Ли Ган перенял весь колоссальный опыт Линь Фаня: его познания в области формаций, секреты алхимии и мастерство в изготовлении ядов. В его разум хлынули воспоминания о бесчисленных битвах, искусстве владения мечом и глубочайшее понимание основ пространства, времени, ветра и воды, земли, грома, пламени и самой Души.
Это походило на то, как если бы новичок в одно мгновение превратился в представителя элиты, совершив немыслимый прыжок к самым небесам. Однако эту лавину информации еще следовало обработать и усвоить. На это требовалось время.
Ситуация напоминала начальные классы школы, где учителя заставляют учеников зубрить таблицу умножения. Ребенок может выучить ее назубок, но он не осознает ее истинного значения и не поймет, как применять эти знания на практике, пока не перейдет в старшие классы.
За исключением постижения стихий, которое давалось Ли Гану гораздо быстрее, прочие аспекты – такие как путь меча, создание формаций или алхимия – требовали долгих часов практики. Бесплатных обедов не бывает: чтобы в итоге взойти на вершину, нужно приложить немало усилий. К тому же в памяти Линь Фаня таилось множество вещей, которые сейчас были для Ли Гана попросту бесполезны.
Из этих же воспоминаний он почерпнул немало способов для улучшения Таланта.
Методов существовало великое множество: от использования Пилюли Сопряжения Душ до начертания искусственной формации на самой душе для создания рукотворного Духовного Отпечатка. Можно было прибегнуть к помощи Императоров или заполучить невинность обладательницы Тела Природного Очарования.
Ли Ган задумался. «Сейчас мне больше нет нужды в обычных тренировках – эффект от них будет минимальным. Из памяти Линь Фаня я узнал несколько способов повысить Талант. Пока я не воплощу один из них в жизнь, я потрачу время, отведенное на культивацию, на усвоение всей этой информации. Моя нынешняя Душа не способна переварить всё и сразу, так что пока я обработаю лишь то, что смогу».
Приняв решение, Ли Ган не стал медлить. Он достал жетон и, следуя описанию из записывающего талисмана, отыскал в памяти нужное место, после чего немедленно активировал артефакт.
Разум на миг затуманился, а когда зрение прояснилось, он обнаружил себя посреди улицы. Окружающие уставились на него как на привидение, ведь он возник прямо из воздуха, но Ли Гану не было до них дела. Он подошел к ближайшему прохожему и прямо спросил:
— Вы не знаете, где находится Эфирная Секта?
Мужчина, охваченный внезапным страхом, поспешно ответил:
— Великий господин, взгляните на ту огромную гору. Эфирная Секта расположена прямо там.
Ли Ган проследил за его жестом и невольно удивился:
— Какая громадина!
Затем он нахмурился. «Хоть гора и огромна, ей далеко до масштабов Врат Меча».
Тем не менее он кивнул и тут же сорвался с места, направив свой полет в сторону вершины. Научившись управлять мечом, он тут же бросил Тайного Буревестника.
Пусть полет на мече был не так эффективен, как передвижение на этом звере 5-го ранга, Ли Ган больше не мог позволить себе кормить его – запасы духовных камней подходили к концу.
Вскоре Ли Ган достиг пика, где его взору предстали величественные ворота. Они напомнили ему о резиденции главы Секты Врат Меча.
У входа стояли двое стражников.
Когда он приблизился, один из них спросил на местном наречии:
— Что тебе здесь нужно?
Ли Ган уже успел освоить как минимум пятьдесят языков этого мира, но смысл этих слов ускользал от него.
«Должно быть, это какой-то редкий диалект, иначе бы я его знал», – подумал он.
Тогда он заговорил на языке жителей Провинции Серебряного Мороза:
— Вы понимаете это наречие?
Стражник, судя по всему, понял его и ответил на том же языке:
— Да. Так зачем ты пришел?
Ли Ган с облегчением вздохнул:
— Я хочу вступить в секту.
Страж кивнул:
— Можешь зарегистрироваться здесь и возвращайся через месяц. В небе вспыхнет огромный луч света, который будет виден на всей Территории Эфирного Пика. Как только увидишь его, ты должен прибыть сюда в течение суток. Возьми этот талисман и обязательно принеси его с собой.
Ли Ган кивнул и, закончив с регистрацией, расспросил дорогу до ближайшего постоялого двора, после чего покинул гору.
Но стоило ему отойти, как прогремел оглушительный гром и хлынул ливень. Ли Ган мгновенно промок до нитки под тяжелыми струями воды, но даже не обратил на это внимания. Он посмотрел на серое небо и тяжело вздохнул.
— Сейчас ты играешь мной, — прошептал он, — но однажды я сам стану хозяином своей судьбы. Вы все станете лишь инструментами в моих руках. Оставить меня в живых, пока я еще только расту, – ваша величайшая ошибка!
Никто не знал, какие мысли роились в голове Ли Гана.
Он отбросил лишние раздумья и поспешил прочь. Вскоре он добрался до гостиницы, где сразу же переоделся в сухое, вывесив мокрую одежду сушиться.
Даже в самый сильный дождь свет в этом мире не гас – ведь его источником было вовсе не солнце.
Вспомнив кое-что важное, Ли Ган снова спустился к трактирщику:
— Позови меня, как только увидишь яркий свет со стороны Эфирной Секты, что озарит всю Территорию Эфирного Пика.
Хозяин заведения понимающе кивнул.
Ли Ган вернулся в комнату и, закончив с приготовлениями, лег спать. Да, он просто лег спать. Почему?
Когда узнаешь что-то новое, лучший способ усвоить это – поспать. Сон укрепляет свежие воспоминания и помогает связать их с уже имеющимся опытом. Иногда именно во сне приходят самые оригинальные идеи.
Этот сон Ли Гана продлился целый месяц.
Трактирщик пришел разбудить гостя, громко колотя в дверь. Ли Ган проснулся с заспанным видом и пробормотал:
— Можешь идти.
Мужчина кивнул и удалился.
Ли Ган попытался подавить навалившуюся вялость.
«Как же хочется поспать еще... Если бы не трактирщик, я бы всё проспал».
Переборов желание снова нырнуть под одеяло, он начал собирать вещи. Переодевшись в чистое, он немедленно отправился в путь.
Выйдя на улицу, он увидел, что дождь всё еще идет. Ли Ган заметил, что местные жители почему-то остаются совершенно сухими. Он тут же окликнул одного из прохожих:
— Где я могу купить водонепроницаемую одежду?
Люди здесь неплохо владели как местными диалектами, так и языками других частей Центрального Континента. В основном это объяснялось тем, что из-за близости Эфирной Секты здесь селились выходцы со всех концов света.
Многие родители привозили сюда детей и оставались навсегда.
— В любой лавке одежды, — ответил прохожий.
Ли Ган понял, что к чему. Он уже видел по пути несколько таких лавок. Зайдя в ту, что была по дороге, он приобрел нужные вещи – они оказались совсем дешевыми и стоили всего пару духовных камней.
Облачившись в новый наряд, он выхватил меч и устремился к Эфирной Секте.
В мгновение ока он достиг цели и, предъявив талисман стражнику, прошел через ворота. Был уже вечер, и до начала экзамена оставалось всего несколько часов.
Как только Ли Ган переступил порог, он замер в изумлении от увиденного! Внутреннее пространство секты разительно отличалось от того, что было снаружи. Вся Эфирная Секта располагалась в ином измерении!
«Невероятная красота... Так вот почему ее называют Эфирной?»
Исполинские деревья, реки, причудливо переплетенные, словно тончайшее кружево, величественные строения и даже само небо – всё это казалось ненастоящим, сказочным.
Голос стражника вывел Ли Гана из оцепенения:
— Каждый, кто попадает сюда впервые, теряет дар речи. Не зря говорят, что Эфирная Секта стоит наравне с Небесной Сектой!
В его словах сквозила явная гордость, и Ли Ган не стал спорить. Он тоже слышал слухи об Эфирной Секте, но представшая перед ним картина превосходила любые досужие домыслы.
Вскоре он добрался до площадки для испытаний. Еще до прибытия на Территорию Эфирного Пика Ли Ган успел сменить облик.
Он оглядел собравшихся. Здесь была элита из элит. Одно лишь их присутствие заставляло чувствовать невольное давление.
Вступить в секту пытались даже практики 5-го ранга!
Осмотревшись, он подошел к молодому человеку, чей вид так и лучился энтузиазмом.
— Приветствую, брат. Не знаешь, когда начнется?
Юноша взглянул на Ли Гана и ответил:
— Еще часа два или три в запасе есть.
Ли Ган представился:
— Я Чжан Хао из Провинции Серебряного Мороза. А тебя как звать?
Собеседник радостно отозвался:
— Я Гу Шаоюй с Золотых Равнин.
Ли Ган немного поболтал с ним, чтобы расположить Гу Шаоюя к себе, а затем перешел к главному:
— Ты не в курсе, кто в этот раз считается фаворитом?
— Ну еще бы! — Воскликнул Гу Шаоюй. — Ты обратился точно по адресу. Я знаю почти всех силачей!
— Самый грозный – Цинь Юаньчжи из древней семьи Цинь, что в городе Тяньу на западе Территории Эфирного Пика. Говорят, он уже достиг 5-го ранга, а ведь ему всего сорок пять!
— Есть еще Чэн Кунь. Он тоже на 5-м ранге, и ему сейчас сорок семь.
— Я могу перечислять бесконечно, здесь полно скрытых драконов и затаившихся тигров. Например, Мужун Сиси из семьи Мужун с востока наших земель, Синь Лун с Золотых Равнин, Вэнь Жун с Территории Изумрудного Леса и многие другие.
— А знаешь ли ты, что на этот турнир прибыл даже Цзи Чанчэнь?
Глаза Ли Гана сузились, когда он услышал это знакомое имя.
— Говорят, Цзи Чанчэнь – самый талантливый человек во всем мире, — продолжал Гу Шаоюй. — Мало того, что у него уникальное телосложение, так еще и Талант S-класса. Хоть его Духовный Отпечаток и остается тайной, он умудрялся побеждать воинов 4-го ранга, будучи на 3-м. А сейчас он сам уже на 4-м. Слыхал, он разделал Синь Луна, который на пике 4-го ранга, всего за пару движений!
— Самый талантливый во всем мире? — Саркастически хмыкнул Ли Ган. — Громкое заявление.
— Кто знает! — Пожал плечами Гу Шаоюй.
Ли Ган пристально посмотрел на него и попросил:
— Можешь рассказать мне всё, что знаешь об этом Цзи Чанчэне?
Гу Шаоюй кивнул:
— Цзи Чанчэнь – сын великого господина Небесной Секты. Но статус Святого Сына он получил не только из-за родства. Главная причина в том, что три года назад он был обычным бездельником, но потом что-то изменилось. В нем пробудилось какое-то невероятное телосложение, которое не только преобразило его характер, но и сделало во много раз сильнее. Последние три года он много путешествовал, и его культивация взлетела с пика 2-го ранга до 4-го.
— Ходят слухи, что великий господин Небесной Секты хочет взрастить в нем мышление непобедимого воина. Чтобы добиться этого, он должен без труда сокрушать любого врага, пока не достигнет 7-го ранга.
Лицо Ли Гана стало серьезным. «Я сорвал его планы. Впрочем, неважно – то, что я натворил раньше, всё равно привело бы к его преследованию. Эта причина лишь придаст ему решимости. Мое положение от этого не изменится».

Комментарии

Загрузка...