Они мгновенно заподозрят в нём источник сведений. В этой ситуации он ни при каких обстоятельствах не мог принять их помощь. Он не имел права раскрывать, что эта реликвия – ловушка, подстроенная Цзи Чанчэнем.
Западная Руина
Шинь Тай не был дураком. Наблюдая за действиями Цзи Чанчэня все эти годы, он уже начал о чём-то догадываться, но продолжал притворяться неосведомлённым. Он давно заметил, что сила Цзи Чанчэня растёт после того, как тот выбирает своей целью этих «особенных» людей. Он не знал, в чём именно заключалась уникальность преследуемых воинов, но как защитник, следивший за подопечным пристальнее всех, Шинь Тай пришёл к верному выводу: это были воины, благословлённые небесами, обладавшие невероятной удачей! Он верил, что Духовный Отпечаток Цзи Чанчэня как-то связан с фактором везения – он пожирал чужую удачу и тем самым наращивал боевое мастерство.
Что есть удача? Лишь случайное стечение обстоятельств в твою пользу. В этом мире люди зовут благословение небес удачей. Истинной удачи не существует – есть лишь совпадения и небесная милость.
Шинь Тай взглянул на Цзи Чанчэня и медленно спросил:
— Как думаешь, что предпримет Мэн Сянь?
Он уже догадался, что новой целью Цзи Чанчэня стал именно Мэн Сянь. Поначалу он думал на Е Фаня, но позже изменил мнение. Его понимание натуры Цзи Чанчэня было прозрачным, как родниковая вода.
Цзи Чанчэнь глубоко улыбнулся. — Он будет искать подкрепление. Скорее всего, обратится за помощью к Святому Сыну и Святой Деве, так как они сильнейшие. К тому же их поддержка будет означать, что на его стороне выступит вся секта.
Шинь Тай удивился:
— Зачем ему подкрепление? Разве что... он понял, что это ловушка!
Цзи Чанчэнь кивнул. — Должен был понять, если он не идиот. Я лишь не знаю, насколько глубоки его познания по сравнению с моими!
Шинь Тай прищурился. Из слов Цзи Чанчэня он мгновенно вычленил несколько важных деталей. Цзи Чанчэнь и сам не прочь был кое-чем поделиться. Он знал, что Система напрямую отфильтровывает информацию о своём существовании для всех, кроме него. В остальном же ему было плевать. Шинь Тай был надёжным союзником.
— Не волнуйся, — улыбнулся Цзи Чанчэнь. — На этот раз я не собираюсь делать его целью. Всё это устроено лишь для того, чтобы прощупать его глубину. Если нам удастся его прибрать к рукам, он может стать ценным инструментом. Мы не можем убить его из-за присутствия воинов 8-го ранга. Мы на территории Восточного Континента, так что должны вести себя прилично.
Шинь Тай немного подумал и произнёс:
— Если он собрался искать помощи, ему стоило бы обратиться к Лун Тяньфану или Лун Тяньчаню. Почему же он вместо этого пойдёт к Святому Сыну и Деве?
Цзи Чанчэнь усмехнулся. — Он никогда не попросит тех двоих. Это сделало бы его уязвимым и вызвало бы подозрения. Источник его информации ни в коем случае не должен быть раскрыт. Поэтому он позовёт Е Фаня и Ван Сяоянь!
Шинь Тай был поражён, но расспрашивать больше не стал.
— Знаешь, какова истинная причина, по которой я создал ловушку в Западной Руине? — Спросил, улыбаясь, Цзи Чанчэнь.
Шинь Тай качнул головой, предлагая ему продолжать.
— Потому что в этой Западной Руине действительно находится Реликвия Императора. Не знаю точно, как она уцелела в той катастрофе – будто Император Душ предвидел беду и заранее подготовился! Малый мир был разрушен, но не окончательно. Его часть всё ещё скрыта где-то в Западной Руине. Как только мы найдём нужный пространственный узел, мы сможем войти туда и забрать реликвию, — произнёс Цзи Чанчэнь с затаённым блеском в глазах.
Как только воин достигает стадии культивации души 7-го ранга, он обретает способность воспринимать все измерения. Такие мастера чувствуют ткань пространства и времени и могут ими управлять.
Даже Шинь Тай не ведал о существовании реликвии Императора Душ. Теперь же он осознал всю глубину интриги, которую плел Цзи Чанчэнь.
Мэн Сянь владеет большей информацией, поэтому истинный план заключался в том, чтобы использовать его для поиска Реликвии Императора в этом малом мире. Вероятно, Цзи Чанчэнь собирался запереть Мэн Сяня в этом пространстве и провести поиск души, чтобы выудить всё неведомое. Если Е Фань тоже окажется воином с небесным благословением, значит, Цзи метит сразу в трёх зайцев!
Северный Континент
Торговый Дом «Жэньхо» уже начал пускать корни по всему континенту. Это был медленный и верный процесс, не терпящий спешки. Главный филиал обосновался на границе государств Шу, У и Королевства Золотого Ворона.
В это время лидеры У, Шу, Вэй, Золотого Ворона, Фракции Демонов и Ли Ган собрались вместе. Они обсуждали будущее развитие Северного Континента и принимали различные указы.
В какой-то момент Ли Ган взял слово:
— Раз уж мы собрались, я хотел бы добавить ещё кое-что!
Цзинь Лун и остальные с любопытством воззрились на него. «Вот оно, главное, ради чего затевалась сегодняшняя встреча!», – пронеслось в их мыслях.
Ли Ган уже был коронован как новый правитель Северного Континента. Весь континент содрогнулся от этой новости, но теперь все смирились с исходом.
— С началом новой эры мир увидел перемены в условиях для культивации, — спокойно начал Ли Ган. — По всему свету появляются сотни талантов S-ранга. Даже на Северном Континенте, хоть наши пределы и ограничены, ежегодно рождаются несколько таких гениев.
Из-за общего роста уровней в мире культивации ввели новые классы таланта – SS-ранг и SSS-ранг! Однако они встречались крайне редко. Изначально все таланты выше «A» считались S-рангом из-за его исключительности. Но теперь, согласно новой системе, такие таланты, как Ли Юйхуань и Е Фань, относятся к SSS-рангу! Теперь SS-ранг стал таким же редким, каким когда-то был S, а SSS-ранг ценится превыше всего в мире. Между тем S-ранг стал почти таким же обыденным, как некогда таланты B-класса.
Цзинь Лун кивнул. — Значит, Ваше Величество желает взращивать таланты?
Ли Ган ответил без тени эмоций:
— Я хочу развить два направления. Во-первых, мою собственную тайную силу, и во-вторых – секту, которая будет обучать гениев! Восточная часть Королевства Золотого Ворона будет преобразована в Секту Правителя.
Все присутствующие были людьми неглупыми и мгновенно раскусили мотив Ли Гана. Хоть он и получил корону, он всё ещё оставался «пустым» королем, чья власть опиралась на Цзинь Луна. Какой правитель сможет спать спокойно, зная, что его подданный сильнее его самого? Он начал действовать, пока Цзинь Лун ещё готов был склонять голову. Кто знает, не передумает ли тот в будущем?
Это был очевидный ход по ослаблению Королевства Золотого Ворона под предлогом создания секты, и одновременно – создание силы, способной держать под контролем каждую из четырёх Великих Династий по отдельности.

Комментарии

Загрузка...