Оперативник Департамента C, стоявший у входа, о чём-то переговаривался с Ким Хёнджу, вероятно, они проводили финальную проверку безопасности.
Это место было в буквальном смысле затишьем перед бурей.
Шести участвующим командам предстояло действовать сообща, но в то же время каждого оценивали индивидуально.
Кто сделает первый шаг?
Кто спасёт выживших наиболее эффективно и безопасно?
И... сколько человек здесь погибнет?
— И последнее: кому-нибудь нужно ещё время?
Проверив готовность всех шести групп, Ким Хёнджу кивнула и сделала финальное объявление:
— Как и планировалось, я войду в составе первой волны и поднимусь на третий этаж. Если окажетесь в ситуации, когда необходимо срочно эвакуироваться, лучше всего спускаться на первый этаж. Но если это невозможно, прорывайтесь на третий, ко мне.
Она коснулась пальцем наушника:
— Уровень чёрного резонанса, третий. Начинаем штатный вход.
Ким Хёнджу сверилась с часами. Ожидавшие оперативники Департамента C кивнули, обменявшись безмолвными взглядами.
К слову, третий уровень резонанса, это тот порог, который может спровоцировать панику, стоит лишь дать слабину, даже несмотря на защиту защитного костюма. При таком уровне человек испытывает обострённую чувствительность и лёгкое помутнение рассудка, схожее с состоянием после бессонной ночи.
Прямо перед входом стояли два выключенных автомата для продажи билетов. Рядом с ними примостился столик для штампов, украшенный милым персонажем-пингвином.
Несколько человек прихватили с собой листки для штампов, и я оказался среди них.
«Как ни странно, в подобных аномалиях такие активности порой оказываются весьма полезными».
Оперативник Департамента C неторопливо раздал нам входные билеты.
— Так, вторая заходящая группа, приготовьтесь у входа!
Вслед за Ким Хёнджу, которая вместе со своей командой уже скрылась в тёмном проёме океанариума, следующая группа стянулась к дверям.
— Заходим. — её голос раздался в моём наушнике.
Я оглянулся на свою «надёжную» команду.
Господин Чхве Юджин, почти что гражданский. Господин Ким Сохан, парень, чьё присутствие едва уловимо. И...
— На что это ты уставился?
Джи Мёхва, стоявшая со сложенными на груди руками и крайне недовольным видом.
«Господи, я хочу уволиться».
Мысленно пробормотав это, я убрал входной билет в карман.
Целью этих тренировочных сборов было научиться находить выживших.
Внутри океанариума в местах, где теоретически могли укрыться люди, были установлены специальные кнопки. Каждая команда должна была зафиксировать как можно больше таких кнопок в своём секторе и вернуться назад.
Нашей группе достался второй этаж. Наша цель, три кнопки.
— А-а-ах, чёрт!..
— Не суйтесь в зал А, в тринадцатую комнату!..
От криков, доносившихся из наушника, по спине пробежал неприятный холодок.
«...Неужели на тренировках КОР обычно гибнет так много людей?»
Для обычных учений это было уже чересчур.
Я быстро пробежался глазами по данным об аномалии в телефоне, но разобрать текст на экране было тяжело.
И вот.
— Заходим. — одновременно с сигналом Ким Хёнджу пришло оповещение.
— Ты взволнован?
Проигнорировав слова Пака Ханыля, я шагнул внутрь вместе с ним.
Стоило переступить порог, как в нос ударил резкий, въедливый запах застоявшейся морской воды, гнилой пищи и крови.
«От этого смрада можно с ума сойти».
Прямо передо мной растянулся полукруглый тоннель. Пол здесь был покрыт резиновым не скользящим покрытием, из-за чего шаги звучали странно приглушённо.
По обе стороны тянулись акриловые стены. За ними колыхалась толща воды, в которой плавали голографические рыбы. Типичная для океанариумов полукруглая конструкция уходила под самый потолок тоннеля.
Свет, пробивающийся сквозь водную гладь сверху, был неописуемо красив, зрелище, совершенно не подходящее под текущую ситуацию.
Первый выставочный зал с ходу вызывал тревогу.
Странно. Что-то здесь... изменилось.
«Что за чертовщина, это точно задание для резервистов?»
Внутри неосвещённого выставочного зала было невероятно просторно. Никаких указателей, только хаотично разбросанные колонны и короткий ряд чёрных коробчатых кресел в самом центре. Поверхность чёрного плиточного пола едва заметно отражала свет.
И во всю стену тянулся колоссальный аквариум.
Невозможно было понять, насколько глубоко он уходит вниз и как высоко поднимается вверх. Вода внутри была мутной, а внутреннее освещение сведено к минимуму.
Посреди резервуара неподвижно застыла акула. Ничего конкретного разглядеть не удавалось, лишь угольно-чёрный силуэт, похожий на тень.
«Мать твою, кажется, этот чертов объект получил D-ранг далеко не из-за одних лишь масштабов».
— Секунду.
Я проверил позиции своей команды и соседней группы. Все сгрудились неподалёку от входа.
— Кто-нибудь знает специфику этой аномалии?
В ответ тишина.
А ведь мне кажется, что я должен её помнить.
Джи Мёхва молча вскинула бровь:
— Структура изменилась сразу же, как мы вошли, верно? Нам не приходило никаких предупреждений о том, что это будет прямо у входа.
Так и было.
Это место было тем самым, о чём предупреждала предыдущая команда, «интерактивное кормление». Но никакого «кормления» здесь не проводилось.
— Хм, ну что, господин Лидер? — Джи Мёхва лениво улыбнулась и положила руку на плечо Пака Ханыля. — Почему бы двоим из вас не вызваться добровольцами и не сходить вон туда? Когда ещё представится шанс поболтать с акулой?
Я так и знал.
Поскольку это наш первый шаг, мои действия сейчас решали всё. Если я уступлю инициативу Джи Мёхве прямо сейчас, то о безопасности в будущем можно забыть. Сборы превратятся в бойню, где нам всем повышибает мозги.
— Я пойду один.
— О?
— ?
Притихшие Чхве Юджин и Ким Сохан уставились на меня с удивлением.
— Не буду тебе мешать, — Джи Мёхва отступила назад, картинно отряхнув ладони.
Хватит ли этого, чтобы избежать жертв на первом же препятствии?
Я шагнул в первый выставочный зал.
Вдали виднелась дверь, ведущая в следующую зону. Затаив дыхание, я скользнул за самую тёмную колонну. Все замерли, наблюдая за мной.
Я застыл на месте, не делая ни единого движения.
Раз, два, три.
Вспышка, загорелся свет.
— !..
Сзади донёсся звук, похожий на подавленный вскрик.
На чёрной плиточной стене, расположенной напротив аквариума, я со своей позиции мог примерно рассмотреть, что происходит внутри резервуара.
«!»
Прижав ладонь к губам, я тоже старался не издать ни звука.
Голова акулы заполняла собой весь аквариум.
Её глаза, жутко похожие на человеческие, были неестественно широко распахнуты и упирались в боковые стёкла, а пасть застыла в подобии широкой улыбки. Эти глаза медленно сканировали каждый угол выставочного зала.
Затем свет снова погас.
Могло показаться, что прятаться за колоннами или креслами безопасно, но это было абсолютно не так. Если укрыться за ними, твоё отражение спроецируется на стену напротив аквариума, и акула тебя заметит.
Но и колонны подходили не все. Как и кресла, некоторые из них имели сильную отражающую поверхность.
Мне приходилось двигаться исключительно в те короткие мгновения, когда загорался свет, выбирая колонны с наименее глянцевым покрытием.
Вспых!..
Они ведь уже поняли принцип, по которому я перемещаюсь?
Сам не заметив как, я добрался до противоположной стороны.
— Уф-ф.
Я глубоко вздохнул, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Хоть издалека и плохо было слышно, я заметил, как Джи Мёхва отдаёт короткие указания оперативникам.
Они начали двигаться парами.
Таким образом, мы преодолели первый рубеж без единой потери.
Здесь нас ждал штамп с изображением акулы, запертой в аквариуме. Все молча прижали буклет к печати.
Когда я тяжело вздохнул, предчувствуя грядущие трудности, Джи Мёхва, похоже, истолковала мой вздох по-своему.
— Колонны... как ты узнал?
Я постарался сохранить максимально бесстрастное выражение лица, продолжая отыгрывать роль невозмутимого профи.
«Чтобы Джи Мёхва впредь не крутила мной как хочет, я должен создать иллюзию своей абсолютной компетентности».
Атмосфера загадочности пришлась как нельзя кстати. Напротив, я должен был казаться человеком, который настолько привык к подобному дерьму, что все его мысли заняты лишь тем, как бы поскорее свалить домой. Ну а поскольку желание уйти домой было чистой правдой, актёрская игра давалась мне без труда.
— Это было в отчётах двенадцатилетней давности. Нам ведь выдали свод правил перед приходом, верно? Эта аномалия изредка активируется в нерабочие часы океанариума, поэтому в свежих документах её не было.
— О-о?.. Ты читаешь отчёты двенадцатилетней давности?
Нет. На самом деле эта аномалия была отсылкой к одной детской игре. Она была настолько популярной, что я узнал её в ту же секунду. Перед тем как отправиться сюда, я наткнулся на знакомое описание в архивах полевых выходов океанариума, так что беглый просмотр принёс свои плоды.
— У тебя хорошая память.
Больше вопросов она не задавала.
Первый выставочный зал ещё не закончился, но сразу за этой зоной показалась лестница, ведущая на второй этаж.
Пока что всё шло гладко.
Стоило мне подняться по лестнице, как автоматическая дверь бесшумно разъехалась в стороны.
Со звуком «пш-ш», будто где-то стравили давление, в грудь ударил сырой, тяжёлый воздух. Свет, среагировав на наше появление, медленно разгорелся. Он был тёплым, имитирующим мягкие лучи солнца.
Однако лампы освещали не пространство над головой, а стены, точнее, входы в интерактивные комнаты.
Резервуаров с водой здесь не было.
『 Это подводный тоннель! Сколько рыб-фугу смогут отыскать наши маленькие друзья? 』
Следовавший за мной Ким Сохан подошёл ближе, сжимая в руках буклет для штампов.
— Кажется, мне нужно поставить штамп... кхм, простите, этот рыбный запах просто невыносим...
— Всё в порядке.
— Для начала я проверю комнату отдыха персонала и уборные.
Мы решили сперва осмотреть комнату ожидания и туалеты возле входа на второй этаж, чтобы найти заветные кнопки. Мне говорили, что кнопка выглядит как зелёный пришелец, так что я смог бы нащупать её, даже если бы мне выкололи один глаз.
«Ха-а, как же хочется всё бросить».
Ничего не найдя в мужском туалете, я направился к стойке с буклетами второго этажа и обнаружил там Джи Мёхву, которая будто специально поджидала меня.
В её руке была зажата кнопка в форме похожего на звезду пришельца, оседлавшего мотоцикл.
Она нажала на неё и спросила:
— Лидер, как думаешь, сколько человек здесь погибнет?
Как минимум двое, наверное.
Дзынь.
...Мне показалось, что где-то вдалеке разбилась посуда.
Слова сорвались с моих губ быстрее, чем я успел подумать:
— Никто не погибнет.
Я сам удивился собственной реплике. Но Джи Мёхва лишь молча уставилась на меня, после чего уголки её губ поползли вверх. На её лице отразилось крайнее удовлетворение.
— Вот как?
Больше Джи Мёхва не задала ни единого вопроса.
Интересно, всё действительно будет нормально?

Комментарии

Загрузка...