Прежде чем приступить к лечению Демонической Болезни юной леди из Дома Керес, я расспросил Герцога о её истории болезни.
"Для начала, каковы основные симптомы?"
"Она страдает от сильного кашля, и даже малейшее движение вызывает у неё тяжелую одышку."
"Когда это началось?"
"Давно. Уже почти два года."
"Симптомы прогрессируют?"
"Да."
Прогрессирующий кашель и одышка. Я отложил эту информацию в памяти и продолжил опрос.
"У неё случайно нет свистящего дыхания?"
"Нет."
"Она часто просыпается по ночам?"
"Да, довольно часто."
'Что это? Атипичная астма?'
Астма — это заболевание, при котором сужаются дыхательные пути, затрудняя дыхание. Характерным признаком при этом является свистящий звук, так называемый 'стридор'. Но в редких случаях астма может протекать и без свистящего дыхания. Яркий тому пример — кашлевой вариант астмы.
'Надеюсь, это астма.'
Если это астма, лечение не составит особого труда. С ней можно справиться с помощью стероидов, даже не прибегая к черной магии. Но, выслушав следующие симптомы, я отмел эту версию.
"А как насчет жара или озноба?"
"Они присутствуют."
"При кашле выделяется мокрота?"
"Я не уверен, но, кажется, мокроты почти нет."
Жар, озноб, сухой кашель без мокроты. При астме такие симптомы встречаются крайне редко. Следовательно, вариант с астмой отпадает.
"Меняется ли интенсивность симптомов в течение дня? Например, ухудшается ли состояние к ночи?"
"Да, всё именно так. Утром она чувствует себя нормально, но к ночи кашель часто переходит в тяжелые приступы."
С этим круг подозреваемых значительно сузился.
"Раз вы обратились ко мне по поводу Демонической Болезни, полагаю, вы уже пробовали применять к ней божественную магию?"
Диагностировать Демоническую Болезнь невозможно до тех пор, пока не будет применена божественная магия. В Клинике Мейер я вбил им в головы правило не применять магию вслепую до постановки диагноза, но до моего вмешательства академическое сообщество целителей обычно применяло магию к любому, кто жаловался на недомогание. Болит спина — значит, проблема с суставами. Трудно дышать — проблема с легкими или сердцем.
Они просто накладывали 'Исцеление' наобум. А если симптомы после этого ухудшались? Ох, какая жалость, это Демоническая Болезнь. Примите наши соболезнования.
Так что тот факт, что юная леди прибыла сюда с диагнозом Демоническая Болезнь, означал, что её уже пытались лечить магией.
"Всё верно."
"Какая именно божественная магия была применена?"
"Мы использовали 'Высшее Исцеление'."
"Должно быть, после этого её кашель сильно обострился."
"Именно. В тот раз я едва не потерял дочь."
"Тот целитель сейчас здесь?"
"Он сказал, что хочет воочию узреть чудеса, которые вы творите, многоуважаемый господин, поэтому увязался за нами из поместья."
Сказав это, Герцог кивком указал на жреца низшего ранга, скромно стоявшего в углу обеденного зала.
"Это личный целитель моей дочери. Вы хотели ему что-то сказать?"
Заметив жест Герцога, жрец в углу вздрогнул и виновато опустил голову. Я обратился к нему:
"Судя по вашему облачению, вы старший целитель. Опущу долгие объяснения. Начинать лечение сразу с 'Высшего Исцеления', даже не убедившись, Демоническая это Болезнь или нет — это смертельно опасно."
"Теперь я и сам это понимаю."
Плечи жреца поникли.
"Если бы это оказалась Демоническая Болезнь в острой фазе, пациентка могла умереть на месте. Собственно, она едва не умерла, не так ли?"
"...У меня нет оправданий, Святой."
"Я вас не отчитываю. Просто хочу донести до вас одну важную мысль."
За последние десять лет, классифицируя Демонические Болезни на основе бесчисленных историй болезни, я подметил одну тенденцию. В этом мире напрочь игнорируют диагностику. Здешние целители, сталкиваясь с болезнью, первым делом определяют лишь то, в какой части тела она локализуется.
А затем просто отправляют пациента в профильную секту, отвечающую за эту часть тела. Подозреваете чуму? В Секту Менсия. Проблемы по женской части? В Секту Рафабри. Болят суставы? В Секту Эльбиор.
Проблема в том, что глубже этого диагностика не заходит. Гноится рана — значит, гнойная чума. Кашляет — кашлевая чума. Гниют пальцы — Черный мор.
А если божественная магия на них работает? Они даже не пытаются копать глубже. В конце концов, раз лечится, то и в классификации нет нужды. Да, я их понимаю. Если пациент выздоравливает — это главное.
Но проблема в том, что иногда среди этих обычных болячек маскируются Демонические Болезни. Иными словами, главный изъян этой диагностической системы заключается в том, что Демонические Болезни выявляются только после того, как состояние пациента уже критически ухудшилось из-за неправильного лечения.
'Я осознал это после того, как вылечил Фрейю.'
С Фрейей была та же история. Они решили, что это легкая простуда или грипп, и применили 'Исцеление', а в итоге спровоцировали цитокиновый шторм.
После того случая я решил, что простой классификации Демонических Болезней недостаточно.
'Мне нужно сломать эту систему.'
Разве мы не должны сократить количество смертей от бездумного применения магии? Первым шагом стала полная реорганизация диагностического алгоритма в Клинике Мейер.
"Отныне, с любым пациентом, следуйте строгому протоколу. Сначала примените 'Бодрость', чтобы проверить реакцию организма. Если всё в порядке — переходите к 'Малому Исцелению', и только потом — к 'Высшему'. Нагрузку нужно повышать постепенно, шаг за шагом."
Это базовый протокол Экстренного Корпуса Клиники Мейер. Какой бы пациент ни поступил, сначала — диагностика, и только потом — 'Исцеление'. И даже после постановки диагноза интенсивность 'Исцеления' нужно повышать постепенно. Этот протокол позволяет выявить Демоническую Болезнь уже на этапе применения 'Бодрости', даже если изначальный диагноз был ошибочным.
Целитель, выслушав мои объяснения, ошарашенно пробормотал:
"Шаг за шагом... вот оно как."
"Именно."
"Но, Святой, разве это не приведет к колоссальному перерасходу божественной энергии? Использовать и 'Бодрость', и 'Исцеление' только для диагностики одного человека..."
"Разве времена не изменились?"
В былые времена я бы тоже не стал внедрять такой протокол. Когда божественная сила была на вес золота, кто бы позволил себе такую расточительность? Но с появлением пенициллина и множества других вспомогательных методов лечения ситуация в корне изменилась.
"Этот метод практикуется в нашем медицинском центре уже полгода. За это время мы выявили немало пациентов с Демонической Болезнью на ранних стадиях, поэтому Религиозный Орден принял решение внедрить этот протокол как общеобязательный стандарт со следующего года."
Даже тот старик с болезнью Крона был выявлен именно таким образом. Они думали, что это обычный энтерит, и уже собирались применить 'Исцеление', но вовремя спохватились на этапе 'Бодрости'.
К счастью, 'Бодрость' не вызывает критического обострения Демонической Болезни. У обычных пациентов 'Бодрость' снимает усталость и обладает легким кровоостанавливающим эффектом. Благодаря этому, у пациентов с Демонической Болезнью она вызывает лишь легкое недомогание и слабость.
'Какое счастье, что 'Бодрость' не оказывает сильного влияния на иммунную систему.'
После внедрения этого протокола процент несчастных случаев с пациентами, страдающими Демонической Болезнью, в Клинике Мейер упал до десятых долей процента. И сейчас я вдалбливал этот протокол личному целителю герцогской семьи.
"Впредь, пожалуйста, действуйте именно так, шаг за шагом."
Учебники я тоже планирую переписать. Со следующего года программа, по которой будет учиться Айла, кардинально изменится. Раз уж времена изменились, учебники тоже должны идти в ногу со временем. Нет никакого смысла тащить догмы из эпохи дефицита божественной силы в эру её изобилия.
"...Ах."
Лицо жреца, внимательно слушавшего мои объяснения, постепенно светлело.
"Я понял. Вы абсолютно правы. Как я мог сам до этого не додуматься... Я был настолько зациклен на экономии божественной силы, что даже не заметил, как изменился мир."
Он посмотрел на меня глазами, полными благоговения.
"Сегодня вы буквально открыли мне глаза. Вы воистину Святой. Как вы смогли с одного взгляда увидеть то, чего этот глупец не замечал десятилетиями..."
"..."
Ну вот, опять началось. Каждый раз, когда они так бурно реагируют на банальные вещи, мне становится жутко неловко. Я тактично принял его восторги и перевел взгляд обратно на Герцога. Я уже сыт по горло подобными похвалами. Давайте лучше закончим с диагнозом.
"Герцог, у меня есть ещё пара вопросов. Страдал ли кто-нибудь в вашей семье от подобного недуга? Например, мать юной леди или её близкие кровные родственники?"
Вопрос для проверки семейного анамнеза. Не все Демонические Болезни наследственные, но для большинства из них семейный анамнез играет ключевую роль, так что проверить было необходимо.
Герцог на мгновение задумался, затем покачал головой.
"Ни я, ни мать девочки никогда не болели ничем подобным."
"Не обязательно прямые родственники. Как насчет дальних родственников или вассалов?"
"...А ведь и правда."
Бровь Герцога нервно дернулась.
"Не среди прямых родственников, но среди побочных ветвей и вассалов, служивших нашей семье поколениями... время от времени появлялись люди с такими симптомами. Примерно по одному в каждом поколении, кто-то умирал от проблем с дыханием."
"Примерно по одному в каждом поколении?"
"Да."
Прямой наследственности нет, но болезнь стабильно проявляется в каждом поколении среди побочных ветвей и вассалов, практикующих те же боевые искусства. Это означает, что наследственный фактор здесь не является определяющим. Иными словами...
'Дело в окружающей среде.'
Картина начала проясняться. Для точного диагноза потребуется осмотр, но я уже был уверен наполовину. Косвенных улик было предостаточно. Теперь оставалось лишь взглянуть на девочку лично, чтобы сложить пазл воедино.
"Благодарю за информацию, Герцог."
Я поднялся со стула.
"А теперь позвольте мне осмотреть вашу дочь."
Пожалуй, стоит впервые за долгое время подготовить эффектную презентацию своего диагноза.
Говорят, что даже собака, прожившая три года при деревенской школе, начнет цитировать стихи. Со мной та же история. Возможно, всё дело в том, что от скуки я то и дело ввязываюсь в дедуктивные дуэли с Шарлоттой.
Теперь, даже если я не дотягиваю до её уровня, я вполне могу сымитировать её стиль. Я решил, что и в этот раз смогу провернуть подобный фокус. И пока Герцог вел меня в покои юной леди, я мысленно репетировал свою речь.
"Сюда."
Тем временем Герцог вел меня всё глубже в недра особняка. По мере продвижения по коридорам воздух неуловимо менялся. И я сейчас не об атмосфере. Изменился сам воздух. У меня нет ни капли магического таланта, так что мне трудно это описать. Скажем так, изменился сам состав воздуха.
Знаете это чувство, когда выезжаете из загазованного мегаполиса на природу? Вот примерно такие же ощущения. И, судя по всему, мне это не показалось. Грегор, следовавший за нами, осторожно поинтересовался у Герцога:
"Ваша Светлость Керес. Здесь так много барьеров. Неужели это из-за Демонической Болезни...?"
"У вас, паладинов, отличное чутье. Поскольку моя дочь крайне уязвима к болезням, я установил здесь десять слоев святых барьеров. Ах, не поймите неправильно. Это не потому, что в неё вселился демон."
Похоже, воздух стал таким чистым именно благодаря десятислойному барьеру, отгоняющему зло. С такой защитой, думаю, даже столичный смог не посмел бы к ней приблизиться.
'Герцог тоже тот ещё параноик.'
Десять слоев барьеров, аналогичных тем, что использовались в Тюрьме для Демонов, где я когда-то сидел. И всё это ради одной-единственной комнаты дочери. Ему, должно быть, пришлось отвалить Религиозному Ордену астрономическую сумму в виде пожертвований. Похоже, не только я прикидывал стоимость этой системы безопасности. Фелиция тоже восхищенно пробормотала:
"Это сопоставимо с уровнем защиты на фабриках 'Меркурия' по производству вакцин и пенициллина."
Именно так. Десятислойные барьеры такого уровня можно было встретить разве что на заводах Торговой Компании 'Меркурий'. Разница лишь в том, что здесь барьер работает на защиту от внешних угроз, в то время как на заводе пенициллина барьер изолирует как внешнюю, так и внутреннюю среду. Вырвись оттуда бактерии или вирусы — и катастрофы не миновать.
Поскольку в наши планы не входило возрождение 13-й Магической Башни, на наших фабриках установлено от 15 до 30 слоев подобных барьеров. Благодаря этому Религиозный Орден с радостью выкачал из нас кругленькую сумму пожертвований.
Как бы там ни было. Мы миновали эту многослойную защиту и остановились перед дверью в покои юной леди.
"Тогда позвольте представить вам мою дочь."
Герцог распахнул дверь, служившую последним барьером. За ней открылся мир, кардинально отличающийся от того, что был снаружи. Комната без единого окна, словно её хозяева панически боялись впустить внутрь хотя бы глоток свежего воздуха.
В тусклом свете магической лампы из комнаты повеяло сыростью. В центре комнаты нас встретила девушка с длинными черными волосами, спадающими ниже плеч. Её руки были почтительно сложены в знак приветствия. Видимо, её предупредили о визите, поэтому, несмотря на то, что она находилась в своей спальне, на ней не было спального белья.
Она стояла в струящемся белом наряде, поверх которого была накинута длинная черная мантия, напоминающая плащ. Её губы были синеватыми, а лицо было бледным и бескровным. С каждым вдохом её хрупкие плечи угрожающе вздымались и опадали.
'Цианоз и участие вспомогательных дыхательных мышц подтверждены.'
Вероятность того, что мой предварительный диагноз верен, возросла ещё на один пункт.
Девушка поправила одежду и поздоровалась:
"Меня зовут Гретель Керес. Подумать только, я удостоилась чести лично встретиться с прославленным Черным Святым. Я даже не знаю, как мне себя вести, встретив столь благородного человека перед самой смертью."
"Дитя, не смей так шутить в присутствии отца."
С укором одернул её Герцог Керес.
Юная леди лишь слабо улыбнулась. Этого короткого обмена репликами хватило, чтобы её образ намертво отпечатался в моей памяти. Очевидно тяжело больна, но при этом держится стойко, как настоящая героиня, не сломленная недугом. Вся в отца — девушка с явно старомодными манерами.
Я коротко поприветствовал её в ответ:
"Я Юлиан Нихирит Шнабель."
"Для меня большая честь познакомиться с вами."
Я подошел к ней. Усадив её на край кровати, я приступил к осмотру.
"С вашего позволения."
"Прошу вас. Мое тело всё равно уже одной ногой в могиле, так что осматривайте как сочтете нужным."
"Кхм..."
Герцог откашлялся, явно недовольный мрачными шутками дочери. Не обращая на это внимания, я сосредоточился на осмотре. Первым делом я взял её за запястье, чтобы прощупать пульс. Она посмотрела на меня с нескрываемым любопытством.
"Вы щупаете пульс, чтобы проверить потоки крови и энергии?"
"Я просто измеряю пульс. Я вам не какой-нибудь Хуа То1. Как будто по пульсу можно определить, какая там энергия течет. Умей я так, я бы просто втыкал иголки и прохлаждался, а не проводил бы операции одну за другой."
'Акроцианоз и симптом барабанных палочек тоже в наличии.'
Прощупывая пульс, я заодно осмотрел кончики её пальцев. Они были синюшными и слегка утолщенными на концах, напоминая барабанные палочки. Однако сам пульс был в норме.
'Вероятность проблем с сердцем крайне мала.'
Затем я зашел со спины и приложил стетоскоп. При вдохе из нижних долей легких доносился характерный звук. Звук, похожий на шелест сухих листьев или треск старого кожаного ремня.
'...Крепитация.'
Это был не свистящий звук, характерный для суженных дыхательных путей. Это был совершенно другой звук, возникающий при уплотнении альвеол. Теперь я был абсолютно уверен, что это не астма. И в то же время я окончательно убедился в правильности своего диагноза. Я выпрямился и сел напротив Гретель.
'Ну что ж, начнем потихоньку.'
Я мог бы просто озвучить диагноз, но для пущего эффекта требовалась небольшая презентация. Идеально подойдет дедуктивное шоу с выводами, опережающими факты. Метод, при котором ты опускаешь логическую цепочку и сразу выдаешь результат, выставляя себя гением.
'Потому что первое впечатление решает всё.'
Если с первой секунды закрепить за собой образ гения, то в дальнейшем можно особо не напрягаться. Потому что даже если потом ты будешь вести себя неуклюже или совершать ошибки, люди всё равно будут считать тебя гением.
Эрика и Шарлотта — яркие тому примеры. В день нашего знакомства я намеренно создал у них образ гения. И, видимо, этот образ закрепился настолько прочно, что с тех пор они по умолчанию считают меня умнее себя, даже если я не прилагаю к этому особых усилий.
Даже сейчас Шарлотта, наверное, считает меня своим главным соперником?
'Это мой первый диагноз Демонической Болезни после слияния личностей Юлиана и Святого.'
А значит, произвести правильное впечатление было критически важно. Поэтому я намеренно подготовил небольшое шоу.
"Вы сказали, что болезнь проявилась два года назад, Герцог. Но я считаю иначе. Скорее всего, легкий кашель мучил юную леди ещё пять лет назад, когда она впервые взошла на борт корабля вместе с вами. В то время её обязанности, вероятно, сводились к управлению провизией и припасами в трюме."
"Всё верно. Откуда вам это известно?"
"Элементарная дедукция. Её руки говорят сами за себя. Если бы она сражалась с демоническими зверями на палубе, они были бы сплошь покрыты шрамами. Взгляните на свои руки, Герцог. На костяшках пальцев отчетливо видны следы от якорных канатов. Эти следы — явные свидетели ваших ожесточенных схваток с монстрами. В отличие от ваших, её руки абсолютно чисты. С высокой долей вероятности её обязанности были далеки от суровых морских будней. Конечно, она могла бы быть штурманом. Но я предположил, что она заведовала трюмом, именно из-за её болезни. Потому что недуг, от которого она страдает, чаще всего развивается именно в таких условиях."
Услышав мои выводы, Герцог, до этого молча наблюдавший за осмотром, забыл о своих манерах и взволнованно спросил:
"Значит, вам известна эта болезнь, многоуважаемый господин?"
"Разумеется, известна. И я могу вылечить её прямо сейчас."
"И что же это за болезнь?"
"Это гиперчувствительный пневмонит."
Гиперчувствительный пневмонит.
Грубо говоря, это можно описать как аллергическую версию пневмонии. Если быть точным, это реакция гиперчувствительности замедленного типа, отличающаяся от обычной аллергии, но объяснять эти тонкости людям, далеким от медицины, бессмысленно.
Проще говоря, это заболевание, при котором вдыхание определенных веществ вызывает пневмонию, подобно аллергической реакции. Чаще всего триггерами выступают органические антигены: рисовая мука, споры грибов, древесная пыль и прочие порошки биологического происхождения.
Естественно, этому заболеванию наиболее подвержены люди, чья профессия связана с постоянным контактом с подобными веществами: от фермеров до плотников, а иногда даже виноделы.
Что самое интересное, эта болезнь также часто встречается у моряков. Потому что трюм корабля, пропитанный сыростью и плесенью — идеальная среда для развития пневмонита. Лекарство от этой болезни предельно простое. Стероиды. Да. Это была именно та болезнь, которую я мог вылечить.
"Я могу немедленно приступить к лечению с помощью лекарств и магии. Но прежде нам нужно кое-что сделать."
Однако одних лекарств недостаточно. Поскольку я сравнил это с аллергией, болезнь также требует устранения аллергена. Во время осмотра я приметил одну вещь в углу комнаты и сейчас указал на неё.
"Для начала нам нужно убрать эти предметы из комнаты. Вам не обязательно отказываться от своего увлечения каллиграфией, но я настоятельно не рекомендую хранить эти принадлежности в спальне."
"Отец рассказал вам о моем хобби?"
"Нет. Об этом мне рассказали ваша одежда и кончики пальцев. У вас пальцы в чернилах, как я мог этого не заметить."
"И никогда не храните кисти в спальне. С них сыпется ворс."
Казалось бы, при чем тут каллиграфия и гиперчувствительный пневмонит? Но среди людей этой профессии он встречается на удивление часто.
Этим недугом нередко страдают археологи, работающие с древними манускриптами — пневмонит развивается из-за спор плесени, обитающей на старых свитках... Кисти тоже вносят свою лепту.
Если бы это была кисть с искусственным ворсом из пластика, то другое дело, но такая аристократка наверняка использует кисти из дорогого натурального меха, например, колонка. А учитывая, что она связана с морем, возможно, в ход идет мех калана или выдры. Такой мех также является одним из факторов, провоцирующих обострение болезни.
Затем я указал на подушку.
"Она набита перьями водоплавающих птиц?"
"Это подушка из пуха водоплавающих птиц, ценный продукт нашего герцогства..."
"Подушку тоже придется заменить. Желательно на ту, в которой не используются перья."
И, наконец, последний штрих.
"И вам стоит избавиться от привычки тайком перекусывать и выпивать в своей комнате. Я понял это по неестественному бугорку в форме бутылки под одеялом. Эрика точно так же прячет свои перекусы. Почему пациенты думают, что если накрыть что-то одеялом, то этого никто не заметит?"
Сказал я, указывая на подозрительный бугорок на кровати.
Гретель, услышав мой запрет на алкоголь, с предельно серьезным лицом спросила:
"...И это тоже как-то связано с моей болезнью?"
"Просто алкоголь вредит вашему здоровью."
К гиперчувствительному пневмониту это не имеет никакого отношения. Я сказал это просто потому, что врачи терпеть не могут алкоголь.
1 Хуа То — китайский врач II века, известный в традиции китайской медицины умением ставить диагноз по пульсу. Его бывают связывают с пульсовой диагностикой, где по особенностям пульса пытались определить состояние организма и болезни.

Комментарии

Загрузка...