Выйдя из здания управления Федеральной службы правопорядка, Бай Янь обнаружил, что ночь уже вступила в свои права.
Стоя под тусклым светом уличного фонаря, он стал поочередно доставать из карманов вещи: временное удостоверение личности с его собственной фотографией, свидетельство о регистрации сверхспособности и мятый листок бумаги. Последнее сунул ему в руку сотрудник регистрационного бюро, нацарапав на нем адрес со словами: «Это временный приют для новоявленных пробужденных».
─ Специалисты по исцелению на вес золота, ─ заявил тогда тот клерк. ─ Переночуй сегодня в приюте, а завтра отправляйся в Академию сверхспособностей Северного округа Синьаня на оценку. Пройдешь ее – получишь и пособие, и общежитие.
Бай Янь дважды перечитал адрес, аккуратно сложал бумажку и убрал обратно в карман.
– Приют представлял собой обветшалое четырехэтажное здание, по коридорам которого тянуло резким запахом хлорки. Комната Бай Яня располагалась на самом верху: железная койка, стол, стул, а окно выходило аккурат в сторону Синьаня.
Он замер у стекла, всматриваясь в ночные огни мегаполиса.
Поздний час ничуть не убавил городу яркости. Вдалеке вспыхивали и гасли неоновые вывески, с пронзительной синей и красной сиреной промчалась по улице скорая помощь, отбрасывая мигающие отсветы на его лицо. У угла притаился круглосуточный магазинчик: сквозь стеклянные двери струился теплый желтоватый свет, а продавец откровенно скучал, бездумно листая ленту на смартфоне.
Похоже. До боли похоже.
Это была первая мысль, промелькнувшая в голове Бай Яня. Все в этом городе – уличные фонари, неоновая реклама, машины экстренных служб, круглосуточные магазины и даже прохладный ночной ветерок – неудержимо наводило на мысли о Земле. О том самом университете, куда он должен был ехать с чемоданом в сентябре, но вместо этого нелепо скончался в конце июня.
Он долго вглядывался в витрину магазина на углу, пока продавцу не передалось это странное ощущение и тот не поднял голову, окинув взглядом верхние этажи. Только тогда Бай Янь отвел глаза и дернул за шторку.
Похоже, но все же не то, – мысленно поправил он себя.
– Ведь стоило его взгляду скользнуть по городскому горизонту, как на крыше высотки вдали мелькнула человеческая фигура. Словно легкая ласточка, она взмыла в воздух, преодолела расстояние между тремя зданиями и растворилась в темном провале чужого двора.
Энергетик. Скоростного или ветряного типа.
Бай Янь прищурился, оценивая увиденное через призму опыта прошлой жизни: шаткая поступь, утечка энергии, грязное приземление. Грубо. В его бывших сектах за подобный уровень «техники перемещения» даже на порог учеников внешнего круга не пустили бы.
Но здесь это были сверхспособности. Сила этого мира.
До него вдруг дошло, в каком положении находится человечество. Люди столкнулись с этой силой меньше века назад, а потому все здесь было новым, сырым, неизведанным – эпоха проб и ошибок. Не то что его прежний мир, где само понятие «силы» оттачивали невесть сколько тысячелетий.
Трудно сказать, благо это или проклятие. Но он точно знал: то, чем он обладал теперь, в этих реалиях могло оказаться куда ценнее, чем он думал.
– Глубокой ночью Бай Янь так и не сомкнул глаз.
Скрестив ноги на панцирной сетке кровати, он закрыл глаза и стал методично, капля за каплей, направлять потоки внутренней энергии.
Впервые он пытался «ощутить» ее осознанно, а не просто плыть по течению стихии. Сила неторопливо текла в глубине его меридианов – теплая, наполненная, словно дремавшая подспудная река. Он осторожно позволил своему восприятию потянуться вслед за этим скрытым потоком...
Размеренное дыхание соседа за стеной. Скрип старого приемника в дежурке на первом этаже. Какая-то неведомая птица на ветке за окном спрятала голову под крыльцо. А дальше, за углом, продавец из магазина зевнул, поднимая руку, чтобы потереть уставшие глаза.
Его чувства развернулись невесомой, бесшумной сетью.
И тогда на самом дальнем ее краю он задел нечто странное.
Это была волна... настолько колоссальная по своему масштабу, что у него сердце замерло. Медленная, мерная волна. Словно гигантское спящее море парило прямо над этим городом, безмолвно совершая свой дыхательный цикл.
Бай Янь резко распахнул глаза, и по виску скатилась холодная капля пота.
Он в упор уставился на потолок, тяжело вздымая грудь. Миг контакта заставил каждую волосинку на его теле встать дыбом – настолько чудовищными были масштабы этого явления, рядом с которым он чувствовал себя песчинкой посреди безбрежного океана.
Что это было? Ответа он не знал.
Но ощущение врезалось в память намертво: гигантские, мерно колышущиеся приливные волны.
– Во второй половине ночи уснуть так и не удалось. Бай Янь просто сел на постели и при тусклом свете уличных фонарей принялся разбирать хаос воспоминаний.
Две жизни, два разных мира. В мире бессмертных он стоял на вершине секты, взирая на смертных свысока; на Земле он был самым обычным студентом-первокурсником медицинского вуза. Две реки слились в одну. Странно, но ощущения раздробленности не было – возможно, души сплавились достаточно прочно, а может, тот парнишка по имени Бай Янь не отличался масштабностью амбиций. Воспоминания студента текли водой, память адепта громоздилась горой, и на стыке воды и камня воцарился неожиданный покой. Почему так вышло, он не понимал, но пока принял это как данность. Корабль приплывет – мост появится.
Что до этого мира – города, технологии, язык, уклад жизни до жути напоминали земные. Но здесь имелись сверхспособности, пространственные проходы, поля сражений и Человеческая Федерация. Всего этого на Земле не было. Параллельный мир? Цивилизация общего корня? Точного ответа он пока не нашел, лишь сделал пометку: здешний мир и Земля – «из одного корня, да текут в разные русла».
А вот как он сам угодил сюда – загадка покруче. В памяти запечатлелся лишь старик с седой бородой, весь в крови, вцепившийся в его запястье с криком: «Беги скорее, пришел прилив!» А следом – ослепительно-белое море, затапливающее всё вокруг, словно таял сам мироздания уклад. Почему «прилив» его не уничтожил? Почему он очнулся именно в том лесу? Почему выпало родиться именно здесь? Ответов не было, и этот груз лежал на сердце тяжелее всего.
Что же ему делать дальше? Он решил для себя: сперва выжить, а там отыскать ответы. А какими будут эти ответы и что с ними делать, когда найдет – корабль приплывет, мост появится. Ломать голову раньше времени толку нет, у него завтрашний ночлег еще под вопросом.
И еще эта сила внутри. Сопоставляя ее с опытом прошлой жизни, он раз за разом убеждался: это не духовная энергия. Та мягка, связана с небесами и землей, строится на заимствовании. Но и на суперспособность это не похоже – те кажутся грубыми, будто инородные наросты, насильно втиснутые в плоть. Его собственная энергия несла в себе куда более первозданную суть – теплая, необъятная, пропитанная запахом «жизни». Ему даже чудилось незримое родство между этой силой и той «белой пеленой моря». Но развивать эту мысль он опасался.
До рассвета он успел принять решение. Желая разобраться с этой силой, познать здешний мир и отыскать ответы, проще и надежнее всего внедриться в крупнейшую организацию сверхспособностей. Там можно на законных основаниях изучать здешнюю систему сил, черпать закрытую информацию и обрести надежное прикрытие. Прошлогодняя секта дала ему силу, здешняя академия, возможно, подарит ответы. Корабль приплывет – мост появится. Но до моста еще нужно дойти самому.
– На следующее утро Бай Янь стоял перед воротами Академии сверхспособностей Северного округа.
Учебное заведение оказалось куда больше, чем он предполагал, простираясь до самого горизонта. Главный вход представлял собой массивные черные створы из металла, а на притолоке красовался сложный барельеф – шестиконечная звезда, обвивающая широко раскрытый глаз, холодно озирающий каждого гостя. Возле ворот вилась длинная очередь из в основном семнадцати-восемнадцатилетних подростков, которые оживленно болтали между собой, то и дело бросая на него любопытные взгляды.
Бай Янь опустил глаза на собственную блеклую куртку, выданную в приюте (на груди красовался временный значок курса), а затем вновь поднял взгляд на величественные ворота.
И вдруг легко улыбнулся.
─ Корабль приплывет – мост появится, ─ тихо произнес он. ─ А вот и мост.
Сделав шаг вперед, он переступил порог академии Синьаня.

Комментарии

Загрузка...