Стоит ли вообще верить этой записке? Судя по нашему с Захром состоянию, городской миф о попадании работал через пень-колоду.
Иными словами, высока вероятность, что и сама эта башня отличается от «оригинала».
— Вы правы. Здесь что-то не так. От оригинала, то есть от записки, всё может отличаться.
Голос Захра прозвучал отчетливо. Тогда не верить записке и ждать начала оригинала?
Разумеется, проторчать в башне четыре года, полнейшая чушь.
[Хан Гидам]
{ В оригинале у Кайхрама было так много шрамов... потому что он получил их, выбиваясь из этой башни. }
...Погодите-ка. «Выбиваясь?»
Выходит, Кайхрам, единственный персонаж, который выбрался из этой башни «живым». То есть побег сам по себе, не фантастика.
«Отгадка-то прямо у меня перед глазами».
Судя по тому, что Захр находится здесь, нормальной точкой старта попадания должна была быть сцена встречи принцессы Селены и принца Кайхрама. Но тот, кто написал записку...
«Чёрт. У них ведь не было Захра, как у меня, значит, там был настоящий „принц Кайхрам“».
Кайхрам, ключ к побегу отсюда. Проблема в том, что все попаданцы наверняка пытались сбежать из башни вместе с Кайхрамом, так что о нём должно быть хоть какое-то упоминание в записке, но раз его имени нет...
«Неужели Кайхрам выбрался один и стёр всё, что было написано в записке?»
Строить такие догадки бессмысленно, слишком мало информации. К тому же Кайхрама, который должен был помочь главному герою сбежать, подменил Захр. Захр, читавший мои мысли, пожал плечами.
— Собираетесь пустить меня... впереди себя? — тихо спросил он.
От этих слов я на мгновение растерялся, но тут же возразил:
— Нет, с чего бы? Я оперативник КОР. Каким бы сотрудником Фонда ESS вы ни были, вы всё равно гражданский.
Честно говоря, у меня теплилась надежда, что у Захра как у сотрудника Фонда ESS найдётся полезное снаряжение, но подавать вида было нельзя. Я ведь ничего о нём не знаю. Эту мысль я специально выделил посильнее.
— Вот как. Всё верно, — глухо отозвался Захр и, понаблюдав за окном статуса, перевёл взгляд.
Хм. Я снова достал носовой платок, вернувшийся от Захра, и заговорил:
— Захр. Нам... перед тем как спуститься...
[Хан Гидам]
{ Не думал, что мы встретимся снова при таких обстоятельствах. }
{ Ты всё такой же. }
Как только Захр поднял голову, я быстро закрыл его глаза платком.
— Держите.
Захр, вопреки ожиданиям, послушно принял платок и молча прикрыл глаза.
— Ха-а.
[Хан Гидам]
{ Не думал, что мы встретимся снова при таких обстоятельствах. }
{ Ты всё такой же. }
Отлично. Дай мне передохнуть хотя бы секунду. Слова, специально сказанные через окно статуса.
Контролировать мысли и одновременно продолжать играть роль, адский труд.
«Чуть из образа не выпал».
Но разводить тоску и изливать эмоции до бесконечности тоже нельзя. Я закрыл глаза и собрался с духом. Мой текущий сеттинг, бывший оперативник Фонда ESS.
Уволился, а потом внезапно столкнулся со следами прежней работы, отсюда напряжение и неприятный осадок от чужеродности происходящего. И актёрская игра на лице, тонкая эмоция где-то между любовью и ненавистью.
Вспомнив тон Ли Канхёна, когда тот подавлял гнев, я добавил в голос холода и напряжения:
— Давайте прекратим общаться в таком духе.
— ...Вам неприятно, что я читаю мысли?
— Нет. Это эффективно.
— ...
— Бесшумный обмен информацией, это плюс. Но заходить дальше не стоит.
Сейчас я осторожно давил на Захра. Это было возможно только потому, что он ещё не стал «завершённым Захром». Согласно короткому рассказу «Аудиозапись No 13», Захр в этот период обладал относительно мягким и умеренным характером.
Доказательства?
Знаменитость, которая оперативников КОР ниже 3-го ранга и за людей-то не считает.
И этот парень обращается на «вы» ко мне, кандидат в оперативники без ранга?
Для Захра норма, «зачищать» любого, кто не проходит по критериям, даже если ранг высокий. И то, что он оставил меня в живых, главное доказательство. Отлично.
«Сейчас тот самый период, когда Захр всё ещё питает надежды».
Точно. Он прямо накануне превращения в тёмную личность.
— Захр, — я вспомнил свою игру в Конечном поезде.
Как и тогда, я заговорил тоном человека, берущего на себя ответственность. Голосом того, кто не бросит никого в одиночестве и не сбежит.
— Что бы вы ни думали о КОР, это не имеет значения.
Он вздрогнул.
— Если вы из Фонда ESS, КОР вряд ли вызывает у вас симпатию. Да и я сам во многом не согласен с методами Фонда.
Я перевёл дыхание.
— Но я как оперативник службы безопасности, отвечающий за спасение, гарантирую: как минимум вас, Захр, я эвакуирую в целости и сохранности.
За платком лица Захра не было видно. Но, судя по его молчаливому погружению в мысли, расклад не совсем безнадёжен.
«Ха, Пак Ханыль всё-таки отличный парень. Тот хотя бы слушался».
Кстати говоря, в моём родном мире у меня не было родного брата, зато был один очень близкий младший товарищ...
«...А. Как же его звали?..»
Не могу вспомнить. Странно. Я не мог такое забыть. И почему мы отдалились, тоже смутно помню. Странно всё это.
— Пойдёмте.
Сдёрнув платок с глаз Захра, я вместе с ним открыл железную дверь. Вход на лестницу, ведущую на 9-й этаж. Ступени были выложены дощечками разного цвета и размера, точь-в-точь клавиши пианино.
— Но у вас есть уверенность, что записка не врёт?
— Надо проверить.
Захр присел рядом со мной и взглянул вниз по лестнице. Еле найденная записка может оказаться бесполезной. В таком случае надо хотя бы бросить ботинок...
Толк.
В этот миг со спины толкнула сила.
— А?
Моё тело кубарем полетело вниз по ступеням. Каждый раз, когда спина касалась лестницы, между ступенями раздавалась какофония звуков. Из-за чересчур крутого спуска я не мог удержать равновесие, и спина с плечами несколько раз больно снашивались об острые края ступеней.
Грохот!
Я врезался головой во вход на 9-й этаж и наконец остановился.
— Кха-х.
Запрокинув голову вверх, я увидал свисающие с потолка металлические шипы.
— (5) 9-й этаж, клавишная лестница. Наступайте на ноты в том порядке, в котором они нарисованы на стене. Наступите не туда, потолок опустится.
Оу, чёрт. И он стремительно приближался.
Потолок с грохотом обрушился.
Хрусть!
Захр молча смотрел вниз по лестнице. Упавший потолок вплотную прижался к полу, сплющив всё под собой.
— Может, надо было бросить рыцаря?
Тихо пробормотав это, Захр подобрал носовой платок, выроненный Хан Гидамом. Затем рукой, обёрнутой этим платком, он выхватил меч потерявшего сознание рыцаря. Не выражая ни единой эмоции, Захр снёс головы обоим рыцарям и отбросил окровавленный меч на пол, отряхивая руки.
Он хотел было выбросить пропитанный кровью платок, но передумал и убрал его в карман. Потолок снова стал подниматься, и Захр поднял оставленную у лестницы записку.
«Похоже, содержимому записки можно верить».
И только он собрался наступить на нужную клавишу...
[Хан Гидам]
{ Надо же, выжил. }
{ Всё-таки топор КОР, тема. }
В самом конце лестницы. Истекающий кровью Хан Гидам тяжело дышал. Судя по всему, он успел подставить топор между потолком и полом, чудом избежав превращения в лепёшку. Однако его тело в нескольких местам было ранено, и сквозь одежду сочилась кровь.
[Хан Гидам]
{ Видимо, дело опять во мне. }
Зрачки Захра расширились.
[Хан Гидам]
{ Это ещё что, почему он весь в крови? Неужели поранился?}
Лицо смертельно уставшего человека. Но он смотрит сюда, и его лицо полно искренней тревоги. Сумасшедший. Смотреть на того, кто тебя только что толкнул, с таким беспокойством.
Захр невольно провёл рукой по губам.
Он улыбался.
«...Если в Корее были такие кадры, могли бы и предупредить заранее».
Странное чувство охватило Захра. Учитывая, насколько естественно на нём сидел костюм КОР, можно было легко поверить, что он был оперативником КОР прямо с рождения.
«Надо было продержаться в КОР подольше».
Захр впервые осознал истинное значение слова «жаль».
[Уровень: Мелочь]
[Запрос на ответ в реальном времени]
От кого: Центральный диспетчерский пункт КОР
Кому: Всем оперативникам Департаментов D и K (включая 1, 7, D9, H2)
■ Внутри библиотеки «Как-нибудь всё равно» зафиксированы множественные аномальные реакции.
■ На подземном 1-м этаже в выставочном зале зафиксировано «перераспределение структуры» неизвестной природы.
■ В 17:23 того же дня подтверждён побег «не отделённого фрагмента эмоций» из выставочного зала.
■ После этого с интервалом примерно в 7 минут по всей библиотеке началось стремительное распространение массового попадания.
*На текущий момент среди гражданских лиц в библиотеке о реакциях попадания сообщили около 82%.
Экстренно вызванная Чи Мёхва странным взглядом окинула стоявшего рядом Итана. Стажёр из 1-й группы Департамента D. И ценный кадр, обладавший, как и она сама, рекордом «затраченное время, 0 минут». До сих пор в истории цифру «0 минут» смогли показать всего три человека.
Чи Мёхва, Итан и Пак Ханыль.
Прибавим сюда Хан Гидама, чьё время превысило 30 минут, но по факту оценивалось так же, как у них.
Эта четвёрка занимала неофициальный «Зал славы». Однако сдать финальный экзамен на «0 минут» удалось одному лишь Итану.
На этот рекорд до сих пор был наложен уровень секретности, настолько беспрецедентным был его метод.
Когда Чи Мёхва впервые услышала слухи об Итане, она настроилась на то, что у него наверняка суровый вид и неадекватное поведение. Но увиденный ею Итан оказался чересчур опрятным. Волосы аккуратно зачёсаны, взгляд глубокий и мягкий. Осанка прямая, а костюм ухожен, ни пылинки.
«Что за... Почему он такой нормальный?»
Скорее уж это было лицо человека, который где бы ни появился, до смерти наслушался комплиментов своей красоте. Честно говоря, внешне Хан Гидам выглядел куда суровее. У Хан Гидама особенно выделялись шрамы на руках, ушах и тех местах, что виднелись из-под костюма.
Некоторые выглядели как свежие раны, другие, как старые швы, отчего казалось, будто он несёт на своём теле отпечаток всего прожитого времени. Чи Мёхва и сама поначалу перепутала Хан Гидама с Итаном, так что тут и говорить не о чём.
Но это впечатление быстро рассеялось.
— Кажется, если зачищать этаж за этажом, этого хватит, — пробормотал Итан.
Один из оперативников 1-й группы Департамента D покачал головой.
«Ого, да у него крыша съехала на все 180 градусов».
Всё-таки Бог справедлив. Максимальный балл за мораль ещё не означает, что человек будет «моральным». Итан действительно вызывал интерес, но Чи Мёхва больше импонировал человечный Хан Гидам.
Пусть это и звучало глупо, но ей нравилось, что он не бросил Чхве Юджина. Чи Мёхва помнила, как взгляд Хан Гидама на мгновение дрогнул, когда тот упомянул Итана. Должно быть, они были знакомы ещё раньше.
Как ни крути, они были слишком противоположными людьми, так что вряд ли всё закончилось хорошо.
Чи Мёхва тихо покачала головой.
«Нельзя давать им встретиться».
Её заблуждение медленно уползало совершенно не в ту сторону.

Комментарии

Загрузка...