— Ты только посмотри, какую пользу приносят эти трупы, — демон расхохотался. — Они и так мертвы, зарывать их в землю было бы пустой тратой ресурсов. Так почему бы не принести их в жертву, чтобы временно усилить мою боевую мощь? Ты сумел в одиночку истребить тысячи наших, но теперь все эти тысячи – и даже эта сотня тысяч смертных – станут твоими врагами. Справишься ли ты с этим?
Ли Юйхуань, уже достигший пика 6-го ранга, смерил демона тяжелым взглядом и, стиснув зубы, процедил:
— В тебе не осталось ни морали, ни стыда. Клянусь небесами, сегодня либо ты испустишь дух, либо я покончу с собой!
Демон лишь снова рассмеялся, и в тот же миг его аура начала стремительно расти: 5-й ранг, ранняя стадия 6-го, средняя, поздняя, пик 6-го ранга... Наконец, рост остановился лишь на середине 7-го ранга!
Это была тайная техника кровавого жертвоприношения. Редчайшее искусство 7-го Класса позволяло многократно увеличить силу, принеся в жертву бесчисленное множество жизней. У этой техники существовало множество вариаций для разных уровней культивации, однако они были настолько редки, что во всем мире о них знали от силы десять-двадцать человек. Впрочем, за подобное могущество приходилось платить смертельную цену. Тело обычного воина 5-го ранга было не способно выдержать мощь 7-го ранга. Если практик терял контроль и черпал слишком много энергии, его плоть могла просто не вынести нагрузки, и он рисковал погибнуть прямо посреди сражения.
— Ну, что скажешь теперь, Святой Сын? — Издевательски бросил демон.
Ли Юйхуань равнодушно взглянул на него, обнажил меч и спокойно произнес:
— Духовный Отпечаток: Стойкость Тополя.
— Не ты один владеешь Духовным Отпечатком... — ухмыльнулся демон. — ...Духовный Отпечаток: Молниеносная Броня.
Активация Духовного Отпечатка не только даровала особый навык, но и влияла на характеристики воина: силу, защиту, скорость и другие атрибуты, которые могли как возрасти, так и уменьшиться.
Молниеносная Броня была отпечатком 5-го ранга; она значительно повышала защиту и давала колоссальный прирост к скорости. Стойкость Тополя, напротив, увеличивала силу, защиту и способность к регенерации, но при этом делала практика медленнее.
Скорость воина 7-го ранга превосходила показатели 6-го ранга как минимум в три раза. В данном же случае, благодаря разнице в техниках, демон двигался в пять раз быстрее Ли Юйхуаня.
Резким рывком демон оказался за спиной Ли Юйхуаня. Юйхуань, ошеломленный такой скоростью, едва успел среагировать, как сокрушительный удар отбросил его на пять миль вперед.
Всего один выпад – и тяжелейшие ранения. Пятнадцать сломанных костей, кровотечение во внутренних органах. Ему повезло лишь в одном: демон не владел атакующими техниками уровня 7-го ранга, иначе Духовный Отпечаток 6-го ранга просто не удержал бы жизнь в теле Юйхуаня.
Раны затянулись за считаные секунды, и Ли Юйхуань поднялся на ноги так, словно ничего не произошло. Но не успел он даже помыслить о контратаке, как враг снова возник прямо перед ним.
Снова удар, снова вспышка боли. Юйхуань не успевал реагировать. После нескольких подобных разменов демон осознал в чем дело.
Он мгновенно схватил Юйхуаня за горло и поднял в воздух.
— Твой Духовный Отпечаток особенный, — сказал он. — С его помощью ты исцеляешься почти мгновенно. Я даже завидую тебе. Жаль, что теперь тебе придется умереть. Но я человек добрый, помогу тебе исполнить твою клятву.
— Я недооценил тебя, — улыбнулся в ответ Ли Юйхуань. — Но не волнуйся, я обеспечу тебе лютую смерть.
Демон прищурился и сжал пальцы, чтобы раздробить шею противника, но его кулак прошел сквозь пустоту.
Пораженный, он резко обернулся.
Ли Юйхуань возник позади и нанес мощный удар. Его тело, прежде отливавшее зеленью и коричневыми тонами коры, теперь окрасилось в иссиня-черный цвет. Глаза стали совершенно черными, а тень и вовсе исчезла, растворившись в пространстве.
Это был его второй Духовный Отпечаток: Искажающий Пространство.
Этот отпечаток позволял игнорировать законы физического мира и возникать в любой точке пространства. Эта способность превосходила даже обычный контроль над пространством, так как позволяла обходить саму его структуру. Даже если бы враг заблокировал пространство магией, Искажающий всё равно нашел бы лазейку. Однако такая техника требовала запредельной концентрации и огромного количества духовной эссенции. На начальном уровне это выглядело как серия коротких телепортаций, и лишь на высших ступенях раскрывался истинный потенциал отпечатка.
Искажающий Пространство увеличивал не только скорость, но также силу, защиту и выносливость. Когда этот отпечаток слился со Стойкостью Тополя, боевая мощь Ли Юйхуаня возросла экспоненциально, мгновенно достигнув подавляющего пика 7-го ранга.
Юйхуань посмотрел на демона тяжелым, пронзительным взглядом.
Демона охватил неведомый ранее ужас. Он не проронил ни слова: инстинкты вопили о том, что нужно бежать. Бежать как можно дальше.
Он применил свой самый быстрый способ побега, вложив в рывок все силы и решительно пожертвовав собственной кровью ради скорости. Но в этот момент всё уже было бесполезно.
Ли Юйхуань исчез и в то же мгновение вырос перед демоном, вцепившись ему в голову и вздернув в воздух точно так же, как мгновение назад держали его самого.
— А теперь познай боль всех тех, кого ты лишил жизни, — холодно произнес он.
С этими словами он приложил всю свою силу и сокрушил Небесное Ядро внутри тела демона.
Небесное Ядро было средоточием всей духовной эссенции. Оно питало плоть и помогало в исцелении; этот орган был уникальной чертой воинов среднего уровня. Стоило его разрушить, как культивация мгновенно падала до 3-го ранга. Этот процесс сопровождался такой невыносимой болью, что большинство практиков просто умирали от болевого шока. Среди воинов такая участь считалась самой позорной и мучительной смертью.
Демон зашелся в истошном крике и вскоре испустил дух, не выдержав истязания.
Ли Юйхуань даже не взглянул на труп. Он покинул место боя и направился обратно в Секту Руки Небес. Стоило ему ступить на родную землю, как навстречу вышел молодой человек.
— Приветствую вас, Святой Сын. Святая Дева приглашает вас в свою обитель.
Ли Юйхуань кивнул и пошел прочь. Секта Руки Небес располагалась в Небесной Террасе, среди множества гор, пещер и обособленных малых миров. На одном из пиков стояла обширная усадьба. Вся гора была окутана плотной духовной эссенцией и защищена мощными формациями.
Беспрепятственно пройдя сквозь магические щиты, Ли Юйхуань вошел в дом. Увидев женщину, он нежно улыбнулся:
— Лин-эр.
Это была Хуан Лин. Она также успела достичь пика 6-го ранга. Она поднялась ему навстречу и мягко произнесла:
— Я ждала тебя.
Ли Юйхуань ласково обнял её, и тогда она прошептала:
— Мне нужно кое-что тебе сказать.
Он заглянул ей в глаза, но прежде чем успел спросить, она взяла его руку и приложила к своему животу. Юйхуань замер в изумлении.
— Неужели ты... — начал он.
Хуан Лин улыбнулась, и её глаза наполнились слезами радости.
— Да! — Выдохнула она.
Северный Континент, поле битвы между Вэй и Династией Шу
Магическая формация была почти завершена.
— Живее, строиться в Формацию Змеи! — Прокричал Шу Пан.
Шэнь Линь подхватил приказ:
— Всем воинам взять мечи и приготовиться к полномасштабному столкновению!
Шу Пан кивнул Шэнь Линю:
— В этой битве лучники не понадобятся. Бросайте луки, беритесь за мечи и немедленно входите в формацию!
Сама формация напоминала круговой лабиринт. С фронта виднелся единственный открытый проход, через который войска должны были двигаться направо, так как левая сторона была намертво перекрыта защитными воинами.
Шу Пан понимал, что оставаться на открытом пространстве смерти подобно – вражеские лучники вот-вот начнут обстрел. Он также осознавал, что эта битва легкой не будет.
— Отряды с десятого по пятнадцатый! — Скомандовал он. — Обогните Круговую Формацию, найдите слабое место и ударьте в одну точку. Пробейте брешь любой ценой!
Шу Пан решительно бросил в бой все пять миллионов солдат. Он понимал, что беречь людей нет смысла. Его грыз страх – страх перед неизвестностью. Он не знал, что скрывается внутри вражеского построения.
В этот момент Ли Ган, восседавший на своей колеснице, получил донесение: враг перестраивается в Формацию Змеи.
Он лишь усмехнулся:
— Всем лучникам приготовиться! Дать залп прямо во вход формации!
Замысел Шу Пана был предельно ясен. Он хотел войти через главные «врата» и ударить в тыл воинам внешнего кольца, несущим щиты. Если бы те развернулись, чтобы отразить внутреннюю атаку, части, оставшиеся снаружи, ударили бы им в спину.
Шу Пан выбрал Формацию Змеи вместо Формации Меча именно потому, что предвидел ответ Ли Гана. Он знал: завидев острие «меча», противник сосредоточит весь огонь в этом направлении, и пятая часть войска погибнет, даже не успев войти в лабиринт. Он понимал, насколько сложна эта игра и как дорого может обойтись любая ошибка.
И все же на них обрушились миллиарды стрел. Они летели с такой скоростью, что даже воины 4-го ранга с трудом уклонялись. Каждые несколько секунд в небо взмывали сотни миллионов наконечников.
Благодаря извилистому строению «змеи» урон удалось минимизировать: погибло лишь несколько десятков тысяч, хотя раненых было под сотню тысяч.
К этому времени тысячи воинов Шу уже прорвались внутрь формации и атаковали в нужном направлении, ударив щитникам в спины. В тот же миг защитные воины сменили стойку на атакующую и начали контратаковать. Однако прежде чем численный перевес армии Шу дал о себе знать, на них обрушился град стрел и копий.
Стрелы летели из самого центра формации, а копья – откуда-то сзади.
Левый проход, который изначально казался заблокированным, внезапно распахнулся, и сотни воинов ударили в тыл силам Шу, застав их врасплох.

Комментарии

Загрузка...