Под присмотром окружающих солдат мы остановили машину у ангара, неподалёку от вертолётной площадки. Вскоре рядом приземлился и наш вертолёт. Дождавшись, пока все соберутся, мы, не выпускающие из рук оружия, вылезли наружу, готовые в любой момент пресечь любые враждебные выпады с их стороны.
Едва мы ступили на землю, как перед нами остановился чёрный лимузин Rolls-Royce в сопровождении двух разведывательных внедорожников. Мне даже не заглядывать в номерной знак, чтобы догадаться: в машине сидит тот самый Мартин, с которым мы виделись в прошлый раз.
Стоило им замереть на месте, как солдаты из внедорожников и те, что стояли вокруг нас, мгновенно взяли нас в полукольцо и выстроились в ряд, обеспечивая безопасность высокопоставленной персоне. Вскоре из внедорожника выбрался офицер в красном берете, подошёл к задней двери Роллс-Ройса и распахнул её.
Завершив все эти показушные приготовления, из автомобиля вышли двое: пухлый мужчина средних лет в чёрном костюме и пожилой господин в синем. Последним оказался Мартин — здешний начальник службы безопасности. Толстяк в чёрном выглядел ещё более высокопоставленным, чем он. Неужели это и есть главный босс нефтяной компании?
Завидев выход капиталиста-толстяка, все солдаты вокруг вытянулись по струнке и в один голос заорали:
— Здравия желаем, босс!
Похоже, этот тип действительно здешний хозяин. Даже Мартин, который недавно отчитывал нас на все лады, теперь тащился позади него. Впрочем, во взгляде толстяка всегда сквозило какое-то странное высокомерие: несмотря на все приветствия окружающих, он задирал нос и горделиво пялился поверх голов, даже не утруждая себя хоть какими-то знаками внимания. С презрительным видом он прошествовал прямо к нам.
— Я здешний владелец, генеральный директор Томас Стандарт Ойл, Томас Рокфеллер. Можете звать меня ваша милость Томас.
Этот толстяк вечно ставит себя выше остальных. Он смотрел на нас так, будто мы — стадо баранов, и от этого становилось противно.
— Но поскольку вы прибыли сюда последними, у меня нет времени на любезности, так что перейду сразу к делу. Раз уж вы здесь, полагаю, прекрасно понимаете, что отправляетесь на войну. Впрочем, людей у вас, судя по всему, маловато, поэтому мы подготовили совещание. Мы надеемся, что вы объедините усилия с другими наёмными отрядами и выполните эту задачу вместе.
Тут-то мы и выяснили, зачем нас сюда позвали. Оказывается, помимо нас, эти ребята наняли ещё четыре отряда наемников — неудивительно, что нас назвали последними. Но если операция совместная, то как быть с очками? Их разделят поровну или выплатят полную сумму? Не успел я и рта открыть, как первой заговорила Элис:
— Прошу прощения, а можно вопрос? Раз вы нашли ещё четыре группы наёмников, наши выплаты останутся прежними или их придётся делить на пять частей?
— О, разумеется, в контракте прописана фиксированная сумма. Кажется, с вашим начальством договаривались на миллион звездных монет, верно? Могу заверить: каждый отряд получит свой миллион в полном объёме — то есть в общей сложности пять миллионов звездных монет. Ни о каком делении награды речи не идёт.
— Ладно, раз уж у нас намечается собрание, то где оно пройдёт?
— Прямо за вашей спиной. Мы уже расставили столы и стулья внутри того самого ангара, осталось только дождаться вас. Охрана, откройте ворота!
Окружавшие нас солдаты тут же рассредоточились и бросились к дверям ангара. Мы повернулись к нему лицом, и бойцы совместными усилиями распахнули створки. По мере того как двери медленно разъезжались в стороны, мы увидели, что ангар уже битком набит наёмниками в самой разной форме. Внутри находилось никак не меньше семи-восьми десятков человек — судя по всему, они, как и мы, оказались здесь неведомым образом из-за системных забросок.
Стоило воротам открыться, как сидевшие внутри тут же обернулись на нас. У каждого имелись опознавательные знаки их группировок, и люди кучковались вокруг своих командиров. Судя по их одежде и внешности, их можно было разделить на несколько групп. Первая — наёмники в чёрной форме, бронежилетах и тактических шлемах. На плечах у них красовались одинаковые нашивки с пиковой мастью, а вооружены они были винтовками серии AR или штурмовыми винтовками SIG MCX. Похоже, кучка отставных американских спецназовцев.
Вторая группа была разодета в полицейскую форму: здесь присутствовали агенты федеральной полиции США, штатные копы, местные шерифы, сотрудники ФБР и даже техасские рейнджеры. Вооружение у них пестрело разнообразием, но защитные жилеты носили почти все. Наверняка отряд, сколоченный из бывших стражей порядка.
Третья группа щеголяла в коричневом камуфляже, сплошь в советских шлемах и брониках. В качестве оружия они использовали исключительно российские образцы: автоматы АК-74, единые пулемёты ПКМ, снайперские винтовки СВД и тому подобное. Судя по всему, ветераны российской армии.
Наконец, четвёртая группа носила зелёный камуфляж, отечественные шлемы и бронежилеты. Оружие у них было преимущественно представлено винтовками типа 81, штурмовыми автоматами Тип-95 или Тип-97, а также снайперскими винтовками Тип-79. Вероятно, подразделение китайских ветеранов.
Заметив нас, эти люди не проявили ни мадца эмоций — словно заранее знали, что мы явимся. Для нас даже приготовили с дюжину свободных стульев: похоже, нас ждали уже довольно давно.
— Все в сборе? Можете рассаживаться по свободным местам, а я пока сделаю пару объявлений.
Раздав указания насчёт порядка, Томас решительно прошел к трибуне и встал лицом к собравшимся, собираясь держать речь. Мы заняли ближайшие стулья и вместе с остальными наёмниками приготовились слушать хозяина.
— Думаю, все в сборе. Позвольте представиться ещё раз: меня зовут Томас Рокфеллер, я генеральный директор Томас Стандарт Ойл и ваш наниматель. На этот раз я нанял вас, чтобы разобраться с главным занозом в теле нашей компании — бандой мародёров. Эти анархисты удерживают Город Свалки в трёхстах километрах отсюда. Судя по разведывательным данным с наших беспилотников, численность этих отбросов составляет от двух до двух с половиной тысяч человек.
Не успел Томас договорить, как один из наёмников в чёрном вскочил со своего места и оборвал его на полуслове:
— Две тысячи?! Да нас тут и сотни не наберётся! Чем мы по-вашему должны их воевать?!
Этот наёмник выглядел крайне свирепо: правую щеку пересекал глубокий шрам, а его бронежилет ломился от тактического снаряжения. На груди красовался американский флаг и нарукавная нашивка с пикой. Если я не ошибаюсь, перед нами командир того самого американского отряда.
— Я ещё не закончил, куда вы спешите? Разумеется, мы не собираемся отправлять вас на верную смерть — в конце концов, мы слишком долго готовились к этой операции, и я вовсе не намерен спускать свои деньги на ветер. Поэтому мы выделим вам в поддержку бронетехнику и воздушное прикрытие. Всё, что от вас требуется — продвигаться вперёд вместе с нами. Прорвавшись в штаб противника, вам нужно будет захватить или уничтожить главаря мародёров по кличке Тиран Гленн. Стоит его прикончить, как банда сама разлетится во все стороны, как птицы при звуке выстрела. Итак, есть ещё вопросы?
Как только Томас умолк, вокруг меня завязался шёпот. Минуту спустя, видя, что больше желающих задать вопросы нет, Томас продолжил:
— Раз вопросов больше нет, пусть командиры каждого из отрядов вкратце представят свои команды. Сами понимаете, эта операция требует слаженной работы всех пяти групп. Если вы не научитесь взаимодействовать, мои деньги будут выброшены на ветер. Начнем с того самого отряда, чей командир прервал моё выступление.
Едва Томас умолк, выскочка-наёмник поднялся вновь. Окинув презрительным взглядом сидящих вокруг, он с издевательской усмешкой бросил:
— Я капитан Ричард Гроуд, бывший заместитель командира отряда Альфа в «Тюленьих повязках». Разумеется, после отставки я примкнул к ЧВК Blackwater и стал там главным инструктором. Для таких зелёных салаг, как вы, работать со мной — величайшая честь на свете. Отряд, которым я командую, называется Теневой взвод и занимает шестую строчку в рейтинге. В моей команде одни профессионалы, так что надеюсь, вы не станете путаться у нас под ногами.
Теневой взвод — восьмая строчка в текущем системном рейтинге наёмников. Именно они отделились от лагеря солдат Кобры. Несмотря на то, что в отряде всего двенадцать человек и они никого постороннего к себе не берут, все бойцы — закаленные ветераны спецназа, преимущественно бывшие «морские котики» или оперативники «Дельты», чью боевую мощь нельзя недооценивать.
Терпеть выходки заносчивого командира наёмников долго не пришлось: русский вожак тоже не выдержал. Крепыш с окладистой бородой ростом почти под два метра, облачённый в тяжёлый бронежилет и шлем «Алтын» высшего класса защиты, с первого взгляда производил впечатление ходячей крепости.
— Подумаешь, великие мне «тюлени»! Я — подполковник Пётр Иванков, бывший командир советской группы «Сигнал». Участвовал в штурме дворца Амина: тогда мы задействовали всего пятьсот человек и полностью уничтожили гарнизон противника численностью в две тысячи штыков! Ваши «тюлени» мастера лишь пакостить исподтишка, а когда доходит до открытого боя, тут равных «Сигналу» нет.
— Ха, тупая солдатская дурь! Мне довелось участвовать в ликвидации бен Ладена. Нам бы хватило сил убрать любую цель без единого шороха со стороны охраны. По мне так вы больше годитесь на роль пушечного мяса на передовой.
— Ты! Не возомняй о себе бог весть что из-за какого-то дохлого террориста! Смотри у меня, а то башку во сне потеряешь.
— Можешь попробовать. Только ещё бабушка надвое сказала, чья именно башка полетит с плеч.
Воздух между ними накалился до предела. Видя, что дело пахнет керосином, Томас немедленно вмешался:
— Хватит! У нас нет времени слушать ваши перепалки. Подполковник Иванков, представьте-ка лучше свой отряд.
— Ладно. Группировка, которой я командую, называется «Московский отель». Как вы уже догадались, костяк составляют ветераны советской эпохи. И пусть мои старые кости уже не те, что в молодости, прикончить этого американца мне сил вполне хватит.
«Московский отель» занимал четырнадцатую строчку в текущем системном рейтинге. Отряд насчитывал двадцать восемь человек и состоял из ветеранов советской армии, а также бывших контрактников российских вооружённых сил, преимущественно выходцев из ВДВ, «Альфы» и «Вымпела».
— Ты, поганый русский... Что ты сейчас сказал?
В тот самый момент, когда капитан Гроуд и подполковник Иванков уже собирались выхватить табельное оружие, чтобы устроить смертельную дуэль, из-за стола поднялась женщина-полицейский в ковбойской шляпе и форме техасского рейнджера. Опередив обоих горячих парней, она единым движением выхватила из кос два револьвера Smith & Wesson M500 и наставила их прямо на капитана и подполковника.
— Кончайте цирк. Хотите устроить побоище — вали́те на улицу. Если вздумаете стрелять здесь, я пристрелю вас обоих ещё до того, как вы успеете моргнуть.
Одно лишь появление этой женщины и ее аура мгновенно осадили всех присутствующих. При росте всего метр семьдесят два она выхватывала оружие с лихостью вестерн-ковбоя, а в руках держала самые мощные серийные револьверные монстры в мире. Энергия пули Smith & Wesson M500 вдвое превосходила патрон .50 AE «Пустынного орла», отдача была таковой, что совладать с ней не удавалось и при удержании двумя руками, а габариты и вес далеко превосходили обычные пистолеты. И эта женщина умудрялась управляться с двумя такими стволами с лёгкостью!
— Ого-го, полегче, мэм!
Столкнувшись с устрашающей мощью М500, капитан Гроуд мгновенно сдал назад, пятясь и примирительно поднимая руки.
— Верни стволы в кобуру. Ты же прекрасно знаешь, на что способна эта пушка.
— Не понимаю, с какого перепугу ты защищаешь русского? Мы же земляки!
— Это не личное, приятель. А теперь опусти оружие.
Поняв, что взять верх не удастся, капитан Гроуд и подполковник Иванков неохотно вернули оружие в кобуры и уселись на прежние места.
— Цирк окончен, я полагаю? Тогда позвольте представиться самой. Я — шериф штата Техас Грейс Чен. Наш отряд называется «Канзасские рейнджеры», все мы — действующие офицеры полиции или бойцы спецназа. Отныне мы будем следить за дисциплиной в ваших рядах. Пока мы здесь, никаких внутренних распрей я не потерплю.
«Канзасские рейнджеры» — двадцать первая строчка рейтинга системы, отряд силовиков общей численностью в двадцать два человека.
Приглядевшись к женщине-полицейскому повнимательнее, я заметил на её руках и плечах элементы силового экзоскелета. Подобное снаряжение многократно увеличивало силу владельца и позволяло носить тяжести — вот почему она без труда управлялась с парными M500.
Закончив речь, женщина села на своё место. Сразу после этого поднялся знакомый всем нам азиат в зелёном камуфляже. На спине у него висел карабин Тип-81, а выражение лица было суровым и неподкупным — настоящий вояка до мозга костей.
— Я Хуа Лун, бывший заместитель командира седьмой роты 347-го полка 116-й дивизии 39-й армейской группы. Той самой легендарной Стальной седьмой роты. Как и все вы, я оказался здесь совершенно случайно, а в наемники подался исключительно по воле обстоятельств. Наш отряд носит название «Южнокитайские тигры». Как и предыдущий оратор, я не желаю конфликтов внутри коллектива и надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество со всеми присутствующими.
«Южнокитайские тигры» — семнадцатое место в рейтинге. Отряд ветеранов китайской армии, пожалуй, одна из немногих команд, с которыми мы сможем найти общий язык.
Последним поднялся наш командир, лейтенант Гаррисон. На фоне четырёх предыдущих командиров он казался самым старшим.
— Я лейтенант Джим Гаррисон, бывший командир спецподразделения SOG США. Думаю, кое-кто из вас наверняка слышал моё имя.
Стоило ему замолчать, как на лице капитана Гроуда отразилось искреннее благоговение.
— Ого, Джим Гаррисон! Если не ошибаюсь, вы — единственный человек во время войны во Вьетнаме, получивший одновременно медали Почёта от армии и флота. Никогда бы не подумал, что встречу живую легенду! Я буквально вырос на рассказах о вас. Правда, в вашем возрасте... странно видеть вас здесь.
— По-твоему, мне больше нечем заняться? Если я правильно понял, всем нам пришла одна и та же системная задачка. Представлюсь коротко: отряд, которым я командую, называется «Адские коты». В отличие от вас, мы не набираем бойцов по узким критериям и готовы действовать в связке со всеми, но играть роль пушечного мяса мы не намерены.
Дождавшись, пока все представятся, Томас снова взял слово:
— Вы — отряды, тщательно отобранные нашей компанией. По крайней мере, именно так нас заверял генерал-лейтенант Диллон, пообещавший, что вы сумеете сработаться. Поэтому я требую обойтись без внутренних усобиц. Нарушителей я немедленно уволю, а вы прекрасно знаете, что бывает с теми, кого вышвыривают из системы. Теперь перейдем к оплате: каждый отряд получит по миллиону звездных монет после выполнения задания, никаких удержаний не будет. Так что избавьте меня от жалоб по поводу гонораров — каждый получит ровно столько, сколько положено. А теперь мой помощник Мартин введет вас в курс дела и обсудит тактические детали операции.
С этими словами Томас сошел с трибуны и покинул ангар, оставив нас разбираться с тактикой наедине с Мартином в синем костюме.

Комментарии

Загрузка...