Чжан Хао мысленно выругался, проклиная свое невезение. Он тут же вскочил на ноги и обрушил на несущегося к нему Цинь Юаньчжэ Удар Громового Дракона, но и эта атака сорвалась. Мгновенно почувствовав неладное, он отпрянул назад. В конце концов, даже профессиональный лучник не может выбивать «яблочко» каждым выстрелом – так и воин не способен применять технику со стопроцентным успехом раз за разом.
Любая тайная техника в этом мире несет в себе риск неудачи, особенно те, что не используют энергию окружающего пространства. Тайные техники, основанные на управлении внутренней духовной эссенцией, обычно легче в освоении, однако вероятность их успешного воплощения ниже.
Чжан Хао почувствовал, как раздражение начинает затуманивать рассудок, но вовремя подавил его и взял себя в руки. «Неужели и вправду нет выхода?» – пронеслось у него в голове.
Он погрузился в глубокие раздумья, лихорадочно перебирая в уме все доступные ресурсы. Окинув взглядом поле боя, он сосредоточился на поиске решения.
Цинь Юаньчжи расхохотался:
— И это все, на что ты способен? Видишь, как ты жалок перед лицом абсолютной силы. Все твои дешевые трюки не смогут выручать тебя вечно.
Чжан Хао посмотрел на меч, лежащий в нескольких метрах от него, а затем на Цинь Юаньчжи, который уже готовился к новому рывку. Снова бросив взгляд на клинок, он резко сорвался с места, чтобы схватить его.
— Я не позволю! — Выкрикнул Цинь Юаньчжи, заходясь в смехе. Вскинув свой меч, он немедленно активировал Ярость Пламенного Клинка, стремясь нанести решающий удар.
Однако он не ожидал, что Чжан Хао внезапно ускорится. До этого момента тот использовал Спринт Всадника Ветра, но сейчас применил Рывок Громовой Вспышки. Впрочем, Цинь Юаньчжи тоже не был медлительным. Стоило Чжан Хао наклониться за мечом, как противник успел бы достать его своей атакой.
Но Чжан Хао, вместо того чтобы наклониться, просто перешагнул через оружие и задействовал Технику Летящего Меча для дополнительного ускорения, чем застал Цинь Юаньчжи врасплох.
Этот неожиданный маневр поразил не только противника, но и всю толпу – зрители застыли в изумлении.
Чжан Хао остановился у самого края арены и обвел присутствующих холодным взглядом. Цинь Юаньчжи все еще стоял в центре, уже деактивировав свою тайную технику.
Внезапно из его шеи брызнула кровь, и он рухнул на землю.
Чжан Хао посмотрел на главу секты и спокойно произнес:
— Глава Секты, прошу вас, спасите его, иначе он может умереть.
Су Цзунь прищурился, ничего не ответив. Не двигаясь с места, он мгновенно применил силу Закона и исцелил Цинь Юаньчжи. Видя это, присутствующие вновь исполнились трепета перед его могуществом.
— Этот человек поистине непрост, — пробормотал Су Цзунь.
Поступок Чжан Хао заставил сторонников Цинь Юаньчжэ окончательно замолкнуть. На этот раз он одержал победу в честном и открытом бою!
Вскоре началось сражение между Синь Луном и Вэнь Жуном.
Синь Лун был красивым мужчиной, достигшим пика 4-го ранга культивации. По словам Гу Шаоюя, он происходил из небольшой семьи с Золотых Равнин. Благодаря своему таланту он стал основным учеником в одной из низших сект, а позже, при содействии своего мастера, узнал об этом месте и прибыл сюда.
Вэнь Жун, молодой человек с заурядной внешностью, также находился на пике 4-го ранга, однако развитие его души соответствовало начальной стадии 5-го ранга.
Чжан Хао внимательно наблюдал за их схваткой. Он и раньше анализировал стили большинства воинов перед боем.
Знай своего врага и знай себя – и ты не проиграешь и в сотне сражений.
Как только противники вышли на сцену, Вэнь Жун немедленно призвал своего врожденного зверя. Будучи мастером зверей, он имел полное право использовать питомца, так как это требовало затрат его собственной силы души.
Врожденный зверь мастера питается его духовной энергией для совершения атак. Если зверь действует сам по себе, он далеко не так эффективен, как под прямым управлением хозяина.
Хладнокровный стратег всегда берет верх над безумным зверем!
Обычно мастера зверей слабы в ближнем бою, так как им приходится выбирать: либо тренировать питомцев, либо совершенствовать собственные боевые навыки.
На арене появился огромный змей, и при виде него толпа ахнула.
Это был Змей Морозного Укуса, зверь начальной стадии 5-го ранга. Во всех предыдущих поединках Вэнь Жун призывал лишь Крысу Солнечной Тени пика 4-го ранга.
Чжан Хао посмотрел на него и кивнул:
— Я так и думал, что у него припрятан козырь. Уверенность в глазах и горделивая осанка выдавали его. Но и этот Синь Лун тоже не промах.
Синь Лун, не выказывая страха, бросился прямиком на Вэнь Жуна. На лице последнего промелькнуло презрение.
Не проронив ни слова, он мысленно связался со Змеем Морозного Укуса и приказал атаковать.
Повинуясь зову, змей бросился на Синь Луна, обнажив острые клыки, и одновременно с этим гибко взмахнул хвостом, перекрывая пути к отступлению и не давая противнику приблизиться к мастеру.
Синь Лун оставался невозмутим. Он обнажил меч и начал наносить удары со всех сторон. Вспыхнул ослепительный свет, который дезориентировал змея, и одним точным движением воин сломал чудовищу клык.
Змей Морозного Укуса взвыл от боли, а Синь Лун, воспользовавшись брешью в обороне, мгновенно проскочил мимо него и приставил клинок к горлу Вэнь Жуна.
— Ты проиграл!
Вэнь Жун остолбенел – для него это стало тяжелым ударом. Сжав кулаки, он молча отозвал зверя и покинул арену.
Зрители были поражены стремительностью его атаки. Даже Су Цзунь не скрывал удивления:
— Тридцатилетний юноша уже постиг Намерение Меча! Его талант поистине бесподобен.
Цзи Чанчэнь ответил с полным спокойствием:
— Что в этом такого? Я постиг его еще год назад.
Су Цзунь взглянул на него, но промолчал. Нельзя было отрицать, что Цзи Чанчэнь – величайший гений этой эпохи.
Чжан Хао, наблюдая за происходящим, глубоко задумался.
«Так вот оно какое, Намерение Меча... Даже со стороны ощущается совсем иначе».
Битва закончилась совершенно непредсказуемо. Су Цзунь поднялся со своего места и объявил:
— Следующий поединок состоится через неделю. А пока пусть двое лучших бойцов как следует отдохнут.
Затем он перевел строгий взгляд на Цзи Чанчэня и Чу Синя и веско добавил:
— Советую вам держать себя в руках. Если я поймаю вас на чем-то неподобающем, уверяю – даже ваш отец не сможет вас спасти.
Цзи Чанчэнь пристально посмотрел на Су Цзуня, но промолчал. Он понимал, что Небесная Секта сильнее всех, но не является неуязвимой.
Чу Синь повернулся к Цзи Чанчэню:
— Молодой мастер, что вы...
Цзи Чанчэнь оборвал его на полуслове:
— Ты разве не слышал, что сказал глава секты? Спешить некуда, я расправлюсь с ним собственными руками. В прошлый раз он меня отравил – посмотрим, что он подготовил на этот раз.
...
Синь Лун тренировался с мечом на одной из площадок неподалеку от своего жилища, когда внезапно услышал голос:
— Говорят, Цзи Чанчэнь разгромил тебя в пух и прах?
Синь Лун прищурился и стиснул зубы:
— А тебе какое до этого дело?
К нему подошел Чжан Хао и снял маскировку. Он понимал: такие люди, как Синь Лун, помогают только тем, кому доверяют, а заслужить их доверие непросто. Нужно было проявить искренность.
— Мне до этого дела нет, — с улыбкой произнес Чжан Хао. — Но, как и у тебя, у меня с ним свои счеты.
Синь Лун окинул его пренебрежительным взглядом:
— О как. И почему же я должен тебе верить?
— Тебе не обязательно мне верить, — спокойно ответил Чжан Хао. — Я здесь ради сделки.
— Излагай, — Синь Лун снова прищурился.
— Обучай меня своему Намерению Меча в течение недели, а взамен можешь спрашивать меня о чем угодно, касающемся культивации.
Синь Лун усмехнулся:
— Ты всего лишь на начальной стадии 4-го ранга, и предлагаешь мне спрашивать тебя о культивации?
Чжан Хао многозначительно улыбнулся, не став спорить. Порой молчание и возможность собеседнику самому додумать ответ значительно упрощают ситуацию.
— Ладно, — наконец произнес Синь Лун. — Но я хочу технику культивации не ниже 7-го ранга. Если она у тебя есть – я согласен.
Чжан Хао кивнул:
— Завтра же она будет у тебя. Давай начнем тренировку прямо сейчас.
В распоряжении Ли Гана было бесчисленное множество техник из памяти Линь Фаня. Ему нужно было лишь отыскать подходящую и записать ее.
— Прямо сейчас? — Удивился Синь Лун.
— Да... — Чжан Хао кивнул и, не теряя времени, обнажил меч.
Ли Ган уже обладал опытом культивации Линь Фаня, но это были лишь теоретические знания.
Почему? Да потому что человеческий мозг состоит из миллиардов нейронов. Только через постоянную практику нейронные связи укрепляются, и движения становятся естественными.
Даже если ты получишь память великого футболиста, ты не станешь им в тот же миг – телу нужно привыкнуть к нагрузкам настолько, чтобы оно двигалось само, полагаясь на интуицию.
То же самое было и с Ли Ганом: он знал, как использовать Намерение Меча, но его нынешнее тело еще не «запомнило» эти движения. Ему требовалось достаточно практики, чтобы действовать не задумываясь.
Сначала Синь Лун показал базовые шаги. Но даже эти основы на деле оказались невероятно сложными. Как и в стрельбе из лука: объяснить легко, а попасть в цель – совсем другое дело.
Их совместные тренировки продолжались. Благодаря опыту Линь Фаня Ли Гану все давалось на удивление быстро. Уже через день он смог проявить Намерение Меча, после чего продолжал практиковаться днем и ночью без отдыха до самого пятого дня.
В тот день он попрощался с Синь Луном, бросив напоследок:
— Готовься к поражению.
Синь Лун лишь рассмеялся в ответ:
— Увидимся на поле боя.
За эти пять дней они заметно сблизились. Синь Лун даже начал восхищаться невероятным трудолюбием Ли Гана.
Вернувшись к себе, Ли Ган опустился на постель и прошептал:
— Теперь нужно проспать следующие два дня.
Он велел дежурному разбудить его через двое суток и провалился в глубокий сон.
Два дня спустя
Все снова собрались у арены, чтобы увидеть битву за первое место. Оба претендента были «темными лошадками», превзошедшими все ожидания.
Цзи Чанчэнь тоже ждал начала, не сводя глаз с помоста. Он спросил у Чу Синя:
— Как думаешь, кто победит в этом бою?
— Синь Лун, без сомнений, — спокойно ответил тот. — Его Намерение Меча слишком сильно, Чжан Хао с ним не сравниться.
Цзи Чанчэнь кивнул, хотя про себя пробормотал: «А вот интуиция подсказывает мне, что победу может одержать Ли Ган».
Су Цзунь, посмотрев на Цзи Чанчэня, усмехнулся:
— Ты верно мыслишь. Если не случится ничего непредвиденного, победить должен Чжан Хао.
Цзи Чанчэнь покосился на него, мысленно выругавшись: «Старый лис».
Вскоре начался бой между Синь Луном и Чжан Хао.

Комментарии

Загрузка...