Где-то здесь сектанты расставили ловушки.
— Ха-а...
Я точно иду в правильном направлении? Я уже даже не мог понять, сколько прошёл. Одни и те же классы и окна повторялись снова и снова. В какой-то момент я начал подозревать, что брожу по кругу.
К тому же, стоило свету фонарика отразиться в окне, как я вздрагивал и невольно ругался.
— Да появись же хоть что-нибудь!
От страха я сам не заметил, как начал разговаривать вслух.
— А... Нашёл.
В отличие от пустых классов, тянувшихся бесконечной чередой, этот был устлан одним лишь ковром.
Я сперва забросил внутрь ботинок, чтобы проверить, безопасно ли там. Потянув за шнурок, вернул обувь, а потом осторожно вошёл.
«Судя по записям, это должно быть то самое место».
Я приподнял ковёр, и под ним открылось новое пространство.
Казалось, стены детского сада наложились друг на друга, словно в них произошёл сбой. Пространство переплелось и распалось на множество извилистых проходов.
«...Лабиринт?»
Похоже, я стоял прямо на его потолке. Высота была меньше, чем я ожидал. Если спрыгнуть, вероятно, можно было смягчить падение одним кувырком.
Зато пространство внизу оказалось невероятно широким, гораздо больше, чем можно было представить по внешнему виду здания. Размером с огромный зал.
Я мельком взглянул в окно класса. Это место было намного просторнее, чем позволяла конструкция здания.
«Для городской легенды и такое возможно».
Оглянувшись по сторонам, я пригнулся и заглянул внутрь лабиринта.
— А всё-таки он не такой уж огромный.
Вдалеке, за лабиринтом, открывался совершенно иной вид. Пространство, совсем не похожее на коридоры приюта для потерявшихся детей, напоминало «лабораторию». Вдали оно постепенно расплывалось, заливаясь белизной.
«Кажется, если пойти туда, можно будет встретить сектантов».
Но внутри лабиринта валялись оторванные руки и ноги, разорванные тела. На стене рядом со мной, у самого потолка, засохла и почернела кровь.
«Похоже, это зона повышенной сложности. Надо как следует проверить записи».
Я уже взялся за телефон, когда сзади раздался пронзительный крик.
— А-а!..
Я рефлекторно обернулся.
Дверь класса я оставил открытой, чтобы в случае появления монстра сразу броситься наутёк. И вот из неё выскочил... кто-то.
Увидев меня, незнакомец широко распахнул глаза. Хотя, если честно, я не знал, распахнул ли он их на самом деле. На голове у него был шлем, похожий на шлем космонавта.
Кто-то в чёрном скафандре, с надвинутым на голову чёрным шлемом.
1.0.0 Фонд ESS
1.0.1 Агенты ESS
Дополнительная информация доступна после получения соответствующего уровня допуска.
«А, вот оно что».
Но восторг фаната продлился недолго.
Незнакомец указал на меня и выхватил что-то из-за пояса.
— Человек в таком месте... Нет, проявление ESS! Немедленно уничтожу!
— !
Чёрт! В таких случаях надо закрывать за собой дверь, Гидам!
Раздумывать было некогда. Я тут же бросился в лабиринт.
{Добро пожаловать в Лабиринт слепых!}
SYSTEM ALERT: <Лабиринт слепых>
И: ∞
УРОВЕНЬ: Daw-MO-03-welcome_home
Уровень: C (Рассвет)
Лабиринт, где обитают слепые.
Из всех известных проявлений ESS именно этот объект вызывал наибольшее число случаев поглощения. Сейчас он содержался в изоляции под строгим контролем.
И всё же именно это проявление ESS чаще всего вырывалось из-под изоляции. Если встретите слепых за пределами объекта, ни в коем случае не позволяйте им вас ассимилировать.
{Кто такие слепые?}
Бах! Бах! Бах!
Позади резко прогремели выстрелы, и послышался топот приближавшихся шагов.
Не слишком ли поспешно я сбежал?
Но о чём можно говорить с человеком, который держит в руках оружие?! Чёрт, силой разговор не начнёшь.
Дзынь!..
Пуля отскочила от стены и вошла мне в бедро. Я почувствовал не столько боль от ранения, сколько мягкий толчок, будто в подушку попал маленький камешек.
Чёрт, мне не в лабиринте надо было торчать, а срочно ехать в травмпункт!
«Но только я знаю, что здесь происходит».
Это могу сделать только я.
«Беги. Сначала нужно убраться отсюда».
Я резко развернулся и метнулся в один из узких проходов, тянувшихся между стенами лабиринта.
Пересекая мерцающую стену, я прыгнул в темноту.
«...Что это?»
Внезапно передо мной возник обычный жилой дом. На полу лежал матрас, а меня укрывало цветочное одеяло, совершенно не подходившее к обстановке.
Голова раскалывалась, но симптомы поглощения, которые недавно накатывали на меня, немного ослабли. Однако на тыльной стороне ладони всё ещё отчётливо виднелись швы, как у мягкой игрушки.
Я машинально приложил руку к груди.
«Ха».
Там появилась молния.
Если всё продолжится так и дальше, я и правда могу превратиться в игрушку. Я поспешно открыл сумку, достал две нанокапсулы и высыпал их в рот.
«Возьми себя в руки».
Я резко тряхнул головой и вскочил. Одеяло и подушки, смятая бумага и всякий хлам попадали мне под ноги и застучали о ботинки.
Поглядывая на нечто мерцающее посреди комнаты, украдкой включил телефон. Я всё ещё находился в приюте для потерявшихся детей.
«Вот бы я выбрался из приюта и оказался снаружи... Хотя нет, такого не может быть».
— ...
Тишина.
Мир по-прежнему оставался неподвижным. В этот момент мне оставалось сделать лишь одно.
Дзынь.
Я осторожно сел за стол посреди комнаты. Напротив меня мерцавший дым понемногу приобретал очертания.
Измождённая супружеская пара. Это был их дом.
Усталость читалась на их лицах. На столе лежал плакат о пропавшем ребёнке, который они так и не смогли убрать. На фотографии был тот самый ребёнок, которого я недавно встретил.
Малыш, ещё недавно перешедший в младшие классы начальной школы, беззаботно улыбался на снимке.
Открылись губы дымчатой фигуры женщины с семейной фотографии.
— По дороге домой... он попал в аварию.
Голос матери сорвался. В её пересохших глазах больше не было слёз.
— Он боялся даже малейшей темноты. Как же ему сейчас...
Взгляд отца дрожал. Он сцепил руки и всё время беспокойно теребил пальцы. Это произошло по дороге из школы.
Здание, в котором не проводили плановую проверку правил, поглотило ребёнка.
Он не вернулся.
— Как же ему, должно быть, страшно... Как же ему больно...
На сухих веках вновь выступили слёзы. Ребёнок особенно любил онигири с сыром в форме сердечка. Но теперь его здесь не было. В конце концов по щекам родителей покатились слёзы.
Я молча слушал их рассказы. О привычках ребёнка, любимой еде и разных мелочах. С потолка начали капать слёзы, похожие на капли воды.
— Он ведь в приюте для потерявшихся детей... Наверняка...
В какой-то момент вода полилась уже со всего потолка. Холодная и горячая, она промочила мои ботинки, стекла по щекам. Слёзы прибывали, пока не заполнили всю комнату.
— Я буду скучать по нему и завтра... И послезавтра... Всю жизнь! Всю жизнь!
«Слепые».
Одно из самых жестоких явлений в мире ESS.
«Родители, потерявшие ребёнка, не сопротивляются поглощению».
Скрежь. Скрежь.
Фигуры передо мной начали меняться. Обстановка комнаты исказилась и постепенно превратилась в знакомые стены лабиринта. Всё это пространство было похоже на грубый рисунок ребёнка, сделанный восковыми мелками.
Скре-е-еж.
Супружеская пара уже не походила на людей. Кожа исчезла. Остались лишь белые черепа, облепленные кусками обнажённых мышц. Там, где текли слёзы, теперь на пол капала густая тёмно-красная жидкость.
Разговор закончился. Я медленно отступил, не сводя с них глаз.
[17] Слепые не могут двигаться, пока на них падает чей-то взгляд.
Значит, надо медленно отступать.
{{ Киииэээк! }}
А.
Что-то острое выскочило из бокового прохода и оторвало мне плечо.
Ощущение было такое, будто резинка, соединявшая эту часть тела с туловищем, лопнула.
Дзинь.
{{ Киииэээк! }}
...Правую руку оторвало целиком.
Телефон, который я держал, взлетел в воздух и звонко ударился об пол.
Из моего тела высыпалась вата, словно лопнула подушка. Она повисла в воздухе, а затем тихо осела на пол.
Дзинь. Дзинь.
Только «Колокол лжи», висевший на моей левой руке, раскачивался и звенел.
Я схватился левой рукой за развороченное правое плечо. Из отсечённого сустава вылезли белые нитки, а набитая внутри вата посыпалась наружу. Из разорванного тела вместо крови и плоти вылетела белая пыль.
Звон.
В голове на миг всё помутилось. Если ничего не сделать, я умру. Но сейчас я был почти игрушкой.
Я стиснул зубы и схватился за сморщенную кожу. Вата и пыль перестали высыпаться наружу.
Скреж. Скреж. Скреж.
Со всех сторон послышался скрежет зубов чудовищ. Десятки скрежещущих звуков наложились друг на друга, сливаясь в нечто похожее на смех и плач.
«Всё совсем плохо».
Чёрт.
Морг.
И тут...
=====ЛЮБОВЬ СИСТЕМНЫЙ ИНТЕРФЕЙС=====
♥ Достижение получено!
[#13] Трогательное воссоединение new!
※ Текущий уровень эмоциональной взаимосвязи: неравновесие
※ Внимание: связь осознаёт только одна сторона.
А?
Шорх... Хр-р-р!
Звук, словно внутренности и мышцы скручивались изнутри, ударил по ушам. На меня хлынула тёплая кровь. В нос ударил запах железа и сырого мяса.
И тут...
{Давно... не виделись.}
Передо мной появилось знакомое розовое системное окно.
Захр стоял рядом, аккуратно улыбаясь, и глубоко засунул руку в тело слепого. Они корчились на полу с вывернутой наружу кожей и внутренностями. Не от боли, а будто пытаясь понять, что произошло.
Захр мельком взглянул на меня и коротко махнул рукой.
{Идёмте.}
Не взглянув на меня, он легко побежал между переплетёнными стенами лабиринта. Пока слепые пытались подняться, я поспешил за ним.
— Не подходите... так близко.
Он улыбнулся и ускорил шаг.
— Это... грязно.
На бегу он снял белую перчатку и грубо вытер платком чёрную жидкость, испачкавшую кончики пальцев.
Я изо всех сил гнался за Захром, который вот-вот должен был исчезнуть за поворотом. Как и подобало агенту Фонда ESS, Захр явно знал, куда направлялся, и вёл меня к цели. Но я не знал, где заканчивается лабиринт. Не знал, какие проходы были тупиками.
Н О
Т в о я г о л о в а
М Н Е Н У Ж Н А
О т д а й о т д а й!
А
П о
И г р а т ь
С м а м о й и п а п о й
Слёзы всё капали. Чем больше их падало на голову, тем сильнее на меня накатывали чужие чувства. Дыхание участилось. Ноги слабели, воля таяла.
Дзинь!
Раздался звук разбитого стекла.
{Впереди налево.}
Впервые передо мной возник длинный коридор с мраморным полом, а не мерцающие многослойные стены лабиринта. Окна были единственным источником света. Лампы не горели. В конце коридора тускло виднелась табличка.
— Захр! Там...
Я обернулся, но Захра нигде не было. Розовое системное окно тоже исчезло.
— ...Куда?
{{ Киииэээк! }}
Не успел я договорить, как послышался вопль.
На меня нахлынули чужие чувства. В отличие от физической боли, они пытали меня, пока я оставался в сознании.
Времени на раздумья не было. Я бросился в комнату в конце коридора.

Комментарии

Загрузка...