4 месяца спустя
25 января 42023 года Эры Стихий.
Линь Фань забился вглубь какой-то пещеры, едва сдерживая проклятия. — Этот ублюдок Янь Фэй... — выплюнул он сквозь зубы. — Надо же, приказал всем ученикам охотиться на меня!
Последние четыре месяца превратились для Линь Фаня в сплошную жестокую погоню. Мало того – Ли Мэйин, женщина, которую он спас в самом начале, предала его в самый критический момент, нанеся роковой удар. Сейчас Линь Фань был окончательно загнан в угол; он полностью истощил свои силы Души и остался совершенно беспомощным.
За редким исключением, почти каждый, особенно практики 4-го ранга, нацелился на него. Сейчас он пытался хоть немного подлечить свои раны.
...
В это же время в другом месте один молодой человек открыл глаза.
«Наконец-то, ранняя стадия 4-го ранга», – подумал он.
Все эти дни Ли Ган практиковал Технику Божественного Спокойствия и Метод Тайного Слияния Душ непрерывно, каждую минуту и каждую секунду, ради этого даже сократив время на отдых.
Ли Ган тяжело вздохнул. «Больше мне не продвинуться, если только я не усилю мощь своей Души каким-то внешним способом или не найду путь к повышению Таланта».
Вспомнив о кое-чем, он хищно прищурился. — Пора, — прошептал он. — Семя, которое я посадил, должно было уже достаточно вырасти. Теперь я могу собрать урожай.
Он тут же сменил маскировку и покинул свое убежище.
Вскоре он наткнулся на знакомого с виду юношу. Тот выглядел тяжело раненным, а рядом с ним были товарищи. Ли Ган немедленно направился к нему. — Брат Мин! Что случилось?
Мин Чжэнь, воин на пике 3-го ранга, поднял взгляд на Ли Гана. — Брат Ли... — выдохнул он. — Он слишком силен!
Ли Ган изобразил удивление:
— Кто? Линь Фань? Разве он не на 2-м ранге?
Мин Чжэнь покачал головой. — Нет, он уже на пике 3-го ранга. Даже когда мы окружили его втроем – а нас было тридцать воинов 3-го ранга! — Он вошел в какое-то запредельное состояние и многократно увеличил свою силу. Мне показалось, это было что-то вроде силы Души, потому что нас всех буквально встряхнуло, а некоторые даже получили духовные травмы!
Внутренне Ли Ган рассмеялся, но внешне сохранил полное спокойствие. Он пристально посмотрел на собеседника. — Ты знаешь, где он сейчас?
Мин Чжэнь достал жетон и указал на область на карте. — Он бежал в этом направлении, когда мы его прижали. Пять дней назад.
Ли Ган кивнул. — Не волнуйся, твой вклад не пропадет даром. Я обязательно расскажу старшему брату Янь Фэю о твоих заслугах.
Мин Чжэнь тут же просиял:
— Спасибо, брат!
Как оказалось, прикрываясь именем Янь Фэя, Ли Ган уже подговорил многих воинов охотиться на Линь Фаня. Он был уверен, что те не смогут его убить – тот, кто был Бессмертным, так просто не умирает. И хотя ему не удалось убедить всех, за ним пошло по меньшей мере шестьдесят воинов.
Выведав еще несколько деталей, он направился в указанную сторону. «Я все еще не уверен, какой козырь он прячет, – размышлял он на ходу. – ...Но сейчас мой единственный шанс».
Ли Ган вернул себе прежний облик и углубился в лесную чащу.
Вскоре он взобрался на верхушку огромного дерева и активировал Орлиный Взгляд Ветра и Грома, осматривая окрестности.
Его сила души вернулась к ранней стадии 4-го ранга, но фундамент значительно укрепился. Теперь она была настолько мощной, что могла соперничать с обычной силой души на пике 4-го ранга.
«Будь я на его месте, о чем бы я подумал в первую очередь?», – спросил он себя.
Внезапно он взглянул на карту, и догадка озарила его. Ли Ган усмехнулся:
— Интересно.
Он заметил, что неподалеку отмечена опасная зона. А если миновать её, можно попасть в место, окруженное тремя другими опасными зонами.
«Самое безопасное место – это самое опасное место», – эта фраза идеально описывала ситуацию.
Он сорвался с места и помчался со всей скоростью, делая множество кругов и обманных маневров, пока наконец не добрался до нужной точки. Осмотревшись, он быстро обнаружил пещеру. Не теряя ни секунды, он шагнул внутрь, но в тот же миг почувствовал, как сработала какая-то формация.
В ушах зазвучал смех Линь Фаня:
— Неужели ты думал, что меня так легко поймать?
Лицо Ли Гана приняло жалкое выражение, он посмотрел на Линь Фаня и закричал:
— Брат Линь, это же я!
Линь Фань, узнав голос, тут же напрягся:
— Ты! Ты тоже пришел напасть на меня?
— Нет! — Поспешно ответил Ли Ган. — Будь я заодно с Янь Фэем, зачем бы мне предупреждать тебя раньше? Я же говорил, что он может нацелиться на тебя, но ты совсем не слушал!
Линь Фань все еще был подозрителен. — Как ты узнал, что я здесь? — Спросил он.
Ли Ган воодушевился и с энтузиазмом пояснил:
— Конечно потому, что я умен! Когда я узнал, что ты сбежал в эту опасную зону, я сразу понял, что ты должен был пройти её насквозь и выйти сюда – в самое опасное место на всей карте. Здесь пересекаются четыре запретные зоны, тут могут рыскать даже звери 5-го ранга!
Линь Фань пристально посмотрел на него и подумал: «А этот идиот довольно сообразителен. Из него выйдет неплохой подчиненный».
Линь Фань кивнул, снял формацию и впустил Ли Гана. В глубине пещеры Ли Ган увидел разожженный алхимический котел.
— Что ты готовишь? — Поинтересовался он.
— Мне случайно попался Шелковый Тюльпан, когда я пришел сюда, — ответил Линь Фань. — Духовное растение 6-го класса. Оно подходит для создания Таблеток Гармонии 6-го класса. Моя душа пострадала в прошлых битвах, с их помощью я смогу исцелиться.
Ли Ган внутренне содрогнулся. «Нельзя позволить ему их получить, иначе все мои планы пойдут прахом. Хорошо, что я успел вовремя. Как он может быть таким везучим?»
Ли Ган посмотрел на него:
— Брат Линь, ты поистине особенный. У тебя не только боевая мощь велика, ты еще и алхимик 6-го класса! Но как ты так быстро достиг пика 3-го ранга?
— Не спрашивай о том, о чем не следует, — отрезал Линь Фань.
Ли Ган, стараясь сгладить неловкость, тут же сменил тему:
— Может, мне помочь?
Но Линь Фань мгновенно отказал:
— Я сам справлюсь, тебе не стоит вмешиваться.
Час спустя
Процесс очищения таблеток вошел в решающую фазу. На этом этапе алхимик использует силу своей души, чтобы осторожно сконденсировать целебную эссенцию в пилюлю. Это требует колоссальной ментальной энергии, которая и есть сама сила Души.
Ли Ган наблюдал за ним и внутренне ликовал: «Пора».
Линь Фань опасался Ли Гана и с помощью души следил за его движениями. Но увидев, что тот сосредоточен на печи, а не на нем, он наконец ослабил бдительность.
Он начал формировать таблетки. Однако в тот самый миг, когда концентрация его Души достигла пика, Ли Ган опустил руку на голову Линь Фаня и мягко произнес:
— Попался!
Лицо Линь Фаня исказилось. Из-за внезапной потери концентрации весь процесс создания таблеток ударил по его собственной душе, калеча её еще сильнее.
Не давая ему ни шанса, Ли Ган без колебаний применил Поиск Души.
В тот же миг в его разум хлынули воспоминания, накопленные за сотни миллионов лет. Лицо Ли Гана перекосилось от ужаса.
Эта боль была за гранью того, что он мог вынести. Неописуемое мучение, принесшее с собой полное отчаяние.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Его глаза налились кровью, и из них потекли кровавые слезы. На висках вздулись вены, началось внутреннее кровоизлияние! У него не было сил даже на то, чтобы начать читать заклинание Метода Тайного Слияния Душ. Сознание померкло, и он рухнул без чувств.
В это же время на вершине одной из гор во Вратах Меча резко открыл глаза старик.
Цзян Фугуй мгновенно почувствовал, что с его метками что-то не так. Он пометил саму душу Ли Гана, и как только та получила столь серьезные повреждения, его метка была сорвана.
Он ощутил место, где это произошло, и мгновенно исчез.
В следующий миг он уже стоял над Ли Ганом. Увиденное шокировало его. Рядом лежал еще один человек. Оба были живы, но души обоих были тяжело изранены.
Что поразило его больше всего, так это душа Линь Фаня: она была всего лишь 5-го класса и находилась в крайне плачевном состоянии, но её качество было на порядок выше, чем у самого главы секты! Что касается Ли Гана, его душа, казалось, перенесла огромную травму и была буквально разорвана во многих местах.
«Что же здесь произошло на самом деле?»
Он обыскал всё вокруг, но ничего не нашел. Внезапно у него родилась догадка.
«Скорее всего, он исподтишка напал на этого юношу, и тот пострадал от отдачи при алхимическом процессе, но всё же выжил и пожертвовал своей душой, чтобы нанести мощнейший ответный удар. Должно быть, какая-то тайная техника».
И хотя его выводы были ложными, любой на его месте подумал бы так же, ведь зацепок не осталось.
Он немедленно достал таблетку, вложил её в рот Ли Гану и на этот раз поставил метки и на его тело, и на душу.
Как только лекарство растаяло, состояние души Ли Гана начало стабилизироваться. Потребовалось два месяца, прежде чем он пришел в себя.
После пробуждения его характер разительно изменился. Оглядевшись, он увидел неподалеку Цзян Фугуя, который спокойно играл в Го.
Ли Ган встал, подошел к нему и низко поклонился. — Благодарю главу секты за спасение моей жизни. Я никогда не забуду этой милости!
Цзян Фугуй удовлетворенно кивнул. — Хорошо, что ты это понимаешь. Но готовься: скоро начнется вступительный экзамен в Эфирную Секту.
Ли Ган кивнул:
— Я вас не разочарую.
Цзян Фугуй махнул рукой, приказывая ему идти.
Ли Ган немедленно удалился. В голове его роились мысли о случившемся. «Я был слишком жадным. Теперь мне нужно быть осторожнее и извлечь урок из этой ошибки. Нельзя ставить жизнь под удар ради выгоды. Я и представить не мог, насколько опасен этот поиск души. Этот метод дала мне Ван Сюэяо. Я думал, это обычная техника, но нет – это была ловушка. Стоило мне начать, и я уже не мог остановиться. Хорошо, что я заранее предупредил Цзян Фугуя».
— Урожай я собрал огромный, но... — пробормотал Ли Ган.
Внезапно его осенило: «Почему у меня остались только его воспоминания об опыте культивации и никакой информации об этом мире? Словно кто-то намеренно отфильтровал то, что мне следует знать, а что нет. Сведения о мире легко выводятся из этого опыта, зачем же тогда кому-то их скрывать?»

Комментарии

Загрузка...