В день Наследия.
15 апреля 42022 года Эры Стихий.
Тан Лююэ огляделась по сторонам. Она не удержалась и спросила у Сюй Чжи:
— Дядя Чжи, неужели брат Жэнь еще не пришел?
Сюй Чжи коротко кивнул.
— Госпожа Святая, вам не стоит о нем беспокоиться.
Тан Лююэ недовольно надула губы, продолжая осматривать окрестности. Народу собралось немало, но самой многочисленной была Лазурная Фракция.
Ван Сюэяо в это время сидела в окружении членов своей фракции и многочисленных родственников из семьи Ван – они воссоединились еще около месяца назад.
Внезапно с небес опустилась огромная тень. Лун Ифань поднял голову и нахмурился.
«Вихревой Орел», – пробормотал он про себя.
Со спины зверя спустились Жэнь Ин, Ли Юйхуань и Хуан Лин.
При виде Жэнь Ина лица У Тяньлэя и Лун Ифаня побагровели от ярости. Лун Ифань выкрикнул:
— Предатель! Ты еще смеешь заявляться сюда?!
Жэнь Ин лишь рассмеялся в ответ.
— Подойди и скажи это мне в лицо, если хватит смелости.
Лун Ифань замолчал, и лицо его стало серым от злости. Даже если бы в нем было в десять раз больше храбрости, он бы не рискнул прыгнуть под когти зверя на пике 6-го ранга.
Когда-то он бы бросился вперед, ослепленный гордыней. Но, как говорится, опыт – лучший учитель.
Он видел слишком много товарищей, павших из-за мгновения самонадеянности, видел слишком много побед, обернувшихся похоронами. Было ли это трусостью? Нет – это был инстинкт выживания. Он вырос, он научился, он обрел мудрость. Теперь он знал, когда стоит обнажать меч, а когда – нет.
Заметив Ли Юйхуаня, Ли Чэн пришел в неописуемое волнение. Он закричал:
— Юйхуань, мальчик мой, мы здесь!
Ли Юйхуань улыбнулся ему и направился в сторону родственников вместе с Хуан Лин. Ли Мин, увидев девушку, просиял и тут же спросил:
— А она...?
Ли Юйхуань прищурился, глядя на Ли Мина, но не успел он вымолвить и слова, как Хуан Лин спокойно произнесла:
— Я Хуан Лин из Фракции Теневого Феникса.
Ли Юйхуань взглянул на нее. Она едва заметным жестом дала понять, чтобы он не раскрывал ее истинную личность. Он понимающе кивнул.
Ли Чэн был поражен.
— Ты достиг 4-го ранга?!
Ли Юйхуань улыбнулся.
— Да, дядя Чэн. И это благодаря ей. Более того, я также достиг пика 5-го ранга в культивации души.
Ли Чэн был потрясен.
— Похоже, тебе выпала невероятная удача!
Ли Юйхуань молча кивнул.
Тан Лююэ, все это время поджидавшая Жэнь Ина, подбежала к нему и крепко обняла.
— Брат Жэнь, я так долго тебя ждала!
Жэнь Ин мягко погладил ее по голове.
— Я ведь пришел, не так ли? Ты хорошо потрудилась – даже достигла пика 4-го ранга!
Тан Лююэ счастливо заулыбалась.
Глядя на ее улыбку, Жэнь Ин слегка нахмурился, но быстро отогнал лишние мысли. «Не забивай себе голову», – напомнил он себе.
Тан Лююэ вдруг спросила:
— Почему ты пришел так поздно?
Жэнь Ин ласково посмотрел на нее и ответил:
— Я прибыл уже давно, но не стал сразу выходить. У меня вражда с Фракцией Духовного Дракона и Фракцией Громового Пика. Если бы я появился раньше, у них было бы время подготовить против меня ловушку.
Она посмотрела на него невинным взглядом и надулась.
— Могу я спросить тебя кое о чем? — Вдруг произнес он.
Тан Лююэ озадаченно склонила голову. Жэнь Ин посмотрел на нее со всей серьезностью:
— Ты ведешь себя не так, как обычно. Раньше ты могла спросить пару раз и оставить тему. Но в этот раз ты постоянно выходила на связь через жетон. Даже сейчас вместо того, чтобы просто радоваться моему приходу, ты допытываешься, почему я опоздал. Скажи мне, в чем причина? На тебя это не похоже.
Тан Лююэ подсознательно скользнула взглядом по его плечу.
— Разве это не потому, что я за тебя волнуюсь? — Она сердито взглянула на него, выпятив губу. — Ты что, подозреваешь меня?
Глядя на ее милое, невинное личико, Жэнь Ин усмехнулся и ущипнул ее за щеку.
— Идем. Я приготовил твои любимые сладости – специально для тебя!
Глаза Тан Лююэ загорелись.
— Правда?
Жэнь Ин кивнул. Его взгляд стал глубоким, а в голове пронеслась мысль: «Невинность хрупка. Стоит лишь раз вкусить боль, страдания и амбиции, как сладость навсегда теряет прежний вкус».
Он проводил время с ней, пока Хуан Лин и Ли Юйхуань тоже ушли в сторону. Но спокойствие длилось недолго – внезапный грохот потряс Малый Мир.
Толпа взорвалась восторженными криками:
— Наследие открывается!
Из ниоткуда возник массивный столп. Сформировалась огромная платформа, и материализовалась исполинская лестница, уходящая в самые небеса. Из-под земли выросли бесчисленные постройки.
В самом центре этого величия возник призрачный силуэт мужчины средних лет, заставив каждого ощутить трепет в глубине души. При взгляде на него у всех была лишь одна мысль: «Величие Монарха!»
Наследие наконец открылось.
Голос старика разнесся по Малому Миру. Каждому казалось, будто слова проникают прямо в душу.
Его дух был настолько силен, что он мог принимать любой облик. Он предстал в виде худощавого старца с короткой бородой, острым взором и крепкими мускулами, облаченного в синее одеяние.
— Мое имя – Цзянь Ушуан. Я был четвертым главой Секты Врат Меча. К сожалению, мне не удалось пробиться к рангу Императора, и я встретил свой конец. Всю свою жизнь я оттачивал мастерство меча, достигнув уровня Души Меча. На закате дней я нашел этот Малый Мир, где ступил на порог полушага к рангу Императора, но так и не сумел достичь 9-го ранга.
— Я оставил здесь свое Наследие, чтобы выбрать достойного преемника. В этом испытании добьется успеха только тот, кто этого заслуживает.
— Вас ждут четыре теста.
— Первый – Испытание Столпа, которое измерит ваш талант и потенциал. Положите руки на столп, и он явит ваш Класс Таланта и Духовный Отпечаток.
— Следующим будет Испытание Лестницы, проверяющее упорство. Без тяжелого труда никакой талант не станет великим. Сложность этого испытания будет соответствовать уровню вашей культивации, что лишит преимущества тех, чей ранг выше.
— Третье испытание – Боевое Мастерство. Вы столкнетесь с марионетками того же ранга, что и вы сами. Каждая победа будет призывать новых противников. Тот, кто одолеет больше всех, станет победителем.
— И наконец, Испытание Разума. Вы будете помещены внутрь особой формации. Тот, кто продержится дольше всех, не поддавшись иллюзиям, одержит верх.
— Преемник получит весь мой жизненный опыт, мои техники меча и познания в формациях. Также я оставил несметные ресурсы и духовные травы.
При упоминании наград глаза присутствующих алчно заблестели.
Взгляд Ван Сюэяо стал холодным, на лице промелькнуло пренебрежение. «Эти техники бесполезны. Больше всего мне нужны ресурсы».
Ли Юйхуань думал совсем о другом. «Эти техники меча... Я обязан заполучить это Наследие».
Глаза Хуан Лин сияли от предвкушения. «Если я овладею формациями, это невероятно усилит мою алхимию. Многие техники сочетают формации с печами для повышения шанса успеха».
Жэнь Ин лишь тяжело вздохнул про себя. «Все это и близко не стоит того, что я обрел в той пещере. Для меня укрепление души стало величайшим достижением. Другие могут счесть это бесполезным – ведь они могут развивать силу души постепенно через культивацию, не перенося подобных мучений».
Каждое сердце жаждало своего. Амбиции принимали форму той пустоты, которую человек носил в себе. Каждый пытался заполнить ее – силой, целью или покоем.
Цзянь Ушуан окинул всех взглядом и удовлетворенно кивнул.
— Первый тест начнется немедленно. Второй начнется сразу после того, как будет измерен потенциал каждого, так как первое испытание не требует много сил. Третий и четвертый тесты пройдут через неделю. Четвертый также не изнуряет, поэтому их можно провести вместе.
— Теперь, не теряя времени, подходите по одному, кладите руки на столп и называйте свое имя. Пусть он рассудит ваш потенциал!
Все были охвачены азартом. Лун Ифань с презрением смотрел на толпу. Он верил, что не может проиграть. Он усмехнулся:
— Сборище клоунов.
Молодой человек по имени Цинь И пошел первым и коснулся столпа. Вспыхнул яркий свет.
Имя: Цинь И | Талант: C-класс | Духовный Отпечаток: 5-й класс.
Один за другим следовали остальные.
Имя: Ли Мин | Талант: C-класс | Духовный Отпечаток: 5-й класс.
Имя: Хань Лун | Талант: D-класс | Духовный Отпечаток: 3-й класс.
Имя: У Тяньлэй | Талант: B-класс | Духовный Отпечаток: 7-й класс.
Увидев результат У Тяньлэя, многие разочарованно вздохнули. Каждый мечтал быть лучшим, но было вполне естественно, что лидер Фракции Громового Пика обладает талантом выше среднего.
Тестирование продолжалось, люди подходили, пробовали и возвращались со смешанными чувствами.
Вскоре большинство участников закончили. Остались лишь немногие – Тан Лююэ, Лун Ифань и Хуан Вэйминь вышли вперед по очереди.
Имя: Тан Лююэ | Талант: B-класс | Духовный Отпечаток: 8-й класс.
Имя: Лун Ифань | Талант: A-класс | Духовный Отпечаток: 8-й класс.
Имя: Хуан Вэйминь | Талант: B-класс | Духовный Отпечаток: 8-й класс.
К этому моменту почти все закончили. Вперед шагнула Хуан Лин, чье лицо скрывала вуаль.
Имя: Хуан Лин | Талант: S-класс | Духовный Отпечаток: 9-й класс.
Увидев ее результат, Лун Ифань помрачнел. Он всегда считал себя самым одаренным в Южном Регионе, купаясь в лучах славы, но теперь в его глазах вспыхнула жажда убийства.
Не успели окружающие опомниться, как к столпу подошел следующий человек.
Имя: Ли Юйхуань | Талант: S-класс | Духовный Отпечаток: 9-й класс.
В рядах Лазурной Фракции поднялся невообразимый шум.
— Разве Церемония Пробуждения не показала, что его Духовный Отпечаток всего лишь 8-го класса? — Зашептались в толпе. — Неужели он как-то это скрыл? А может, Ли Минхуэй подстроил результаты церемонии или приказал им не раскрывать правду?!
Все были потрясены его скрытым потенциалом.
Лун Ифань крепко сжал кулаки. Он рухнул с первого места сразу на третье!
Но и это было еще не все.
Ван Сюэяо вышла вперед и коснулась столпа. Хлынул ослепительный свет.
Имя: Ван Сюэяо | Талант: S-класс | Духовный Отпечаток: 9-й класс.
Лун Ифань, скрежеща зубами, немедленно покинул площадь.
Цзянь Ушуан удовлетворенно кивнул и огласил список лучших талантов:
1. Ли Юйхуань.
2. Ван Сюэяо.
3. Хуан Лин.
4. Лун Ифань.
5. Хуан Вэйминь.
6. Тан Лююэ.
7. У Тяньлэй.
...
34. Ван Хаожань.
...

Комментарии

Загрузка...